闇のバート

「闇のバート」は、アメリカのアニメテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』の第6シーズンの初回である。 1994年9月4日に米国でフォックスで初放映された。^[1]このエピソードでは、バートが足を骨折し、孤立が進む。バートは部屋からネッド・フランダースをスパイし、ネッドが妻を殺したのではないかと疑う。このエピソードは1994年のノースリッジ地震の最中に制作されたため、制作は1か月遅れ、当初はシーズン5の最終話となる予定で、主にアルフレッド・ヒッチコックの『裏窓』（1954年）のパロディである。 ^[3]

このエピソードはダン・マクグラスが脚本を書き、ジム・リアドンが監督した。

猛暑のさなか、バートとリサは移動式プールトラックで一日泳いだ後、ホーマーに裏庭にプールを買うよう説得する。裏庭のプールが完成すると、家族は町中でプールパーティーを開くが、バートはツリーハウスからプールに飛び込もうとして足を骨折する。病院に行った後、バートは骨折した足にギプスを巻いて残りの夏を過ごすよう命じられ、プールで泳ぐことも他の子供たちと交流することもできなくなった。バートを元気づけるために、リサはバートに望遠鏡を買ってあげ、バートはそれを使って町の他の住民をスパイする。バートは、隣に住むネッド・フランダースの家から女性の叫び声が聞こえ、その後ネッドが裏庭で墓を掘り、後悔しながら自分を「殺人者」と呼ぶのを目撃し、次第にネッドのことが心配になる。翌日、バートはネッドが息子のロッドとトッドに、母親は「神と共に」おり、自分たちももうすぐ母親の元に帰るだろうと話しているのを耳にする。これらすべてから、バートはネッドが妻のモードを殺害し、今度は子供たちにも同じことを計画していると信じるようになる。

リサは、プールのおかげで学校の子供たちの間で人気が出たことを喜んでいたが、他の子供たちは彼女を捨ててマーティン・プリンスに鞍替えした。プリンスの家族は、今ではシンプソンズよりも大きな裏庭のプールを持っている。マーティンは新しい人気者になり、順調に進んでいたが、新しいプールの収容能力を過大評価し、肉体的な負担でプールはすぐに壊れてしまう。ネルソンは最後の侮辱としてマーティンの水泳パンツを脱がし、学校の子供たちは皆怒って立ち去り、マーティンは裸で一人残され、太陽が彼のプールの残骸の上に沈む。

他の子供たちの注目が集まらなかったため、リサはバートがネッドが何をしようとしているのか恐れていることにすぐに気づき、ネッドがいない間にフランダース家に忍び込んで調査を手伝うことにしぶしぶ同意する。しかし、ネッドは思いがけず早く帰宅し、リサは2階に隠れたため、バートはネッドを追いかける。3人はすぐに屋根裏で会い、バートはショックで気絶したネッドを責める。警察がネッドを尋問するために到着すると、モードが元気に生きており、田舎の聖書キャンプで「神と共に」過ごしたところから戻ってきたばかりであることが分かる。バートはネッドの裏庭の墓について問い詰め、ネッドは涙ながらに、モードの観葉植物に水をやりすぎたことに気づいて墓を掘ったことを告白する。警察が裏庭から枯れた植物を掘り出したのを見たネッドは甲高い叫び声をあげるが、バートはそれが最初に聞いた女性の叫び声だと気づく。

シーズン6では、フォックスは『ザ・シンプソンズ』を以前の4シーズンは木曜日に放送していたが、元の日曜夜8時に戻した。それ以来、この時間帯で放送されている。^{[4] [5]}

ダン・マクグラスが脚本家として選ばれ、ジム・リアドンが監督を務めた。^{[1]このエピソードはもともと}シーズン5の最終回として制作されたが、延期され、シーズン6の初回として放送された。^[6]これは、このエピソードと「リサのライバル」が1994年のノースリッジ地震の時に制作中だったためである。^[7]地震により、ザ・シンプソンズの脚本とアニメーションのスタッフが働いていたフィルム・ローマンの建物の大半が損壊し、彼らは3か月間退去し、仮設の建物で制作を続けることを余儀なくされた。^[8]働くことを想定して入ったスタッフは、将来のショーランナーであるビル・オークリーとジョシュ・ワインスタインだけだった。^[6]その結果、スタッフは通常よりも1か月長くエピソードの制作に費やすことができ、リアドンはそれが「大きな利益になった」と述べた。^[8] 5年間このシリーズの監督を務めた彼は、このエピソードは「監督としてこれまでよりも目指していたものに近づいた」と信じていた。^[8]彼はこれを余分な時間のおかげだとし、バートが座っていた椅子の布地に引っかかるシーンや、^[8]水着の代わりに下着を着るシーンなど、細かい部分を挿入するのに使った。^[9]

エピソード冒頭の熱波ジョークの多くは、クルーの人生における出来事に基づいていた。冷蔵庫の前に座るジョークは、子供の頃に似たようなことをしたマクグラスのジョークだった。^{[10]スプリングフィールド・プール・モービルは、}デイビッド・マーキンの子供時代の似たような乗り物に基づいており、後ろに「回転する車」遊園地の乗り物が付いたトラックが彼の近所によく来ていた。^[6]フランダースの女性的な叫び声は、彼の通常の声優であるハリー・シアラーではなく、トレス・マクニールが演じた。^[9]クラスティーがラヴィ・シャンカールの名前を間違って発音したのはアドリブで、マーキンはそれがとても気に入ったため編集後もそのまま残した。^[6]

タイトルはジョセフ・コンラッドの1899年の小説『闇の奥』を参考にしている。^[2]スプリングフィールドの蝋人形館にはビートルズやM*A*S*Hのオリジナルキャストの模型が展示されている。^[2]アーミッシュの男性が見物している納屋の建設シーンはピーター・ウィアーの映画『目撃者』を参考にしている。^{[2]プールで踊るシーンではリサは}エスター・ウィリアムズを彷彿とさせる役を演じている。^[11]イッチー&スクラッチーのエピソードタイトルは『猿の惑星』を参考にしており、ミュータントはスタートレックのエピソード「動物園」を参考にしている。 ^[2]最初のクラシック・クラスティのエピソードは1961年2月6日のものである。クラスティのゲストはAFL–CIO議長のジョージ・ミーニーだった。

第三幕は主にアルフレッド・ヒッチコックの『裏窓』のパロディである。映画同様、障害を負ったバートは望遠鏡を通して殺人と思われる現場を目撃し、オリジナルの音楽も使用されている。^[1] ジェームズ・スチュワート演じるキャラクター、LB「ジェフ」ジェフェリーズは、彼の最初の映画出演時のように戯画化されて2回登場する。 ^[2]ジェフの部屋の壁に掛かっている絵は『裏窓』と同じである。^{[1]エピソードの最後で、マーティンは}フランク・シナトラの「サマー・ウィンド」を歌い始める。その後、この歌は番組の通常のテーマ曲ではなく、エンディングクレジットでインストゥルメンタルで続く。^[2]

このアメリカオリジナルの放送では、「バート・オブ・ダークネス」は1994年8月29日から9月4日までの週の視聴率で44位となり、ニールセン視聴率は8.9、視聴者シェアは17だった。このエピソードは、その週のフォックスネットワークで3番目に高い視聴率を記録した番組だった。^{[12] [13]}

マイク・ダフィーはこのエピソードを賞賛し、シンプソンズが「これまでと同じくらい力強くて面白い」ことを示したと述べた。 ^[5]

コーパスクリスティ・コーラータイムズのエレイン・ライナーは、この作品を「明快で、面白く、多層的」と賞賛し、多くの文化的言及を称賛し、モード・フランダースの「私は聖書キャンプで、より判断力をつけることを学んでいた」というセリフの「痛烈な解説」を指摘した。^[14]後の批評でも同様の感想が述べられた。

『I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』の著者であるウォーレン・マーティンとエイドリアン・ウッドは、「[フランダースの]殺人行為に対する最終的な説明は滑稽だ」と述べた。^[2]ティム・ナイトはそれを「シーズンの素晴らしい幕開け」と呼んだ。^[15]

AVクラブのエリック・アダムスは、「『バート・オブ・ダークネス』は、原作を全面的に取り入れ、従来のテレビの論理に挑戦するコメディの核心で、ザ・シンプソンズの第6シーズンを幸先の良いスタートに導いた。このエピソードは、この番組がテレビ界に参入したことを示すものだったかもしれないが、その研ぎ澄まされた鋭さが自己満足によって鈍くなるまでには、さらに何年もかかるだろう」と書いている。^[11]

Wikiquote に「闇のバート」に関する引用があります。

• 「バート・オブ・ダークネス エピソード カプセル」。ザ・シンプソンズ アーカイブ。
• IMDbの「闇のバート」