アルクトカラ

アルクトカラ 時代範囲:漸新世 2900～2400 万年 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
芸術的再構築
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	偶蹄目
インフラオーダー:	クジラ目
スーパーファミリー:	プラタニストイデア
家族：	†アロデルフィニダエ科
属:	† Arktocara Boersma と Pyenson、2016
種：	† A. ヤカタガ
二名法名
†アルクトカラ・ヤカタガ ボースマとピエンソン、2016

アルクトカラ属は、漸新世のアラスカに生息していた絶滅した カワイルカの属で、1種のA. yakatagaが含まれる。北緯60度付近の2500万年前の地層で発見されており、おそらく最古の冠歯クジラであり、発見された最北のカワイルカである。アルクトカラ属は、アロデルフィス属、ゴエデルティウス属、ニンジャデルフィス属、ザルヒノケトゥス属とともに、現在は絶滅したアロデルフィニダエ科に属していた。体長はおよそ2.26または2.28メートル（7.4または7.5フィート）で、現生で最も近い近縁種である南アジアのカワイルカの2.4メートル（7.9フィート）に匹敵する。しかし、くちばしと首がおそらく長く、実際はもっと長かった可能性がある。この動物は部分的に保存された頭骨からのみ知られている。その生態は現代のイシイルカに似ており、同時代のイルカ類と競争していた可能性がある。その化石は、数種の軟体動物種も産出している ポールクリーク層で発見された

Arktocara yakatagaの唯一のタイプ標本である不完全な頭骨は、1951年に地質学者のドナルド・J・ミラーによってポールクリーク層で収集されました。ミラーは、米国地質調査所(USGS)の依頼で、種名yakatagaの由来となったヤカタガ地区の地図を作成していました。属名Arktocara は、古代ギリシャ語のarktos (北) とcara (面)に由来し、「北の面」と訳されます。「ヤカタガ」はトリンギット語で「カヌーの道」と訳され、村へのカヌーの通路となる岩礁を指しているようです。アルクトカラは、2016年にスミソニアン博物館の古生物学者アレクサンドラ・ボースマとニコラス・ピエンソンによって頭蓋骨（標本USNM 214830とラベル付け）が収集されてから65年後に新種として認識されました。^{[1] [2]}

アルクトカラは、カワイルカ上科のカワイルカで、絶滅したアロデルフィニダエ科に属していた。カワイルカ上科で唯一生き残っているのは、熱帯地方に生息する南アジアカワイルカ( Platanista gangetica )で、カワイルカに最も近い現生種である。アロデルフィニダエ科には、アロデルフィス属、ゴエデルティウス属、ニンジャデルフィス属、ザルヒノケトゥス属も含まれていた。アルクトカラの発見は、カワイルカ上科が海洋起源であるという説をさらに強化するものとなった。他のプラタニスト類と共通する特徴としては、耳の骨膜が円筒状に突出していること、くちばしの吻側縫合線が深く溝を刻んでいること、頭蓋が広がっていること、眼窩の眼窩天井がくぼんでいること、口蓋の口蓋骨が小さく露出していること、耳の鼓室胞に長く凸状の棘があること、奥歯が単根であること、歯が25本以上あることなどがあげられる。^{[1] [3]}

アルクトカラの体長は頬骨から頬骨までの距離から判断すると約2.26メートルまたは2.28メートル（7.4フィートまたは7.5フィート）で、体長2.4メートル（7.9フィート）、体重85キログラム（187ポンド）の現代の南アジアのカワイルカと同程度の大きさだった可能性がある。他のアロデルフィニド類を参考にすると、おそらくくちばしは長かったと思われる。また、首の頸椎が長く癒合していないことから、首も長かったことが確認できる。これは、一般的に首が短く頸椎が短く癒合している他のクジラ目では珍しい。この長い首が推定サイズよりも長かった原因かもしれない。^[1]

他のプラタニスト類と異なり、アルクトカラには矢状隆起があり、前頭洞は鼻骨の後ろに位置していた。鼻孔は垂直を向いており、前上顎骨は鼻孔を囲む長方形の台地を形成していた。鼻孔はおそらく1.9×1.6–2.1センチメートル（0.75×0.63–0.83インチ）の大きさだった。眼窩内の涙骨は眉稜の外縁を包み込み、頬骨に癒合していた。また、頭蓋骨からの突起である鱗状骨突起が小さい点でも他のプラタニスト類と異なっていた。眉稜上の両眼の間にある前頭鼻縫合は前頭骨と鼻骨を分けており、U字型だった。縫合線から、標本が成体であったことがわかる。頭の上部には、頭と首の間にある窪みである顆状窩がなく、頭の上部である頭頂は対称的だった。また、他のプラタニストイド類とは対照的に、アルクトカラには、口蓋の硬口蓋から伸びて耳にある蝶形骨の大翼に付着する薄い板がなかった。口蓋の上顎骨と口蓋骨から2つの鼻孔を隔てる鼻中隔に沿って走る骨の突起である上顎隆起もなかった。クジラ目では中耳から始まる空気で満たされた副鼻腔が入る大きな鼓室鱗状陥凹もなかった。下顎枝神経の溝は、蝶形骨の外側の目の後ろにある翼状窩の側面に巻き付いていた。^[1]

カワイルカと分類されているにもかかわらず、アルクトカラは他の古代のカワイルカ類と同様に、沿岸性の海洋性クジラ類であった可能性が高い。その生活様式と食性は、薄暮から水面に出て軟体魚やイカを捕食する現代のイシイルカ（Phocoenoides dalli）[4]に似ていたと推測されている。 [ 5 ]^古生物^学者のユアン・フォーダイスとクリスチャン・デ・ムイゾンは2001年に、現代のカワイルカである南アジアカワイルカが河川に生息していることから、アルクトカラなどの古代のカワイルカ類はデルフィノイデス上科の他のイルカ類との競争に直面し、最終的には海洋環境で競争に敗れたのではないかと推測した。しかし、この理論はまだ十分に検討されていない。^[1]

北緯60度付近で発見されたアルクトカラスは、アラスカの亜北極海に生息し、知られている最北端のカワイルカである。アルクトカラスは2900万年前から2400万年前、漸新世のルペリアン期からチャッティアン期の間に生息していたため、2520万年前のWaipatia hectoriを除けば、最古の冠歯クジラ類（オウムガイ）である。この時代は、クジラ目の多様化が特徴であったと考えられている。 ^[1]ポールクリーク層では、アルクトカラスと同時代の多くの軟体動物が発見されており、例えばオウムガイのAturia alaskensisやA. angustata、腹足類のScaphander alaskensisやTurritella hamiltonensisなどである。および、Venericardia yakatagensisおよびCyclocardia yakatagensisなどのペリシポッド。^[6]

• 鯨類の進化
• 絶滅した鯨類の一覧
• 川イルカ

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