BSAAスターアリエルの失踪

BSAAスターアリエル失踪

行方不明になった航空機に似たアブロ チューダー Mk.IVB スーパー トレーダー
事故
日付	1949年1月17日
まとめ	失踪
サイト	大西洋
航空機
航空機の種類	アブロ 688 チューダー マーク IV
航空機名	スターアリエル
オペレーター	ブリティッシュ・サウスアメリカン航空(BSAA)
登録	G-アグレ
フライトの出発地	バミューダ
行き先	キングストン、ジャマイカ
乗客	13
クルー	7
死亡者数	20
生存者	0

外観イメージ
スターアリエルの写真

スター・アリエル（登録記号 G-AGRE）は、イギリス南米航空（BSAA）が所有・運航していたアブロ・チューダー マークIVB旅客機で、1949年1月17日にバミューダとジャマイカのキングストン間を飛行中、大西洋上で跡形もなく消息を絶った。この航空機の消失は、1948年1月のBSAAアブロ・チューダースタータイガーの消失とともに未解決のままであり、その結果生じた憶測がバミューダトライアングル伝説の形成に役立っている。

ブリティッシュ・サウスアメリカン航空（BSAA）は、第二次世界大戦の元パイロットらによって、それまで未開拓だった南米の貿易・旅客路線にサービスを提供するために設立された航空会社である。当初はブリティッシュ・ラテンアメリカン航空（BLAIR）と名付けられ、南大西洋路線を運航するために英国海外航空（現在のブリティッシュ・エアウェイズ）から分離した。BSAAは1946年3月に大西洋横断サービスを開始し、ロンドンのヒースロー空港から最初の運航便を運航した。この航空会社は主にアブロ機（ヨークシャー、ランカスター、チューダー）を運航していた。就航地には、バミューダ、西インド諸島、南米西海岸など が含まれていた。

スターアリエルは、アブロ チューダーの拡大・改良型 3 機のうちの 1 機で、マーク IV と呼ばれています。1949 年 1 月 17 日、スター アリエルは乗客を乗せずにバミューダのキンドリー フィールドで飛行指示を待っていました。一方、BSAA チューダー G-AHNKスター ライオンはバミューダへの進入中にエンジン故障に見舞われましたが、何事もなく着陸しました。スター アリエルは、G-AHNK の乗客を目的地のジャマイカのキングストンまで運ぶために、すぐに就航しました。

スター・アリエルは7人の乗組員と13人の乗客を乗せて午前8時41分に離陸した。気象条件は良好で、機長のジョン・クルーサ・マクフィー大尉（元ニュージーランド空軍） ^[1]は、その気象条件を活かすために高高度飛行を決断した。飛行開始から約1時間後、マクフィーはキングストンに無線で連絡した。

「私は午前 8 時 41 分にキンドリー フィールドを出発しました。キングストン到着予定時刻は午後 2 時 10 分です。高度 18,000 フィートで良好な視界の中を飛行しています。午前 9 時 32 分にキンドリー フィールドの南 150 マイルを飛行しました。北緯 30 度での到着予定時刻は午前 9 時 37 分です。管制をお受けいただけますか?」

そして09:42に:

「9:37 に北緯 30 度を超えました。周波数を MRX に変更します。」

スター・アリエルからのメッセージはもう届かず、キングストンはついに彼女の出産予定日を過ぎたと報告した。

スター・アリエルの捜索は、別のチューダーIV、G-AHNJスター・パンサーから始まった。同機は先にナッソーに着陸し、燃料補給を済ませて15時25分に離陸し、スター・アリエルの航路まで飛び、その航路を二分してバミューダまで追跡した。別の航空機がバミューダから離陸し、500マイル（800 km）飛行した後、10マイル（16 km）の格子捜索をずっと行った。戦艦ミズーリを先頭に航空母艦キアサージとレイテを含む米海軍の機動部隊が捜索 を支援し、その後数日間で 捜索は数十隻の船舶と数機に拡大した。

1月19日までに捜索範囲はバミューダ南西5万5千平方マイル（14万km2）に拡大された^{。[2] [3]}捜索の指揮を執った米空軍のキース・クロー少佐は、捜索は1月22日まで続けられ、残骸の報告があれば延長されると述べた。^[4]捜索は最終的に1月23日に中止され、キンドリー飛行場の航空機は100万マイル（160万km）以上を飛行した。^[5]残骸、油膜、残骸の兆候は見つからなかった。

事故主任検査官の代表は1949年1月18日にバミューダに向けて出発した。

悪天候はなく、気象予報でも異常な状況は示されておらず、顕著な晴天乱気流の可能性はほぼゼロだったことが明らかになった。飛行機の飛行経路全体に10,000フィート（3,000メートル）以上の高度に雲はなかった。

しかし、天候は良かったものの、問題の日は雑音や受信状態の悪さ、10分ほど続く完全なブラックアウトなど、さまざまな通信障害に見舞われ、特定の飛行機がさまざまな角度から特定の局に電話をかける際に選択的に影響が及んだ。通信障害はスター アリエルが飛行していたほぼ全時間にわたって続き、最終的に13:07頃に解消した。

この件は、マクフィー機がキングストン周波数に切り替えたことと併せて調査されたが、当時マクフィー機はまだバミューダ諸島に近かったため、切り替えは早かったと考えられた。機体がキングストンから遠かったため、その周波数での遭難信号は聞こえなかった可能性があると考えられた。

しかし、キングストンのBSAA代表者は次のように述べている^[要出典]。

「この飛行機は、バミューダに周波数変更の許可を求める前に、MRX としっかりと連絡を取るべきだったようです。MRX はこの周波数で G-AGRE と交信したことが一度もなかったことから、これは明らかに行われなかったようです。さらに、たとえバミューダが周波数変更の許可を与えたとしても、G-AGRE はこの 6523 kc/s の周波数で送信したことは一度もないと私は確信しています。これは、バミューダが周波数変更の許可を与えたとしても、簡単に変更できたはずです。この後者の意見は、ジャマイカの MRX が 6523 kc/s を聴いていただけでなく、ニューヨーク、マイアミ、ナッソー、ハバナ、ビルバオも聴いていたという事実に基づいています。私たちが知っている限り、そして私たちが持っている確かな情報から、これらの局のいずれも 6523 kc/s で G-AGRE からの通信を聞いたことはありませんでした。QSY [周波数変更] を要求した時点でパリサドーズ [キングストン飛行場] が受信状態が悪かったために、G-AGRE を聞けなかった可能性はありますが、その周波数で受信している他のすべての放送局で同様の状況が発生する可能性は極めて低い。」

1949年12月21日、事故調査主任検査官のヴァーノン・ブラウン空軍准将（ CB、OBE、MA、FRAeS）が調査報告書を発行した。^[6]報告書の中でブラウン准将は「残骸が見つからなかったため証拠がないため、事故の原因は不明である」と述べた。

ブラウン氏は、バミューダを出発する前に、機体のどの部分にも欠陥や故障の証拠はなかったと述べた。総重量と重心は規定の範囲内で、毎日点検が行われ、パイロットは航路の経験があり、無線通信士は非常に経験豊富で、航路の経験もあった。最後のメッセージの受信まで、機体との無線通信は良好で、天候の悪化はなく、気象予報の調査では、事故が気象条件によって引き起こされたと考える理由はなかった。また、破壊行為の証拠もなかったが、ブラウン氏はその可能性を完全に排除することはできないと述べた。

午後の早い時間帯に無線通信が悪く、16:00から17:00の間にさらに悪化したことは認められたが、ブラウン氏は、キングストンのBSAAスタッフが、最後の無線通信から2時間28分後まで、航空機から何か連絡があったかどうかを調べようとしなかったのは奇妙に思えると述べた。キングストンはまた、17:10まで航空機との連絡を確立しようとせず、ナッソーやニューヨーク、または他の無線局と連絡を取ったかどうかを尋ねようともしなかった。^[7]

この損失の結果、BSAAは残りのチューダーIV5機すべてを、検査が完了するまで運用から撤退させた。同社は十分な航続距離を持つ航空機を見つけることが困難であったため、サービスを維持するのに問題に直面し、アブロ ランカスターリアンのチャーターを検討した。^[8]

1948年にスタータイガーの紛失に関する司法調査に反対したためにBSAAから解雇されたドン・ベネットは、後にスタータイガーとスターアリエルの両方が破壊され、スタータイガーの最後の離陸直前に「既知の戦争登録破壊工作員」がスタータイガーの近くで目撃されたと主張した。彼はまた、クレメント・アトリー首相が事件に関するすべての調査を中止するよう命じたと主張した。^[9]

チューダーIV型機は貨物用に改造されたが、ベネットは2機を旅客用に復元した。そのうちの1機、G-AKBYスターガールは1950年3月にカーディフ近郊で墜落し、80名が死亡、当時イギリスで最悪の航空事故となった。調査の結果、原因は不適切な積載であることが判明した。^[9]

2009年の説では、チューダーIVBのキャビンヒーターの設計不良が同機の墜落の原因になった可能性があるとされている。元BSAAチューダーIVパイロットのドン・マッキントッシュと元BSAAパイロットのピーター・ダフィー機長によると、コックピットの床下にあったキャビンヒーターは油圧パイプの近くに設置されていた。つまり、油圧蒸気が漏れて高温のヒーターと接触し、火災や爆発を引き起こした可能性がある。^[10]スター・アリエルの事件を調査した航空事故調査官のエリック・ニュートンは、そのような出来事はすぐに大惨事になった可能性があると結論付けている。「ヒーターが床下で燃えていたら、乗務員が気付く前に大惨事になっていた可能性がある。今のように自動消火器はなかった。ヒーターが保管されていた場所には警報もなかった…だから誰も気付かなかっただろうし、おそらく手遅れになるまで気付かなかっただろう。」^[10]

• BSAAスターダスト事故
• BSAAスタータイガーの失踪

• 民間航空省 (1949)。チューダー IVb スター アリエル G-AGRE の損失に関する報告書。ロンドン: HMSO。
• ジョブ、マッカーサー、フアニタ・フランジ（2001年）。航空災害（第4巻：プロペラ時代）。オーストラリア航空。ISBN 1-875671-48-X。
• ブルックス、アンドリュー（1994年）。『Disaster in the Air』ハウエル・プレス。ISBN 0-7110-2037-X。
• オレンジ、ヴィンセント（1992年）。『コニンガム：アーサー・コニンガム空軍元帥の伝記』DIANE出版。ISBN 1-4289-9280-4。
• オタウェイ、スーザン、オタウェイ、イアン（2007年）。『Fly With the Stars: British South American Airways – The Rise and Controversial Fall of a Long-Haul Trailblazer』サットン出版。ISBN 978-0-7509-4448-9。

• スターアリエルの写真
• 航空安全ネットワーク
• 「民間航空機事故 - 1949 年 1 月 17 日にバミューダとジャマイカのキングストン間の飛行中に行方不明になった TUDOR VB (sic) STAR ARIEL G-AGRE の損失に関する報告書」 - 公式事故報告書 (PDF)