
エーゲ海美術(紀元前2800年~紀元前1100年)は、青銅器時代、すなわち紀元前11世紀まで、古代ギリシャ美術に先立つ、エーゲ海周辺の土地や島々で制作された美術です。主に現代のギリシャ領内で発見されているため、ギリシャ青銅器時代美術と呼ばれることもありますが、ミケーネ文明のギリシャ人の美術だけでなく、時代を経て融合したキュクラデス文明やミノア文明の美術も含まれます。
キクラデス美術は白い大理石に彫られたシンプルな小像で知られ、ミノア美術はフレスコ画、雄牛や雄牛跳びの図像、洗練された陶器や宝飾品を備えた宮殿複合体で知られ、ミケーネ美術は金の豪華な金属細工、戦闘の図像、巨大な城塞や墓で知られています。これらは非常に異なる芸術であり、非常に異なる文化を反映しています。このため、多くの美術史家は「エーゲ美術」という用語は、単なる地理的な近さを反映しているだけで、文化的または芸術的な統一性を反映していないため不適切だと考えています。 また、他の研究者は、特に「紀元前1700年頃からのミノア化の過程」に続いて、この地域の他の地域に多くの共通点があること、そして発掘された遺物が輸入されたものか地元で作られたものかを判断するのが、いくつかの時代や場所で困難であることを指摘しています。[ 1 ]
紀元前2800年~1100年頃の青銅器時代には、エジプトやメソポタミアといった同時代の文明との交易による文化交流があったにもかかわらず、エーゲ海文化は独自の非常に特徴的な様式を発展させた。ギリシャ青銅器時代の文明が崩壊した後、ギリシャ暗黒時代の初期には芸術作品の制作は最小限にとどまり、紀元前1050年頃に陶器に原幾何学様式が現れるまで続いた。これは「古代ギリシャ美術」の最初の段階とみなされている。この伝統的な断絶は、ミケーネ線文字Bがギリシャ語の一種を記録しているかどうか不確実であったことが一因である。これは1950年代にこの文字が解読され、ギリシャ語であることが確認されたことで決着した。しかし、ミノア線文字Aは明らかにギリシャ語ではない。
エーゲ海のダイダラ人形の優雅な芸術は、近年アテネで開催された2004年夏季オリンピックで活用されました。具体的には、開会式で使用されたほか、大会のマスコットであるアティナとフィボスの原案としても用いられました。

さらに、この種の置物は、現代彫刻(例えばヘンリー・ムーアの作品)との類似性が非常に高いため、特に興味深い。

ミノア文明は、自然災害や侵略によって断続的に混乱に陥った後、最終的にミケーネ人によって支配されるようになった。ミノア美術は非常に優雅で、リズミカルで、躍動感にあふれている。
ミノア文明は、クノッソス、ファイストス、マリアなど、いくつかの大規模で壮大な宮殿を建設したことで知られています。これらの宮殿は紀元前1700年頃に破壊され、再建されましたが、紀元前1500年頃に再び破壊されました。「新しい」宮殿は、ミノア建築に関する主要な情報源となっています。クノッソスの宮殿、ミノス宮殿は、3つの中で最も精巧で野心的な宮殿です。広大な敷地に多数の部屋があるのが特徴です。現在、発掘調査が行われ、部分的に修復されています。ミノア建築は、多数の柱廊、階段、倉庫、工房、そして開放的な印象を与える通気孔によって特徴づけられます。内部の部屋は一般的に小さく天井が低いですが、壁は豪華に装飾されています。現存するものはありませんが、絵画や彫刻の描写から、ミノア宮殿の柱は木製であったことがわかっています。ミノア文明の建築物は、王族の住居としてだけでなく、行政の中心地や商業活動の拠点としても機能していたと考えられている。
紀元前2000年から1700年の間に作られたミノア文明の陶器は、技術的な完成度と躍動感あふれる渦巻き模様が特徴で、その芸術は自然主義的でリズミカルな動きによって特徴づけられます。多くの壁画やレリーフは、豊かな植生の中に動物、鳥、海の生き物を描いた自然の情景であり、特に海洋生物が好まれました。ほとんどの画像は平面的な形で、単色の背景にシルエットとして描かれています。この時代の形は、浮遊したり揺れたりするように見えることから、一般的に無重力感を表現しています。人物像は、男女ともに腰が細く、引き締まった体型で描かれており、肌の色だけが異なります。女性の方が肌の色が明るいのが特徴です。

キクラデス美術は、紀元前3000年(あるいはそれ以前)から紀元前1100年までの間にキクラデス文化によって制作され、ギリシャ諸島の新石器時代の一部と青銅器時代全体を網羅しています。キクラデス美術の中で最も有名で特徴的なのは、多数の大理石像です。これらの像はほぼ全て、胸の前で腕を組み、鼻以外は何も描かれていない裸の女性の立像を表しています。しかし、元々は彩色されていた痕跡も見られます。これらの像のうち約1400体が知られており、そのほとんどは美術市場の需要を満たすために、出土した墓から持ち出されたものです。
女性像は、母性や豊穣の女神を表していると考えられています。キュクラデス諸島の裸像は高度に様式化されており、この地域特有のものです。非常に平らな楔形の胴体、柱状の首、そしてはっきりとした鼻以外は特徴のない楕円形の顔が特徴です。像の曲線は非常に緩やかで、膝や腹部には繊細な模様が刻まれています。
キクラデス文明の陶器は、しばしば優美な形と彩色が施され、注ぎ口が盛り上がった水差しのような注ぎやすい器が中心でした。供物やランプを置くためのケルノイ台もありました。動物の置物や動物の形をしたリュタ、小さな箱などの器も作られ、考古学者が「フライパン 」と呼ぶ直径約20cmの独特な装飾が施された円盤もありました。これらの用途は不明ですが、凹面には液体が満たされ、鏡として使用されていた可能性があります。ミノア文明の陶器の影響が強く見られました。初期のケルノイやフライパンの中には石で作られたものもありました。
ミケーネ美術は、ギリシャの後期ヘラディック時代にあたる紀元前1600年から1100年の間に最も盛んに行われました。ミケーネ美術という名称は、紀元前2000年頃と紀元前3000年から1100年頃の初期ギリシャ部族の子孫である ミケーネの住民に由来しています。ミケーネ陶器は現存する美術品の中で最も多く、しばしばイタリアへ輸出されました。戦士の壺は、人物像が描かれた非常に優れた壺です。
持ち運び可能な多くの美術品や絵画において、ミケーネ人はクレタ島のミノア美術に依拠していた。ミノア美術は、おそらく輸入品の形で、あるいは輸入された芸術家やギリシャ人芸術家の指導者を通して、ミケーネ人に伝わったのだろう。
ミケーネのAおよびB墓地サークルから出土した金製の副葬品には、アガメムノンのマスク、銀製の攻城リュトン、雄牛の頭のリュトン、金製のネストルの杯など、金やその他の金属で作られた重要な品々がいくつかある。アテネで発見されたが、おそらくクレタ島で作られたと思われるテセウスの指輪は、ミケーネの王族墓地サークルAおよびBから出土した、小さな多人数像が精巧に描かれた金製の印章指輪の中でも特に優れたもののひとつである。これらは「本土の作品とクレタ島の作品をどのように区別するか、また、存在するかもしれない区別の意味は何か」という関連する問題を鋭く提起している。[ 2 ]
ミケーネ文明の宮殿は一般的に、大きな石のブロックで築かれた防御壁に囲まれた丘の上に建てられていました。ライオン門は、ミケーネ建築で現存する数少ない装飾された建造物の一つです。後者のような門は、門を守る役割を果たしていました。宮殿の中心には、メガロンと呼ばれる王の謁見の間があり、中央には円形の炉があり、その屋根を支える4本の柱で区切られていました。建造物には必ず焼成タイルの屋根が用いられていました。
ミケーネ文明時代のギリシャには、大型の彫刻や記念碑的な彫刻はほとんど残っていません。現存するものは主に宮殿や墓碑のレリーフで、特にミケーネのA墓群から出土した墓碑群が挙げられます。これらは墓から出土した金属工芸品と似た主題を扱っていますが、技巧はやや粗雑です。
数多くの遺跡から陶器の小像が出土しており、その多くはプサイ型やファイ型のような非常に様式化されたものである。金属、硬石彫刻、象牙など、様々な素材を用いた高品質の小さな彫刻、レリーフ、またはインタリオも存在する。本土のエリート層の墓から発見された注目すべきピュロス戦闘瑪瑙印章は、おそらくクレタ島で作られたものだろう。