チャールズ・E・ソレンセン

チャールズ・エミール・ソレンセン（1881年9月7日 - 1968年8月11日）は、フォード・モーター・カンパニーの創業から40年間、同社の社長を務めたデンマーク系アメリカ人である。当時のフォードの他の多くの経営者と同様に、彼には正式な役職名はなかったが、機能的には、パターンメーカー、鋳造技師、機械技師、工業技師、生産管理者、および全生産を担当する幹部を務めた。

キャリアの終わりには、彼は会社の役員、つまり副社長と取締役になっていた。比喩的に言えば、彼はキャリアの大半を「フォード帝国の生産地域を統治する総督」として、そして最後にはヘンリー・フォード1世とヘンリー・フォード2世の統治の間の「空位期間」に会社を経営する「摂政」として自らを見ていた。

ソレンセンは4歳のときに両親とともにデンマークからアメリカに移住した。最初は測量士の助手として働き、その後ニューヨーク州バッファローのジューエット・ストーブ・ワークスで型紙製作者と鋳造工として見習いとして働いた。^[1]

1900 年、家族はデトロイトに引っ越し、デトロイトの鋳造所で働いているときにヘンリー フォードと出会いました。1905 年、フォード モーター カンパニーでパターンメーカーとしての仕事を引き受けました。1907 年までに、パターン部門の責任者になりました。彼は、簡単なスケッチや説明の形で彼に届いたフォードのアイデアを、プロトタイプや部品を鋳造するためのパターンに変換しました。

ソレンセンは（ウォルター・フランダース、クラレンス・エイブリー、エド・マーティンらとともに）製品（自動車の場合はシャーシの形）を複数のワークステーションで移動させるというアイデアを考案し、世界初の自動車組立ラインを開発したとされている。彼の革新は、一般の人々が購入できる複雑な製品の大量生産に広く応用された。

1910 年のある日曜日、フォード ピケット アベニュー工場で、ソレンセンは、自分ともう一人のフォード幹部チャールズ ルイスが自分のアイデアをテストしたと主張しました。どうやら、その日の終わりまでに、車を工場の端から端まで一直線に運び、専門の作業員が繰り返し作業を行って部品を追加し、在庫室もその線に沿って戦略的に配置するのが、自動車を製造する最も効率的で、したがって最も安価な方法であるとソレンセンは判断したようです。自分の理論を証明するために、ソレンセンは自動車のシャシーをロープで肩にかけ、工場内を牽引し、その間に他の人たちが部品を追加していきました。

ソレンセンは1910年のハイランドパーク・フォード工場の立ち上げに大きく貢献し、^[2]生産責任者ピーター（エド）・マーティンの副社長を務めた。その後、フォードソン・トラクターの開発や、1922年にヘンリー・M・リーランドからフォードが購入したエドセル・フォードのリンカーンの近代化に協力した。1920年代後半に自動車の組み立てがルージュに移管された後、彼はエド・マーティンのナンバー2として製造の「主要リーダー」となり、1924年に製造部門副社長に就任した。彼は生産計画と開発のマネージャーだった。^[3]「工場長のエド・マーティンと私は、実質的にルージュに住んでいた。」^[4]彼は自分を「生産部門の責任者」でヘンリー・フォードの「右腕」だと思っていたと言われているが、彼はその称号を主張する少なくとも6人の会社リーダーのうちの1人だった。 （フォードが部下たちに「ただそこに行って工場を運営しなさい […] 肩書きを気にするな」^[5]と指示していたことが、こうした視点の違いにつながった。）

ソレンセンは、大量生産のための鋳造技術の革新に貢献し、ヘンリー・フォード社の最初の10年間に「鋳鉄のチャーリー」というあだ名を付けられた。^[6]大量生産に必要な膨大な数の鋳型製作サイクルに耐えるために木製の代わりに金属製のパターンを使用することと、砂に頼らずにコアを正確に配置するコア位置合わせの方法を発明（または少なくとも独自に再発明）したときである。1928年、ソレンセンはヘンリー・フォードとエドセル・フォードに加わり、フォードの新しい再編された独立したヨーロッパ事業の取締役会の7人のうち3人の米国取締役となった。1930年代には、ソレンセンは、単一の鋳造から洗練されたV-8エンジンブロックを製造し、かつてないほど自動化された鋳造ワークフローを使用することを可能にする生産技術も担当した。^[7]その結果生まれたフォードフラットヘッドエンジンは1953年まで生産され続け、派生的な設計は1990年代までフランスの軍用車両に使用された。

1940年代初頭、ソレンセンはフォードの防衛契約の責任者であり、これにはフォードのジープや航空機エンジン、B-24リベレーター爆撃機の製造が含まれていた。彼は、大量生産方法の開発と改良におけるこれまでの経験をすべて活かし、B-24が製造されたウィローラン工場の設計を主導した。 ^[8]各B-24は488,193個の部品で構成され、1時間に1個という驚異的な速度で生産された。以前の生産速度は1日1個だった。彼はその功績により デンマーク国王からナイトの称号を授かり、ダンネブローク勲章を受章した。

ソレンセンは、そのキャリアを通じて、組織力と意欲的な性格で知られていたが、他人に対する無神経さと激しやすい性格でも知られていた。ソレンセンの回想録は、フォード産業帝国がいかにして維持されたか、ヘンリー・フォード2世をその運命の方向に導くために奮闘した様子を伝えることを目的としていた。海軍を退役した後、24歳のヘンリー・フォード2世は、1943年12月15日に副社長として会社の経営陣に加わった。若いフォードを指導したソレンセンには、彼から主要な役割は与えられなかった。彼は、1941年に父フォードと合意していた通り、1944年1月1日付けで1943年12月に退職を申し出た。彼の退職は1944年3月13日付けとなった。その後、彼は自動車メーカー、ウィリス・オーバーランドの社長に就任し、戦時生産から民間市場向け生産への移行を取り仕切った。ソレンセンは取締役会との衝突の末、事実上引退したが、1946年から1950年に完全引退するまで副会長の役職と給与を保持した。 ^[9]ウィリスはカイザージープとなり、後にアメリカンモーターズコーポレーション（AMC）に買収された。AMCは後にクライスラーに買収された。

ソレンセンはフロリダと米領バージン諸島で引退生活を送りました。彼はキューバに広大な土地を所有していましたが、キューバ革命後に新政府に接収されました。彼は1968年8月28日にメリーランド州のベセスダ海軍病院で亡くなりました。^[10]彼はフロリダ州マイアミビーチに埋葬されています。彼に先立って亡くなったのは、最初の妻ヘレン（旧姓ミッチェル）ソレンセンと息子クリフォード・ソレンセンです。

• ブライアン、フォードR. （ 1993）。ヘンリーの副官。ISBN 0-8143-2428-2 。
• ハーマン、アーサー（2012年）。『フリーダムの鍛冶場：アメリカのビジネスはいかにして第二次世界大戦で勝利をもたらしたか』ニューヨーク、ニューヨーク：ランダムハウス。ISBN 978-1-4000-6964-4。
• ハウンシェル、デビッド・A（1984）『アメリカ式システムから大量生産へ、1800-1932年：米国における製造技術の発展』、メリーランド州ボルチモア：ジョンズ・ホプキンス大学出版局、ISBN 978-0-8018-2975-8、LCCN  83016269、OCLC  1104810110
• ソレンセン、チャールズ E. (1956)、フォードとの私の 40 年間、ニューヨーク: WW ノートン、LCCN  56010854、OCLC  912748. ISBN 9780814332795を含むさまざまな再出版。 
• ソレンセン、チャールズ M. (曾孫)。
• 大野耐一（1988）「トヨタ生産方式：大規模生産方式を超えて」、生産性出版社、ISBN 0-915299-14-3。 

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