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タイポグラフィにおいて、すべて大文字またはすべて大文字のテキストは、小文字を含まず、すべて大文字で構成されます。例えば、「THE QUICK BROWN FOX JUMPS OVER THE LAZY DOG」という文です。
すべて大文字のテキストは、法律文書、広告、新聞の見出し、書籍の表紙のタイトルなどで見られます。短い単語の羅列を大文字で書くと、大文字と小文字が混在しているよりも太く「大きく」見え、これは「叫んでいる」または「大声で言っている」と表現されることがあります。[ 1 ]また、すべて大文字は、特定の単語が頭字語であることを示すためにも使用できます。
すべて大文字のテキストの読みやすさと判読性に関する研究が行われてきました。20 世紀以降の科学的テストでは、一般的にすべて大文字のテキストは小文字のテキストよりも判読性や判読性が低いことが示されています。[ 2 ] [ 3 ]さらに、すべて大文字に切り替えると、文化的な理由からテキストが威圧的で不快に見える可能性があります。なぜなら、すべて大文字は、話者が叫んでいることを示すために、書き起こされた音声でよく使用されるからです。[ 4 ]すべて大文字のテキストは、コミックブックや、文字の大文字小文字をまったく示さない古いテレプリンターや無線送信システムでよく見られます。[ 5 ] [ 6 ]
専門的な文書では、すべて大文字のテキストの代わりに、重要な名前や頭字語を強調するためにスモールキャップを使用する（例：スモールキャップのテキスト）、またはイタリック体や（まれに）太字を使用するのが一般的です。[ 7 ]また、すべて大文字を使用する必要がある場合は、文字間の間隔をポイントの高さの約10パーセントだけ少し広げるのが慣例です。この方法はトラッキングまたはレタースペーシングとして知られています。[ 8 ]一部のデジタルフォントには、この目的のために代替のスペーシングメトリクスが含まれています。[ 9 ]
すべて大文字で書かれたメッセージは、ソーシャルメディアではしばしば叫び声やその他の無礼または議論的な行動とみなされます。 [ 10 ]これは、1980年代以降のネットワークコンピュータの出現とともに主流の解釈となりました。しかし、同様の解釈は、コンピュータ時代より前の、場合によっては少なくとも1世紀前の文書資料によってすでに証明されており、テキストで叫び声や強調を表示することは、1984年時点ではまだ確定した問題ではありませんでした。すべて大文字の歴史に関連する可能性のある資料は次のとおりです。[ 11 ]
8 世紀に小文字が開発される以前は、ラテン アルファベットのテキストは単一のケースで書かれており、それが現在では大文字とみなされています。本文では、すべて大文字のテキストはあまり使用されていません。主な例外は、法律文書のいわゆる細かい文字です。サーニッチ方言は、接尾辞-sを除いてすべて大文字で書かれています。[ 15 ]
新聞の初期の頃から1950年代まで、印刷された見出しでは大文字が広く使われてきました。1990年代には、西欧の新聞の4分の3以上が見出しに小文字を使用していました。見出しにすべて大文字を使用することに関する議論は、すべて大文字がもたらす強調と、小文字がもたらす読みやすさの違いに焦点を当てています。[ 2 ]コリン・ウェルドンは、さまざまな見出しスタイルを分析した224人の読者を対象とした科学的研究を行い、「大文字で設定された見出しは、小文字で設定された見出しよりも著しく読みにくい」と結論付けました。[ 16 ]
警察署、報道機関、当時の米国気象局などで使用されていたテレタイプ端末や、初期のApple IIモデルやZX81など、小文字のサポートが限定的だった初期のコンピュータでは、すべて大文字のタイポグラフィが一般的でした。ASCIIの完全なサポートが標準となり、小文字が使えるようになると、この状況は変わりました。
Radio-86RK、Vector-06C、Agat-7などのソ連製コンピュータの中には、 KOI-7N2と呼ばれる7ビット文字エンコーディングを使用するものがあり、 ASCIIテーブルでラテン文字の小文字をロシア語の大文字に置き換えるため、両方のアルファベットを表示できますが、すべて大文字のみです。MikroshaはKOI-7N1に切り替えることができ、このモードでは大文字と小文字の両方を表示できますが、ロシア語のみです。BK0010 、MK 85、Corvette、Agat-9などの他のソ連製コンピュータは、 KOI-8と呼ばれる8ビットエンコーディングを使用しており、ロシア語とラテン文字の両方を大文字と小文字で表示できます。
NESのゲームの多くは、タイルグラフィックを採用しているため、すべて大文字を使用していますが、これは文字セットとタイルが同じROMを共有しているためです。ゲームデザイナーは、文字数を減らしてタイル数を増やすことを選択することがよくあります。
電子掲示板システム（BBS）やインターネットの 登場により、すべて大文字でメッセージを入力することは一般的に「叫ぶ」または注目を集めようとする行動と密接に関連付けられ、失礼だと考えられるようになりました。叫ぶことと同等とみなされるようになったのは、少なくとも1984年、インターネット以前、印刷物ですべて大文字が叫ぶことを意味するために使われていたことに遡ります。[ 12 ]
このため、一般的にオンラインでメッセージを投稿する際にはすべて大文字を使用することは推奨されていません。すべて大文字は、単語やフレーズを強調するためにリッチテキストの「太字」の代替として使用できますが、すべて大文字を繰り返し使用すると、「叫んでいる」または迷惑であると見なされる可能性があります。[ 17 ]
Microsoft のMetro デザイン言語の一部には、見出しやタイトルをすべて大文字で表記する機能があります。これは、Visual Studio 2012とOffice 2013でそれぞれメニューとリボンのタイトルがすべて大文字で表記された際に特に注目を集めました。批評家たちはこれを、コンピューター プログラムがユーザーに怒鳴りつけているようだと評しました。情報技術ジャーナリストの Lee Hutchinson 氏は、Microsoft のこの手法を「文字通りひどい… [これは] OS X のデザイン慣習に違反しているというより、それらを物置の裏に持って行ってガソリンをかけて火をつけているようなものだ」と評しました。[ 18 ]
プログラミングでは、すべて大文字で記述すること（スペースの代わりにアンダースコアを使用する場合もある）は、多くのプログラミング言語における識別子の命名規則であり、与えられた識別子が定数を表すことを象徴しています。
姓だけをすべて大文字で表記することで、姓を個人名の残りの部分と区別するという慣習が存在する（フランス語圏の国々で最も一般的な）[ 19 ]。この慣習は、名前をローマ字で綴る日本人の間でも一般的である。[ 20 ]
2013年4月、米海軍は、1850年代のテレプリンターで大文字しか使えなかったことから始まった、すべて大文字ベースのメッセージングシステムから脱却した。[ 21 ]大文字と小文字を混在させた通信への切り替えにより、海軍は 年間2000万ドルの節約が見込まれ、現在のインターネットプロトコルにも準拠している。[ 21 ]
コンピューターが登場する以前に育った年配のアメリカ人弁護士の間では、法律上強調して明確に読み取る必要があるテキストにすべて大文字のテキストを使用するという、いまだに使われている時代遅れの慣習がある。[ 22 ]この慣習は、一般的に太字、小文字、重要な点を強調する余白メモを追加する機能を持たないタイプライターの時代に遡る。
法律文書作成の専門家であるブライアン・A・ガーナー氏は、この慣習を「ひどい」と評しています。[ 23 ] 2020年の研究では、法律文書で全て大文字を使うことは効果がなく、実際には高齢の読者にとって有害であることが判明しました。[ 24 ] 2002年には、米国の裁判所がこの慣習に反対し、単にテキストを全て大文字にすることは、それが明確で読みやすいかどうかとは何の関係もないと判決を下しました。
大文字ロックキーが瞬時に「目立つ」ボタンだと考えている弁護士は勘違いしている。用語が目立つかどうかを判断する際には、書式設定以外にも多くの要素を考慮する。大文字で表記されている用語でも、契約書の裏面に小さな活字で隠れていれば目立たない可能性がある。大文字で表記されていても読みにくい活字で表記されている用語は、目立つかどうかのテストに不合格となる可能性がある。大文字で表記された長い段落の中に深く埋もれた大文字の文は、おそらく目立つとはみなされないだろう…大文字で表記されていなくても、テキストが目立つことは十分にあり得る。[ 25 ]
マリーナやフィニアス（どちらも名前のみで知られている）、MF Doomなどのミュージシャン、そしてハイム、ブラックピンク、キッスなどのバンドは、名前をすべて大文字で表記している。また、母音のないバンド名（「母音除去」として知られる）もすべて大文字で表記されることが多く、 STRFKR、MSTRKRFT、PWR BTTM、SBTRKT、JPNSGRLS（現在はホテル・ミラとして知られる）、BLK JKS、MNDR、DWNTWNなどがその代表例である。さらに、特にヒップホップでは、アルバム名やトラックリストをすべて大文字で表記することも一般的になっている。
画期的な著作『印刷物の判読性』で知られるマイルズ・ティンカーは、すべて大文字で書かれた印刷物の判読性と読みやすさに関する科学的研究を行った。彼の研究結果は以下の通りである。
すべて大文字の印刷は、小文字の印刷に比べて読書速度を著しく低下させます。また、ほとんどの読者は、すべて大文字の印刷は読みにくいと感じています。小文字の印刷の方が速く読めるのは、小文字特有の単語の形によるものです。これにより単語単位で読むことができますが、すべて大文字の印刷は文字ごとに読む傾向があります。さらに、すべて大文字の印刷は小文字の印刷よりも少なくとも3分の1以上多くのスペースを必要とするため、同じ量の文章を読むにはより多くの注視時間が必要になります。すべての印刷場面において、すべて大文字の使用は避けるべきです。[ 26 ]
ティンカーによれば、「1914年にはすでにスターチが、ローマ小文字で組まれた資料は、すべて大文字で印刷された同様の資料よりもやや速く読まれると報告している」[ 27 ]。 1928年の別の研究では、「すべて大文字のテキストは小文字よりも11.8パーセント遅く、つまり1分間に約38語遅く読まれる」[ 28 ]こと、そして「成人読者の10分の9は、すべて大文字よりも小文字の方が読みやすいと考えている」[ 29 ]ことが示された。
マイルズ・ティンカーによる1955年の研究では、「すべて大文字のテキストは、5分と10分の時間制限では読書速度を9.5～19.0パーセント、20分間全体では13.9パーセント遅らせた」ことが示された。[ 30 ]ティンカーは、「明らかに、すべて大文字の印刷は、ローマ字の小文字と比較して、読書速度を著しく遅くする」と結論付けた。[ 29 ]
ティンカーは、すべて大文字で印刷された文字が読みにくい理由について、次のような説明をしている。
すべて大文字のテキストは、同じ内容を小文字で印刷した場合よりも約 35 パーセント広い印刷面を占めます。これは読書時間の増加につながります。これに、すべて大文字の単語を単位として読むことの難しさが加わると、速読の妨げが顕著になります。ティンカーとパターソンの眼球運動研究では、小文字とすべて大文字の眼球運動パターンの主な違いは、すべて大文字の印刷物を読む際の注視停止回数の大幅な増加でした。[ 31 ]
ティンカー氏によれば、ほとんどの形式の文章において、すべて大文字のテキストは排除されるべきである。
すべて大文字で印刷すると、小文字に比べて読書速度が著しく低下し、読者にも好まれないという証拠を考慮すると、速読や消費者（読者）の意見が重要な場合は、そのような印刷をなくすのが賢明と思われる。その例としては、連続して読める資料、ポスター、バスカード、看板、雑誌の広告コピー、書籍の見出し、ビジネスフォームや記録、記事、書籍、書籍の章のタイトル、新聞の見出しなどが挙げられる。[ 32 ]
コリン・ウェルドンは、小文字の方が読みやすいという「明らかなコンセンサス」があるが、一部の編集者はそれでも本文で大文字を使い続けていると述べている。見出しでの大文字の使用に関する彼の研究では、「大文字を好む編集者は、大文字の方が強調効果が高いと主張し、小文字を好む編集者は、小文字の方が読みやすいと主張している」と述べている。ウェルドンは、「人が一行の活字を読むとき、目は文字の上半分の形によって文字を認識する」と述べており、大文字で書かれた単語を認識することは「自然なプロセスではなく、作業になる」と主張している。[ 33 ] 1982年から1990年にかけて行われた科学的テストに基づく彼の結論は、「大文字で書かれた見出しは、小文字で書かれた見出しよりも著しく読みにくい」というものである。[ 34 ]
ジョン・ライダーは『判読性のための論拠』の中で、「大文字で印刷すれば、興味をそそるのに十分なほどうまく印刷できるし、行が短ければゆっくり読むことも可能だが、原則として判読性の低い要因が多すぎる」と述べている。[ 35 ]
他の批評家は、テキスト中のすべて大文字はしばしば「互いに密集しすぎている」と考えている。[ 36 ]
ウェブサイトをデザインする Happy Cog Studios のクリエイティブ ディレクター、ジェイソン サンタ マリアは、基本的なネット エチケット違反を発見した。「ヒラリーのテキストはすべて大文字で、叫んでいるようだ」と彼は言った。