ミッションリッジ・ブリゲードヒルの戦い

ミッションリッジ・ブリゲードヒルの戦い
第二次世界大戦、太平洋戦争の一部
ミッションヒルとエフォギ
日付 1942年9月6日～9日 位置 パプアの領土 南緯9°09′26.8″ 東経147°39′44.9″ / 南緯9.157444° 東経147.662472° / -9.157444; 147.662472 結果 連合軍の撤退
交戦国
オーストラリア	日本
指揮官とリーダー
シドニー・ローウェル アーノルド・ポッツ	堀井富太郎 楠瀬正雄
関係するユニット
マルーブラフォース 第2/27歩兵大隊 第2/14歩兵大隊 第2/16歩兵大隊	南洋派遣隊 第144歩兵連隊
強さ
1,400	1,570
死傷者と損失
87人死亡、 77人負傷	60人死亡、 165人負傷

ミッションリッジ・ブリゲードヒルの戦い（エフォギの戦いとしても知られる）は、第二次世界大戦のココダ・トラック作戦中の1942年9月6日から9日にかけて行われた。オーストラリア、アメリカ、日本の軍隊が参加したこの戦闘は、ココダ・トラックのエフォギ村の南にある高台を中心に行われた。

この戦闘は、オーストラリア軍が1942年8月下旬にイスラヴァで遅滞作戦を成功させた後、堀井富太郎少将率いる日本軍南洋支隊がポートモレスビーに向けて南進した際に、線路沿いで行われた一連の戦闘の一部であった。戦闘中、日本軍の2個大隊がミッションリッジのオーストラリア軍陣地を攻撃し、1個大隊は側面攻撃を成功させて3個大隊を司令部から切り離し、最終的にオーストラリア軍は失敗に終わり犠牲の大きい反撃を数回行った後、進路を崩してさらに南へ撤退せざるを得なくなった。1週間後、イオリバイワ周辺で別の戦闘が行われ、日本軍は最終的に膠着状態に陥り、オーストラリア軍はイミタリッジ周辺の戦線を安定させてから反撃を開始した。

1942年初頭、日本軍はオーストラリアをアメリカ同盟国から孤立させる目的でポートモレスビー占領作戦を開始した。当初、計画は海からの侵攻を中心としていたが、珊瑚海海戦での敗北により日本軍最高司令部は計画の見直しを余儀なくされ、北海岸に地上部隊を上陸させてからオーエン・スタンレー山脈を越えて徒歩で前進し、この戦略的な港を確保する計画が策定された。この計画では、オーワーズ・コーナーからココダまで南に蛇行する96キロメートルのジャングル道、ココダ・トラックを横断する必要があり、その道は植物が生い茂る丘陵地帯を抜け、標高7,000フィート（2,100メートル）にも及ぶ熱帯雨林が深い山々へと急勾配で上る。また、マラリアが蔓延する環境下を通り抜ける必要があり、そこでは暑さや湿気、地形が防衛側の兵士たちと同じくらい敵であった。^[1]

1942年7月21日と22日、堀井富太郎少将率いる日本軍南洋支隊が パプア北岸のブナゴナに上陸し、続いて南岸のポートモレスビーに向けて陸路南進を開始し、8月下旬から9月上旬には海を経由してミルン湾に向けて側面攻撃を計画した。この地域における日本軍の計画に対抗するため、連合軍の計画立案者は「マルーブラ」と名付けられた急遽の作戦を立案し、バジル・モリス少将のニューギニア軍の作戦指揮の下、^[2]マルーブラ軍と呼ばれる臨時部隊が編成された。当初はパプア歩兵大隊(PIB) と第39歩兵民兵大隊の 小部隊のみが彼らの前に立ちはだかり、7月23日にアワラ周辺で遅滞戦闘を行った後、ココダ村に後退した。 7月28日から29日にかけての夜、オーストラリア軍と日本軍は再び衝突し、一進一退の攻防の末、日本軍が村を制圧した。8月8日に反撃が行われ、日本軍とオーストラリア軍の両方に大きな損害が出たが、日本軍はココダとピンカントン高原の制圧を維持し、弾薬と食糧が不足した第39歩兵大隊はココダ・トラックに沿ってさらに南へデニキ方面に撤退した。^[3]

戦闘は一時小休止となり、その間に1942年1月にポートモレスビーに派遣されていたオーストラリア第30旅団^{[4]の増援部隊が}セルウィン・ポーター准将の指揮下でデニキに送られ、一方、第2オーストラリア帝国軍のベテラン部隊であるアーノルド・ポッツ准将の第21旅団はイスラヴァに移動した。補給状況を懸念したオーストラリア第1軍団の指揮官、8月にモリスから指揮を引き継いだシドニー・ローウェル中将^[2]は、補給線を短縮するために第39歩兵大隊を撤退させることを決定した。日本軍の進撃は8月26日に再開され、その後、イスラヴァ周辺（8月26日〜31日）では第39、第53歩兵大隊（第2/14、第2/16歩兵大隊 の増援を受け）が 日本軍第144歩兵連隊と衝突し、エオラ・クリーク・テンプルトンズ・クロッシング周辺（8月31日〜9月5日）では第2/14、第2/16歩兵大隊が第41歩兵連隊の進撃を遅らせることに成功した。^{[3] [5]}

9月初旬、ロウェルから撤退停止の命令を受け、マルーブラ部隊の指揮官となったポッツは、ミッションリッジとブリゲードヒルに抵抗することを決意した。この丘は、メナリの北とエフォギの南の道を支配し、北への進入路を見渡すことができる地形だった。^[6]ミッションリッジは、主要な地形であるブリゲードヒルから北に伸びた突起で、道に沿って南北に走り、さらに南でブリゲードヒルと合流し、南西に曲がる「ブーメラン型」^[7]を形成していた。防御陣地として、それは防御側に良い観察を提供し、攻撃部隊への空襲を可能にする場所を空けていた。東側は困難な高地で守られていたが、西側はファグメ川に向かって地面が下がっており、北から攻撃する部隊にブリゲードヒルの陣地を側面から攻撃する絶好の機会を与えていた。^[8]

ポートモレスビーで予備兵力として待機させられていた第2/27歩兵大隊が解放され、マルーブラ部隊は、経験豊富な第7師団第21旅団の3個歩兵大隊、第2/14、第2/16、第2/27から構成されていた。武装パプア警察隊の一部（主に物資の運搬と負傷者の搬送に徴兵された現地人運搬人の間で秩序を維持するために使用されていた）^{[9] 、} ANGAU、および第2/6および第14野戦救急隊からの2個派遣隊を合わせ、オーストラリア軍は戦闘開始時に1,400人の兵力を擁していた。 [ ^{6] [10]}当時、ポッツは数で大きく劣勢だと思っていたが、^[11]その後、両軍の戦力はほぼ同等であることが判明した。オーストラリア軍と対峙したのは、主に第144歩兵連隊から派遣された1,570名の日本軍で、6門の砲兵に支援されていた。オーストラリア軍は米軍の空襲支援を受けていたが、作戦のその段階で日本軍が持っていた砲兵支援はなかった。^[6]とはいえ、オーストラリア軍はミオラにパラシュートで降下した3インチ迫撃砲3門を配備することはできた。^[12]これらの武器により、オーストラリア軍は作戦中初めて効果的な対砲兵射撃を行うことができた。^[13]

第2/14連隊と第2/16連隊は道沿いでのこれまでの戦闘で疲れ果てていたため、ポッツは第2/27連隊を道沿いに押し進めて封鎖し、ミッションリッジに陣取った。一方、第2/14連隊と第2/16連隊は旅団丘陵で互いに後ろを追って予備となった。マルーブラ部隊の司令部は彼らのさらに南後方にあり、第2/16連隊のD中隊が護衛隊を提供していた。^[14]陣地間に隙間があり、これが大きな弱点となったため、第144歩兵連隊を率いる日本軍指揮官の楠瀬正雄大佐^{[15]はこれを利用しようとした。 [6] [ 16]}このために、彼は「挟み込みと側面攻撃」の戦術を採用し、1個大隊でミッションリッジのオーストラリア軍主力陣地を攻撃し、もう1個大隊でオーストラリア軍の左翼を迂回しようとした。^[17]

日本軍が主攻撃に備えてミッションリッジの北に陣取り始める一方で、連合軍の航空機は9月6日から7日にかけてカギを空襲し、2名を殺害、2名を負傷させた。翌日、 4機のP-40キティホークに護衛された8機の米軍B-26マローダーが、線路上のオーストラリア地上部隊を支援するためより大規模な空襲を行い、11名の日本軍を殺害、20名を負傷させた。^{[18] [注 1]}攻撃は9月7日、第2/27連隊の陣地に対する激しい砲撃で始まった。これを受けて、第144歩兵連隊第3大隊が線路に沿ってまっすぐに攻撃し、第2/27連隊の守備隊によって攻撃は阻止されたものの、^[20]日本軍はオーストラリア軍の前線大隊を部分的に包囲することに成功した。オーストラリア軍が気を取られている間に、暗闇に紛れて第144歩兵連隊第2大隊はパプア人の案内人の助けを借りてファグメ川方面へ西に回り込み、オーストラリア軍が設置した阻止陣地を迂回して本線に復帰し、オーストラリア軍後方の大隊である第2/16大隊の背後に入り、歩兵大隊を司令部から効果的に切り離した。このとき、北から発砲していた日本軍の砲兵は第2/16大隊の陣地に標的を切り替えた。^{[6] [16]}

これに応じてオーストラリア軍司令官は戦線の縮小を試み、第2/27連隊に1個中隊をミッションリッジまで後退させる命令を下し、第2/14連隊は第2/16連隊の陣地を補強して南に方向転換した。断続的な無線連絡しかない中での連携は困難であることが判明し、混乱の中で第2/27連隊全体が後退し、事実上日本軍に尾根を明け渡した。^[21]一方、アルバート・カロ中佐の指揮の下、第2/14大隊と第2/16大隊から約300名の兵士が大雨の中北から第2/144連隊を攻撃し、第2/14大隊は西側を、第2/16大隊は日本軍が数丁の機関銃を塹壕に構えていた東側に集中した。^[22]この攻撃で日本軍の小隊数個が制圧され、日本軍守備隊の死傷者が多数出たが、日本軍の増援がちょうど間に合うように旅団丘陵の頂上に到着したため攻撃は失敗に終わり、^[23]少数のオーストラリア軍だけがマルーブラ軍司令部に突破できた。^[24]その後、司令部を守る中隊が南から突破を試みたが、これも失敗に終わり、多数の死傷者が出た。^[25] 95人から110人の混成中隊による増援にもかかわらず、^{[6] [26]}オーストラリア軍は状況を回復できず、ポッツはイオリバイワに向けて南へ撤退を命じざるを得なかった。第2/27連隊の小さな後衛が鋭い反撃を開始し、オーストラリア軍がきれいに突破することに成功した。^[27]司令部部隊は線路に沿って後退し、第2/14、第2/16、第2/27歩兵大隊の孤立した部隊は線路を破り、旅団丘陵を越えて東に撤退し、山岳地帯を通ってジャワレレ方面に逃げざるを得なかったが、^[28]彼らの陣地を守っていた日本軍はそれを知らなかった。^{[6] [16]}

ミッションリッジとブリゲードヒル周辺での戦闘によるオーストラリア軍の死傷者は87名が死亡、77名が負傷、一方日本軍は60名が死亡、165名が負傷した。^[6]歴史家ニコラス・アンダーソンは、この戦闘をオーストラリア軍にとって「甚大な災難」と評しており、^[29]その後、オーストラリア軍の旅団長ポッツは解任され、セルウィン・ポーター准将が次の戦闘段階の指揮を執った。^[30]戦闘直後、オーストラリア軍はメナリに向けて撤退を開始し、散り散りになり混乱していた。作家レックス・マコーレーによると、日本軍の指揮官が状況を完全に把握していれば、オーストラリア軍の弱点を突いてポートモレスビーまで進軍するチャンスがあったという。^[31]

それでも、しばらくの小休止が続き、その間にオーストラリア軍は日本軍の追撃が始まる前に急いで再編成することができた。第2/14大隊と第2/16大隊の残存兵力は、メナリでポッツと第21旅団の司令部と再合流したが、第2/27大隊は、旅団の残りが第3大隊第144歩兵連隊から進撃してくる日本軍によって再び撤退を余儀なくされる前にメナリに到着することはできなかった。彼らが後退すると、オーストラリア軍の後衛部隊はマグリ山脈で追撃部隊と衝突した。^[32]第2/27大隊は、他の大隊の負傷兵とともに、本線と平行な道をたどることを余儀なくされ、最終的に9月22日にジャワレレでオーストラリア軍主力と合流した。^[33]戦死者を残して、装備と武器をすべて持ち帰ったこの旅は、困難なものとなった。大雨の中、多数の担架と限られた食料の中で、^[34]第2/27連隊がマルーブラ部隊と合流するまでに3週間以上かかり、オーストラリア軍はイオリバイワでの最終防衛戦に比較的元気な歩兵大隊を失うことになった。^{[6] [16]}

日本軍は南下を続けるにつれて補給状況がさらに悪化し、一方オーストラリア軍の抵抗は急速に強まったが、2月27日の兵士の不在により弱まっていた。^[6]一方、オーストラリア軍の補給状況は、線路沿いの物資貯蔵を手伝った現地人輸送隊に空中投下が補充され、改善しつつあった。^[9]ミッションリッジとブリゲードヒル周辺での戦闘から1週間後、ポーター指揮下のオーストラリア軍はメナリとナウロを通って撤退した後、イオリバイワで再び抵抗した。ポートモレスビーの北40マイル (64 km) のイオリバイワの陣地は、第2/14連隊と第2/16連隊の残存部隊によって守られており、ケネス・イーザー准将の第25旅団(第2/25、第2/31、第2/33歩兵大隊、および第3歩兵大隊の民兵から成る) によって増強されていた。第25旅団はその後、約1,800人でイスラヴァでの作戦を開始したが、大きな損害を受けてわずか300人まで減少していた第21旅団を交代した。^[9] 9月14日から16日にかけて、日本軍第144歩兵連隊の第2大隊と第3大隊はオーストラリア軍の陣地の側面を攻撃しようとしたが、撃退され、戦闘は膠着状態に陥った。オーストラリア軍旅団長イーザーは、この成功に気づかず、イミタリッジへの撤退を命じた。^[35]

イミタリッジは、日本軍がポートモレスビーに最も近づいた地点だった。補給線が引き伸ばされ、資源がガダルカナル島での戦闘に向けられたため、堀井は9月8日に防衛作戦を開始するよう指示され、数日後に攻勢を中止した。^[36]ブナとゴナ周辺の北海岸の陣地は強化され、その後日本軍は撤退を開始した。オーストラリア軍はそこから反撃を開始し、一方ミルン湾の他の場所では、8月下旬から9月上旬にかけて、日本軍の上陸によるいくつかの重要な飛行場の占領を阻止することに成功した。10月上旬を通して、オーストラリア軍は撤退する日本軍をエオラとテンプルトンズクロッシングまで追撃し、そこで第16旅団が前進を引き継いだ。ココダは11月2日に奪還され、1週間後、日本軍はオイビ・ゴラリで大敗を喫した。その後間もなく、オーストラリア軍はクムシ川を渡り、最終的に日本軍のポートモレスビー占領計画は終結した。その後オーストラリア軍は日本軍の上陸地点に向けて進撃し、ブナ・ゴナ周辺で激しい戦闘が続いた。^{[37] [38] [39]}

戦後、ミッションリッジ周辺の戦闘とその後のメナリへの撤退に参加したオーストラリア軍部隊に戦闘栄誉が授与された。この戦闘栄誉は「エフォギ・メナリ」と名付けられた。 ^[40]この戦闘栄誉は第2/14歩兵大隊、第2/16歩兵大隊、第2/27歩兵大隊に授与された。^[41]

• アンダーソン、ニコラス（2014）。ココダへ。オーストラリア陸軍作戦シリーズ–14。シドニー、ニューサウスウェールズ：ビッグスカイパブリッシング。ISBN 978-1-922132-95-6。
• ブルーン、ピーター（2004）。『A Bastard of a Place』。クロウズネスト、ニューサウスウェールズ州：アレン＆アンウィン。ISBN 1-74114-403-5。
• コリー、クレイグ、丸谷一（2009年）。『無限の悲しみの道：ココダ・トラックの日本人』クロウズ・ネスト、ニューサウスウェールズ州：アレン・アンド・アンウィン。ISBN 978-1-74175-839-9。
• コルサード・クラーク、クリス（1998年）。オーストラリアの戦闘百科事典。シドニー、ニューサウスウェールズ州：アレン＆アンウィン。ISBN 1-86448-611-2。
• ジェームズ、カール (2013)。「オーストラリアのすぐそば：ココダとミルン湾」。ピーター・ディーン (編)。『オーストラリア 1942：戦争の影の中で』。ビクトリア州ポート・メルボルン：ケンブリッジ大学出版局。199  ～ 215ページ。ISBN 978-1-10703-227-9。
• Keogh, Eustace (1965)。『南西太平洋 1941-45 』。メルボルン、ビクトリア州: Grayflower Publications。OCLC  7185705。
• メイトランド、ゴードン（1999年）。『第二次世界大戦とオーストラリア軍の戦闘栄誉』イーストローズビル、ニューサウスウェールズ：カンガループレス。ISBN 0-86417-975-8。
• マコーレー、レックス（1992年）。『鉄血：ココダの戦い 1942』シドニー、ニューサウスウェールズ州：アローブックス。ISBN 0091826284。
• ウィリアムズ、ピーター（2012年）。『ココダ作戦1942：神話と現実』メルボルン、ビクトリア州：ケンブリッジ大学出版局。ISBN 978-1-10701-594-4。

• マッカーシー、ダドリー (1959)。南西太平洋地域 – 初年度。1939～1945 年の戦争におけるオーストラリア。シリーズ 1 – 陸軍。第 5 巻。キャンベラ: オーストラリア戦争記念館。OCLC 3134247  。
• 田中健五郎（1980年）「第二次世界大戦中のパプアニューギニア戦域における大日本帝国軍の活動」東京：日本パプアニューギニア親善協会。OCLC  9206229。