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封鎖戦略委員会（会議 委員会、またはデュポン委員会とも呼ばれる）は、南北戦争勃発時に米国海軍省によって設立された戦略グループであり、 エイブラハム・リンカーン大統領が1861年4月19日に発布した南部港湾封鎖宣言の実施に向けた予備戦略を策定することを目的としていた。この封鎖を実施するには、アメリカ連合国が支配する大西洋とメキシコ湾の海岸線3,500マイル（5,633km ）を監視する必要があり、その中にはニューオーリンズやモービルをはじめとする12の主要港が含まれていた。委員長を務めたサミュエル・フランシス・デュポン、チャールズ・ヘンリー・デイビス、ジョン・グロス・バーナード、アレクサンダー・ダラス・バチェからなるこのグループは、6月に会合を開き、これらの港湾との間の海上輸送をいかに遮断するのが最善かを検討した。大西洋沿岸に関する彼らの報告書は、修正を加えながら、海戦初期の方向性を決定づけるために活用された。彼らのメキシコ湾岸に関する分析は、それほど成功しなかった。その主な理由は、大西洋に関する報告書の特徴であった詳細な海洋学的知識が、メキシコ湾では利用できなかったためである。
チャールストン港のサムター要塞は、1861年4月12日から14日にかけて南軍によって砲撃され占領され、南北戦争が始まった。戦闘勃発後、4月19日、リンカーン大統領は、当時連邦から脱退していたサウスカロライナ州、ジョージア州、フロリダ州、アラバマ州、ミシシッピ州、ルイジアナ州、テキサス州のすべての港の封鎖を宣言した。その後、沿岸部のバージニア州とノースカロライナ州も脱退したため、宣言は修正され、これらの州の港も含まれるようになった。[ 1 ]
当時、海上封鎖は計画上のみ存在していたが、ウィンフィールド・スコット総司令官が提案した、連邦から離脱した州を連邦に復帰させるための計画の不可欠な部分となった。スコットのいわゆる「アナコンダ計画」は正式には戦争遂行の戦略として採用されることはなかったものの、アメリカ海軍は紛争期間中、可能な限り海上封鎖を徹底して実施した。
戦争の初期、北軍海軍が南軍の海上港湾を封鎖する能力は著しく不十分だった。あらゆる種類の艦船はわずか90隻しかなく、蒸気機関で動く艦船は42隻しかなかった。造船と既存の商船の改造という猛烈な計画により、戦争終結までにその数は671隻に増加したが[ 2 ]、就役するにつれて、任務の優先順位をつけなければならなかった。
リンカーン内閣で海上封鎖の合理化に最も尽力したのは、財務長官のサーモン・P・チェイスであった。財務省の歳入監視船局は国内の港湾事情に最も精通しており、沿岸測量局が保有する港湾海底の情報は、その海域を巡回する海軍司令官にとって必要不可欠であった。チェイスは海軍長官のギデオン・ウェルズを説得し、南部沿岸全体を調査する委員会を設置させた。1861年6月25日、ウェルズはサミュエル・フランシス・デュポン大佐（後に少将）に必要な命令を出した。同時に、同委員会の事務局長としてチャールズ・ヘンリー・デイビス司令官（後に少将）を任命し、陸軍工兵隊長のジョン・G・バーナード陸軍少佐（後に少将）と沿岸測量局長のアレクサンダー・D・バチェに協力を要請した。[ 3 ]他の人も助言を与えたが、委員会が発行したすべての報告書にはこの4人だけが署名した。
委員会は1861年7月5日から9月19日の間に海軍省に7つの報告書を提出した。これらの報告書はすべて『南北戦争公式記録』の一部として出版されている。時系列順に挙げると以下の通りである。
大西洋封鎖に関する委員会の勧告は、リンカーン政権によって修正を加えられ、ほぼ受け入れられた。北軍海軍の最初の攻撃行動として提案されたフェルナンディナの捕獲は、ハッテラス島とポートロイヤルの捕獲後まで延期された。ハッテラス入江を封鎖するという提案は、遠征隊を率いたサイラス・ストリングハム提督とベンジャミン・F・バトラー准将によって却下された。 [ 4 ]（委員会は、勧告が文字通りに実行されることはないだろうと予想していた。報告書には、「これらの計画は、実行を委ねられる者の手によって多少変更される可能性がある」という記述が含まれていた。）[ 5 ]
ポートロイヤル湾の占領は、委員会の当初の計画からの逸脱でもあった。委員会は、チャールストンに近く、反乱軍が防衛しにくいセントヘレナ湾への攻撃を優先すると表明していた。しかし、ポートロイヤル湾の自然上の利点が非常に大きかったため、当局はそこを占領することにした。皮肉なことに、当時海軍大佐であったデュポン大佐が、港湾への遠征における海軍部隊の指揮官に選ばれた。[ 6 ]
湾岸封鎖は、いくつかの理由から委員会の計画から大きく逸脱した。最も重要な理由の1つは、大西洋に比べて湾岸に関する知識が不足していたことである。水路の情報が不十分であったため、委員会の最も強調された勧告の1つは、各封鎖艦隊に沿岸測量船を配属することであった。[ 7 ]この勧告は受け入れられた。沿岸測量船は戦争を通して非常に有用であることが証明された。
シップ島は8月9日の報告に従って占領されたが、海軍省はそこをデイビッド・G・ファラガットによるニューオーリンズ攻撃と占領の拠点として利用した。委員会はミシシッピ川をすぐに遡上することに反対したが、それは望ましくないからではなく、手持ちの武器では不可能だと考えたからである。[ 8 ]
テキサス沿岸の南端の封鎖も、委員会の予想通りには進まなかった。問題は、リオグランデ川河口にあるブラウンズビル港が、メキシコのマタモロス市にもサービスを提供していたことだった。この封鎖に関連する国際的な問題は、当時メキシコで起こっていたマクシミリアン皇帝に対する反乱によってさらに悪化した。[ 9 ]
封鎖戦略委員会が戦争に与えた影響はごくわずかに見えるかもしれないが、米国が単に事の成り行きに反応するのではなく、合理的な原則に基づいて戦争を遂行しようとした最初の試みであったため、その功績は称賛に値する。当時、軍には海軍作戦局や参謀本部が存在しなかったため、同委員会はそれらの代わりとなる基本的な役割を果たした。そのため、現代の参謀組織の重要な先駆けとなったと言える。