アメリカンフラッグ！

アメリカンフラッグ！
American Flagg! #1 (1983年10月)、表紙イラストはハワード・チェイキンによる。
出版情報
出版社	ファーストコミック
形式	継続中のシリーズ
ジャンル	SF
発行日	1983年10月 – 1988年3月
発行数	50
クリエイティブチーム
作成者	ハワード・チェイキン
著者	ハワード・チェイキン
アーティスト	ハワード・チェイキン
レタラー	ケン・ブルーゼナック
カラーリスト	リン・ヴァーリー
編集者	マイク・ゴールド
全集
第1巻	1-58240-983-8出版年月日

『アメリカン・フラッグ!』は、作家兼アーティストのハワード・チェイキンが創作し、1983年から1989年にかけてファースト・コミックスから出版されたアメリカの漫画シリーズである。SFシリーズであり政治風刺であり、2030年代初頭の米国、特にイリノイ州シカゴを舞台としている。 [ 1 ^{]チェイキン以外の作家には、}スティーブン・グラント、 JM・デマティス、アラン・ムーア、ジョン・フランシス・ムーアがいる。

アメリカン・フラッグは50号（1983年10月から1988年3月）発行され、^[2] 、イリノイ州エバンストン^[3]で1983年に設立された初期のオルタナティブ・プレス・コミック会社であるファースト・コミックスによって出版された最初のタイトルの1つでした。 ^[4]当時としては珍しく、同社はフリーランスの作家やアーティストに創作権、作品の所有権を含む権利を提供しました。^{[3]それにもかかわらず、当時}ニューヨークに住んでいた作家兼アーティストのハワード・チェイキンは、ファースト・コミックスからプロジェクトの依頼を受けたとき、不安を感じました。彼は2010年に次のように回想しています。

私の懸念は、これがシカゴ郊外にある真新しい会社であるという事実に完全に関係していました。私はこれまで、訪問して日々の取引をしてきた会社で働いていました。しかし、彼らは、私がバイロン・プライス（初期のグラフィック・ノベルの挿絵を担当）の出版社で働いていたときに負った負債から抜け出すことを可能にする財務計画について話してくれました。それは励みになったので、私は家に帰ってシナリオと売り込み文書をでっち上げ、それで終わりでした。^[3]

チェイキンは、2031年を舞台にしたシリーズを考案した。この世界はハイテクだが精神的には空虚な消費主義の世界であり、アメリカ政府は火星に移転し、残ったアメリカはプレックスと呼ばれる包括的な企業によって統治されることになる。このシリーズの主演は、プレクサス・レンジャーズに徴兵され、イリノイ州シカゴに副官として配属された元テレビスター、ルーベン・フラッグである。^[5]

最初の12号は、1984年9月の表紙まで、4つの連動した3号構成のストーリーアークで構成されていました。^[5]チャイキンは、毎月28ページのアートと脚本を制作することの難しさを次のように回想しています。「当時、私はまだ喫煙者で酒も飲んでいました。そして、[その量は]これまでにそのようなことはしたことがなく、狂気の沙汰でした。それは私の人生を食い尽くし、アシスタントもいませんでした。その時点ではアシスタントと一緒に仕事をする方法を知らず、非常に困難なプロセスでした。...私はかなり高品質の製品を作ろうとしていたので、それを放棄したくありませんでした。」^[5]

チャイキンはアメリカンフラッグにクラフティントデュオシェードイラストレーションボードを多用した。コンピュータが普及する前の時代に、完成したアートに陰影のテクスチャを加えることができた。^[6] ケン・ブルゼナックのレタリングとロゴワークも注目を集めた。アメリカンフラッグの未来的でトレードマークがちりばめられた雰囲気に欠かせないものだったからだ。

アメリカン・フラッグの最初の12号は1つの完結した物語を構成しており、ブライアン・マイケル・ベンディスやウォーレン・エリスなどの漫画家に影響を与えた。^[6]この漫画は、イギリスで最も権威のある漫画賞である1984年のイーグル賞で大きな反響を呼んだ。チェイキンとアメリカン・フラッグ!は10の賞にノミネートされ、^[7]最終的に7つを受賞した。^[8] アメリカン・フラッグ!はまた、1983年のコミックス・バイヤーズ・ガイド・ファン賞のお気に入りコミック賞を受賞し、1983年のCBG賞のお気に入りキャラクター（ルーベン・フラッグ）と同率で受賞した。^[9]

12号以降、チェイキンはシリーズを継続する一方で、DCコミックス向けの『The Shadow』の改訂版や、1986年の単発の『American Flagg!』スペシャルで紹介されたキャラクターに基づいたグラフィックノベル『Time ^2』などのプロジェクトにも取り組んでいました。この間、アラン・ムーアはバックアップストーリーを執筆し、それが数号にわたって掲載され、1号分の長さのストーリーで終わりました。

最終的にチェイキンは去り、最初はスティーブン・グラント、次にJM・デマティスが定期的に交代した。グラントはシリーズの新しいアーティスト、マーク・バッジャーとの創作上の摩擦のため、わずか7号で去った。グラントによると、彼はチェイキンが確立したのと同じスタイルで物語を書き続けたかったが、バッジャーはシリーズを新しい方向に導きたかったという。^[10]チェイキンは、1988年3月に第1巻が終了する前にストーリーラインをまとめるために短期間戻った。このタイトルは数か月後にハワード・チェイキンのアメリカン・フラッグ!として再開された。このシリーズでは、チェイキンが最初の号の執筆に戻り、その後ジョン・フランシス・ムーアに引き継ぎ、マイク・ヴォスバーグとリチャード・オリーが内部アートの鉛筆とインクを担当したが、シリーズは初期の成功を取り戻すことはできず、12号でキャンセルされた。

物語は、ドミノの年 (1996 年) と呼ばれる一連の世界的危機により、米国政府と大企業のトップが火星のハマーショルド センター(「もちろん、一時的に」) に移転を余儀なくされた後の 2031 年を舞台としています。米国政府が火星を去り、ソビエト連邦がイスラムの反乱により崩壊したことを受けて、世界中で勢力の移行が起こり、ブラジル米州連合と汎アフリカ連盟が地球上の新しい超大国となりました。

しかし、亡命したアメリカ政府、その企業支援者、そして離反したソ連の月面コロニー、ガガリングラードの技術者グループがプレックスを結成。プレックスは、火星の首都から米国を商業および統治する企業と政府の巨大な惑星間連合体です。多くの人口密集地は、プレックスモールと呼ばれる巨大な要塞化されたアーコロジーの周囲に集まっており、法はプレックスの不在の地球側民兵であるプレクサス レンジャーによって執行されています。

プレックスは、アメリカを「76 年に向けて軌道に戻す」ために、建国 300 周年記念復興委員会を結成しましたが、実際には、TRC は、真の自給自足を達成する前に、米国を新しい超大国に売り渡し、残りの住民から搾取する計画です。その結果、プレックスは、非戦闘関連の教育を禁止し、バスケットボールや個人用航空機などのスポーツを組織し、メディアをプレックス自体の 1 つのアウトレットのみに制限し (複数のチャンネルがありますが)、ヒット TV 番組「ファイアファイトオールナイト ライブ!」に資金と銃器を提供することで、独立した政治クラブ間での政治的暴力の使用を提唱および称賛し、人口を減らすためにマニャナシリンと呼ばれる避妊薬と抗生物質の組み合わせを使用して密かに人口を不妊化しています。

すべてが変わったのは、元テレビスターのルーベン・フラッグが徴兵され、シカゴのプレックスモールに転勤し、地元レンジャーのヒルトン「ハンマーヘッド」クリーガーの失脚した相棒の代わりを務めたことから。彼はプレックスモール全体に広がる汚職と腐敗を目撃するが、テレビ番組に埋め込まれた一連のサブリミナルメッセージによってギャングの暴力が勃発するのを目撃する。彼は緊急権限を使って放送を中断し、暴力を終わらせるだけでなく、プレックスが秘密工作員を送り込む一連の出来事、ヒルトンの死、そしてクリーガーが所有・運営する秘密テレビ局 Q-USA の公開を引き起こし、プレックスの本質にフラッグの目を開く。

シリーズが進むにつれて、チェイキンは脚本やストーリーの構想に直接関わることは少なくなり、連載 3 年目には表紙の絵以外、本にまったく関わっていなくなりました。ストーリーは、チェイキンがシリーズの作家バイブルで明確に述べたルールに違反するようになり (たとえば、カリフォルニアは太平洋に沈んだと言われていましたが、本の最終年には、カリフォルニアはせいぜい漠然とした理由で放棄されただけと示されていました)、キャラクター設定もかなり変わり始めました (特に、フラッグは 1930 年代のジャズへの興味を捨て、1960 年代後半のロックを聞くことが頻繁に描かれ、より伝統的な厳しい口調の善玉ヒーローになりました)。ファースト コミックスは、衰退する関心を回復しようと何度も試みて失敗した後、チェイキンを作家の座に呼び戻すことにしました。「アメリカン フラッグ!」は、第 50 号で主要なストーリーラインを締めくくりました。この時までに、ルーベン・フラッグは火星に旅し、プレックスを打倒し、アメリカ合衆国大統領になっていた。そして彼はイリノイ州をアメリカ合衆国から切り離し、自分の領地として運営することを決意した。このシリーズのすべての号は2031年に起こった。

翌年、このコミックはハワード・チェイキンのアメリカン・フラッグ!という名前で再出版され(「K」と逆の「r」は、このシリーズのほとんどがロシアで起こったことを反映しています)、以前の本が終わったところ (2032 年) から始まりました。この新しい本が限定版として意図されていたのか、それともコミックの標準であるように終わりのないものとして意図されていたのかについては意見が分かれています。いずれにせよ、12 号で終了しました。最終号は、フラッグの将来の家庭生活の写真アルバムで終わります。そこには、たくさんの子供たち、泣きわめく意地悪な妻、そして薄毛で太りすぎのフラッグがいます。

• ルーベン・フラッグは、2000年に火星のハマーショルドセンターでアクセルとレベッカ・フラッグの子として生まれた。コメディアンで、テレビ番組「マーク・スラスト、セクサス・レンジャー」の人気スターだった。CGI技術によって不要になった後、プレクサス・レンジャーズに入隊し、地球に移住し、シカゴ・プレクサスモールに駐留している。フラッグはユダヤ人であり、両親の「望ましくないほどボヘミアン」な態度によって、プレックスとは相反する理想主義的な米国観を持つようになった。彼は物事を再び正したいという願望を持ち、Q-USAを継承することでその道を歩み始める。
• ラウルは、知性があり、話すことができるオレンジ色のトラ猫です。知性と話す能力（その能力の起源は説明されていません）を除けば、彼は普通のペットのように見えます。しかし、彼はマンディ・クリーガーによって設計されたカスタマイズされたサイバネティック手袋を着用しており、これにより反対向きの親指が得られます。
• ヒルトン「ハンマーヘッド」クリーガーは、シカゴ プレックスモールでフラッグの上司だった。チャールズ ブリッツとともにジェネティック ウォーロード モーターサイクル ギャングの共同創設者だったが、13 回目の逮捕後、犯罪歴を理由にプレックスに徴兵された。設立間もない組織を利用しようと、将来の妻となるペギーと出会い、レンジャーズに所属する。彼は誰も信用していない。CK も市長も、妻のペグも娘のマンディも信用していない。プレックス レンジャーでありながら、プレックスを特に信用していない。彼は Q-USA という地下テレビ局を運営しており、違法なスポーツ、ポルノ、崩壊前の映画やテレビ番組を放送している。彼はプレックスの秘密エージェントに殺され、彼の猫ラウルがフラッグに局の鍵を渡す。彼はまた、プレックスの真実と、後継者に守ってほしいルールを「後継者」に説明するビデオを残していった。
• アマンダ「マンディ」クリーガーはヒルトンの娘で、シカゴ・オヘア空港プレックスポートの航空管制官です。しかし、オヘア空港プレックスポートは週に 2 便しか到着しないため、マンディは電子機器をいじったり、いたずらをしたりして時間を過ごします。後にフラッグの副官になります。
• ジュールズ「デスウィッシュ」フォルケット、スコーキー・スカルクラッシャーズ・バスケットボールチームのキャプテン。そのパンクな外見、その巨大な体格、そして彼がプレイするスポーツの過激さにもかかわらず、ジュールズは非常に頭が良い。彼は「2本指ロボトミーの王」と呼ばれています。彼は最初、人質事件を解決するためにフラッグとチームを組みますが、後にビデオレンジャーズの補助部隊を結成し、レンジャーの副官になります。彼は後にラウルと共に「ヒム・アンド・イット・ショー」と呼ばれるトークショーの司会も務めます。第2シリーズでは、彼は暴力的なやり方を捨て、一連の驚くべき出来事を経て教皇になります。
• チャールズ・キーナン・ブリッツ、別名ザ・オノラブル CK ブリッツは、ヒルトン・クリーガーとともにジェネティック・ウォーロードの共同創設者であり、プレクサス・レンジャーズに徴兵されたが、シカゴ市長になるために去った。ブリッツは、どんなに違法であろうとあらゆる取引に関与しており、非常に裕福で腐敗しており、政敵を殺害した。副業として、彼はスコーキー・スカルクラッシャーズというブラックマーケットのバスケットボールチームを運営している。彼の両脇には、通常、バートとアーニーという 2 人のロボットボディガードが付いており、この名前は「40 歳以下の人には理解できない内緒話」にちなんで付けられている。ヒルトンがカラカスで山火事と戦っていたとき、彼はマンディ・クリーガーやペギー・クリーガーと関係を持っていたが、その結果、彼女はヒルトンに追い出され、メデア・ブリッツを出産した。
• CK とペギーの子供、メデア ブリッツ。シリーズの初期では、メデアは野生児で、現在のジェネティック ウォーロードのギャング リーダーであるシリル ファリド カーンと付き合っていました。ヒルトン クリーガーと秘密の関係を持っていましたが、彼が殺害された後、容疑者とみなされ、交通事故に巻き込まれ、クリーガーの子供を流産してしまいます。彼女の行動を改めるために、CK ブリッツは彼女をプレクサス レンジャーズに入隊させ、更生させます。シリーズが進むにつれて、メデアはレンジャーズをどんどん受け入れるようになり、フラッグのグループでまともなチーム プレーヤーになります。
• サム・ルイス・オビスポ、別名ネッド・ボーモント、別名トム・スリック。ルーベンがスコーキー・スカルクラッシャーズの護衛中にハバナで出会ったハスラー。後に南米でのほとんどの時間をフラッグとパートナーとして過ごす。彼はブラジル大使の裕福な娘と浮気をしており、それがフラッグと彼自身にさまざまな問題を引き起こす。
• ビルは、80 代の反逆者集団である証人たちの最年少メンバーです。彼はときどきフラッグを助け、情報や技術面でサポートしています。後に Q-USA のニュースキャスターになりました。ビルはウィリアム王子であり、現在は廃止されている英国王位の正当な継承者です。
• ルーサー・アイアンハートは、ホログラフィック投影で構成された頭部を持つロボットのプレクサス・レンジャーです。巡回中のルーベン・フラッグのパートナーとして任命されました。あまり頭が良くありませんが、超人的な力と敏捷性を発揮しました。

American Flaggの最初の9号はFirst社からトレードペーパーバックシリーズとして発売されたが、First社が倒産した後すぐに絶版となった。Dynamic ForcesとImage Comicsは2004年にハードカバー版とペーパーバック版の両方で最初の12号を再版すると発表したが^[11]、製作過程における複雑さにより出版は2008年7月まで延期された。Howard Chaykin's American Flagg! Definitive Edition, Vol. 1 ( ISBN 1-58240-983-8 ; 署名・番号入り、ISBN 1-58240-984-6 ; Titan Books、ISBN 1-84576-102-2 )と題されたこの版には、オリジナルのFirst Comicsシリーズの最初の14号、Chaykinによる全く新しいFlagg!ストーリー、およびMichael ChabonとJim Leeによるそれぞれ序文とあとがきが掲載されている。ダイナマイト エンターテインメントは、『American Flagg』の序文と最初の 12 号を収録したハードカバーも制作しました( ISBN 0-9749638-4-4 )。     

トレードペーパーバックのシリーズもあります:

• 第 1 巻( American Flagg #1–7、192 ページ、 Dynamite Entertainment、2008 年 11 月、ISBN 0-9749638-5-2 ; Titan Books、2009 年 6 月、ISBN 1-84576-077-8 )  
• 第 2 巻( American Flagg #8–14、192 ページ、Image Comics、2009 年 4 月、ISBN 1-58240-419-4、Titan Books、2009 年 5 月、ISBN 1-84576-078-6 )  

• グランドコミックデータベースのアメリカンフラッグ！
• コミックブック DB の American Flagg! (オリジナルからアーカイブ)
• 「アメリカンフラッグの 6 つの素晴らしい点! 2 年目」(Archive.org)
• American Flagg! ( Don Markstein's Toonopedia ) 2012年4月4日時点のオリジナルよりアーカイブ。