第170トンネル工事中隊

第170トンネル工事中隊
アクティブ	第一次世界大戦
国	イギリス
支店	イギリス陸軍
タイプ	ロイヤル・エンジニア・トンネル会社
役割	軍事工学、トンネル戦争
ニックネーム	「モグラ」
エンゲージメント	第一次世界大戦の ホーエンツォレルン要塞
司令官
著名な 指揮官	フランク・プリーディ

第170トンネル工事中隊は、第一次世界大戦中にイギリス陸軍によって創設された王立工兵隊のトンネル工事中隊の一つであった。トンネル工事部隊は、敵陣地下への地雷の敷設と維持を含む攻防の採掘に従事し、また部隊の宿泊用の深い塹壕の建設、地下鉄の掘削、サップ（敵の塹壕に近づくために掘られた狭い塹壕）、ケーブル溝、信号と医療サービス用の地下室などの地下作業も行っていた。^[1]

1915年1月までに、西部戦線のイギリス遠征軍は、ドイツ軍が計画的なシステムで地雷を敷設していることが明らかになった。イギリス軍は戦争前に適切な対抗戦術や地下盗聴装置を開発できなかったため、フレンチ元帥とキッチナー元帥はイギリスの地雷部隊を編成することの妥当性を調査することに同意した。^{[2]イギリス}遠征軍の技師長ジョージ・フォーク准将と地雷専門家ジョン・ノートン・グリフィスとの協議の後、 1915年2月19日に陸軍省はトンネル工事会社の計画を正式に承認した。^[2]

ノートン・グリフィスは、1915年2月中旬に第170から第177のトンネル工事中隊が展開できる状態であることを確認した。^[3]その年の春、イーペル突出部のホーゲ、第60高地、レールウェイ・ウッド、サンクチュアリ・ウッド、セント・エロイ、ザ・ブラフでは地下での戦闘が絶えず、最初の8中隊が編成された後も数か月間は新しいトンネル工事員の派遣が必要だった。適切な経験のある人がいなかったため、一部のトンネル工事中隊は他の中隊よりも遅れて作業を開始した。イギリス遠征軍が利用できる部隊の数も、ドイツ軍の採掘活動に対する効果的な対抗手段を提供する必要性から制限されていた。^[4]トンネルをより安全かつ迅速に展開できるように、イギリス陸軍は経験豊富な炭鉱労働者を募集したが、その多くは名目上の採用方針の範囲外だった。最初の9中隊、第170から第178中隊はそれぞれ正規の王立工兵隊の将校が指揮した。これらの中隊はそれぞれ士官5名と工兵269名で構成され、必要に応じてトンネル掘削者に臨時配属される追加の歩兵の支援を受け、その数はほぼ倍増した。^[2]ノートン＝グリフィスの指揮下で結成された最初のトンネル掘削中隊の成功により、鉱山はS.R.ライス少将の下で工兵総長室の独立した部門となり、サントメール総司令部工兵総長室に「鉱山監督官」が任命された。 ^[2] 2番目のトンネル掘削中隊は、モンマスシャー連隊第1大隊と第3大隊のウェールズ人鉱夫から結成され、彼らは領土部隊であった王立工兵隊第1ノーサンバーランド野戦中隊に配属された。^[5] 1915年7月から10月の間に12の新しいトンネル掘削中隊が結成されたことで、西部戦線のその他の地域でより多くの兵士を戦闘に参加させることができた。^[4]

トンネル工事中隊のほとんどは1915年にノートン＝グリフィスの指揮下で結成され、1916年にさらに1つ追加された。^[1] 1915年9月10日、英国政府はカナダ、南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドに対し、大英帝国の自治領でトンネル工事中隊を編成するよう要請した。9月17日、ニュージーランドはトンネル工事部隊の編成に同意した最初の自治領となった。ニュージーランド・トンネル工事中隊は1916年2月3日にプリマスに到着し、北フランスの西部戦線に展開した。^[6]カナダの部隊は戦場の兵士たちから編成され、さらにカナダで訓練を受けてフランスに送られた2つの中隊も編成された。 1916年3月までにオーストラリアのトンネル工事中隊が3つ結成され、1916年夏までに王立工兵隊のトンネル工事中隊は30個となった。^[1]

第170トンネル工事中隊は1915年2月に結成され、当初は王立工兵隊第11野戦中隊に所属していた。^{[1] [3]}第170トンネル工事中隊の中核は、ジョン・ノートン・グリフィスの事業に雇用され粘土掘りの専門家であったマンチェスター出身の民間下水道作業員と、いくつかの正規歩兵部隊、特にサウスウェールズボーダーズ第8大隊、ウェールズ連隊第11大隊、サウススタッフォードシャー連隊第8大隊から撤退した元鉱夫で構成されていた。^[1]したがって、第170トンネル工事中隊には、第184、第171、第172 、第253、および第254トンネル工事中隊と同様に、サウスウェールズ出身の鉱夫が相当数含まれていた。^[7]

第170トンネル中隊は結成直後、ジバンシー地区の敵の採掘活動に対抗する作戦に急行した。1915年6月、この部隊は第176トンネル中隊に交代された^。[1]

次に第170トンネル工事中隊は、1915年夏に第2師団の指揮下でクィンシー近郊での作戦と、クィンシー近郊のラ・バセ運河近くのブリックスタックとして知られるドイツ軍陣地に対する作戦に配備された。 ^[1]第176トンネル工事中隊も当時第2師団の指揮下でクィンシー近郊に配備されており、第173トンネル工事中隊も同様であった。

ローの戦い（1915年9月25日～10月14日）の開幕で、部隊はホーエンツォレルン要塞の2つの地雷を爆破した。^[1]第170トンネル工事中隊は、この非常に活発な地域にかなり長い間留まり、^{[1] 1915年10月に}第251トンネル工事中隊が引き継ぐまで続いた^。[1]フランスのノール＝パ・ド・カレー地域圏のロース＝アン＝ゴエル近くのホーエンツォレルン要塞は、ドイツ軍と連合軍の間で激しく持続的な戦闘が行われた場所だった。 1915年10月の以前のイギリス軍の攻撃の後、1915年から1916年の冬の間にドイツ軍は広範囲にわたるトンネル工事を行った。地面の下の粘土質と白亜質の性質上、地雷の爆発により地雷のクレーターの周囲に高い縁が上がり、良い観測点となった。ドイツ軍の採掘作業はイギリス軍より6週間進んでいると計算されていた。^[8]第170トンネル工事中隊は1915年12月14日にホーエンツォレルン要塞への採掘攻撃を開始した。その月の終わりまでに6つの竪坑を掘っていた。その後、第180トンネル工事中隊の2つのセクションが第170トンネル工事中隊に配属され、採掘員たちはさらに3つの竪坑を掘り始めた。採掘は粘土層で行われ、白亜層での他の採掘作業からドイツ軍の注意をそらすためだった。^[9]

冬の間、イギリス軍のトンネル掘削作業は徐々にドイツ軍の採掘作業を上回り、ドイツ軍の坑道を破壊する計画が立てられた。1916年2月下旬までに、第170トンネル工事中隊は白亜紀後期に49～61メートル（161～200フィート）の深い坑道を掘り、ドイツ軍の前線の塹壕から9.1メートル（30フィート）以内の地点まで到達した。 ^[9]そこではドイツ軍が掘った浅い坑道の下に4つの地雷が埋設されていた。第12師団は3月2日に歩兵攻撃を準備した。^{[10] 4つの地雷は}フォッセ8からのドイツ軍の観測上の優位を打ち消し、ドイツ軍の坑道システムの破壊につながる可能性があった。チャンバーAには7,000ポンド(3,200 kg)のアンモナル、チャンバーBには3,000ポンド(1,400 kg)のブラスチンと4,000ポンド(1,800 kg)のアンモナル、チャンバーCには10,550ポンド(4,790 kg)の充填量が充填された。^[11]第170トンネル工事中隊は地雷の効果の予測を作成し、地雷AとBは幅100フィート(30 m)、深さ35フィート(11 m)のクレーターを作り、クレーターCは幅130フィート(40 m)、深さ35フィート(11 m)になると予測した。4番目のより小さな地雷はクレーター2の側面に埋設されていた。^[11]午後5時45分、地雷が作動し、ドイツ軍の塹壕が見えるようなクレーターの縁ができた。^[12] 3月2日に4つの地雷（イギリス軍が仕掛けた地雷としては最大）が爆発し、その後イギリス歩兵が攻撃を仕掛けた。^[13]新しいクレーターA、B、C、古いクレーター1～5、トライアングルクレーターが占拠され、第170トンネル工事中隊がトライアングルクレーターで発見されたドイツ軍の地雷入口を破壊した。ドイツ軍の反撃により3月4日にトライアングルクレーターが奪還され、3月7日から14日まで激しい吹雪と厳しい寒さの中で小競り合いが行われた。第170トンネル工事中隊は最終的にイギリス軍のトンネルからドイツ軍の坑道システムに侵入し、3月12日にシステムを破壊することができた。これによりドイツ軍による新たな地雷攻撃の脅威が軽減された。^{[14] [15]}

3月18日午後6時15分、ドイツ軍の機雷5個がイギリス軍前線手前で爆発し、その後ドイツ軍はイギリス軍を旧前線まで押し戻した。^[16]反撃が組織され、クレーターは奪還された。ドイツ軍は撤退し、白亜層の上の粘土層に新しい坑道を開けた。この坑道は静かに掘ることができ、ドイツ軍の機雷爆発に対する奇襲に役立った。クレーターでの戦闘が収まる頃には、両軍ともクレーターの近辺を押さえていた。^{[16] [17]}イギリス軍は3月19日に別の機雷を爆発させ、ドイツ軍は3月24日に採石場の2つの機雷を爆発させた。イギリス軍の機雷は3月26日と27日、 4月 5、13、20、21、 22日に爆発し、ドイツ軍の機雷は3月31日、4月2、8、11、12、 23日に爆発した。爆発のたびに歩兵による攻撃が行われ、地雷の縁が固められた。^{[18] [15]}

1916年5月から戦争が終わるまで、第170トンネル工事中隊は予備軍（後の第5軍）に配属された。^{[3] [19]}

1918年4月、第170トンネル工事中隊の部隊がベテューヌで大規模な火災と戦った。^[1]

• 機雷戦

170th Tunnelling Companyの歴史の概要は、Robert K. Johns著『Battle Beneath the Trenches: The Cornish Miners of 251 Tunnelling Company RE』、Pen & Sword Military 2015（ISBN  978-1473827004）、p. 213（オンライン参照）にも記載されています。

• リッチー・ウッド（2017年）。『戦争中の炭鉱労働者1914-1919：西部戦線のトンネル工事会社に勤務したサウスウェールズの炭鉱労働者』ISBN 978-1-91109-649-8。
• アレクサンダー・バリー（1988年）。『地下戦争 ― 第一次世界大戦のトンネル工たち』。ISBN 1-871085-00-4。
• 1914年～1919年のヨーロッパ戦争における王立工兵隊の活動 – 軍事鉱山。
• アーサー・ストックウィン（編）、Thirty-odd Feet Below Belgium: An Affair of Letters in the Great War 1915-1916、Parapress（2005年）、ISBN 978-1-89859-480-2（オンライン）。 
• グラハム・E・ワトソン、リチャード・A・リナルディ『王立工兵隊：組織と部隊1889～2018』タイガー・リリー・ブックス、2018年、ISBN 978-171790180-4。 

• 王立工兵隊のトンネル工事中隊のリストと、その短い部隊の歴史
• 「生まれながらの戦士：トンネル掘りの達人とは誰だったのか？」サイモン・ジョーンズによる会議論文。