アトミック・キトゥン

アトミック・キトゥンのアイデアは、ニューウェーブグループOMDのフロントマンとして最もよく知られているイギリスのミュージシャン、アンディ・マクラスキーによって1998年に初めて考案されました。クラフトワークのカール・バルトスは、グランジやインディーロックの流行により時代遅れとなったOMDが1996年に解散した後、彼の曲を発表するための新しいバンドを作ることを提案しました。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}マクラスキーは、OMDのメンバーだったスチュアート・カーショウと共にアトミック・キトゥンを結成し、この2人は1990年代後半から2000年代初頭にかけて、グループのスタジオ録音で主要なソングライターを務めました。^{[ 10 ]}

当初、メンバーはリズ・マクラーノン、ケリー・カトーナ、ハイディ・レンジだったが、グループ名は決まっていなかった。カトーナは自伝『Too Much, Too Young: My Story of Love, Survival and Celebrity』の中で、デザイナーのメアリー・ラムが所有するファッションブランドの名前である「Automatic Kitten」に落ち着く前に、「Exit」や「Honeyheads」といった名前を検討したと述べている。^{[ 11 ]}カトーナが家に帰って母親にバンドのことを話したところ、母親の友人が「Automatic Kitten」を発音できず、「Atomic Kitten」と言い続けた。カトーナはその名前を気に入り、バンドメンバーに話したところ、全員が同じ意見で、その名前が定着した。^{[ 11 ]}グループに8ヶ月在籍した後、レンジは別のレコード契約のオファーを受けて脱退し、^{[ 12 ]} 1999年5月にナターシャ・ハミルトンが後任となった。レンジはその後、別のガールズグループ「Sugababes」で成功を収めた。^{[ 13 ]}

グループのデビューシングル「Right Now」は1999年11月下旬にリリースされ、全英シングルチャートで10位にランクインした。「See Ya」は2000年3月に続き、6位にランクインした。^{[ 2 ]}この最初の成功を受けて、アトミック・キトゥンはアジアツアーを行い、「Cradle」でアジア初のナンバーワンヒットを達成した。同じく「Right Now 」と題されたアルバムは、2000年3月16日に日本で最初にリリースされ、2000年10月23日にイギリスで、さらに2枚のシングル「I Want Your Love」と「Follow Me」のリリースに続いて、トラックリストを若干変更してリリースされた。アルバムの日本盤には、「Cradle」、「I Want Your Love」（「All the Right Things」と題されている）、「Whole Again」（曲のすべてのヴァースをカトナだけが話し、ハミルトンとマクラーノンがコーラスを歌っている）のデモバージョン、そして「Right Now」の珍しいリミックスが収録されている。

ヨーロッパでは、このアルバムは最初のリリースでは成功せず、 UKアルバムチャートで最高39位にとどまった。^{[ 2 ]}当初は世界市場に焦点を当てる計画はなく、アトミック・キトゥンのレーベルであるイノセント・レコードは、成功が限られているため、彼女たちとの契約を打ち切ることさえ検討していた。しかし、レコード会社はグループにアルバムからもう1枚のシングルをリリースすることを許可するよう説得された。^{[ 14 ]}そのシングル「Whole Again」は、イギリスで初のナンバーワンヒットとなり、4週連続でトップに留まった。^{[ 2 ]}この成功により、「Whole Again」は世界中でリリースされ、ドイツとニュージーランドで6週間を含む18か国でナンバーワンになった。^{[ 15 ]}「Whole Again」の曲とビデオには当初カトナが参加していた（彼女のボーカルは「Hippy」と「Get Real」にも参加していた）が、シングルのリリースの数日前に妊娠のため脱退した。^{[ 16 ]}元プレシャスの歌手ジェニー・フロストが彼女に代わってラインナップに加わり、シングルのミュージックビデオが撮り直された。また、「Whole Again」の米国版ビデオもリリースされた。カトナとフロストの交代により、アルバム「Right Now 」を部分的に再録音して再リリースすることが決定され、2001年8月に英国で1位を獲得し、ダブルプラチナ認定を受けた。^{[ 2 ] [ 3 ]}このアルバムは、ドイツやデンマークを含むいくつかのヨーロッパ諸国でもトップ10入りを果たした。^{[ 17 ] [ 18 ]}アトミック・キトゥンのファーストアルバムは、3つの新曲「Eternal Flame 」（バングルスの1989年のヒット曲のカバー）、「Tomorrow & Tonight」、「You Are」を追加して再パッケージ化され、「Right Now」、「Whole Again」、「Hippy」、そして再録音された「Bye Now」でフロストのボーカルが収録されている。

次のシングル「Eternal Flame」は、イギリスとニュージーランドで2枚目のナンバーワンシングルとなり、映画「The Parole Officer」とDVD「So Far So Good」に収録されている。^{[ 2 ] [ 19 ]}フランスでは2位にランクインし、最大のヒットシングルとなり、最終的にゴールドディスクを獲得した。2001年後半、バンドは再パッケージアルバム「 You Are 」からの最後のシングルをリリースすると発表した。ビデオが撮影され、プロモーションシングルがラジオに送られたが、シングルは最終的にお蔵入りとなり、正式な商業リリースはされなかった。^{[ 20 ] [ 21 ]}同年、「Right Now」はコナミのヒットアーケードビデオゲーム「Dance Dance Revolution 5th MIX」に収録された。

『Right Now』の成功を受けて、新しいアルバム『Feels So Good』がレコーディングされた。アンディ・マクラスキーとスチュアート・カーショウとの作詞作曲とプロデュースの契約はグループ内で緊張が高まり、レコード会社が「Whole Again」に似た曲を作ることに固執したことに不満を抱いた2人はアルバムのレコーディング中に脱退した。^{[ 22 ]}『Feels So Good 』からリリースされたトラックは「It's OK」、「The Tide Is High (Get the Feeling)」、「The Last Goodbye」、「Love Doesn't Have to Hurt」、「Be With You」である。タイトル曲はスティーヴ・アンダーソンとカイリー・ミノーグによって書かれた。「The Last Goodbye」は「Be With You」との両A面シングルとしてリリースされ、後に『Feels So Good 』のアルゼンチン特別版に追加され、3枚目のアルバム『 Ladies Night』にも追加された。

最初のシングル「It's OK」はイギリスで3位にランクインした。次のシングルは「The Tide Is High (Get the Feeling)」で、1967年のパラゴンズの曲をブロンディが1980年にカバーしたもののリメイクであり、イギリスとニュージーランドでグループにとって3曲目のナンバーワンシングルとなった。^{[ 2 ] [ 19 ]} 2002年4月、ハミルトンは妊娠を発表したが、産休に入る前にプロモーションを続けることを選択し、予定されていた2002年のツアー、「Tide is High (Get the Feeling)」のビデオ、Party in the Parkでの「Feels So Good」メドレーなどを行った。^{[ 23 ]}バンドはブリティッシュツーリングカー選手権のチームをスポンサーした。

2003年1月と2月、アトミック・キトゥンは東南アジアをツアーし、シンガポール、タイ、韓国を訪れた。2002年8月24日に息子ジョシュを出産したハミルトンは、彼をツアーに連れて行った。^{[ 24 ]}

2003年4月、アトミック・キトゥンのアルバムがアメリカでリリースされた。このアルバムには、彼らの最初の2枚のアルバムからの楽曲が収録されていた。アルバムは成功しなかったが、「The Tide Is High (Get the Feeling)」は映画『リジー・マグワイア・ムービー』のサウンドトラックに収録された。その後、グループはヨーロッパ、オセアニア、南アフリカ、アジア市場のみに注力することにした。^{[ 25 ]}

3枚目のアルバムをレコーディングする前に、クール＆ザ・ギャングはデュエット・アルバム『ザ・ヒッツ：リローデッド』でのコラボレーションについてアトミック・キトゥンに声をかけた。クール＆ザ・ギャングはヒット曲「レディース・ナイト」のアップデート版をレコーディングしたいと考えており、歌詞を歌ってくれるガールズグループを探していた。アトミック・キトゥンはこのアイデアを気に入り、次のアルバムで使用できるかどうか尋ねた。このコラボレーションを記念して、アルバムは後に『レディース・ナイト』と名付けられた。 ^{[ 26 ]}前の2枚のアルバムでは主にソングライターに頼っていたアトミック・キトゥンは、15曲中8曲を共作するなど、クリエイティブ面で大きな主導権を握った。『レディース・ナイト』は2003年11月10日にリリースされ、全英アルバムチャートで最高5位を記録した。30万枚以上の売り上げでプラチナ認定を受けた。^{[ 2 ] [ 3 ]}このアルバムには、全英トップ10シングル3曲、「レディース・ナイト」、「イフ・ユー・カム・トゥ・ミー」、「サムワン・ライク・ミー」が収録されている。

2004年3月、グループは両A面シングル「Someone like Me」/「Right Now 2004」をリリースし、Ladies Nightアルバムと近日発売予定のGreatest HitsアルバムをサポートするGreatest Hitsツアーに乗り出した。ツアー開始直前、グループはツアー終了後に長期休暇を取ることを発表し、これはファンへの「さよなら」となる予定だった。^{[ 27 ]}ツアーの最終コンサートは、2004年4月19日にThe Greatest Hits Live at Wembley ArenaというタイトルでDVDとしてリリースされた。グループがThe Big Reunionに出演した際、ハミルトンは出産からわずか9ヶ月後に産後うつと診断され、新米ママであることとツアーのプレッシャーに耐えかねてグループを脱退することを決めたと明かした。これが後にグループの活動休止につながったのは、グループがハミルトンの代わりとなるメンバーを探さなかったためである。

2005年のバレンタインデーに、デビューアルバム「Right Now 」に収録されている「Cradle 」をマクラーノンとフロストが新たにボーカルを加えた「Cradle 2005」というタイトルの、一部再録音バージョンがチャリティシングルとしてリリースされ、収益はワールドビジョンに寄付された。^{[ 28 ]}その後、この曲は、同年7月にアジアで発売された「Greatest Hits Live」DVDに同梱されたリミックスコンピレーション「Access All Areas: Remixed & B-Sides」に収録された。ほぼ同時期に、このグループはディズニー映画「ムーラン2」のサウンドトラックに「(I Wanna Be) Like Other Girls」という曲で参加した。また、8月28日にはクラクフで開催されたコカ・コーラ・サウンドウェーブ・フェスティバルで共演した。^{[ 29 ]} 2006年には、ファームの曲「All Together Now 」のカバーバージョンをリリースした。これは2006 FIFAワールドカップのチャリティシングルとなり、ドイツ語圏の国々でのみリリースされた。この曲はドイツのトップ20にランクインした。グループは2006年12月31日に香港で開催されたノキア・ニューイヤーズ・イブ・ミュージック・フェスティバルに出演した。

彼らは2008年1月19日にリバプール・エコー・アリーナで開催されたナンバーワン・プロジェクトで再び再結成し、リバプールが欧州文化首都に選ばれた年と、リバプール出身のアーティストが合計56曲のUKナンバーワン・シングルを獲得したという事実を祝った。また、このイベントを記念して、同じ月にグループは「Anyone Who Had a Heart」のカバーをリリースし、UKシングルチャートで78位にランクインした。^{[ 30 ] [ 31 ]}グループはまた、2008年7月12日にキングス・リン・フェスティバル、2008年7月19日にリバプールのヘイドック・パークでもパフォーマンスを行った。

2012年3月、ハミルトンは、グループが夏のツアーのために再結成し、2011年のステップスの再結成とリアリティショーの成功に続いて、カムバックに関する独自のリアリティ番組に出演する交渉中であることを確認した。^{[ 32 ]}彼女はまた、11年前にグループを脱退したカトナが、彼女、マクラーノン、フロストと共にステージでパフォーマンスすることを望んでいると述べた。カトナとフロストの間の緊張のため、再結成は後にメンバー全員によって却下された。^{[ 33 ]}しかし、2012年10月18日、アトミック・キトゥンの1999年のラインナップ（マクラーノン、カトナ、ハミルトン）が、同時代の他の5つのポップグループ（ 911、Honeyz、B*Witched、Five、Liberty X ）と共に、 ITV2のシリーズ「The Big Reunion 」で再結成することが発表された。^{[ 5 ]}フロストはグループ再編のための初期の会合に参加していたが、妊娠のため再参加を辞退した。^{[ 34 ]} 2015年、彼女は再結成の進め方に不満を表明し、ハミルトンとマクラーノンの両方と疎遠になった。^{[ 35 ]}

アトミック・キトゥンを含む「ザ・ビッグ・リユニオン」のグループは、当初ロンドンのハマースミス・アポロで一夜限りのカムバックコンサートを行う予定だった。 ^{[ 36 ]}アトミック・キトゥンのハマースミス・アポロでのコンサートのセットリストは、「Right Now」、「The Tide Is High (Get the Feeling)」、「Whole Again」で構成されていた。2月11日、チケットの需要が高く、シリーズの人気が高かったため、 2013年5月3日から14日までイギリスのアリーナツアーが行われることが確認された。 ^{[ 37 ]}その後、5月16日と17日の2公演が追加され、ツアーは合計14公演となった。^{[ 38 ]}

『ザ・ビッグ・リユニオン』の大成功を受けて、再結成したグループが2013年12月に「クリスマス・パーティ・ツアー」を行うことも発表された。^{[ 39 ]} 2013年12月、アトミック・キトゥンは番組に出演した他のグループと共に、テキスト・サンタのためのクリスマス・チャリティ・シングルとしてウィザードの「I Wish It Could Be Christmas Everyday 」のカバーをレコーディングし、10年ぶりの新曲をレコーディングした。この曲はイギリスで13位にランクインした。^{[ 40 ]}

2013年2月17日、アトミック・キトゥンは「アラン・ティッチマーシュ・ショー」に出演し、カトーナはグループが独自の香水を発売する契約を結んだことを発表した。ハミルトンは後に、新曲をリリースする予定だと付け加え、「私たちはすでにスタジオに入っていて、もっと曲を書きたいと思っているので、とてもワクワクしています」と語った。^{[ 41 ]} 3月14日、ハミルトンはグループが新曲をリリースすることを改めて確認し、「シングルは間違いなく出るし、アルバムも出る予定です」と語った。また、香水の契約についても触れ、「私たちは香水の契約を結びました。アトミック・キトゥンの香水を発売する予定です。『Right Now』、『The Tide Is High』、『Whole Again』は『The Big Reunion Album』からの曲です。私たち3人を表す3つの異なる香りになります。ファンは1つのパッケージで3つを手に入れることができます。私たちは会社のオフィスに行って、自分たちの香水を作りました」と付け加えた。^{[ 42 ]}ロンドンのクラリッジズで行われたヘルス・ロッテリーのシャンパンティーで、ハミルトンはカムバックシングルの可能性について語った。「実は昨夜、新しいシングルをレコーディングしたんだ。本当に今、終わったばかりだよ。夜11時にスタジオを出たんだけど、歌が止まらなくて。眠れなくて、ベッドで歌っていたんだ！現代的な曲だから、僕たちは進歩したんだ。今はそれしか言えない。シングルが出たら、間違いなくアルバムも出るよ。」^{[ 43 ]}

カトナの妊娠発表後、グループはグループの将来や新曲のリリースについては未定であることを認めた。マクラーノンは4月6日に、アトミック・キトゥンが2014年11月にイースト17、オール・セインツなどとツアーを行うと発表した。翌週、予期せぬ事情によりツアーが中止になったことが発表された。^{[ 44 ]}

2014年11月、カトナは、グループが2015年に新しいアルバムをリリースし、元の「チープなポップサウンド」に戻って「世界中をツアーする」と述べた。^{[ 45 ]}グループが計画していた「15: The Greatest Hits」ツアーは、2015年5月中旬に理由の発表なしにキャンセルされた。2015年11月、グループは「Whole Again – The Best of Atomic Kitten 」というタイトルのコンピレーションアルバムをリリースした。^{[ 46 ]}

2016年後半、リバティXのミシェル・ヒートンが、飛行機恐怖症で飛行機に乗るのが困難なマクラーノンの代わりに、グループの海外公演で代役を務めた。^{[ 47 ]}

2016年11月12日、カトナ、ハミルトン、マクラーノンは、著名なアーティストが出演することで知られるサウスデボンの小さなライブハウス、ピッグスノーズインでパフォーマンスを行った。アトミックキトゥンは、2017年のツアーのプレリュードとしてパフォーマンスを行うことを選んだ。 ^{[ 48 ]}アトミックキトゥンは、2017年2月にB*Witched、S Club 3、East 17、Liberty Xと共にオーストラリアとニュージーランドをツアーし、ヒートンは再びマクラーノンの代役を務めた。^{[ 49 ]}

2017年11月、カトナは自身のソーシャルメディアアカウントで、グループの一員ではなくなったことを表明した。^{[ 50 ] [ 51 ]}ハミルトンとマクラーノンはデュオとして活動を続けた。^{[ 52 ]}

2020年6月、フロストはセラピストのリサ・ジョンソンとハミルトン自身が主催する「ライフ・ストーリーズ – インタビュー・シリーズ」の一環として、ハミルトンとマクラーノンと共にオンラインインタビューに参加した。バンドは一緒に過ごした時間や、ガールズバンドに所属することが個々のメンタルヘルスに与えた影響について話し合った。^{[ 53 ] [ 54 ]}

2021年7月6日、グループはUEFAユーロ2020でのイングランドを応援するため、「Whole Again」のリメイク版「Southgate You're the One (Football's Coming Home Again)」をリリースした。フロストは2008年以来初めてシングルリリースのためにバンドに復帰した。^{[ 55 ]}彼らは「ここ数日は目まぐるしい日々だったが、このバージョンのWhole Againでイングランドの街を埋め尽くす素晴らしいエネルギーと愛国心に貢献できることにとても興奮し、感謝している。ガレス・サウスゲートと才能あふれるイングランド代表を応援するイングランドのサッカーファンに完全に触発され、私たちは大声で誇りを持って『Football's coming home』と歌うつもりだ」と述べた。^{[ 56 ]} 2021年11月29日、グループはフロストがフルタイムでグループに復帰すると発表した。^{[ 57 ]}

2022年までに、マクラーノンとハミルトンはデュオとしてパフォーマンスを続けていた。^{[ 58 ]}

2023年5月7日、マクラーノンとハミルトンはユーロビジョン・ソング・コンテストのためにリバプールの音楽を祝うコンサートでパフォーマンスを行った。^{[ 59 ]}

2024年10月11日、ハミルトンは自身のインスタグラムアカウントを通じて、2日後の最後の公演を最後にグループを脱退し、ソロ活動に専念することを発表し、事実上アトミック・キトゥンは解散した。^{[ 60 ]}

• ケリー・カトナ(1998–2001、2012–2017)
• リズ・マクラーノン(1998–2008、2012–2024)
• ナターシャ・ハミルトン（1999年～2008年、2012年～2024年）
• ジェニー・フロスト（2001年～2008年、2021年）

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