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『ア・レーズン・イン・ザ・サン』は、ロレイン・ハンスベリー作の戯曲で1959年にブロードウェイで初演されました。 [ 1 ]タイトルは、ラングストン・ヒューズの詩「ハーレム」（別名「延期された夢」 [ 2 ]）から取られています。物語は、シカゴのサウスサイドに住む黒人家族が、父親の死後に保険金を受け取って経済状況を改善しようとする様子を描いており、住宅差別、人種差別、同化といった問題を取り上げています。ニューヨーク演劇批評家協会は、この作品を1959年の最優秀戯曲に選び、21世紀には『インディペンデント』[ 3 ]や『タイムアウト』[ 4 ]などの出版物で、史上最高の戯曲の一つとして挙げられています。
ウォルターとルース・ヤンガー夫妻、そして息子のトラヴィス、ウォルターの母レナ（ママ）、妹のベネッサは、シカゴのサウスサイドにある老朽化した2ベッドルームのアパートで貧困生活を送っている。ウォルターはリムジン運転手としてかろうじて生計を立てている。ルースは今の生活に満足しているが、ウォルターはもっと良い暮らしを強く望んでいる。彼は、街の事情に詳しい知人のウィリーとボボと共同で酒屋を開業することを夢見ている。
劇の冒頭、ウォルター・リーとベネッサの父親が最近亡くなり、ママ（レナ）は1万ドルの生命保険金の小切手を待っている。ウォルターはそのお金を受け取る権利があると思っているが、ママは宗教上の理由でアルコールに反対しており、ベネッサはお金の使い道はママが決めることだとウォルターに言い聞かせなければならない。やがてママは、そのお金の一部を新しい家の頭金に充て、黒人居住区ではなく白人居住区を選んだ。その理由は、そちらの方がはるかに安いという現実的な理由からだった。その後、ママは折れて残りの6,500ドルをウォルターに投資するように渡し、3,000ドルはベネッサの教育費に充てるようにと条件を付ける。ウォルターはすべてのお金をウィリーに渡し、ウィリーはそれを受け取って逃走し、ウォルターとベネッサの夢を奪うが、ヤンガー一家は新しい家を失うことはなかった。ボボはお金に関する悪い知らせを伝える。一方、彼らが引っ越そうとしている地域の白人代表カール・リンドナーが、彼らの土地を買い取る申し出をする。彼は漠然とした脅迫めいた口調で、黒人が近所にやってくることで生じる緊張を避けたいと言う。最初は申し出を拒否するものの、ウィリーが投資金を持って逃亡したことを知ったウォルターは、家族を大いに驚かせながら、申し出を受け入れる準備をする。レナは、お金は努力して手に入れるものだが、それが自分たちと同じ土を歩く資格がないと告げる手段であるならば、決して受け取ってはならないと言う。
一方、ベネッサの性格や人生の方向性は、恋愛対象となりうる二人の男性、裕福で教養のあるボーイフレンドのジョージ・マーチソンとジョセフ・アサガイによって影響を受けている。どちらの男性も、ヤンガー家の経済的な浮き沈みには積極的に関わっていない。ジョージは「完全に同化した黒人」を体現しており、アフリカの伝統を否定し、「自分は他人より賢い」という態度をとる。ベネッサはジョージの態度を嫌悪し、ウォルターの境遇を軽蔑的に嘲笑する。ナイジェリア出身のヨルバ族の学生であるジョセフは、ベネッサにアフリカの伝統について根気強く教える。彼はアフリカから実用的な贈り物をベネッサに贈りながら、彼女が無意識のうちに白人のやり方に同化していることを指摘する。例えば、ベネッサが髪をストレートにすると、ジョセフはそれを「身体の切断」と表現する。
ベネッサはお金を失ったことでひどく落ち込むが、ジョセフは彼女の物質主義を叱責する。しかし、彼女は最終的に、努力すれば状況は良くなるという彼の考えを受け入れ、結婚の申し込みと、彼と一緒にナイジェリアへ移住して医師として働くという誘いを受け入れることに同意する。
ウォルターはジョージとジョセフの著しい対照に気づいていない。彼にとって富を得る唯一の方法は、貧困の原因であるジョセフの文化から脱却し、救済を見出すジョージのレベルにまで上り詰めることだ。ウォルターは最後に考えを変え、買収提案を受け入れないことで、自らの名誉と黒人としての誇りを取り戻す。家族は自分たちの出自を誇りに思っており、良き隣人であろうと努めると述べるのだ。劇は、家族が新しい家へと旅立つものの、その未来は不確かなまま幕を閉じる。
時間的な制約と、一度しか登場しない追加キャラクターの存在というロジスティクス上の問題から、ジョンソン夫人というキャラクターといくつかのシーンはブロードウェイ公演とその後のほとんどの公演でカットされました。ジョンソン夫人はヤンガー一家の詮索好きで騒々しい隣人で、劇中で何度も言及され、ヤンガー一家がクライバーン・パークに家を購入して間もなく短い登場シーンがあります。彼女は一家が白人居住区に引っ越すことをどうして考えられるのか理解できず、一か月後には新聞で一家が爆撃で死亡したと読むことになるだろうと意地悪く冗談を言います。彼女のセリフはコメディリリーフとして使われていますが、ハンスベリーはこのシーンを使って、権利のために立ち上がることを恐れる人々を嘲笑しています。ロバート・B・ネミロフによる序文では、このシーンが印刷物に収録されているのは、一見ハッピーエンドに見える結末から、ハンスベリー自身の経験に触発されたより暴力的な現実へと注意をそらすためだと書かれています。
登場人物のうち一人を除いて全員が黒人である『ア・レーズン・イン・ザ・サン』は、リスクの高い投資と見なされており、プロデューサーのフィリップ・ローズが上演に必要な資金を集めるのに18ヶ月を要した。母親に焦点を当てるか息子に焦点を当てるかなど、どのように演じるべきかについて意見の相違があった。この劇がニューヨークで上演されたとき、ポワチエは息子に焦点を当てて演じ、天職を見つけただけでなく、熱狂的な観客をも魅了した。[ 5 ]
ブロードウェイ公演前のツアーで好評を博した後、この劇は1959年3月11日にエセル・バリモア劇場でブロードウェイ初演を迎えた。1959年10月19日にベラスコ劇場に移り、530回の公演を経て1960年6月25日に閉幕した。ロイド・リチャーズが演出を手がけ、出演者は以下の通り。
その後、オジー・デイヴィスがウォルター・リー・ヤンガー役を、フランシス・ウィリアムズがレナ・ヤンガー役を引き継いだ。
『ア・レーズン・イン・ザ・サン』は、黒人女性が書いた戯曲として初めてブロードウェイで上演された作品であり、また黒人監督のリチャーズが演出を手がけた最初の作品でもあった。[ 7 ] 初日の幕が上がるのを待っていたハンスベリーとプロデューサーのローズは、前夜のプレビュー公演で賛否両論の評価を受けていたため、この戯曲が成功するとは予想していなかった。批評家の中には、この戯曲が「普遍的」なのか、それとも黒人の経験に特有のものなのかについて議論する者もいた。[ 8 ] それにもかかわらず、初日を迎えると、この戯曲は観客からも批評家からも絶賛された。[ 7 ] 初日の夜、何度もカーテンコールがあった後、観客は作者を呼び、ポワチエが客席に飛び込み、ハンスベリーを舞台に引き上げて喝采を浴びた。[ 9 ]
ハンスベリーは、この戯曲が圧倒的に白人が多いブロードウェイの観客に黒人の生活の詳細を紹介したと指摘し、演出家のリチャーズは、この戯曲が多くの黒人を惹きつけた最初の戯曲だったと述べている。[ 7 ]フランク・リッチは1983年にニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、『ア・レーズン・イン・ザ・サン』は「アメリカ演劇を永遠に変えた」と述べている。[ 10 ] 2016年、クレア・ブレナンはガーディアン紙に「その力強さと巧みな脚本により、 『ア・レーズン・イン・ザ・サン』は当時と同じように今日でも感動的である」と書いている。[ 11 ]
1960年、『ア・レーズン・イン・ザ・サン』はトニー賞に4部門ノミネートされた。
ブロードウェイでの初演から約5か月後、ハンスベリーの戯曲はロンドンのウエストエンドに登場し、 1959年8月4日からアデルフィ劇場で上演された。ブロードウェイと同様、演出はロイド・リチャーズが担当し、出演者は以下の通りだった。
この劇は（前回と同様）フィリップ・ローズとデビッド・J・コーガンが、イギリスの興行主ジャック・ヒルトンと共同で上演した。
延期された夢はどうなるのだろうか？太陽の下で干からびたレーズンのように、しぼんでしまうのだろうか？
この劇で描かれている出来事は、劇作家ロレイン・ハンスベリーの父親が当事者となったハンスベリー対リー事件（311 US 32 (1940)）を彷彿とさせる。父親は、人種差別に基づく制限条項に関する以前の集団訴訟、バーク対クレイマン事件（277 Ill. App. 519 (1934)）が自身の状況と類似していたにもかかわらず、法廷で発言する機会を求めて闘った。（この訴訟は、住宅における差別を禁止する公正住宅法（1968年公民権法第8編）の成立前に審理された。）ハンスベリー一家は、合衆国憲法修正第14条に基づく適正手続きの権利として、発言権を獲得した。最高裁判所は、ワシントン・パーク分譲地の住宅所有者の集団は相反する目的を持っていたため、同一の集団とはみなされず、ハンスベリー被告はバーク判決に拘束されないと判断した。 1934年の最初の訴訟の原告はオリーブ・アイダ・バークで、彼女は人種差別制限を強制するために不動産所有者協会を代表して訴訟を起こした。彼女の夫ジェームズ・バークは、後に契約の有効性について考えを変え、カール・ハンスベリー（ロレインの父）に家を売却した。バーク氏の決断は近隣の人口構成の変化が動機となった可能性もあるが、大恐慌の影響も受けていた。白人購入者の住宅需要が非常に低かったため、ハンスベリー氏が唯一の購入希望者だった可能性もある。[ 13 ]
1985年、イヴォンヌ・ブリュースターはブラック・シアター・コーポラティブのために演出した作品をトライシクル・シアター（1985年4月11日～5月4日）とドリル・ホール・アーツ・センター（1985年7月9日～7月20日）で上演し、出演者はカルメン・マンロー、ゲイリー・マクドナルド、ピーター・ハーディング、ジャクリーン・デ・ペザ、フレディ・ブルックス、ガイ・グレゴリー、エラ・ワイルダー、クワベナ・マンソであった。[ 14 ]
ラウンドアバウト・シアター・カンパニーは、1986年7月から9月にかけてユニオン・スクエア・シアターで『レーズン』の25周年記念公演を上演した。演出はハロルド・スコット、主演はオリビア・コールがレナ役、スターレッタ・デュポワがルース役、ジェームズ・ピケンズ・ジュニアがウォルター・リー役、ジョン・フィードラーがブロードウェイと映画で演じたリンドナー役を再演した。この公演はロサンゼルスとワシントンDCを含む限定的な全国ツアーを行い、レナ役はエスター・ロール、ウォルター・リー役はダニー・グローバーがそれぞれ引き継いだ。この公演は、ロール、デュポワ、グローバー、フィードラーがそれぞれの役を再演した1989年のPBSアメリカン・プレイハウスのプロショットのベースとなった。 [ 15 ] [ 16 ]
2004年4月26日から2004年7月11日までブロードウェイのロイヤル・シアターで再演され、以下のキャストが出演した[ 17 ] 。
監督はケニー・レオン、プロデューサーはデヴィッド・ビンダーとヴィヴェク・ティワリーだった。
この戯曲は2004年のトニー賞で、最優秀主演女優賞（フィリシア・ラシャド）と最優秀助演女優賞（オードラ・マクドナルド）の2部門を受賞し、最優秀リバイバル作品賞と最優秀助演女優賞（サナア・ラサン）にもノミネートされた。
2010年、マイケル・バフォンはマンチェスターのロイヤル・エクスチェンジ・シアターで高く評価された作品を演出した[ 18 ]。ドミニク・キャベンディッシュはデイリー・テレグラフ紙で「見事な劇、見事な演出」と評した[ 19 ] 。マイケル・バフォン、レイ・フィアロン、ジェニー・ジュールズは全員MEN賞を受賞した。出演者は以下の通り。
2度目のリバイバル公演は、2014年4月3日から2014年6月15日まで、ブロードウェイのエセル・バリモア劇場で行われた。[ 20 ] [ 21 ]この劇は、2014年のトニー賞で最優秀リバイバル作品賞、最優秀助演女優賞（ソフィー・オコネドー）、最優秀演出賞（ケニー・レオン）の3部門を受賞した。 [ 22 ]
この劇は2017年4月6日にワシントンDCのアリーナステージで初演され、タズウェル・トンプソンが演出を担当し、以下のキャストが出演した。[ 23 ]
ロバート・オハラ演出によるこの戯曲の新プロダクションは、 2019年夏にウィリアムズタウン・シアター・フェスティバルで初演され、S・エパサ・マーカーソンがレナ・ヤンガー役を演じた。オハラは2022年にオフ・ブロードウェイのパブリック・シアターで、ほぼ異なるキャストで同じプロダクションを演出し、トーニャ・ピンキンスがレナ・ヤンガー役を演じた。このプロダクションは、ヤンガー一家がクライバーン・パークに引っ越すことで直面する危険を強調している点で注目に値する。これはハンスベリーが脚本に書き込んだ概念だが、映画を含むほとんどの主要な解釈では、ハッピーエンドと見なされる結末を損なうため避けられている。ハンスベリーの伝記作家イマニ・ペリーはこの解釈が「私がこれまで見た中でロレインのビジョンに最も近い」と主張しているが、このプロダクションはニューヨーク・タイムズのジェシー・グリーンによってこの結末を批判され、ピンキンスは、この否定的なレビューがプロダクションのブロードウェイへの移転計画を頓挫させたと主張している。[ 24 ]
1961年、シドニー・ポワチエ、ルビー・ディー、クローディア・マクニール、ダイアナ・サンズ、アイヴァン・ディクソン、ルイス・ゴセット・ジュニア、ジョン・フィードラーといったブロードウェイのオリジナルキャストが出演する映画版が公開された。脚本はハンスベリーが執筆し、ダニエル・ペトリーが監督を務めた。コロンビア・ピクチャーズが配給し、ルビー・ディーは全米映画批評家協会賞の助演女優賞を受賞した。ポワチエとマクニールは共にゴールデングローブ賞にノミネートされ、ペトリーはカンヌ国際映画祭で特別賞「ゲイリー・クーパー賞」を受賞した。
戯曲『レーズン・アンド・ザ・シー』のミュージカル版は、1973年10月18日から1975年12月7日までブロードウェイで上演された。戯曲に忠実な脚本は、ハンスベリーの元夫であるロバート・ネミロフが執筆した。音楽と歌詞はジャッド・ウォルディンとロバート・ブリタンが担当した。出演者には、ジョー・モートン（ウォルター・リー役）、ヴァージニア・ケイパーズ（ママ役）、アーネスティン・ジャクソン（ルース役）、デビー・アレン（ベネッサ役） 、ラルフ・カーター（ヤンガー家の幼い息子トラヴィス役）らが名を連ねた。本作はトニー賞最優秀ミュージカル賞を受賞した。
1989年、この戯曲はPBSの「アメリカン・プレイハウス」シリーズ向けにテレビ映画化され、ダニー・グローバー（ウォルター・リー役）、エスター・ロール（ママ役）、キム・ヤンシー（ベネッサ役）、スターレッタ・デュポワ（ルース役）、ジョン・フィードラー（カール・リンドナー役）、ヘレン・マーティン（ジョンソン夫人役）が出演した。この作品はエミー賞に3部門ノミネートされたが、いずれも技術部門だった。演出はビル・デューク、製作はチズ・シュルツが担当した。この作品は、ラウンドアバウト・シアターがオフ・ブロードウェイで上演したリバイバル版に基づいている。
1996年3月3日、BBCは監督/プロデューサーのクレア・グローブによる作品を放送した。出演者は以下の通り：[ 25 ]
2008年、ショーン・コムズ、フィリシア・ラシャド、オードラ・マクドナルド、サナア・ラサンは、ケニー・レオン監督のテレビ映画で、2004年のブロードウェイ再演と同じ役を演じた。この映画は2008年のサンダンス映画祭で初公開され、2008年2月25日にABCで放送された。ラシャドとマクドナルドは、レナとルースの演技でエミー賞にノミネートされた。[ 26 ]ニールセン・メディア・リサーチによると、この番組は1270万人の視聴者に見られ、2008年3月2日までの週の視聴率で9位にランクインした。[ 27 ]
2016年1月31日、BBCは監督・プロデューサーのポーリン・ハリスによるこの劇の新たなプロダクションを放送した。このバージョンでは、ジョンソン夫人のキャラクターと、ブロードウェイ公演とその後の映画からカットされたいくつかのシーンが復活しており、キャストは以下の通りである。[ 28 ]
2010年のブルース・ノリスの戯曲『クライバーン・パーク』は、ヤンガー一家に家を売った白人一家を描いている。第一幕は『ア・レーズン・イン・ザ・サン』の出来事の直前、黒人一家への家の売却を描いており、第二幕はそれから50年後を描いている。[ 29 ]
クワメ・クウェイ＝アーマによる2013年の戯曲『ベネッサの場所』は、アサガイと共にナイジェリアへ旅立ったベネッサが、医者になる代わりに、カリフォルニアの名門大学（名前は明かされていない）の社会科学部長になる物語を描いている。[ 30 ]
上記の2つの戯曲は、オリジナル作品とともに、クウェイ＝アーマによって「レーズン・サイクル」と呼ばれ、2012年から2013年のシーズンにボルチモアのセンター・ステージによってまとめて上演された。 [ 31 ]