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ブリュースター＆カンパニーは、アメリカの特注馬車および自動車の車体製造会社でした。ジェームズ・ブリュースターが1810年に設立した同社は、約130年間営業を続けました。コネチカット州ニューヘイブンで創業したブリュースターは、すぐに国内最高品質の馬車を製造する会社として評判を確立しました。1827年、彼はニューヨーク市のブロードストリート52番地に工房を構えました。
ブリュースターが手掛けた最も初期の自動車ボディは、1896年の電気自動車のもので、続いて1905年にはガソリンエンジンを搭載したデローネ・ベルヴィルシャーシのボディを製作した。その後、様々なシャーシにボディを製作するようになり、マサチューセッツ州スプリングフィールドのロールス・ロイス・アメリカ社と特別なパートナーシップを結んだ。
ブリュースター社は1915年から1925年にかけて、ロングアイランドシティの工場で一連のエレガントで高価な自動車を製造した。1929年に世界恐慌が始まると、高級車の販売は減少した。1934年から1935年にかけて、同社は135フォードV8シャーシに高級ボディを架装した車を製造・販売したが、1935年半ばに破産手続きが開始され、1937年にはブリュースター社の最後の資産が競売にかけられた。
コネチカット州のジェームズ・ブリュースター（1788年生まれ、1866年没）[ 1 ]は、1804年から1809年まで馬車製造業者のチャールズ・チャップマン大佐のもとで機械工として見習いをしていた。その後、ジョン・クックのもとで職人として働き、クックの姪と結婚した。 1812年の米英戦争の頃、軽量の四輪車が導入され、ブリュースターは数百台の「ブリュースター・ワゴン」を製造した。1821年、彼は雇い主のニューヘイブンの事業を買収し、馬車製造業者としての名声は米国東海岸の大都市に広がり、キューバや南米にも輸出された。[ 2 ] [ 3 ]
1827年、ブリュースターはニューヨーク市に店を開き、地元の工場を購入し、ニューヨークとニューヘイブンを行き来した。馬車の需要に追いつけなくなったブリュースターは、J. クック＆サンズから車両を購入し始め、新しい工場も開設したが、1836年に焼失した。1837年の恐慌金融危機の後、ジェームズ・ブリュースターはコネチカットとニューヨークの事業をビジネスパートナーに売却した。[ 2 ]
1838年、彼は馬車製造業に復帰し、その後数十年にわたり、息子ジェームズ・ベンジャミンとヘンリー、孫、そしてニューヘイブンとニューヨークの様々なパートナーと共に、ブリュースターの名を冠した数多くの馬車製造会社が設立された。孫のウィリアム・ブリュースターは「アメリカ紳士のための馬車製造業者」というスローガンを採用した。馬車製造時代のブリュースターの会社名には、James Brewster & Son/Sons/Co.、James B. Brewster & Co.、JB Brewster & Co.、Brewster & Collis、Brewster & Lawrence、Brewster & Baldwinなどがある。[ 2 ] [ 3 ]
ブリュースター家は、1878年のパリ万国博覧会で最優秀展示品として金メダルを受賞するなど、馬車製造で数々の賞を受賞し、フランス大統領からレジオンドヌール勲章シュヴァリエを授与された。 1893年のシカゴ万国博覧会でもさらに多くの栄誉を受けた。[ 2 ]
台頭する自動車産業を無視した同社の馬車事業は1900年代初頭に失敗に終わった。同社の弁護士は「会社の失敗は、売掛金の回収ができなかったこと、現在の市場では大きな犠牲を払わずに高級馬車や車両を処分できなかったこと、そして自動車産業との競争により徐々に事業が衰退したことによる」と述べている。[ 2 ]
ブリュースター社は、小さな子供用ポニーカートから大人20人まで乗せられる巨大なロードコーチまで、驚くほど多様な乗り物を製造しました。[ 4 ]同社の乗り物は、合衆国のほぼすべての州で使用され、多くはカリブ海や南米に出荷されました。同社の美しい作品のいくつかは今も現存しています。ニューヨーク歴史協会は、 1800年代後半に5番街からタリータウンへの路線で使用されていた巨大なブリュースター・パイオニア・ロードコーチを所有しています。ブリュースターの馬車は、ニューヨーク州ロングアイランドのストーニーブルック博物館のメルヴィル馬車館、バーモント州シェルバーンのシェルバーン博物館[ 5 ]、ミシガン州ディアボーンのヘンリー・フォード博物館でも見ることができます。
—マーク・セオボルド[ 2 ]
1905年、ブリュースターは当時人気のあったフランスのブランドの一つであるドロネー・ベルヴィルの輸入業者となった。これが同社にとって自動車ボディ製造への最初の進出であり、高級車向けのボディワークを提供するという歴史の始まりとなった。1914年には、ブリュースターのボディワーク販売のほとんどがドロネー・ベルヴィルやその他のフランス製メーカー向けだった。1914年、ブリュースターはロールス・ロイス・リミテッドの販売代理店として慎重に選ばれ、米国におけるロールス・ロイスの主要なボディサプライヤーとなった。[ 2 ]
1925 年までに、ブリュースターの車の販売は低迷し、ヨーロッパとの貿易が再開され、ロールス・ロイス・アメリカ社は拡大し、ブリュースターに対して交渉力を強めていました。ロールス・ロイス・アメリカとブリュースターの幹部が会合し、ブリュースター社とその負債の買収を決定しました。ブリュースターは、仮のシートと保護具を取り付けたシャーシを、ロールス・ロイスのマサチューセッツ州の工場からニューヨーク州ロングアイランドシティのブリュースタービルまで運転し、ボディを取り付けました。ロールス・ロイスのショールームでは、28 種類の標準化されたボディスタイルを提供し、顧客に車をより早く、より低価格で提供できるようにしました。顧客はショールームから直接モデルを購入することもできます。[ 2 ]ブリュースターは、ダービー・ツーリング・セダン、ヨーク・ロードスター、ハンティントン・リムジン、エイボン・セダン、ニューマーケット・コンバーチブル・セダン、フランスの都市トゥルーヴィル・タウンカーなど、アメリカで製造されたコーチワークの選択肢にイギリスの都市名を付けました。[ 6 ]
ロールス・ロイス・アメリカ社が倒産した後、1931年から1934年にかけて、ロールス・ロイス・ファントムIIのシャーシはイギリスから直接ロングアイランドシティにあるブリュースターの大きな施設に輸送された。[ 2 ]
ほとんどの車体は、顧客の輸入シャーシに合わせて注文された。1914 年夏にヨーロッパが戦争に突入すると、供給が危ぶまれた。1915 年のイギリスの客船ルシタニア号の難破後、ブリュースターは自社で自動車の生産を開始し、1925 年までその慣習を続けた。それらは「パッカード ツイン シックス リムジン 1 台とフォード モデル T ロードスター 5 台の合計」ほどの値段がしたが、マンハッタンの街を走るための通常のシャーシよりも小さかった。ブリュースターの個人車は楕円形のラジエーターと光沢のあるエナメル革のフェンダーを備えており、容易に識別できた。それらはしばしばブリュースター特有の 2 分割折りたたみ式フロントガラスを備え、スリーブ バルブを備えた 4 気筒ナイト エンジンで駆動された。
大恐慌が始まった当初、富裕層とその典型的なブリュースター製ボディのロールス・ロイスに対する強い反感があり、ブリュースターのボディは売れ行きが悪かった。1934年、ブリュースターを救うために経営を引き継いだ販売責任者のJSインスキップは、1934年モデル用に135台のフォードV8ロードスターシャーシを購入し、流線型のフェンダーとハート型のグリルで容易に識別できるボディを設計した。スタイリッシュで3,500米ドル（2025年換算で84,235ドル[ 7 ]）で販売されたこの車は、1934年のニューヨーク・オートショーで大ヒットした。ボディはシャーシよりも価値が高かった。これらの車はブリュースターのブランドでロールス・ロイスのショールームで販売された[ 2 ] 。インスキップはニューヨークの有名人（ §著名なオーナーを参照）にこの車を売り込み、人気を博した。イギリス人経営陣のロールス・ロイス・リミテッドは、フォードのシャーシに車体を取り付けることに強く反対し、その結果、ロールス・ロイス・オブ・アメリカ社は社名をスプリングフィールド・マニュファクチャリング・コーポレーションに変更し、イギリスの会社と契約を再交渉して、イギリス製の製品をアメリカに輸入し続けることになった。[ 6 ] 1934年にV12を搭載したリンカーンKシリーズのシャーシには、ホイールベース145インチのブリュースター・ノン・コラプシブル・カブリオレが記載されていたが、車体の選択は1935年には継続されなかった。[ 8 ]
フォード・ブリュースターの事業は当初は利益を上げていたが、すぐにブリュースターは損失を出し始め、会社の債権者と取締役は閉鎖を求めた。ダラス・E・ウィンスローは、1935年7月に破産手続きの対象となった会社を買収した。[ 6 ]
ブリュースターの所有物はすべて、1937年8月18日に公開競売にかけられた。前販売部長のジョン・インスキップの指揮の下、ロールス・ロイスの販売店と車体修理工場は以前と同じ場所で営業を続けた。第二次世界大戦中も、ブリュースター・エアロノーティカル社は事業を継続した。
1956年、ポール・ダウニング大佐はアメリカン・ヘリテージ誌に次のような記事を寄稿した。「しかし、ブルーム・ストリートのブリュースター社が先陣を切るまでは、アメリカが真にスタイリッシュな馬車の世界で確固たる地位を築いていたとは考えにくい。ブリュースター社が実力を証明しない限り、新しいデザインには価値がないという格言は、業界では常識となっていた。」
クイーンズにあるブリュースター＆カンパニービル
1935 年型フォードのグリルは、フォード V8 シャーシを使用した 15 台の車両の製造に使用されました。最初に納車された車両は、エドセル フォードが購入しました。1934 年型ブリュースター タウン カブリオレ デビル (シャーシ番号 18-802233、エンジン番号 49493、ブリュースター製造番号 9002) は、ホイールベースを 127 インチに延長した「ワンオフ」のカスタムで、3 台目のフォード ブリュースターであり、標準のブリュースター フロント エンドがない唯一の車両です。エドセルは 1934 年型フォード グリルを要求したため、それが取り付けられました。また、バンジョー ステアリング ホイール、ブリュースター ダッシュボードではなく通常のフォード ダッシュボード、標準の 17 インチ ホイールではなく 16 インチ ホイールを備えた唯一のモデルでもあります。エドセル フォードは、ニューヨーク滞在中に家族と一緒に使用できるように、ニューヨークのフォード ディーラーに保管しました。 1939年、彼はこの車に239立方インチのマーキュリー製フラットヘッドV8エンジンを搭載させ、約100馬力を発生させた。これはエドセル・フォードの数少ない自家用車の1台であり、修復されていないにもかかわらず、今日まで驚くほど良好な状態で現存している。 2008年にはRMオークションズがアメリア・オートモービルズでこの車を出品し、19万8000ドルで落札された。
ハート型のグリルを備えたブリュースター製ボディのフォード・タウンカーは、アメリカクラシックカークラブによってクラシックフォードとして認定された唯一の車である。