ビリー・ヴェラ

ビリー・ヴェラ（本名ウィリアム・パトリック・マッコード、^[1] 1944年5月28日）は、アメリカの歌手、ソングライター、俳優、作家、音楽史家である。1960年代から歌手兼ソングライターとして活動しており、最も成功したレコードは1987年に全米1位となった「アット・ディス・モーメント」である。彼は自身のグループ、ビリー・ヴェラ・アンド・ザ・ビーターズで演奏を続けており、 2013年に グラミー賞を受賞した。

ヴェラはカリフォルニア州リバーサイドで生まれ、ラジオおよびテレビのアナウンサーであるビル・マッコードの息子です。ニューヨーク州ハーツデールで育ち、マウント・カーメルの聖母学校とアーチビショップ・ステピナック高校に通いました。母親の歌手アン・ライアンはレイ・チャールズ・シンガーズのメンバーで、ペリー・コモのテレビ番組やヒット曲のバックを務めていました。

ヴェラは、1962年にレゾリューションズのメンバーとしてレコーディングのキャリアを開始し、その後ビリー・ヴェラ・アンド・ザ・コントラストとして「マイ・ハート・クライズ」や「オール・マイ・ラヴ」で地域ヒットを飛ばしました。1960年代には作曲家としても活躍し、バーバラ・ルイス、ファッツ・ドミノ、ザ・シュレルズ、リッキー・ネルソンに曲を提供しました。また、ガレージバンドの名曲「ドント・ルック・バック」も作曲しており、この曲はザ・リメインズによって演奏され、後にロバート・プラントによってカバーされました。

1967年、ヴェラはチップ・テイラーとともに「ストーリーブック・チルドレン」を書き、アトランティック・レコードに持ち込んだ。この曲を録音するために、元ゴスペル歌手のジュディ・クレイをヴェラと白人と黒人のデュエットに起用するという画期的な決断は、商業的にも芸術的にも成功した。^[2]「ストーリーブック・チルドレン」は、米国でチャートインした最初の異人種間のラブソングとされている。^[3]これ以前には、シスター・ロゼッタ・サープとレッド・フォーリーのデュオが1952年にB面曲「ハヴ・ア・リトル・トーク・ウィズ・ジーザス」を録音していた。^[3]

このデュオはハーレムのアポロシアターで大人気となり、次のアルバム「カントリー・ガール・シティ・マン」もチャート入りした。同年後半にはボビー・ゴールズボロと共作した「ウィズ・ペン・イン・ハンド」でソロヒットシングルを出し、これが彼の次のアルバムのタイトルにもなった。

1970年代はヴェラにとってスローな時期だった。1977年、彼はアメリカでOut of the Darknessというソロアルバムを、イギリスではPrivate Clown名義でリリースしたが、どちらの国でもヒットしなかった。1979年はドリー・パートンのナンバーワンヒットとなった曲「 I Really Got the Feeling 」で幕を開けた。その10年間、彼はシュレルズやロニー・スペクターなど多くのオールディーズバンドの指揮者を務め、また1972年にはディオン・アンド・ザ・ベルモンツの再結成コンサートでバンドのフロントマンを務めた。1979年にロサンゼルスに移る前には、ドラムのベン・ベックリー、ドラムのマイケル・モンテカルボ、ベースのトミー・ウォルク、ギターのジョン・レヴァンサル、キーボードのジョー・レンダからなるバンドでニューヨーク周辺の多くのクラブで演奏した。

ロサンゼルスに住み、ワーナー・ブラザーズ・レコードのために曲を書いていたヴェラと、彼の古い友人でベーシストのチャック・フィオーレは、地元のクラブシーンで演奏するバンドを結成することを決めた。レイ・チャールズの1950年代のバンドをモデルにしたザ・ビーターズが誕生した。ホーンセクション、ペダルスチールギター、ドラム、ピアノ、フィオーレのベース、そしてギターとボーカルのヴェラをフィーチャーしていた。バンドがトルバドールで行った今や伝説となっている月曜深夜のショーが話題となり、ロサンゼルスにアメリカ支社をオープンしたばかりの日本の大手レコード会社、アルファレコードからレコーディング契約のオファーを受けた。彼らはロキシーで^[4]ライブを録音し（ビデオはポール・フラタリーがプロデュースし、ブルース・ガワーズが監督）、アルバム『ビリー・アンド・ザ・ビーターズ』をリリースした。 1981年のアルバムからは、米国のビルボードホット100で39位に達した「I Can Take Care of Myself」と、（当初）79位にランクインした「 At This Moment」というマイナーヒットが生まれた。両曲とも、ビリー・アンド・ザ・ビーターズ名義でクレジットされた。

翌年、ヴェラは、マッスル・ショールズ・サウンド・リズム・セクションの演奏とジェリー・ウェクスラーのプロデュースによるセルフタイトルのソロアルバムを録音した。しかし、アルバム発売直後に、アルファ・レコードが1982年7月に米国オフィスを閉鎖したため、ヴェラのレコード契約は消滅した。ビリー・ヴェラのアルバムからはヒット曲は生まれず、チャート入りも果たせなかった。1983年に小規模レーベルからリリースされたアルバム『ザ・ミスティック・サウンド・オブ・ビリー・ヴェラ』も、同様に商業的にはあまり成功しなかった。

ヴェラは南カリフォルニアのクラブで演奏を再開し、バックバンドを「ザ・ビーターズ」と名乗るようになった。このバンドは、常にメンバーが入れ替わっていた。1985年、テレビ番組「ファミリー・タイズ」のプロデューサーが観客席にいて、バンドが「アット・ディス・モーメント」を演奏するのを聞いた。この曲はその後、1985年に主人公アレックス・P・キートン（マイケル・J・フォックス）と恋人エレン（トレイシー・ポラン）のロマンチックな場面の背景として使われた。実生活では、2人は結婚し、現在も夫婦である。視聴者がこの曲を求める声に応え、1986年にライノ・レコードは「バイ・リクエスト：ザ・ベスト・オブ・ビリー・ヴェラ＆ザ・ビーターズ」をリリースした。これは基本的に「ビリー＆ザ・ビーターズ」のほとんどのトラックと「ビリー・ヴェラ」の2曲を再発行したものである。シングル「アット・ディス・モーメント」は再リリース時にナンバーワンヒットとなり、^[5] 1987年1月にトップに達し、21週間チャートに留まりました。

グループへの新たな関心を生かすため、ヴェラは音楽活動を続け、1988年にキャピトル・レコードからビリー・ヴェラ&ザ・ビーターズの別のアルバム『Retro Nuevo 』をリリースした。アルバムからのシングル「Between Like and Love」はアダルト・コンテンポラリー・チャートで9位まで上昇したが、ホット100入りは逃し、「At This Moment」以来ヴェラはチャートインしていない。

「At This Moment」以前、ヴェラは映画やテレビでちょっとしたキャリアを積んでおり、「バカルー・バンザイの大冒険」、 「レイト・フォー・ディナー」、「ドアーズ」、メロドラマ「Days of Our Lives」などに出演していた。「At This Moment」は、彼とビーターズがブルース・ウィルスの映画「ブラインド・デート」で重要な位置を占めたことで、彼の映画キャリアを飛躍させた。彼はテレビシリーズ「ワイズガイ」の1エピソードに出演し、 「ベイウォッチ」 、 「ボーイ・ミーツ・ワールド」などの番組で他の役もいくつか演じ、 「ビバリーヒルズ高校白書」や「90210」ではデューク役を定期的に演じ、「ザ・トゥナイト・ショー・スターリング・ジョニー・カーソン」に9回出演した。これらの役から、彼は「エンプティ・ネスト」や「キング・オブ・クイーンズ」などのテレビ番組でテーマソングを歌ったり、カートゥーン ネットワークのアニメで声優を務めたりするようになった。 1990年にABCで短期間放送されたリック・ディースの深夜トーク番組『イントゥ・ザ・ナイト』でバンドリーダーを務めた。また、 1995年には『ダブル・ラッシュ』のエピソードにゲスト出演した。 ^[6]

この間、ヴェラは友人のマイケル・カスクーナと共にブルーノート・レコードでルー・ロウルズのアルバム3枚を共同プロデュースした。その中にはビルボードのジャズ・チャートで1位を獲得した『At Last 』も含まれている。ヴェラはまた、ロウルズの最後のアルバム『Rawls Sings Sinatra』もプロデュースし、同アルバムは6ヶ月以上ジャズ・チャートに留まった。^[7]ロウルズは「If I Were A Magician」（1989年）、「Room with a View」、「You Can't Go Home」などヴェラの曲を7曲録音した。1990年、ヴェラの曲「Papa Come Quick (Jody & Chico)」はボニー・レイットのアルバム『Luck of the Draw』に収録された。ヴェラはまた、 1992年のアルバム『You Have To Cry Some Time 』でノーナ・ヘンドリックスとのデュオとしてもレコーディングを行った。^[2]

現在、ビーターズは南カリフォルニアのクラブシーンで演奏を続けており、ヴェラは音楽史家としての仕事を続けている。彼はリトル・リチャード、サム・クック、ルイ・ジョーダン、レイ・チャールズ、ルイ・プリマなどのアーティストによる200枚以上の再発アルバムやセットの制作、アーカイブ化、ライナーノーツの執筆に携わってきた。^[要出典]

ベラは1999年からAM/PMミニマートのコマーシャルの声を担当しており、ロサンゼルスのトップナレーターの一人です。「At This Moment」はマイケル・ブーブレのナンバーワンアルバム「Crazy Love」に収録されています。ベラのCD「Hopeless Romantic: The Best Of Billy Vera & The Beaters」はShout Factory Recordsから発売され、「The Billy Vera Story」はRock Beat Recordsからリリースされました。ビリーは旧友のイーヴィー・サンズとともに「Queen of Diamonds/Jack of Hearts」を録音しました。これは彼らの初期の師であるチップ・テイラーの曲を収録したCDです。^[要出典]

2015年、ヴェラはクリス・ウォルデンの編曲による『ビリー・ヴェラ：ビッグバンドジャズ』をリリースした。これは1920年代、30年代、40年代の黒人ソングライターへのトリビュートである。これはヴァレーズ・サラバンド・レコードから発売され、ヴェラは18人編成のビッグバンドとともにニューヨーク、ハリウッド、そして様々なジャズフェスティバルに出演している。^[8]

ヴェラは2019年にスタジオに戻り、ビーターズの3人に加え、ロサンゼルスのトップクラスのサイドマン数名を加えて アルバム『Timeless』をレコーディングした。

ヴェラは、ハリウッドのキャピトル・レコード・ビルの真正面、ヴァイン・ストリートとユッカ・ストリートの角にあるハリウッド・ウォーク・オブ・フェイムにも星を刻んでいる。彼は、レイ・チャールズのボックスセット『Singular Genius: The Complete ABC Singles 』で2013年のグラミー賞最優秀アルバム・ノート賞を受賞した。^[9]

本の出版の話が舞い込み、2016年に彼の最初の作品である「Vintage Neon: Los Angeles, 1979」が出版された。この本には、ヴェラが夜中に古いネオンサインを探し回った写真が収められている。2冊目の本である回想録「Harlem to Hollywood」は2017年に出版された。レビューでは「驚くべき物語...このテーマについてこれまでに出版された中で最も純粋な論文」と絶賛された。受賞歴のあるドキュメンタリー作家アラン・スワイヤーは、ビリー・ヴェラについてのドキュメンタリー「Harlem to Hollywood 」を監督しており、現在Amazonで購入可能。ビリーはBMG Booksのために「Rip It Up: The Specialty Records Story」を執筆しており、2019年11月に発売予定。2020年には、ヴェラの最初の小説「A Dollop of Toothpaste」が出版された。これは、マフィアが社会における正当な地位に戻るディストピア物語であり、政治風刺である。

• ブラインドデート（映画音楽）
• 誰か彼女を見たか
• 逃がしてあげる
• ストーリーブック・チルドレン（ジュディ・クレイと共著、アトランティック、1968年）
• ペンを手にして（アトランティック、1968年）
• 闇から抜け出して（ミッドソング・インターナショナル、1977年）
• ビリー・アンド・ザ・ビーターズ(アルファ、1981) (全米118位)
• ビリー・ヴェラ（アルファ、1982年）
• ビリー・ヴェラのミスティック・サウンド（ミスティック、1983）
• ビリー・ヴェラ・アルバム（「アウト・オブ・ザ・ダークネス」の再発、マコラ、1987年）
• リクエストによりː ビリー・ヴェラ・アンド・ザ・ビーターズのベスト（ライノ、1987年）（全米17位、カナダ13位）
• レトロ・ヌエボ(ビリー・アンド・ザ・ビーターズ、キャピトル、1988)
• いつか泣かなければならない(ノナ・ヘンドリックスと共演、シャナチー、1992)
• アウト・オブ・ザ・ダークネス（ユニディスク、1994年）
• オー・ホワット・ア・ナイト（ビリー＆ザ・ビーターズ、プール・パーティー、1996年）
• ノット・フォー・セール（ビリー・ヴェラ、チャンス、1999年）
• これまでにない何か(クラシック ワールド プロダクション、2002)
• この瞬間に：回顧展（ヴァレーズ＝サラバンド、2002年）
• ホープレス・ロマンティック：ビリー・ヴェラ＆ザ・ビーターズのベスト（シャウト！ファクトリー、2008年）
• ビリー・ヴェラ物語（ロックビート、2011年）
• ビッグバンドジャズ（ビリー・ヴェラ、ヴァレーズ・サラバンド、2015）
• タイムレス （ヴェラ・クルス・ミュージック、2019）

• 「Life Goes On」、Empty Nest（TVシリーズ）
• 「アンサーズ」、ルームメイト（TVシリーズ）
• 「ユー・ガット・ミー」、バハ・オクラホマ（テレビ映画）
• 「ベイビー、一生君の元へ車で帰るよ」、キング・オブ・クイーンズ
• 「デッド ソリッド パーフェクト」、「デッド ソリッド パーフェクト（HBO 映画）」

映画のサウンドトラック

• 「Enemies Like You and Me」は、映画『アイアン・イーグル II』のサウンドトラックでルース・ポインターと共演した。

• IMDbのビリー・ヴェラ
• DiscogsのBilly Vera's
• ビリー・ヴェラのウェブサイト