BSAAスタータイガーの失踪

BSAAスタータイガー失踪

行方不明になった航空機に似たアブロ チューダー Mk.IVB スーパー トレーダー
事故
日付	1948年1月30日
まとめ	失踪
サイト	大西洋
航空機
航空機の種類	アブロ 688 チューダー マーク IV
航空機名	スタータイガー
オペレーター	ブリティッシュ・サウスアメリカン航空(BSAA)
登録	G-AHNP
フライトの出発地	リスボン
途中降機	サンタマリア
行き先	バミューダ
居住者	31
乗客	25
クルー	6
死亡者数	31
ない	31
生存者	0

スター タイガー(登録記号 G-AHNP ) は、イギリス南米航空(BSAA)が所有・運航していたアブロ チューダー IV旅客機で、1948 年 1 月 30 日の早朝、アゾレス諸島のサンタ マリアとバミューダの間を飛行中、大西洋上で跡形もなく消息を絶った。この航空機の消失は、1949 年の BSAA アブロ チューダースター アリエルの消失とともに未解決のままであり、その結果生じた憶測がバミューダ トライアングルの伝説の形成に役立っている。

英国サウスアメリカン航空(BSAA) は、第二次世界大戦の元パイロットによって、それまで未開拓だった南米の貿易および旅客路線にサービスを提供するために設立された航空会社です。当初は英国ラテンアメリカ航空 (BLAIR) という名前でしたが、南大西洋路線を運営するために英国海外航空から分離されました。1946年3月に大西洋横断サービスを開始し、BSAAのアブロ ランカストリアンがロンドンのヒースロー空港から最初の運用飛行を行いました。この航空会社は主にアブロ機 (ヨーク、ランカストリアン、チューダー) を運用し、バミューダ、西インド諸島、南米西海岸 に飛行しました。

スター タイガーは、アブロ チューダーの拡大・改良型 3 機のうちの 1 機で、チューダー IV と命名されました。1947 年 11 月 4 日の最初の試験飛行以来、大西洋横断飛行を 11 回実施し、合計 575 時間の飛行時間を達成しました。

1948年1月28日の朝、乗組員と乗客はリスボンでスタータイガーに搭乗したが、パイロットのブライアン・W・マクミラン機長から左舷内側エンジンに修理が必要だと告げられ、空港の待合室に戻らざるを得なかった。同機は2時間後に離陸した。+1時間半後、アゾレス諸島のサンタ・マリア島で75分間の燃料補給の予定で停泊した。しかし、報告された天候は非常に悪かったため、マクミラン船長は翌日まで停泊することを決定した。

乗客のうち16人はイギリス人、2人はメキシコ人、2人はチェコ人、1人はスイス人、4人は無国籍だった。乗客のうち7人はバミューダ諸島行き、12人はジャマイカのキングストン行き、6人はキューバのハバナ行きだった。^[1]

翌日の1月29日、スタータイガーは強風にもかかわらず、次の飛行区間であるバミューダに向けて出発した。マクミランは、最悪の風を避けるため、高度2,000フィート（610メートル）以下で飛行することに決めていた。フランク・グリフィンが操縦するBSAA所属のアブロ・ランカストリアンはスタータイガーの1時間前に出発し、グリフィンは気象情報をスタータイガーに無線で伝えることに同意していた。

スタータイガーは15時34分に離陸し、離陸直後に激しい雨と強風に見舞われた。最初はランカストリアンから約200マイル（320 km）後方を飛行していたマクミランはゆっくりと距離を縮め、両機は互いに、またバミューダと無線通信を続けた。スタータイガーの副操縦士はデビッド・コルビーDFC ^[2]で、マクミランと同様に経験豊富なパイロットであり、元RAFパスファインダーフォースの飛行隊長であった。

1月30日午前1時26分までに、10時間の飛行の後、スタータイガーはランカストリアンからわずか150マイル（240 km）遅れていた。ランカストリアンの航法士は天測航法を使用して位置を特定し、前の1時間で風によって飛行機が60マイル（100 km）進路を外れていたことを発見した。この時までに、スタータイガーはニューファンドランドに迂回することもできた代替策の余地のない地点を通過しており、バミューダへの進路を維持することを決意していた。

午前2時頃、スタータイガーの航法士シリル・エリソン^[3]が機体の位置を測り、彼らもコースを外れてバミューダから遠ざかっていることを知った。エリソンはマクミランに新しいコースを与え、機体は強風の中をまっすぐに進んだ。しかし、マクミランは着陸時に少なくとも1時間分の燃料が残っていてバミューダに到着できると予想していた。

商船SSトルバドゥール号は、バミューダとデラウェア湾の入り口の中間あたりで、ライトを点滅させながら低空飛行する飛行機を見たと報告していた。これは、その飛行機がスタータイガー号であれば、バミューダからかなり外れたコースを飛んでいたことを意味していた。 ^[4]この目撃情報は、午前2時頃（東部標準時）に発生したとされている。^[5]

午前3時、ランカストリアンに搭乗していたグリフィン機長は到着予定時刻を午前3時56分から午前5時に修正し、スタータイガーに電話して、バミューダ進入管制局に連絡するために音声電話に切り替えると伝えた。グリフィン機長は後に、スタータイガーからトラブルを知らせる音は聞こえなかったと証言し、それ以降午前4時11分に着陸するまで、自身の機体は乱気流、着氷、霧、雷雨に遭遇しなかったと述べた。^[6]

03:04、スタータイガーに搭乗していた無線通信士ロバート・タックはバミューダに無線方位を要求したが、信号が弱く正確な読み取りができなかった。タックは11分後に再度要求し、今度はバミューダの無線通信士は2度以内の精度で72度の方位を取得することができた。バミューダの無線通信士はこの情報を送信し、タックは03:17に受信を確認した。これが航空機との最後の通信となった。^[7]

バミューダのオペレーターは03:50にスタータイガーと連絡を取ろうとしたが応答がなかったため、スタータイガーがバミューダの進入管制局と直接無線連絡を取ったものと思った。しかし、進入管制局はそうではないと報告した。バミューダの無線通信士は04:05にスタータイガーと連絡を取ろうとしたが再び失敗し、04:40に再度試みた後、緊急事態を宣言した。^[7]

多くの受信局がスタータイガーの周波数で聞いていたにもかかわらず、彼は遭難信号を聞かなかったし、他の誰も聞いていなかった。 ^[6]

1948年1月30日、報道機関は飛行機がバミューダの北東440マイル（710キロ）で行方不明になったと報じた。^[8]

飛行場を運営する米空軍の人員は、悪天候にもかかわらず5日間続いた救助活動を直ちに組織した。26機の航空機が合計882時間飛行し、水上艦艇も捜索を行ったが、スタータイガーとその乗客乗員31人の痕跡は発見されなかった。1948年2月1日、B-17捜索機がバミューダの北西325マイル（523 km）でいくつかの箱と石油ドラム缶を目撃したと報告したが、この漂流物が行方不明の飛行機と関係があるかどうかは不明である。^[9]

スタータイガーが失われたことが判明するとすぐに、BSAAの残りのアブロチューダーは英国民間航空大臣によって飛行停止となった。数週間後には乗客ではなく貨物を運ぶことが許可されたが、サンタマリアからニューファンドランド経由でバミューダまで飛行しなければならず、迂回したため最長の海上区間が250マイル（400 km）短縮された。^[10]

アブロのマネージングディレクター、サー・ロイ・ドブソンとBSAAのドン・ベネットは両者とも、航空機に欠陥があったといういかなる示唆も公に否定したが、大臣は、 1930年に飛行船R101が失われたとき以来初めて、事件の原因について司法調査（「捜査裁判所」 ^[11] ）が必要であると判断した。ベネットはこれに強く反対したため、BSAAは彼を解雇した。^[要出典]

マクミラン卿が調査責任者に任命され、ロンドン大学の航空学教授と英国欧州航空の主任パイロットの2人の査定官が補佐した。王立航空研究所（RAE）のアーノルド・ホール教授が査定官に任命された。調査には他にクエンティン・ホッグQC、ジョン・ドナルドソンQC、ジョセフ・オレルが参加した。^[要出典]

調査はウェストミンスターのチャーチハウスで公開され、1948年4月12日に開始され、11日間続いた。8月21日、調査報告書は、ネイサン・オブ・チャート卿の後任として民間航空大臣に就任したパケナム卿に提出された。報告書では、スタータイガーの乗組員は非常に経験豊富であり、飛行計画に「細部への配慮と注意の欠如」が見られたが、事故の原因となるほど重大な問題はなかったと強調された。^[10]

調査では結論として次のように報告された。

「スタータイガーの事故の性質や原因について信頼できる証拠が全くないため、裁判所は可能性を示唆することしかできず、そのどれもが確率のレベルにさえ達していない。この事件で何が起こったのかは決して明らかにならず、スタータイガーの運命は未解決の謎のままであるに違いない。」^{[11] [12]}

乗客の中には、第二次世界大戦の英雄で、ノルマンディーの戦いで第2戦術航空軍の元航空将校司令官であるアーサー・カニンガム空軍元帥がいた。カニンガムの死は、マハトマ・ガンジー暗殺とオーヴィル・ライトの死のニュースとともに、1月31日のニューヨーク・タイムズの一面を飾った。^[13]

もしスタータイガーの無線が03:15直後に故障していたら、機長と航海士は、北東から南西にかけて22マイル（35km）、総面積20平方マイル（52km2）の小さな島々の集団を見つけるという課題に直面していただろう。その島々は、航空機の想定高度で約30マイル（50km）から見える強力なライトを備えていた。その時点で、島々から約340マイル（550km）の地点に^あり、 3人分の燃料が残っていた。+飛行時間は1⁄2時間であった。しかし、強風の中を飛行していたため、向かい風に遭遇し、乗組員が認識していたよりも早く燃料を消費した可能性もあった。正確な方位を取得したため、マクミランの上陸任務自体は困難ではなかったが、彼は代替空港がないという事実を痛感していた。アメリカ本土で最も近い地点は、西に580マイル（930 km）離れたハッテラス岬であり、スタータイガーの航続距離をはるかに超えていた。しかし、無線障害や航法エラーが惨事の原因であったことを示す証拠はなかった。 ^[14]

エンジン故障については、この飛行機は2つのエンジンがあれば簡単にバミューダに到着できただろう。しかし、高度が低かったため、操縦に問題があればより危険だっただろう。スタータイガーとランカストリアンが選択した高度は通常よりはるかに低く、BSAAの飛行でこれほど長時間、これほど低空飛行した例はない。風の予報は旅程全体を通じて当てにならず、特に低空飛行では当てにならなかった。その結果、突然の強い突風で飛行機が急に海に落ちたり、乗組員の不注意と高度計の故障で飛行機がゆっくりと海に沈んでしまい、無線通信士が遭難信号を送信する機会がなかった可能性もあった。^[14]注目すべき矛盾の1つは、予定されていた巡航高度が2,000フィートであったにもかかわらず、スタータイガーが送信した位置報告ではすべて高度が20,000フィート（6,100メートル）と伝えられていたことである。このルートでは20,000フィートが巡航高度としてより一般的であったため、乗組員は高度2,000フィートで飛行していることを忘れ、降下中に機体を海に突っ込んだ可能性がある。乗組員は長時間の飛行で疲労していた可能性があり、当時の高度計は1000フィートの高度を誤読する傾向があった。^{[15]ただし、この機体には}電波高度計も装備されていた。^[要出典]

スタータイガーは、同様の飛行で2回、ニューファンドランド島のガンダーに迂回を余儀なくされ、そのわずか2か月前には別のチューダーIVが、燃料残量が100英ガロン（450リットル、120米ガロン）未満で着陸した。これは、スタータイガーが過積載になった量よりも少なかった。^[16]

調査中、ベネットはスター・タイガー号とスター・アリエル号の両方が破壊工作を受けたと示唆した。^[17]また、首相のクレメント・アトリーが事件に関するすべての調査を中止するよう命じたと主張した。^[12]

より最近の説（2009年）では、燃料の喪失が飛行機の消失の一因となった可能性があるとされている。^[18]また、予備タンクの燃料コックは客室内にあり、それがオンになっていなければ、予備タンクに切り替えるには乗組員の1人が機尾に行かなければならなかった。飛行高度を考えると、そうする時間が足りなかったのかもしれない。^[19]

• BSAAスターダスト事故
• 海上で謎の失踪を遂げた人々のリスト

• ブルックス、アンドリュー（1992）。『Disaster in the Air』イアン・アラン出版。ISBN 978-0-7110-2037-5。
• オレンジ、ヴィンセント（1992年）。『コニンガム：アーサー・コニンガム空軍元帥の伝記』DIANE出版。ISBN 1-4289-9280-4。
• オタウェイ、スーザン、オタウェイ、イアン（2007年）。『Fly With the Stars: British South American Airways – The Rise and Controversial Fall of a Long-Haul Trailblazer』サットン出版。ISBN 978-0-7509-4448-9。

• 公式調査からのプレスリリース
• 考えられる原因に関するBBCニュース
• 「スタータイガーミステリー」フライトが報じた失踪事件
• 「1948 年 1 月 30 日のチューダー IV 航空機「スター タイガー」G-AHNP の事故に関する裁判所調査報告書」公式事故報告書 (PDF)
• 航空安全ネットワーク