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ワタミゾウムシ（Anthonomus grandis）は、ゾウムシ科に属する甲虫の一種です。ワタミゾウムシは綿の蕾や花を食害します。メキシコ中央部が原産と考えられており[ 1 ] 、 19世紀後半にメキシコからアメリカ合衆国に侵入し、1920年代までにアメリカ合衆国のすべての綿花栽培地域に蔓延し、アメリカ南部の綿花中心の経済と社会に壊滅的な被害を与えました。20世紀後半には、南米でも深刻な害虫となりました。1978年以降、アメリカ合衆国のワタミゾウムシ根絶プログラムにより、多くの地域で本格的な栽培が再開されています。
成虫は長い吻（「口吻」）を持ち、灰色がかった色をしており、通常は体長が6mm （1/4インチ）未満である。
成虫のゾウムシは、休眠後、綿畑や農場内またはその近隣の排水の良い場所で越冬する。春の初めから真夏にかけて羽化し、綿畑に侵入する。羽化のピークは春の終わりで、未熟な綿実を食害する。
ワタミゾウムシは、ワタの蕾や熟しかけの果実の中に卵を産み付けます。雌は10～12日間で最大200個の卵を産むことができます。産卵によって花の蕾の外側に傷が残ります。卵はワタの蕾（開花前の大きな蕾）の中で3～5日で孵化し、8～10日間摂食した後、蛹になります。蛹の期間はさらに5～7日間続きます。卵から成虫までのライフサイクルは、夏の間は約3週間です。最適な条件下では、1シーズンに8～10世代が発生する可能性があります。
ワタミゾウムシは、気温が-5 ℃（23 °F）以下になると死に始めます。ミズーリ大学の研究によると、 -15 ℃（5 °F）では1時間以上生き延びることはできません。落ち葉、作物の残渣、雪などによる断熱効果によって、気温がこれらのレベルまで下がってもゾウムシは生き延びることができるのかもしれません。
ワタミゾウムシの個体数を制限する要因としては、極端な暑さや干ばつなどが挙げられる。ゾウムシの天敵には、ヒアリ、他の昆虫、クモ、鳥類、そして寄生バチの一種であるCatolaccus grandisなどがいる。ゾウムシは、綿の芽が出る前に休眠から目覚めることもある。
この昆虫は1892年にテキサス州ブラウンズビル近郊のリオグランデ川を渡ってメキシコから米国に侵入し[ 2 ] 、1909年にはアラバマ州南東部に到達した。1920年代半ばまでに、米国全土の綿花栽培地域に侵入し、年間40～160マイル移動した。北米で最も被害の大きい綿花害虫であり続けている。ワタミゾウムシが米国に侵入して以来、米国の綿花生産者は約130億ドルの損失を被っており、近年では年間約3億ドルの損失となっている[ 2 ] 。
ワタミゾウムシは1920年代に南部農民の経済的苦境の一因となり、1930年代の世界恐慌によってその状況はさらに悪化した。
ワタミゾウムシは1949年にベネズエラで、 1950年にコロンビアで出現した。 [ 3 ]アマゾンの熱帯雨林は、1983年にブラジルで発見されるまで、この昆虫のさらなる拡散を阻む障壁になると考えられていた。現在、ブラジルの綿花農場の約90%が被害を受けていると推定されている。1990年代には、このゾウムシはパラグアイとアルゼンチンに広がった。国際綿花諮問委員会（ICAC）は、米国で使用されているものと同様の防除プログラムを提案している。[ 3 ]
ゾウムシの発生初期には、栽培者は比較的温暖な土壌と早生品種を求めていました。第二次世界大戦後、DDTなどの新しい殺虫剤の開発により、米国の農家は再び綿花を経済作物として栽培できるようになりました。DDTは当初非常に効果的でしたが、1950年代半ばまでに米国のゾウムシの個体群は耐性を獲得しました。[ 4 ]その後、メチルパラチオン、マラチオン、ピレスロイドが使用されましたが、DDTの場合と同様に環境と耐性に関する懸念が生じ、防除戦略が変更されました。[ 4 ]
ワタミゾウムシが米国に侵入して以来、多くの防除方法が研究されてきたが、殺虫剤は常に主要な防除方法であり続けている。1980年代、テキサスA&M大学の昆虫学者は、侵入害虫であるアカヒアリの蔓延が、一部地域でのゾウムシの個体数減少の一因となっていると指摘した。[ 5 ]
検討されてきた他の防除方法としては、ワタゾウムシ耐性系統[ 6 ] 、寄生バチCatolaccus grandis [ 7 ]、真菌Beauveria bassiana [ 8 ] 、およびChilo iridescent virusなどがある。遺伝子組み換えBtワタはワタゾウムシから保護されない[ 9 ] 。
ワタミゾウムシの防除は可能であったものの、必要な殺虫剤は高価であった。多くの綿花昆虫学者の目標は、最終的に米国綿花からこの害虫を根絶することであった。1978年、根絶の実現可能性を判断するため、ノースカロライナ州東部と隣接するバージニア州サウサンプトン郡で大規模な試験が開始された。この試験の成功に基づき、1980年代には地域全体からこの害虫を根絶するための地域規模のプログラムが開始された。これらのプログラムは、すべての生産者が協力し、米国農務省（USDA）の動植物衛生検査局（APHIS）の支援を受けて実施されている。
研究方法が開発された。使用された有効成分の有効性を判断するためには、特定の物質を摂取した個体と摂取していない個体を区別する能力が必要であった。Lindigら（1980）は、いくつかの食用色素をマーカーとして研究した。彼らは、Calco Oil Red N-1700が幼虫の摂食から成虫まで、そして雌の場合は産卵まで持続することを発見したが、その結果生じる1齢幼虫はピンク色が薄すぎて区別できなかった。[ 10 ] [ 11 ]： 1274
このプログラムは、テキサス州を除くすべての綿花栽培州からワタミゾウムシを根絶することに成功しており、テキサス州の大部分はワタミゾウムシのいない地域となっています。メキシコとの南部国境沿いの問題により、テキサス州の最南部では根絶が遅れています。害虫の再侵入を防ぐため、すべての綿花栽培州でフォローアッププログラムが実施されています。これらの監視プログラムは、フェロモンを餌としたトラップを使用して検出を行います。ワタミゾウムシ根絶プログラムは、時間がかかり費用もかかりますが、綿花栽培農家にとっては農薬コストの削減という形で報われています。このプログラムと1950年代のスクリューワームプログラムは、歴史上最大かつ最も成功した害虫防除プログラムの一つです。 [ 12 ]
米国議会図書館のアメリカン・メモリー・プロジェクトには、ワタミゾウムシの影響に関する多数の口述歴史資料が含まれている。 [ 13 ]
綿花を換金作物として経済的に直接依存していた黒人農民が多かったため、この被害はアフリカ系アメリカ人に特に甚大な影響を与えた。彼らはワタミゾウムシの大発生の中心地であるアメリカ南部で、小作農や分益小作農として綿花農園で働くことが多かったため、特に大きな打撃を受けた。さらに、 1933年の農業調整法などの政府の介入により、黒人農民は耕作地を放棄せざるを得なくなり、農地を失う結果となった。
1922年までに、この害虫は国内の綿花の8%を毎年食い荒らすようになった。南部の主要作物のこの不作は、当時の大移動の大きな原動力となったが、唯一の原動力ではなかった。そのため、綿花クラブの文化を含むハーレム・ルネッサンスの誕生の要因の一つとなった。[ 14 ] 2009年の研究では、「ゾウムシがアメリカ南部を横断するにつれて（1892年から1932年の間）、地域経済を深刻に混乱させ、土地の価値を大幅に低下させ（当時、アメリカ南部で最も重要な資産であった）、地域内の大規模な人口移動を引き起こした」ことが判明した。[ 15 ] 2020年の経済史ジャーナルの研究では、1892年から1922年の間にワタミゾウムシが蔓延したことで、子供たちが綿花栽培に従事する可能性が低くなったため、教育成果に良い影響があったことが判明した。[ 16 ] 2020年のNBERの論文では、ワタミゾウムシの蔓延がリンチの減少、南軍記念碑の建設の減少、KKKの活動の減少、非白人有権者の登録の増加に貢献したことが判明した。[ 17 ]
ワタミゾウムシの蔓延は、ピーナッツ栽培 の拡大など、米国南部における経済の多様化をもたらしたとされている。アラバマ州エンタープライズの住民は、自分たちの経済が綿花に過度に依存しており、混合農業[ 18 ]や製造業の方がより良い選択肢であると認識し、1919年にワタミゾウムシ記念碑を建立した。
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