第254トンネル工事中隊

第254トンネル工事中隊
アクティブ	第一次世界大戦
国	イギリス
支店	イギリス陸軍
タイプ	ロイヤル・エンジニア・トンネル会社
役割	軍事工学、トンネル戦争
ニックネーム	「モグラ」
エンゲージメント	第一次世界大戦

第254トンネル工事中隊は、第一次世界大戦中にイギリス陸軍によって創設された王立工兵隊のトンネル工事中隊の一つであった。トンネル工事部隊は、敵陣地下への地雷の敷設と維持を含む攻防の採掘に従事し、また部隊の宿泊用の深い塹壕の建設、地下鉄の掘削、サップ（敵の塹壕に近づくために掘られた狭い塹壕）、ケーブル溝、信号と医療サービス用の地下室などの地下作業も行っていた。^[1]

1915年1月までに、西部戦線のイギリス遠征軍は、ドイツ軍が計画的なシステムで地雷を敷設していることが明らかになった。イギリス軍は戦争前に適切な対抗戦術や地下盗聴装置を開発できなかったため、フレンチ元帥とキッチナー元帥はイギリスの地雷部隊を編成することの妥当性を調査することに同意した。^{[2]イギリス}遠征軍の技師長ジョージ・フォーク准将と地雷専門家ジョン・ノートン・グリフィスとの協議の後、 1915年2月19日に陸軍省はトンネル工事会社の計画を正式に承認した。^[2]

ノートン・グリフィスは、1915年2月中旬には第170から第177のトンネル工事中隊が展開できる状態にあることを確認した。その年の春、イーペル突出部のホーゲ、第60高地、レールウェイ・ウッド、サンクチュアリ・ウッド、セント・エロイ、ザ・ブラフでは地下での戦闘が絶えず、最初の8中隊が編成された後も数か月間は新しいトンネル工事員を配置する必要があった。適切な経験のある兵士が不足していたため、一部のトンネル工事中隊は他の中隊よりも遅れて作業を開始した。イギリス遠征軍が利用できる部隊の数も、ドイツ軍の採掘活動に対する効果的な対抗手段を提供する必要性によって制限されていた。^[3]トンネルをより安全かつ迅速に展開できるようにするために、イギリス陸軍は経験豊富な炭鉱労働者を募集したが、その多くは名目上の採用方針の範囲外であった。最初の9中隊、第170から第178中隊は、それぞれ正規の王立工兵隊の将校が指揮した。必要に応じてトンネル掘削隊に臨時配属された追加の歩兵の支援を受け、その数はほぼ倍増した。^{[2]ノートン＝グリフィスの指揮下で結成された最初のトンネル掘削中隊の成功により、} S・R・ライス少将 の下で鉱山部門が工兵総監室の独立した部門となり、サントメール総司令部工兵総監室に「鉱山監督官」が任命された。 ^[2] 2番目のトンネル掘削中隊は、モンマスシャー連隊第1、第3大隊のウェールズ人鉱夫から結成され、彼らは領土部隊であった王立工兵隊第1ノーサンバーランド野戦中隊に配属された。 [ ^4] 1915年7月から10月の間に12の新しいトンネル掘削中隊が結成されたことで、西部戦線のその他の地域でより多くの兵士を戦闘に参加させることができた。^[3]

トンネル工事中隊のほとんどは1915年にノートン＝グリフィスの指揮下で結成され、1916年にさらに1中隊が加わった。^[1] 1915年9月10日、英国政府はカナダ、南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドに対し、大英帝国の自治領でトンネル工事中隊を編成するよう要請した。9月17日、ニュージーランドはトンネル工事部隊の編成に同意した最初の自治領となった。ニュージーランド・トンネル工事中隊は1916年2月3日にプリマスに到着し、北フランスの西部戦線に展開した。^[5]カナダの部隊は戦場の兵士たちから編成され、さらにカナダで訓練を受けてフランスに送られた2つの中隊も加わった。 1916年3月までにオーストラリアのトンネル工事中隊が3中隊結成され、1916年夏までに王立工兵隊のトンネル工事中隊は30中隊となった。^[1]

第254トンネル工事中隊には、第184、第170、第171、第172、第253トンネル工事中隊と同様に、南ウェールズ出身の鉱夫が多数含まれていた。 ^[6]

第254トンネル中隊はイギリスで結成され、1915年12月にガリポリに移動し、そこで既存の第8軍団鉱山中隊と合併したが、そこでの作戦に重大な影響を与えるには遅すぎた。^[1]第8軍団鉱山中隊はガリポリで結成された即席の部隊であり、1915年半ばから同年12月までヘレス地域でトルコ軍との戦いで多くの活動を経験し、その年に新しく到着した第254トンネル中隊と合併した。^{[1] [7]}第254トンネル中隊はガリポリからフランスに移動し、1916年春に北部ジバンシー地域で第176トンネル中隊の任務を解いた。 ^[1]第4軍の下で1916年9月から終戦まで 任務に就いた。 ^{[7] [8]}

工兵ウィリアム・ハケットは、1916年6月26日、ジバンシー・レ・ラ・バッセのシャフツベリー・アベニュー鉱山でトンネルが崩落した際、仲間の鉱夫を助けようとして命を落としたことで、死後ヴィクトリア十字章を受章した。6月22日、ハケットと第254トンネル工事中隊の他の4人の鉱夫が地下35フィート(11メートル)を潜り敵陣に向かっていたとき、ドイツ軍の地雷(レッド・ドラゴン)がトンネルの25フィート(7.6メートル)まで爆破し、彼らは孤立した。彼らは2日間、救助隊が到着するのを待った。ハケットは3人を助けて安全な場所まで連れ出したが、最後の1人であるスウォンジー・パルズ(ウェールズ連隊第14大隊)のトーマス・コリンズ(22歳)が救出されるまでは立ち去ろうとしなかった。ハケットはただこう言った。「私はトンネル工事員だ。まずは他の人の面倒を見なければならない」新たな砲撃によりトンネルが崩壊し、2人は生きたまま埋もれた。工兵ジョン・フレンチが唯一の目撃証言を行った。6月27日、彼はこう書いている。「今朝、2人を救出できる望みを捨て、救助作業を中止した。坑道の状態が悪く、そこで作業していた人々の命が危険にさらされていたからだ...ハケットという男は、負傷した仲間を見捨てなかったため、英雄として死んだ。」^[9]

ジバンシー・レ・ラ・バッセには、ハケットがヴィクトリア十字章を受章した1916年6月26日の行動を記念するトンネル掘削記念碑がある。この記念碑はシャフツベリー坑道とレッド・ドラゴン・クレーターの場所に建っている。高さ3.9フィート（120 cm）、幅2.6フィート（80 cm）の寸法は、フランドルの粘土層にトンネル掘削会社が建設した坑道の標準的な内部比率を反映している。記念碑はピーター・バートンが設計し、2010年6月19日に公開された。 ^[10]

• ウィリアム・ハケット VC (1873–1916)は、ヨーク・ランカスター連隊から高齢と心臓病の診断を理由に3度も入隊を拒否された後、1915年10月25日にイギリス軍に入隊した。彼はチャタムで2週間の基礎訓練を受け、第172トンネル工事中隊に加わった。^[11] 1916年6月22日/23日、フランスのジバンシー・レ・ラ・バッセ近郊のシャフツベリー・アベニュー鉱山でヴィクトリア十字章を受章した功績があったとき、彼は43歳で第254トンネル工事中隊の工兵であった。

• 機雷戦

• 第254トンネル工事中隊の歴史の概要は、ロバート・K・ジョンズ著『塹壕の下の戦い：第251トンネル工事中隊のコーンウォール人鉱夫たち』ペン＆ソード・ミリタリー2015年（ISBN  978-1473827004）の228ページにも記載されています。オンラインでご覧ください。

• リッチー・ウッド（2017年）。『戦争中の炭鉱労働者1914-1919：西部戦線のトンネル工事会社に勤務したサウスウェールズの炭鉱労働者』ISBN 978-1-91109-649-8。
• アレクサンダー・バリー（1988年10月10日）。『地下戦争 ― 第一次世界大戦のトンネル工たち』。ISBN 1-871085-00-4。
• 1914年～1919年のヨーロッパ戦争における王立工兵隊の活動 – 軍事鉱山。
• ジョーンズ、サイモン（2010）。地下戦争1914-1918。ペン＆ソードミリタリー。ISBN 978-1-84415-962-8。
• アーサー・ストックウィン（編）、Thirty-odd Feet Below Belgium: An Affair of Letters in the Great War 1915-1916、Parapress（2005年）、ISBN 978-1-89859-480-2（オンライン）。 
• グラハム・E・ワトソン、リチャード・A・リナルディ『王立工兵隊：組織と部隊1889～2018』タイガー・リリー・ブックス、2018年、ISBN 978-171790180-4。 

• 王立工兵隊のトンネル工事中隊のリストと、その短い部隊の歴史
• 「生まれながらの戦士：トンネル掘りの達人とは誰だったのか？」サイモン・ジョーンズによる会議論文。