アルバ・ベルモント

ヴァンダービルト家がふさわしいと考える社会的地位をヴァンダービルト家にもたらそうと決意したヴァンダービルトは、1883年3月に、5番街と57丁目から58丁目の交差点に位置し、街区全体を占めるフィフス・アベニューのシャトーを、1000人のゲストを招いた仮装舞踏会で命名した。^{[ 9 ]}「ニューヨーク・ワールド紙は、アルヴァのパーティーの費用は少なくとも25万ドル以上、現在の貨幣価値で500万ドル以上だったと推測した」と、ロアークらは2020年に書いている。^{[ 9 ]}

よく語られる話によると、ヴァンダービルトはニューヨーク社交界のエリート「400人」の女王、キャロライン・アスターに冷遇されたと感じ、約750人のゲストが出席する新居祝いの舞踏会^{[ 9 ]}への招待状を、アスターの人気者の娘キャリーにわざと送らなかったという。伝えられるところによると、このことがアスターに娘の舞踏会への招待状を確保するために訪問を余儀なくさせたという。^{[ 10 ]}

アスターは実際にヴァンダービルトを社交的に訪問し、彼女と娘は舞踏会に招待され、事実上ヴァンダービルト家社交界の正式な承認を与えた。ヴァンダービルトとアスターは舞踏会で活発に会話しているのが目撃された。「この偉大な国が輩出した人々を排除する権利は私たちにはない」とアスターは認め、「ヴァンダービルト家の時代が来たのだ」と述べた。^{[ 9 ]}

勝利に沸くアルヴァはヴェネツィア貴族の衣装で舞踏会に出席したが、義理の妹アリスは当時最新の発明品であった電灯をフィーチャーした衣装で彼女を凌駕した。^{[ 9 ]}後に「電灯ドレス」と呼ばれるようになった彼女の白いサテンのイブニングドレスは、電流が流れるように配線され、稲妻模様のガラスビーズがちりばめられており、マスコミで話題となった。^{[ 9 ]}

この舞踏会は、ニューヨークの社交界における娯楽の水準を、それまで見られなかったほどの贅沢さと費用のかかるレベルにまで引き上げるきっかけとなった。

音楽アカデミーの理事たちは新興富裕層の家族を自分たちのサークルに受け入れることを嫌がっていたため、彼女はアカデミー・オブ・ミュージックのオペラボックスを手に入れることができなかったが、1883年にメトロポリタン・オペラの設立に尽力した人物の一人であり、当時メトロポリタン・オペラ・ハウスを拠点としていた。メトロポリタン・オペラはアカデミーよりも長く存続し、現在まで続いている。^{[ 11 ]}

1886年、夫が父親の遺産から6500万ドルを相続した後、アルヴァはヨットを所有することに目を向けた。ウィリアムはデラウェア州ウィルミントンのハーラン・アンド・ホリングスワースに50万ドルをかけてアルヴァ号の建造を依頼した。JPモルガンのヨット「コルセア」は全長165フィート、アスター夫人の「ヌールマハル」（当時有名だったパンジャブのシャトーにちなんで名付けられた）は233フィート、アルヴァの亡くなった義父の「ノーススター」は270フィートだったが、アルヴァとウィリアムの新しいヨットは全長285フィートで世界最大のプライベートヨットとなった。ヴァンダービルト夫妻はその後、アルヴァ号でカリブ海とヨーロッパを最高のスタイルで巡った。^{[ 12 ]}

これが終わると、アルヴァは今度はロードアイランド州のおしゃれなニューポートに「夏の別荘」を欲しがった。ウィリアムは再びリチャード・モリス・ハントに依頼し、アスター夫人のビーチウッドの隣に豪華なマーブルハウスが建てられた。^{[ 13 ]} 1917年、アルヴァはビーコンタワーズを依頼したが、これはどうやらF・スコット・フィッツジェラルドの著書『グレート・ギャツビー』の着想源となったようだ。^{[ 14 ]}アルヴァの派手な富の誇示は、富裕層や権力者の生活に対するアメリカ国民の関心を高めるのに役立ち、アメリカの富裕層の贅沢で退廃的なライフスタイルと労働者階級の福祉に対する明らかな無関心と相まって、アメリカが金権政治になったという恐怖を煽るのにも役立った。^{[ 9 ]}

ベルモントは1909年にアメリカに帰国後、女性参政権運動という新たな活動に身を投じた。彼女の親友であるキャサリン・デュアー・マッケイは前年からこの運動に深く関わっており、マッケイはベルモントを参政権運動の会合に招待した。ベルモントは最初の会合で、キャリー・チャップマン・キャット、ハリオット・スタントン・ブラッチ、ファニー・ヴィラードなど、全米女性参政権協会（NAWSA）の多くの指導者と出会った。ベルモントは1909年に参政権運動家のアイダ・ハステッド・ハーパーの講演に出席し、ハーパーに続いてNAWSAの会合にも参加した。ベルモントは後に回顧録の中で、NAWSAの組織者たちは女性の権利を確保するための行動を起こせない、古くて融通の利かない連中だと不満を述べている。当時、NAWSAの本部はオハイオ州ウォーレンにあり、NAWSAの長年の戦略である州レベルでの参政権獲得は、ワイオミング州、アイダホ州、ユタ州、コロラド州の4州でのみ勝利を収めていた。^{[ 19 ]}

NAWSA会長のアンナ・ショーによって参政権運動にさらに深く関わるようになったベルモントは、自身の名声と資金を使ってすぐに組織を形成した。ベルモントは1909年3月にショーと食事をした後NAWSAに加入し、ショーは彼女をニューヨークからの代理代表として4月にロンドンで開催された国際女性参政権協会の会議に派遣した。^{[ 5 ] [ 20 ]}そこでベルモントは、参政権運動の宣伝のために好戦的で対立的かつ抗議主導の戦略を採用したエメリン・パンクハーストとその支持者たちの献身を目の当たりにした。パンクハーストの組織である女性社会政治連合（WSPU）は、マンチェスターの労働者階級に根ざしてロンドンで大規模で資金豊富な組織へと成長していた。1909年までに、ロンドンで参政権運動を支援することが流行であり利益を生むようになっていた。ベルモントは、他の組織が取るような立派なアプローチよりも、このスタイルの活動主義の方が自分に合っていると感じていた。なぜなら、彼女は、このスタイルの方が重要な注目を集め、フォロワーを鼓舞すると考えていたからである。^{[ 20 ]}

ベルモントはロンドンから帰国すると、イギリスの女性参政権運動家たちの注目を集める手法でアメリカの女性参政権運動を再構築しようとした。1909年、彼女はニューポートの邸宅で女性参政権運動の講演会を企画し、ニューヨークの自宅に女性参政権運動の講演ホールを建設し、イギリスの女性参政権運動家の「戦闘的な方法」を記者たちに称賛することで宣伝活動を行った。^{[ 21 ]}ベルモントはNAWSAのニューヨークへの移転費用を負担し、移転費用と2年間の事務所賃料を支払った。^{[ 22 ]}彼女はアイダ・ハステッド・ハーパーや他のライターを雇い、同じ建物からNAWSAの新しい全国報道局を運営させた。^{[ 5 ] [ 21 ]}ベルモントはまた、自身が新たに設立した政治平等協会（PEA）のためにそこに事務所を借りた。^{[ 21 ]} PEA は、女性参政権を支持するニューヨーク州の政治家への票を求め、ニューヨーク市全体で女性参政権への支持を高めた。^{[ 5 ]} NAWSA が裕福な寄付者へと方向転換する中で、ベルモントが NAWSA に対して影響力を増すと、NAWSA の指導者の一部から一連の公の苦情が寄せられた。西部と南部の女性たちは、NAWSA がニューヨークに移ったことに憤慨し、ベルモントを非難した。ハリエット・テイラー・アプトンとローラ・クレイは特にベルモントの組織に対する要求を批判し、アプトンとレイチェル・フォスター・エイブリーはベルモントの変更により 1910 年に辞任した。^{[ 22 ]}

1909年からベルモントは女性参政権を支持する雑誌や新聞記事を執筆し、最終的にはシカゴ・トリビューン紙にコラムを寄稿するようになった。^{[ 23 ] [ 24 ]}彼女は執筆の中で、労働者の権利保護と参政権を女性の自立に必要な2つの手段として結びつけた。1909年から1910年にかけてのニューヨークのシャツブラウス工場ストライキの間、ベルモントはアン・モーガンと共にストライキ資金を集め、デモ行進やヒッポドロームでの集会を組織し、逮捕されたピケ隊員の裁判に出廷した。ベルモントの行動は賛否両論の評価を受け、ストライキの労働指導者（多くは社会主義者）はベルモントの動機を懸念し、NAWSAのメンバーの中には労働者階級の女性とのつながりを心配する者もいた。^{[ 23 ]}

この頃には、組織的な参政権運動は、教育を受けた中流階級の白人女性を中心に展開しており、彼女たちは移民、アフリカ系アメリカ人、労働者階級を自分たちの仲間に加えることに消極的だった。ベルモントの努力は、この伝統を部分的にしか打破できなかった。^{[ 5 ]} 1910年、ベルモントはニューヨークで参政権運動を統合する最初の試みを始めた。^{[ 25 ]}サラ・J・S・ガーネット、フランシス・レイノルズ・キーザー、マリー・C・ロートン、アイリーン・ムーアマンなど、アフリカ系アメリカ人コミュニティのクラブを率いる女性たちと協力し、ベルモントは彼女たちが自身のPEAの黒人支部を設立するための資金を提供した。ベルモントは黒人参政権運動家たちとの2回の集会に出席し、人種平等と参政権について語った。^{[ 2 ] [ 26 ] [ 27 ]}彼女はハーレムにPEA初の「参政権セツルメントハウス」を設立し、サンズポイントにある彼女の邸宅ビーコンタワーズでの週末の保養にアフリカ系アメリカ人女性や移民を含めた。^{[ 5 ]}しかし、彼女はまた、アフリカ系アメリカ人の入会を拒否し、彼らの参政権に反対していた南部諸州女性参政権会議に匿名で1万ドルを寄付した。 ^{[ 2 ] [ 5 ]}

ベルモントはニューヨーク市周辺に11か所の参政権運動拠点を設立し、労働者階級の女性に安価な食事を提供する参政権運動家が運営する食堂も開設した。1910年には都市部の女性のための農業学校を設立しようと試み、最初のクラスは20名だったが、学校は1912年に閉鎖された。ベルモントは1911年に拠点を統合し、代わりにマンハッタンの2つの建物を購入してPEAの本部とした。また、報道機関が女性参政権運動家を醜いと決めつけるステレオタイプに対抗して、彼女たちが「最も美しく見える」ようにしたいという思いから、店舗と講義室を兼ねた衛生部を設立した。^{[ 28 ]} PEAの会長として、ベルモントは1912年のニューヨーク市女性投票パレードのPEA支部を率いた。^{[ 29 ]}彼女は50ブロックの行進を肉体的に「ひどい試練」と表現したが、記者のマリー・マニングは、ベルモントがパレードに参加したことが女性参政権運動への政治的関心の転換点となったと評価した。^{[ 30 ]}同年、キャサリン・マコーミックはNAWSAに寄付を始め、ベルモントの組織に対する財政的影響力を弱めた。^{[ 22 ]}

1913年、ベルモントは米国聖公会内で女性に投票権を与えるよう訴えた。^{[ 29 ]}彼女はヒッポドロームのストライキ集会に再び参加し、暴動を起こしたとして参加者を非難する新聞報道に異議を唱えた。また、売春反対運動も始め、ニューヨーク市警察に女性を雇って街をパトロールさせること、州が人身売買に関与する男性を取り締まる法律を制定することを求めた。同年、WSPUはイギリスで抗議活動をエスカレートさせ、メンバーが投獄されハンガーストライキを行う中、ベルモントは抗議者の財産破壊行為を支持し、刑務所の強制摂食行為に反対する演説を行った。同年夏、イギリスから逃れてきたクリスタベル・パンクハーストを自宅に招き、募金ツアーで米国に向かう途中で拘束されたエメリン・パンクハーストを支援した。^{[ 30 ]}

アリス・ポールとルーシー・バーンズが当初率いていた議会女性参政権連合（CU）は、1913年に全米女性参政権協会（NAWSA）から分離した。同時期に、ベルモントはローラ・クレイのケンタッキー州南部諸州女性参政権会議に資金を提供していた。^{[ 31 ]}ベルモントはその後、PEAをCUに統合した。第19修正条項の可決を確実にするために尽力していた彼女は、1914年の夏にマーブルハウスで「偉大な女性たちの会議」を招集した。イギリスで参政権と刑務所改革を推進したベルモントの娘コンスエロがこの集会で演説し、その後CUの最初の全国会議が開催された。ベルモントは1914年から1916年までCUの執行委員会を務めた。^{[ 5 ]}

1915年、ベルモントはパナマ・パシフィック国際博覧会で女性有権者大会の議長を務めた。翌年、彼女とポールはCUのメンバーから全国女性党を設立し、1917年1月にホワイトハウス前で史上初のピケッティングを組織した。彼女は全国女性党の会長に選出され、亡くなるまでその職を務めた。全国女性党は、ベルモントが1929年にグループのために購入したワシントンDCの本部から新しいイニシアチブのロビー活動を続け、そこはシーウォール・ベルモント・ハウス・アンド・ミュージアムとなった。^{[ 5 ]} 2016年4月12日、バラク・オバマ大統領は、ベルモントとアリス・ポールにちなんで、シーウォール・ベルモント・ハウスをベルモント・ポール女性平等国定記念物に指定した。^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}