第3戦闘飛行隊（コマンドー）

第3戦闘飛行隊（コマンドー）
アクティブ	1944-1948
国	アメリカ合衆国
支店	アメリカ陸軍航空隊
タイプ	ファイター
役割	戦術戦闘機/近接航空支援
の一部	第3航空コマンドグループ
エンゲージメント	第二次世界大戦（アジア太平洋戦域） 航空攻撃、日本 中国守備 西太平洋 レイテ ルソン島 中国の攻勢
装飾品	フィリピン共和国大統領ユニット表彰
司令官
著名な 指揮官	バド・マヒューリン大佐

第3 戦闘飛行隊 (コマンドー) は、アメリカ空軍の部隊でした。最後の任務は、日本の千歳を拠点とする第 3 航空コマンド グループでした。1948 年 10 月 8 日に解散しました。

この飛行隊は第二次世界大戦の 航空コマンド部隊であり、主に第3航空コマンドグループとともにフィリピン作戦（1944年～1945年）で戦闘に参加した。この部隊と、 1941年～1942年のフィリピンの戦いで戦闘に参加した第3追撃飛行隊（迎撃機）との間には系譜はない。

この飛行隊は、1944年5月にフロリダ州レイクランド陸軍飛行場で第3戦闘偵察飛行隊として編成された。飛行隊のパイロットの多くは、以前に解散していた第2航空コマンドグループの第1戦闘飛行隊（コマンド）から来た。しかし、飛行隊が航空機を受け取るまでには数週間かかり、受け取ったのは、他の訓練基地からレイクランドに移送され、新型航空機に再装備された中古のカーチスP-40CウォーホークとノースアメリカンP-51Bマスタングの混合だった。しかし、航空機は航空機であり、パイロットはそれらを飛ばして熟練度を上げることに満足していた。^[1]

8 月初旬、飛行隊はゲインズビル近郊のアラチュア陸軍飛行場に移動し、新しい戦闘戦術の開発を専門とする航空大学の一部門である陸軍航空軍応用戦術学校(AAFSAT)の部隊との訓練を開始しました。AAFSAT は、グループの連絡飛行隊のダグラス C-47 スカイトレイン、およびスティンソン L-5 センチネルと訓練演習を行いました。第 3 ACS 連絡機は「敵」の飛行場上空を偵察飛行し、戦闘機飛行隊は模擬爆撃および機銃掃射を行い、一方、輸送飛行隊は夜間グライダー攻撃を行いました。その後、攻撃部隊は撤退する前に「敵」軍に対して数日間持ちこたえなければなりませんでした。演習が無事に完了したことで、グループは戦闘に投入できる状態であると判断されました。^{[2] [3] [4]}

10月、隊員たちはフロリダ州タンパのドリュー飛行場に移動し、最終準備に取り組んだ。数週間後、隊員たちは10月24日に列車で出発し、カリフォルニア州オークランドのキャンプ・ストーンマンに向かった。隊員たちはそこで熱帯用の制服を支給され、さらなる授業や講義に出席し、予防接種を受け、無数の書類に記入した。11月6日、隊員たちはフェリーに乗ってUSSジェネラル・ML・ハーシーに乗船し、南西太平洋の戦場へと向かった。主要な兵站基地となっていたガダルカナル島に短期間停泊した後、隊員たちはニューギニア島のフィンシャーフェンとホーランディアへと向かった。^{[3] [5]}

ホーランディアでは、パイロットたちは輸送機でニューギニアのナザブ飛行場へ移動し、そこで新しいP-51D マスタングと追加パイロットが割り当てられた。これらの補充要員の多くは数か月間南西太平洋で勤務し、基地間でP-40を運搬していた。誰もP-51 マスタングの経験はなかったが、点検飛行を行い、この機を操縦するよう通知された。1945年1月7日、ナザブから16機のマスタングがビアク島経由でレイテ島のタナウアン近郊の新しい飛行場へ向かった。飛行隊のパイロットたちは4機ずつ編隊に分かれ、滑走路を旋回した後、着陸パターンに入り、一度に2機ずつ、滑走路の両側に着陸した。2機ずつで着陸することで、16機すべての戦闘機が3分以内に地上に着陸した。また、2機ずつで離陸することで、隊列を組むのに必要な時間が短縮され、目標地点での滞在時間も長くなった。^{[3] [6]}

飛行隊は翌日の任務を直ちに命じられた。ミンダナオ島の敵の飛行場を爆撃し機銃掃射を行うことである。その飛行場の一つは、1942年にマッカーサー将軍をオーストラリアに避難させた旧デルモンテ飛行場であった。飛行場は一時的に使用不能となり、地上では敵機2機が破壊されたが、任務は概ね順調であった。その後数週間、飛行隊はフィリピン全土で任務を遂行した。^{[6] [7] [8]}

1945年1月9日、アメリカ第6軍の2個軍団がルソン 島のリンガエン湾岸に上陸した。そこは、 1941年12月22日に日本軍が島に侵攻した場所からわずか数マイル南であった。上陸した海岸から、軍団は北に強力な防衛線を維持しながら、南のマニラ地域に向かって進軍した。この解放された海岸堡には、2つの大きな飛行場と小規模な連絡着陸帯が急いで建設された。1月13日、第3軍団はルソン島南東部の偵察飛行を行い、敵の部隊と装備がフェリーで川を渡ろうとしている集中を発見した。パイロットは機銃掃射を開始し、フェリーを破壊し、現場の村も破壊した。その後、マスタングは道路沿いの敵車両を攻撃し、推定12～15台を破壊し、数え切れないほどの車両に損害を与えた。また、敵が占拠していたブラン飛行場上空を掃討し、護岸にいた三菱A6M零式艦上戦闘機を撃墜した。翌日、10機の飛行隊がノースアメリカンB-25ミッチェル数機を護衛し、アパリの町にある敵陣地を攻撃した。目標を破壊した後、近隣の飛行場が機銃掃射され、地上の敵機数機が破壊された。カガヤン渓谷上空を戻る途中、北に向かう日本軍の双発機数機が目撃された。敵機は両方とも損害なく撃墜された。^{[6] [7] [8]}

1月16日、日本軍が保持していたクラーク飛行場が飛行隊の攻撃を受けた。1942年に占領された後、クラーク飛行場はフィリピンにおける日本軍の主要航空基地となった。その日、エアコマンドのP-51Dマスタング4機が駐機場でプロペラをゆっくりと回転させていた敵機の群れに遭遇した。4機の中島キ44が500ポンド爆弾に当たり破壊された。さらに5機の敵戦闘機が機銃掃射で破壊されたが、飛行隊の航空機に損傷はなかった。同じ日、ネグロス島では、第3戦闘飛行隊の他のマスタングが滑走路でカモフラージュされた敵機を発見した。これらも機銃掃射で全滅したが、1機のマスタングが20mm対空砲火に当たり、海上に脱出せざるを得なかった。パイロットのチャールズ・B・アダムス大尉は翌日コンソリデーテッドPBYカタリナに無事救助され、飛行隊に復帰した。その後間もなく、飛行隊はレイテ島からルソン島のリンガエン飛行場へ移動した。タナウナンからの飛行隊の最後の任務は、戦前のフィリピン政府の夏の首都であったバギオを攻撃した。そこはフィリピンの日本軍司令官、山下将軍の司令部となっていた。16機のマスタングと第22爆撃隊のコンソリデーテッドB-24リベレーターが司令部を攻撃した。目標は管理棟、メッセージセンター、倉庫、兵舎、士官宿舎への直撃で壊滅した。^{[6] [7] [8]}

再装備ができなかったため、日本軍は残りの航空機を隠すことに頼り、野外で捕まった敵機はほとんどなかった。1月の残りの期間、フィリピンにおける敵の航空活動は最小限に抑えられ、ムスタングが日本軍の航空機を完全に圧倒した。ルソン島のマンガルダン飛行場に移動したため、ほとんどの時間、ムスタングは歩兵の近接支援任務に使用された。第6軍によるマニラへの攻撃は、リンガエン海岸からの狭い前線で行われ、この飛行隊は師団の開いた側面を守るために必要だった。2月には、飛行隊は、台湾とルソン島の間のルソン海峡を南下しているのが目撃された秋月型駆逐艦と護衛駆逐艦で特定された2隻の日本艦船を攻撃した。第3、第4戦闘飛行隊から22機のムスタングが集められ、500ポンド爆弾を積載した。戦闘機は大型船に2発、小型船に2発直撃した。日本軍の防御砲手は正確で、数機のP-51が損傷し、2機が撃墜されたが、パイロットは2人とも救出された。^{[6] [7] [8]}

ルソン島での戦闘は続いたが、飛行隊の主な任務はルソン島の北約230マイルにある中国の台湾に変更された。台湾には日本軍の飛行場が点在し、1941年12月8日の日本軍のフィリピン侵攻の足掛かりとなった。このとき第5航空軍は地上で大打撃を受けた。台湾上空での近接航空支援任務は行われず、代わりに第3、第4戦闘飛行隊のマスタングが掃海、対艦攻撃を行い、B-24、B-25による台湾上空の爆撃任務を護衛した。しかし台湾の防御も堅固で、攻撃してきたアメリカ軍機は高射砲で撃墜されなかった。^{[6] [8]}

2月7日、タアカオ飛行場に飛行隊が訪れ、地上で15機以上の日本軍戦闘機と多数の車両が攻撃を受けた。ムスタング1機が撃墜され、パイロットは空海救助により救出された。別の任務では、ムスタングはルソン島に向かう日本軍の三菱G4M「ベティ」爆撃機を迎撃した。主翼タンクを落とし、飛行隊の2機が爆撃機の両側から1機ずつ攻撃した。砲弾は爆撃機を完全に貫通し、コックピットを粉砕した。爆撃機は炎上し、海に落ちた。^{[6] [8]}

台湾への攻撃が続く中、ルソン島の第6軍への航空支援も行われた。歩兵部隊は、バギオ、アンティポロ、バレテ峠、ビジャベルデトレイルなどの場所で日本軍の抵抗を攻撃し、ほぼ壊滅させた第3、第4飛行隊を高く評価した。日本軍歩兵と台湾への攻撃という二重の任務で、飛行隊は多忙を極めた。3月には、飛行隊は中国東海岸での敵の補給物資集積所、機関車、長距離マスタングが見つけられるその他の標的への攻撃も開始した。4月初旬、第5空軍のB-24リベレーターが香港港の日本船への攻撃を開始した。爆撃機と合流した後、第3飛行隊の戦闘機は飛行場から飛来する2機の日本軍迎撃機を発見した。P-51は敵と銃撃戦を繰り広げたが、零戦は攻撃を中止した。^[9]

4月中、香港攻撃と台湾上空の戦闘機による何事もなかった掃討を除き、第3、第4戦闘飛行隊は、ルソン島北部のビジャ・ベルデ・トレイルに沿って東と南に進撃していた陸軍第32歩兵師団の近接支援任務を遂行した。しかし、歩兵は敵陣地からわずか数ヤードのところにいたことが多く、航空攻撃の常識に従えば支援を受けるには近すぎた。パイロットは、第32歩兵師団の地上指揮官と協力するため、数名を前線に派遣した後、兵士らに航空コマンド部隊が任務を遂行できると説得した。その後、パイロットは飛行場に戻り、他のパイロットに慎重に説明を行った後、近接航空支援任務を成功裏に遂行した。^{[6] [9]}

5月から6月にかけて、日本軍が撤退し、増援も受けられなくなったため、航空コマンドの目標はますます少なくなり、飛行機は爆弾を持って基地に戻ることが多かった。目標が見つかれば、爆弾は通常正確に投下され、GI軍は掃討作戦に向かった。台湾への任務は定期的に行われ、多くは救援潜水艦やPBYカタリナの援護、島を爆撃するB-24リベレーターの護衛のためだった。それでも、ルソン島上空のP-51掃討は敵に壊滅的な打撃を与え続け、多数のトラック、橋、敵が占拠していた多数の建物やその他の構造物を破壊した。^{[6] [9]}

6月末までにマッカーサー将軍はルソン島作戦の終了を宣言したが、日本軍はカガヤン渓谷で最後の部隊を集めて抵抗を続けていた。7月中、戦闘機中隊は歩兵部隊が敵部隊に迫る中、数多くの任務を遂行した。^{[6] [9]}

1945年7月中旬までに、第3航空コマンドグループをルソン島から沖縄北東の小さな島である伊江島に移動させる命令が下された。そこでグループは日本への最後の攻撃に備えることとなった。第3および第4戦闘飛行隊は当分の間ルソン島に留まり、ほとんど飛行しなかった。ルソン島の日本軍に対する最後の戦闘機掃討は、作戦終了宣言からほぼ1か月後の7月25日に行われた。その後、8月6日に日本への原爆攻撃の知らせが届いた。9日の2度目の原爆攻撃により、7月15日に日本軍は降伏の用意があると発表し、戦争は終結した。^[10]

停戦が発表された後、戦闘機中隊は8月28日まで伊江島に移動しなかった。同基地から彼らは終戦記念日前に日本上空での非常に長距離の任務を数回遂行し、九州上空で戦闘機による掃討作戦を行ったが、一発も発射しなかった。9月20日、中隊と数名の地上要員は本州の厚木飛行場に飛び、燃料補給後、北の 北海道にある千歳飛行場に飛んだ。そこで中隊は、南に向かう可能性のあるソ連のならず者戦闘機に対する防空任務を割り当てられた。中隊は6か月間占領任務を遂行し、1946年3月25日、中隊は復員命令を受け、隊員は米国への輸送命令を受けた。^[10]

• 1944年4月25日に第3戦闘偵察飛行隊として編成された。

1944年5月1日に発動

1944年6月2日に第3戦闘飛行隊（コマンドー）に再編成

1946年3月25日に非活性化

1948年10月8日に解散した。^[11]

• 第3航空コマンドグループ、1944年5月1日-1946年3月25日^[11]

• カーチス P-40 ウォーホーク、1944年
• ロッキード F-6 (P-38) ライトニング、1944年
• ノースアメリカン P-51D マスタング、1944年～1946年。

 この記事には空軍歴史研究局の パブリックドメイン資料が組み込まれています。