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アルファ（ Α、 α）とオメガ（ Ω、 ω ）はギリシャ語アルファベットの最初と最後の文字であり、ヨハネの黙示録ではキリストまたは神の称号です。この文字のペアはキリスト教のシンボルとして使用され、 [ 1 ]十字架、カイロー、その他のキリスト教のシンボルと組み合わされることがよくあります
「アルファとオメガ」というフレーズが最初に文献に記録されているのは、キリスト教の新約聖書の古い写本の一部である。
「わたしはアルファでありオメガである」（コイネー・ギリシア語: ἐγώ εἰμί τὸ Ἄλφα καὶ τὸ Ὦ ）という句は、ヨハネの黙示録（1:8、21:6、22:13）でイエスと父なる神を指す呼称です。 [ a ]この句の前半部分（「わたしはアルファでありオメガである」）は、1章8節で初めて登場し、1:8を含むヨハネの黙示録のすべての写本に見られます。後の時代のいくつかの写本では、1:11でも「わたしはアルファでありオメガである」が繰り返されていますが、アレクサンドリア写本、シナイ写本、エフライム写本など、最も古い写本のほとんどでは、この部分は裏付けられていません。そのため、現代の翻訳では省略されているものもあります。学者ロバート・ヤングは、1章11節の「わたしはアルファでありオメガである」という部分について、「最も古い写本にはそれが省略されている」と述べている。[ 3 ]
同様の記述はイザヤ書44章[ 4 ] [ 5 ]にも見られ、そこでは神が最初であり最後であると述べられています。新約聖書の他の箇所では、 「わたしは」という表現がイエスによって何度か使われており、特にヨハネによる福音書でよく見られます。
アルファ（Α）とオメガ（Ω）は、それぞれ古典（イオニア）ギリシャ語アルファベットの最初と最後の文字です。したがって、ヨハネの黙示録21章6節、22章13節でイエス・キリストがヨハネに語った「わたしはアルファでありオメガである」という言葉は、「初めであり終わりである」という言葉によってさらに明確化されます。ギリシャ語アルファベットの最初と最後の文字が用いられたのは、ヨハネの黙示録が新約聖書に収められており、新約聖書はもともとギリシャ語で書かれたためです。
このフレーズは、多くのキリスト教徒によって、イエスが全きところから永遠に存在してきたこと、あるいは神が永遠であることを意味すると解釈されています。多くの解説者や辞書は、「アルファでありオメガである」という称号を神とキリストの両方に帰しています。[ 6 ]バーンズの『新約聖書注解』（1974年）は、「著者がここで特に主イエスを指していたと断言することはできないが 、著者がここで神そのものを指していたと考えることに、実際的な矛盾はない」と主張しています。[ 7 ]ほとんどのキリスト教宗派も、この称号は神（イエス・キリスト、父、聖霊）に適用されると教えています。
アルファベットのアルファとオメガは、並置された形でキリスト教の視覚的シンボルとしてよく用いられます（例を参照）。これらのシンボルは初期キリスト教で用いられ、ローマのカタコンベにも見られます。初期キリスト教美術では、これらの文字は十字架の腕からぶら下がっているように描かれており、宝石をちりばめた貴金属の十字架であるクルセス・ジェマタエの中には、このようにぶら下がった文字（ペンディリア）を形成しているものもあります。例えば、アストゥリアス勝利十字架を基にしたアストゥリアス紋章などが挙げられます。実際、これらの文字は常にギリシャ語で書かれていましたが、東方正教会よりも西方正教会の美術でより一般的に用いられるようになりました。これらの文字は、キリストの頭の左右、時には光輪の中に描かれることが多く、正教会美術で用いられるキリストグラムの代わりとなっています。
ヘブライ語では、エメト（אמת 、「真実」を意味する）という言葉は、「神の印」と呼ばれています。 [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [イザヤ書44:6参照] [ 11 ]この言葉は、ヘブライ語アルファベットの最初、真ん中、最後の文字で構成されています。
クルアーンでは、神の二つの名前として、アル＝アウワル（ٱلْأَوَّل ） （「最初の者」という意味）とアル＝アーキル（ٱلْآخِر ） （「最後の者」という意味）が挙げられています（クルアーン57:3）。