ブラックカントリーディスコ

ブラックカントリーディスコ
スタジオアルバム​ トム・アスポール
リリース	2020年9月14日 ( 2020-09-14 )
記録済み	2019–2020
ジャンル	ポップ ディスコ ダンスポップ
長さ	28 : 24
ラベル	1609 (自主リリース)
プロデューサー	ギル・ルイス トム・アスポール
トム・アスポールの年表
ブラック・カントリー・ディスコ （2020） ブラック・カントリー・ディスコテーク （2021）
ブラック カントリー ディスコのシングル
「Traces」 公開日: 2019年10月18日 「Close 2 Me」 リリース日: 2019年11月8日 「WM」 公開日: 2020年3月27日 「テンダー」 公開日: 2020年6月26日 「01902」 公開日: 2020年9月11日

『ブラック・カントリー・ディスコ』は、イギリスのシンガーソングライター、トム・アスポールが2020年9月14日に自主リリースしたデビュースタジオアルバムです。彼の以前のミックステープ『 Revelation』（2015年）と『Lamentations』（2018年）に続き、このレコードは、特にそのまとまり、作詞作曲、失恋と郷愁のテーマで批評家から高い評価を受けました。

このアルバムは、 70年代と80年代のディスコに音響的に影響を受けた、特定の物語構造を持つコンセプトアルバムで、主にイスラエルのプロデューサー兼ソングライターのギル・ルイスと共同でプロデュースおよび作曲された。アスポール自身が「完全に順番に書かれた別れのアルバム」と表現しているこのアルバムでは、長年の交際の終わり、ロンドンを離れ、15年ぶりに故郷のブラックカントリーのウォルバーハンプトンに戻ることについて歌詞で描いている。 ^[1]

批評家たちは、このアルバムのサウンドを、同じく2020年にディスコ風のLPをリリースしたジェシー・ウェアやロイスィン・マーフィーなどの現代アーティストと比較し、『ブラック・カントリー・ディスコ』は「パンデミック・ディスコ・リバイバル」の一部だとコメントした。^[2]インディーズリリースのこのレコードは、いくつかの年末リストに含まれ、ある批評家からは「年間最優秀アルバムの有力候補」と評された。^[3]

『ブラック・カントリー・ディスコ』の後継作として、キム・ワイルド、MNEK、ブライト・ライト・ブライト・ライト、ブレンダン・マクリーンらとのコラボレーションをフィーチャーしたリミックスアルバム『ブラック・カントリー・ディスコテーク』が2021年4月16日にリリースされた。^[4]

トム・アスポールは、セレステ、カイリー・ミノーグ、ルイーズなどのアーティストのソングライターとして主に知られており、2013年のデビューシングル「インディアナ」以来、自身の音楽をリリースしている。一連の「人生を変える出来事」^{[5]により、アスポールはロンドンの音楽業界を離れ、故郷のウォルバーハンプトンに戻ることを余儀なくされた。この移住が一連の曲やデモの制作に弾みをつけ、}ブラック・カントリー・ディスコの大部分がここで考案、作曲、録音された。

ウェスト・ミッドランズの工業地帯にちなんで名付けられたこのアルバムの歌詞には、ウォルヴァーハンプトンの市外局番、町のモットー、市内を走るM6高速道路とウェスト・ミッドランズ・メトロなど、地元に関する皮肉めいた言及がいくつか含まれている。ウェスト・ミッドランズ・メトロは、アスポールが駅の一つで撮影することを許可することに同意した。^[6]

ロンドンを拠点とするプロデューサー、ギル・ルイスとの1年にわたるコラボレーション。アルバムのトラックリストは、デモが書かれた順番と一致している。レコードは「均等に半分に分かれている」。前半はアスポールの交際の最終的な崩壊を探求し、後半はウェストミッドランズへの彼の帰還を祝う。マドンナの2005年のアルバム「コンフェッションズ・オン・ア・ダンスフロア」に触発され、アルバムの2つの半分は、ほとんど途切れることなく再生されるように順序付けられ、ブレンドされている。^[7]

アルバムの大半はルイスがプロデュースしているが、プロジェクトを完成させるため、そしてCOVID-19パンデミックのため、アスポールはリモートでボーカルを録音し、最後の2曲を一人でプロデュースした。これが彼の初のプロデュースクレジットとなった。アスポールとルイスのプロデュースは、イタロディスコ、80年代シンセポップ、ジョルジオ・モロダー、その他の古典的なディスコを参考にしている。

歌詞的には、このアルバムは「失恋と復活の間をピンボールのように行き来している」と評されており^[8]、アスポールの「抑えきれないクィアの感性」が「必ずしも音楽で取り上げられる主題ではない」テーマに取り組んでいる。^[9]重い主題を扱っている一方で、このレコードはヴィクトリア・ベッカムの曲名への言及や2015年のホラー映画『ウィッチ』からの引用など、ポップカルチャーへの軽い言及で知られている。^[10]

アスポールはこのアルバムを「カタルシス的」かつ「信じられないほど気が遠くなるような」ものだと評し、このアルバムは「激しい変化の時期」を表すと同時に「ミッドランド地方を改めて評価し、愛することを学ぶ」機会を与えてくれるものだと述べている。^[7]

アルバム名とロゴは、2020年の発売のちょうど1年前の2019年9月14日に発表され、公開されました。クラウドファンディングによるレコードのアナログレコードの先行販売は、同日に開催される「ブラック・カントリー・デー」にちなんで2020年7月14日に開始されました^[11]。

アルバム発売に向けて、4枚の公式シングルと1枚のプロモーションシングルが年間を通じて「少しずつ」リリースされた。レディー・ガガの3枚目のアルバム『ARTPOP』にインスパイアされた10分間の短編映画『ブラック・カントリー・ディスコ：ザ・ムービー』は、2020年10月26日にプレミア上映され、アルバムから3曲、「WM」、「01902」、「Tender」の一部を収録している。この映画はサム・テイラー＝エドワーズが監督し、俳優のオマリ・ダグラスが出演し、ブラック・カントリー周辺で撮影された。^[12]

アルバムの一貫したビジュアル・アイデンティティとレトロな美学は特に賞賛されている。^[13]アートワークはドリュー・ストルーザンなどのアーティストによる「70年代のクラシックなレコードジャケットや映画のポスター」からインスピレーションを得ており、ブラック・カントリーのスカイラインにアスポールの手描きのコラージュが重ねられており、現存するウルヴァーハンプトンのランドマークやかつてのランドマークがいくつか組み込まれている。ブラック・カントリー・ディスコのロゴは「この地域のロックの伝統」、特にブラック・サバスやエレクトリック・ライト・オーケストラなどのバーミンガムのバンドに敬意を表している。^{[14] [13]}

アスポールは、 2021年にアルバムの構想、制作、リリースを記録した『ブラック・カントリー・ディスコ：ザ・ブック』をポラリ・プレスから出版することを発表しました。同年後半、トムはアルバムをサポートするために、完売となった初のイギリスのヘッドラインツアー「リベンジ・ボディ・ツアー」に乗り出しました。^[15]

ブラック・カントリー・ディスコは発売と同時に批評家から絶賛された。GQ誌は同アルバムを「心地よくテンポが速く、非常に甘美なダンス向きの室内オペラ」と評した。^[19] ガーディアン紙のライター、マイケル・クラッグはブラック・カントリー・ディスコとその4枚目のシングル「テンダー」をそれぞれ「2020年のベストアルバムとベストトラック」に挙げた。[ ^20]ゲイ・タイムズ紙の評論家サム・ダムシェナスはアスポールが「今年のクィア・ディスコアルバムを作った」と「2020年のベストポップアルバムの1つ」だと考えている。^[21]

ヘラルド・サン紙の記者キャメロン・アダムスは、アスポールのデビュー作は「現在のディスコ・リバイバルにうまく溶け込んでいる」と述べ、ドナ・サマーと比較し、「Tender」という曲を「ペット・ショップ・ボーイズが得意とする悲しいポップス」と評した。Albumism誌の5つ星レビューで、クエンティン・ハリソンは「このアルバムを傑作以外の何かと呼ぶのは、ひどく罪深い」と述べている。ソフィー・ウィリアムズはStereoboard誌のレビューで、このアルバムを「年間最優秀アルバムの有力候補」と呼び、「鉄壁のフックと鋭い作詞作曲で作られている」と評した。Project Uのニック・ケリーは、このアルバムを「エキサイティングで、見事に書かれ、ディスコのひねりを加えた告白的なポップミュージック」と称賛した。

エル・ハントは『ザ・フォーティーファイブ』の記事で、リナ・サワヤマやエイバ・マックスなど「2020年以降のポップシーンを揺るがす」アーティストの一人としてアスポールを挙げ、「ブラック・カントリー・ディスコ」は「ポップ界の他のアーティストたちと同じように常に称賛されるわけではないが、間違いなく今年のベストアルバムの1つだ」と書いている。^[22]

キム・ワイルド、MNEK、ブライト・ライト・ブライト・ライト、ブレンダン・マクリーンとのコラボレーションをフィーチャーしたリミックスアルバム『Black Country Discothèque 』が2021年4月16日にリリースされることが発表され、^[29]それに先立ってシングル「The Program」（ファンク・ルブラン、マデリン・ウッドとの共演）、「Tender 2」（ファンク・ルブランとの共演）^[30]、「Traces」（MNEKリミックス）がそれぞれリリースされた。

ダン・ヘットとオマリ・ダグラスが監督したソビエト風のミュージックビデオ「The Program」が2月19日に公開された。^[31]

注記

• 「Wanna Love U Boy」（マイケル・メドラノをフィーチャリング）は、ロビン・シックによる「 Wanna Love You Girl」（ファレル・ウィリアムスをフィーチャリング）のカバーです。
• 「Prime Time」（Brendan Macleanをフィーチャー）は、アルバムRemote Controlに収録されているThe Tubesの「Prime Time」のカバーです。