ブランドン・トーマス（劇作家）

ウォルター・ブランドン・トーマス（1848年12月24日 - 1914年6月19日）^{[1]は、イギリスの俳優、劇作家、作詞家であり、}喜劇 『チャーリーのおばさん』の作者として最もよく知られている。

リバプールの演劇とは何のつながりもない家庭に生まれたトーマスは、商売をしたり、ときどきジャーナリストとして働いたりした後、俳優になるという夢をかなえました。端役を次々と演じた後、性格俳優としてますます人気が高まりました。彼は12以上の戯曲を執筆しましたが、その中で最も有名な「チャーリーのおばさん」は、 1892年にロンドンで初演され、1,466回の上演回数を記録し、あらゆる演劇の歴史的記録を破りました。この作品はその後、世界中で数多くの作品が上演され、映画やミュージカルの舞台化も数多く行われました。

トーマスは『チャーリーのおばさん』のような驚異的な成功を繰り返すことはなかったが、死ぬまで俳優、劇作家としてのキャリアを維持し、主に喜劇を演じたが、シェイクスピアなどの劇では時折シリアスな役も演じた。

トーマスはリバプールのマウント・プレザントで、靴販売業者のウォルター・トーマス（1878年没）とその妻ハンナ（旧姓モリス）の3人兄弟の長男として生まれた。トーマスはリバプール・インスティテュートで教育を受け、後にランカシャー州プレスコットの私立学校で 学んだ。^[1] 14歳のとき、彼は王立海兵隊に入隊したが、6週間で買収され^[2]、造船所の徒弟となった。^[3]彼は簿記を学び、地元リバプールの木材商の事務員となり、1875年に家族が住んでいた ハルで同様の職に就いた。

トーマスは時折ジャーナリズムの仕事もして給料を補っていた。タイムズ紙は、トーマスが17歳の時に、賛美歌作家のムーディーとサンキーを攻撃する「衝撃的なパンフレット」を出版したと報じている。^[3]しかし、彼の最大の愛は演劇だった。ハルでアマチュアとして出演し、禁酒コンサートで歌ったり朗読したり、ミュージックホールや応接室の娯楽でピアノを弾いたり自作の歌を歌ったりした。^{[4]地元のビジネスマン、}アルバート・ロリットの影響で、ロンドンのコート劇場でウィリアムとマージ・ケンダルと共演した。 ^{[3] 1879年4月、30歳で、そこで}『女王のシリング』のサンディ役で初めてプロの舞台に立った。^[5]

トーマスは端役を演じるだけでなく、執筆活動も続け、ケンダルズはB.C.スティーブンソンによる改訂版の後に彼の戯曲『同志たち』の制作を引き受けた。この「新しい批評的喜劇」は1882年にコート劇場で初演され、アーサー・セシル、D.G.ブーシコー、マリオン・テリーらが出演した。^[6]ケンダルズがチェルシーのコート劇場からウエストエンドのセント・ジェームズ劇場へ舞台を移したとき、トーマスも同行し、1885年まで彼らの劇団で端役を演じ続けた。その後、1886年半ばまで続いたロジーナ・ヴォークスの劇団のアメリカ公演に主役として参加した^{。[5] [7]} ロンドンに戻った後も執筆活動を続け、1880年代半ばから後半にかけていくつかの戯曲をプロデュースし、脇役としても出演した。彼が最初に大きな注目を集めたのは、アーサー・ウィング・ピネロの『スイート・ラベンダー』である。^[1] 銀行家のジェフリー・ウェダーバーン役で、「彼は年配の男性の力強く男らしい代表としてすぐに人気を博した」^{[2] 。}

1888年、40歳の誕生日の2日前に、トーマスはダイヤモンド商人ジェームズ・レバーソンとその妻ヘンリエッタの娘、マルグリット・ブランシュ・レバーソン（1865年 - 1930年）と結婚した。この結婚は、レバーソン家の宗教的理由による反対のため、長らく延期されていた。トーマスと妻には3人の子供がいた。エイミー・ブランドン・トーマス、ジェヴァン・ロデリック・ブランドン・トーマス（1898年 - 1977年）はそれぞれ演劇のキャリアを持ち、シルビア・M・ブランドン・トーマス（1905年頃生まれ）は演劇のキャリアを持たなかった。^{[1] [8] [n 1]}

性格俳優として、トーマスは地方訛りの表現に長けているという大きな利点があった。ある演技について、評論家の W.A. ルイス・ベタニーは「方言はもちろん完璧だった。この俳優こそが、舞台で方言をマスターしていると認められる唯一の俳優ではないだろうか」と書いた。 ^[2]彼はこの時期、自身の劇『ハイランドの遺産』（1888 年）のタミー・タムソン役と、ピネロの『内閣大臣』（1890 年）のブルチービンのマクファイル役という 2 つのスコットランド役で好評を博した。後者の役では、「ほとんど何も言わずに、母親のエプロン紐に縛られた無作法な若いハイランダーを、作品の中で最も面白い特徴の 1 つとして際立たせた」。^{[2] 1891 年、トーマスは}テリーズ劇場 の 3 本立ての公演で芸術的にも経済的にも目覚ましい成功を収めた。ジョージ・エドワーズ^[2]の唆しで、彼は3つの一幕劇の制作に1,000ポンドを投資した。それは彼自身の『ランカシャーの水夫』、ウィードン・グロスミスの『依頼』、セシル・クレイの『パントマイムのリハーサル』である。^[1] 彼は3つすべてで重要な役を演じ、「ロマンチックな若い恋人、愉快に皮肉なモデル、そして重苦しくて間抜けな船長」として多才さを見せた。^[2]この作品は152回の公演が行われ、シャフツベリー劇場に移されてかなりの利益を上げた。^[1]

トーマスの傑出したヒット作は喜劇『チャーリーの叔母さん』である。これは友人で俳優のW・S・ペンリーのために書かれた。後に2人は、プロットのどこまでがペンリーの創作でトーマスの創作でもないかという点で意見が合わず（そして法廷に立った）。ペンリーは1894年にジャーナリストにこう語っている。「この芝居は私のアイデアで、ブランドン・トーマスが書いた。その後、私たちは田舎へ行って練り、舞台で仕上げた」^[9] 。 ペンリーは劇のプロデューサーとなり、主役のファンコート・ババリー卿を演じた。ババリー卿は大学生で、友人のジャックとチャーリーに説得されてババリー卿の叔母の物まねをすることになった。この劇の初期の上演は、1892年2月29日のベリー・セント・エドマンズ公演を皮切りに、イングランドの地方を巡回公演された。 ^{[1]ロンドンの}ロイヤルティ劇場が予期せず空席となり、ペンリーがそこを借りて、 1892年12月21日に『チャーリーの叔母さん』を初演した。ロンドンでの最初の数週間、トーマスは学部生の一人の慈悲深い父親であるサー・フランシス・チェズニーの役を演じた。その後の再演では、死の直前までこの役を定期的に演じた。この劇はすぐに成功を収め、1893年1月30日に規模の大きいグローブ劇場に移された。4年間で記録的な1,466回の公演が行われ、1896年12月19日に閉幕した。^[1] イギリスでは7つの劇団が同時に巡回公演した。^[10]

この作品は英語圏で上演され、翻訳されて他の多くの国でも上演された。[ ^{3] 1893年に}ブロードウェイ で大成功を収め、何度も再演された。 ^[11] 1894年にはドイツ^[12]とフランス^[13]で初演され、長年にわたり毎年クリスマスにベルリンで上演された。^[14] 1895年、ザ・シアターは『チャーリーのおばさん』が次々と国で上演されたと記録している。「ドイツからロシア、オランダ、デンマーク、ノルウェーに渡り、どこでも心から歓迎された。」^[15] その後、何十年にもわたって頻繁に再演され、映画やミュージカルにうまく翻案された。^[16]

トーマスの性格俳優としての経歴は成功し続けた。1892年、彼はコート劇場で、W・S・ギルバートの『ハムレット』のパロディである『ローゼンクランツとギルデンスターン』と、BC・スティーブンソンの『フェイスフル・ジェームズ』にエラリン・テリスと共演した。 ^{[17] 1895年、彼は}『ライバルズ』の再演で、別の方言の役であるサー・ルシウス・オトリガーを演じた。バーナード・ショーは、トーマスがこの役で成功したのは「主に彼に期待されていることをしないことによって」だと書いている。^[18] トーマスが賞賛を集めた他の役としては、ホール・ケインの『永遠の都』（1902年）の教皇役や『リチャード2世とハーバート・ビアボーム・ツリー王』（1903年）のジョン・オブ・ゴーント役がある。^[1]

トーマスは戯曲を書き続けたが、『チャーリーの叔母さん』ほどの成功は収められなかった。その後の作品には『結婚』（1892年）、 『ドイツ語から翻案しエドワード・ヤコボウスキーが音楽を付けた『輝きの女王』 （1894年）、『剣士の娘』（フランスの戯曲をクレメント・スコットと翻案した）、『カーゾン通り22番地』（1898年）、『女たちはとても真剣』（1901年）、『フォーシェット＆カンパニー』（1904年）、『裁判官の記憶』（1906年）などがある。^{[19]彼はまた、「}アライグマの歌」の作者および歌手としても有名だった。 ^[3]

トーマスは1914年、ロンドンのブルームズベリーにある自宅で、短い闘病生活の末、65歳で亡くなった。彼はブロンプトン墓地に埋葬された。タイムズ紙は死亡記事で、トーマスが「私は偉大な俳優として名声を得ることを望んでいた。もしそうなるとしたら、それは『チャーリーのおばさん』の著者としてだろう」と語ったと伝えている。^[3]

注記

参考文献

• ブランドン・トーマス、ジェヴァン（1955年）。『チャーリーの叔母の父：ブランドン・トーマスの生涯』ロンドン：D. サンダース。
• ミルワード、ジェシー（1923年）『私自身と他人』ロンドン：ハッチンソン＆カンパニー

ウィキメディア・コモンズには、ブランドン・トーマスに関連するメディアがあります。

Wikiquoteにブランドン・トーマス (劇作家)に関する引用句があります。

• LibriVoxの Brandon Thomas の作品(パブリック ドメイン オーディオブック)
• インターネット ブロードウェイ データベースのブランドン トーマス
• 1895 年のトーマスに関する記事と肖像画 (アーカイブ)
• ブランドン・トーマスの公式肖像画（アーカイブ）