空軍十字章（アメリカ合衆国）

空軍十字章（AFC）は、アメリカ空軍（USAF）とアメリカ宇宙軍（USSF）において、武装した敵軍との戦闘で並外れた英雄的行為によって功績を挙げた空軍兵士や守護者に授与される、2番目に高い軍事勲章です。 ^{[ 6 ]}この勲章は、USAFまたはUSSFで何らかの役職に就いている間に、並外れた英雄的行為によって功績を挙げたものの、名誉勲章の授与には至らなかった人物に授与されます。

空軍十字章は、アメリカ陸軍の殊勲十字章、アメリカ海軍の海軍十字章、アメリカ沿岸警備隊の沿岸警備隊十字章に相当し、これらの勲章はまとめて「功績十字章」として知られています。^{[ 7 ] [ 8 ]}

1960年7月6日以前は、アメリカ空軍の隊員には殊勲十字章が授与されていた。

当初は「殊勲十字章（空軍）」^{[ 9 ]}と呼ばれていた空軍十字章は、1947年9月に独立した軍種としてアメリカ空軍が創設された後に初めて提案された。この勲章はアメリカ空軍の職員であるエレノア・コックスによってデザインされ、アメリカ陸軍紋章研究所のトーマス・ハドソン・ジョーンズによって彫刻された。

空軍十字章は、1960年7月6日に公法（PL）86-593 ^{[ 10 ]}によって制定され、米国法典第10編第8742条の改正によって発効しました。^{[ 1 ]} 1960年7月6日、PL 86-593により、米国法典第10編第857章第8742条、第8744条、第8745条が「殊勲十字章」を「空軍十字章」に置き換え、第8748条および第8749条に「空軍十字章」を挿入しました。^{[ 11 ] [ 12 ]} 1960年7月6日以前は、米国空軍の航空兵には殊勲十字章が授与されていました。^{[ 1 ]}

空軍十字章の追加授与には柏葉章が付される。^{[ 13 ]}

「大統領は、空軍（または宇宙軍）に何らかの形で勤務している間に、名誉勲章の授与には値しないものの、並外れた英雄的行為によって功績を挙げた者に対し、適切なデザインの空軍十字章（リボンおよび付属物付き）を授与することができる。」 （１）合衆国の敵に対する行動に従事している間 （２）敵対する外国軍との紛争を伴う軍事作戦に従事している間、または （３）米国が交戦当事者ではない敵対する武装勢力との武力紛争に従事する友好外国軍に所属している間。[ 14 ] [ 15 ]

メダルは、酸化サテン仕上げのブロンズ製の十字架で構成されています。十字架の中央には、雲の形（空軍省の紋章から）を背景に翼を広げた金メッキのアメリカのハクトウワシが配置され^{[ 1 ] [ 16 ]}、緑色のエナメルで仕上げられた月桂冠で囲まれています。メダルの裏面は空白で、受章者の階級（略称）、名、ミドルネームの頭文字、姓、所属部隊を大文字で刻印することができます。^{[ 12 ]}

リボン（および勤務リボン）はブリタニーブルーで、赤で縁取られており、赤い縁の内側に細い白い縦縞が入っています。リボンは陸軍の殊勲十字章のリボンとほぼ同じですが、中央の縞が薄い青色である点が異なり、これらの勲章の密接な関係を示しています。^{[ 12 ]}

空軍十字章の最初の授与は、1962年のキューバ危機における並外れた英雄的行為に対して、U-2パイロットであったアメリカ空軍少佐ルドルフ・アンダーソンに死後授与された。 ^{[ 12 ]}

2026年7月 現在、198名に203件の空軍十字章が授与されている。3件は第二次世界大戦での功績に対して遡及的に授与された。^{[ 17 ]} 180件はベトナム戦争での英雄的行為に対して授与され、^{[ 18 ]} 4件は直後の1975年のマヤグエス事件での英雄的行為に対して授与された（これらはベトナム戦争での授与と数えられることもある）。 ^{[ 19 ]} 2件は1991年の湾岸戦争に対して授与され、1件は1993年のソマリアのモガディシュの戦いで米空軍パラレスキュー隊員のティモシー・A・ウィルキンソンに授与され、3件は2002年のアフガニスタンでのアナコンダ作戦での英雄的行為に対して授与され、2件は米空軍パラレスキュー隊員のキーリー・ミラーとジェイソン・カニンガムに、1件は戦闘管制官の特殊戦術技術軍曹ジョン・チャップマンに授与された。 1つは、2008年4月6日にアフガニスタンのショク渓谷での行動に対して戦闘管制官のザカリー・ライナーに授与された。 ^{[ 20 ]}もう1つは、2013年12月10日にアフガニスタンのカンダハル州での英雄的行為に対して米空軍パラレスキュー隊員のイヴァン・ルイス上級曹長に授与された。^{[ 21 ]}

2017年10月17日、リチャード・ハンター軍曹は、2016年11月2日にアフガニスタンのクンドゥズ州でタリバンに対して行った行動により、空軍十字章を授与された。^{[ 22 ]}

2017年4月20日、クリス・バラダット軍曹は、2013年4月6日にクナル州ソノ渓谷で第21遠征特殊戦術飛行隊の即応戦闘管制官として勤務していた際の功績により、空軍十字章を授与された。^{[ 23 ]}

2020年9月21日、名前は公表されていない戦闘管制官が、ハシャムの戦いでの功績により空軍十字章を授与された。^{[ 24 ]}

これまでに50件の賞が死後に授与されており、そのうち30件は戦闘中行方不明の隊員に贈られたものである。24件は下士官兵に授与されており、そのうち12件はパラレスキュー隊員である。米国空軍士官学校の卒業生17名にこの賞が授与され、13名は捕虜時代の行動に対して授与された。

複数回受賞者は5名です。

• ジェームズ・H・カスラー（3つの賞を受賞）
• ジョン・A・ドラメシ（2つの賞を受賞）
• リーランド・T・ケネディ（2つの賞を受賞）
• ロビンソン・リスナー（2つの賞を受賞）
• ギャリー・ゴードン・クーパー（2部門受賞）

• Maj. Benvolio Palladino (then Msgt. Palladino) for heroic actions in combat while in Helmand Provence, Afghanistan in 2015. His actions saved more than 20 service members and more than 30 Afghani women and children.
• Gen Charles G. Boyd, POW for almost seven years and the only Vietnam-era POW to reach the four-star rank.
• Lt Col Charlie L. Brown: One of the three recipients of the award for actions during World War II, while serving with the United States Army Air Forces, the predecessor of USAF.
• MSgt John A. Chapman, awarded posthumously for heroism in the Battle of Takur Ghar, during the War in Afghanistan. Later upgraded to the Medal of Honor.
• Flt Lt Garry Gordon Cooper (Royal Australian Air Force): assigned to USAF 19th Tactical Air Support Squadron during Vietnam War as a Forward Air Controller. Was shot down during an observation helicopter mission and was instrumental in saving the injured Brigade Commander. Only non-US serviceman to receive AFC.^[25]
• Col George E. "Bud" Day: Medal of Honor recipient and Vietnam War POW
• Capt Charles B. "Chuck" DeBellevue: F-4 weapon systems officer ace, credited with six MiG kills, the most of any U.S. aviator during the Vietnam War.
• MSgt (TSgt at the time) Timothy A. Wilkinson for actions that resulted in saving the lives of three U.S. Army Rangers during Operation Gothic Serpent.
• Col John A. Dramesi: Vietnam-era POW who led the only organized escape from the Hanoi Hilton with Edwin Atterberry.
• Maj Urban L. Drew: One of the three recipients of the award for actions during World War II, while serving with the United States Army Air Forces, the predecessor of USAF.
• CMSgt Richard Etchberger: USAF Airman who died in the Battle of Lima Site 85. Award later upgraded to Medal of Honor.
• Lt Gen John P. Flynn: Vietnam War fighter pilot and POW
• A2C Duane D. Hackney: Pararescueman decorated for valor in Vietnam.
• Maj Gen Paul Johnson: an A-10 pilot during the Gulf War, helped rescue a downed pilot behind enemy lines.
• Lt Col James H. Kasler: Vietnam War fighter pilot and POW; only recipient of three awards.
• Capt Leland T. Kennedy: Vietnam War rescue helicopter pilot; recipient of two awards.
• ロビン・オールズ准将：第二次世界大戦とベトナム戦争の戦闘機パイロット、トリプルエース。
• ラルフ・パー大佐：朝鮮戦争の戦闘機エースであり、殊勲十字章の受章者でもある。
• 一等空兵ウィリアム・H・ピッツェンバーガー：パラレスキュー隊員であり、下士官兵として初めてこの勲章を受章した人物。後に名誉勲章に格上げされた。
• ザカリー・ライナー上級曹長：アフガニスタン戦争中のショク渓谷の戦いにおける戦闘管制官。
• カール・W・リヒター中尉：ベトナム戦争で戦死した戦闘機パイロット。
• ジェームズ・ロビンソン・リスナー大佐：ベトナム戦争の戦闘機パイロットであり捕虜。存命中の受賞者としては初めて。2つの賞を受賞。
• R・スティーブン・リッチー少佐：ベトナム戦争におけるアメリカ空軍のエースパイロット。准将として退役。
• ロナルド・E・ストルツ中佐は、O -1バードドッグのパイロットであり、ベトナム戦争の捕虜で、1970年に捕虜収容所で亡くなった。
• デール・E・ストーバル大尉：ベトナム戦争のヘリコプターパイロットで、北ベトナムからロジャー・ロッカーを救出した。捜索救助隊員の中で最長距離を飛行した。准将として退役。
• ロバート・M・ホワイト大佐：X-15テストパイロット、F-105指揮官。

• 戦闘行動勲章

• アルファベット順の受取人リスト、Home of the Heroes （2018年7月17日にWayback Machineにアーカイブ済み）
• ベトナム戦争における空軍十字章受章者一覧
• 「空軍十字章授与、40年遅れ」、エアフォース・タイムズ、2008年3月31日