Loading article…
王立慈善ワクチン遠征隊（スペイン語: Real Expedición Filantrópica de la Vacuna ）、一般にバルミス遠征隊と呼ばれるこの遠征隊は、フランシスコ・ハビエル・デ・バルミス博士が率いて1803年から1806年にかけて行われたスペインの医療ミッションで、スペイン領アメリカ、フィリピン、中国で数十万人[ 1 ]に天然痘のワクチンを接種した。ワクチンは子供たちによって運ばれた。遠征隊に同行した孤児の少年たちと、旅の一部ではキューバから連れてこられた3人の奴隷の少女たちである（要出典）。
天然痘は、旧世界の大部分で風土病となっていた恐ろしい病気で、1500年代にスペインの征服者によって持ち込まれた後、アメリカ大陸の人口を激減させた。[ 2 ] 16世紀後半までに、天然痘はスペインのアメリカ大陸領土全体に風土病となり、その後300年間にわたって周期的に流行が発生した。[ 3 ]
18世紀には、植民地で天然痘の物質を用いた古い、効果の低い接種法である種痘を試みる試みが散発的に行われた。これらの試みは伝染病の緩和にはほとんど役立たず、時には実際に感染の拡大を招いた。[ 4 ]
1798年、イギリスの医師エドワード・ジェンナーは、牛痘の接種によって人々に免疫を与えるワクチンの使用を先駆的に行いました。この新しいワクチンは、天然痘を予防するはるかに安全で効果的な方法でした。当時、ヨーロッパでは毎年約40万人が天然痘で亡くなっており、ヨーロッパにおける失明症例の3分の1も天然痘が原因でした。ジェンナーの新しいワクチンの使用はヨーロッパ中に急速に広まり、天然痘の流行の深刻さと頻度に大きなプラスの影響を与えました。[ 2 ] [ 5 ]ワクチンの発見は、当時娘が天然痘にかかっていたスペイン国王カルロス4世にも知られることになりました。 [ 6 ]
ワクチンは1800年後半に初めてスペインに届き、1801年末までに国内で数千人がワクチン接種を受けた。この取り組みはスペインで広く宣伝され、1804年までに天然痘ワクチンに関する論文、論説、新聞記事、社説が数十件発表された。[ 7 ]スペイン帝国の他の地域では天然痘が流行しており、国王に物資の供給を要請していた。[ 6 ]
フランシスコ・ハビエル・デ・バルミスは軍医でした。[ 6 ]
1803年11月30日、探検隊はスペイン北西部のア・コルーニャからマリア・ピタ号で出航した。同船には牛痘ウイルスの運び屋として22人の孤児の少年（3歳から10歳）が乗っていた。ワクチンは患者に牛痘を感染させることで作られており、牛痘は天然痘と近縁のウイルスだが、はるかに軽症で、両方に対する免疫を与えるため、少年が必要だった。しかし、活動性の感染だけが次の患者に伝染するため、航海の開始時に2人の少年が牛痘に感染し、大西洋を横断してさらに進むにつれて、一度に2人ずつ感染した。[ 8 ]少年たちの医療スタッフと世話役は、副外科医のバルミス、2人の助手、2人の救急隊員、3人の看護師、そしてア・コルーニャの孤児院カサ・デ・エクスポシトスの院長イサベル・ゼンダル・ゴメスで構成されていた。[ 9 ]
この任務では、カナリア諸島、プエルトリコ、ベネズエラ、コロンビア、エクアドル、ペルー、メキシコ、フィリピン、中国にワクチンを届けた。[ 10 ]また、この船には科学機器と、モロー・ド・サルトによるワクチンに関する歴史的かつ実践的な論文の翻訳も積まれており、設立される予定の現地のワクチン委員会に配布される予定だった。[ 11 ]
プエルトリコでは、現地住民はすでにデンマークの植民地セントトーマス島からワクチン接種を受けていた。ベネズエラでは、探検隊はラ・グアイラで二手に分かれた。バルミスはカラカスへ行き、その後ハバナへ向かった。
バルミスの要請により、キューバはワクチンの追加運搬人として3人の奴隷の少女をメキシコのカンペチェに送った。メキシコの独立と奴隷解放後も、メキシコはワクチン運搬人としてキューバから奴隷を連れてき続けた。[ 6 ]
ベネズエラの詩人アンドレス・ベージョはバルミスに頌歌を捧げた。副外科医のホセ・サルバニーは、現在のコロンビアとペルー副王領（エクアドル、ペルー、チリ、ボリビア）に向かった。航海には7年かかり、サルバニーは1810年にコチャバンバで亡くなり命を落とした。ヌエバ・エスパーニャでは、バルミスは太平洋横断中に感染を維持するためにさらに25人の孤児を引き取った。フィリピンでは、カトリック教会から支援を受けたが、教会は当初は消極的だった。しかし、ラファエル・アギラール総督が 5人の子供にワクチンを接種することで模範を示した。バルミスは探検隊のほとんどをヌエバ・エスパーニャに送り返し、自身は中国に向かい、マカオと広州を訪れた。[ 12 ] 1806年にスペインへ戻る途中、バルミスは進行中の英西戦争にもかかわらず、イギリスの植民地セントヘレナの住民にワクチンを接種した。[ 11 ]
バルミス探検隊は、歴史上最初の国際医療探検隊とみなすことができる。[ 11 ] [ 13 ]ジェンナー自身は、「歴史の記録には、これほど高貴で、これほど広範囲にわたる慈善活動の例はないと思う」と書いている。[ 2 ]
2006年、ジュリア・アルバレスは、探検隊唯一の女性隊員の視点から描かれたフィクション作品『Saving the World』を執筆した。 [ 14 ]