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Ẓafār (アラビア語: ظفار )、ローマ字表記ではDhafarまたはDhofarとも呼ばれるこの古代ヒムヤル王国の遺跡は、イエメンにあり、現在の首都サナア から南南東に約 130 km、ヤリムから南東に約10 km (6.2マイル)のところに位置しています。いくつかの古代文献に言及されていることから、その名前の発音にはほとんど疑いの余地がありません。[ 1 ]イエメンにあるこの遺跡は、オマーンにある同名の遺跡よりもはるかに古いものです。[ 2 ]イエメン高地の標高約 2800 m のところに位置しています。ザファルはヒムヤル王国(紀元前 110 年 - 紀元 525 年)の首都であり 、最盛期にはアラビア半島の大部分を支配していました。[ 3 ] 250 年間、部族連合と同盟国の領土は、北はリヤド、北東はユーフラテス川を越えて広がっていました。
考古学的な観点から見ると、この集落の起源はほとんど知られていない。主な資料は、紀元前1世紀に遡る古代南アラビアのムスナド碑文である。プリニウスの『博物誌』、匿名の『エリュトゥラー海案内記』（いずれも紀元1世紀）、クラウディオス・プトレマイオスの『地理誌』 （原著は紀元2世紀）にも言及されている。おそらく中世のある時点で、プトレマイオスの地図の座標が誤ってコピーまたは修正されたため、その後の地図では「セファル」の首都がイエメンではなくオマーンに位置することになった。イエメンのザファルは、オマーンの同名の場所よりも1000年以上前に存在していたことが証明されている。（スミス 2001: 380）。ザファルに関する文献資料は多数あるが、情報価値はまちまちである。最も重要な資料は、古代南アラビアの碑文である。キリスト教の文献は、ヒムヤルとアクサムの戦争（523～525年）について光を当てている。グレゲンティオスの伝記には、ザファルに司教座を置いていたとされる司教について言及されている。その言語の使用は、おそらく西暦12世紀の著作であることを示唆している。[ 4 ]アラブの地理学者で歴史家のアル＝ハムダーニー（893年頃～945年）によれば、ザファルはハクル・ヤフディブ（「ヤフディブの野」）という名前でも知られていた。[ 5 ]
個々の出土品はヒムヤル王国初期（紀元前110年～紀元後270年）のものである。それ以前の稀な出土品は、おそらく他の場所からこの遺跡に持ち込まれたものと思われる。しかし、遺跡や出土品の大部分は、帝国時代（270年～525年）のものであると思われる。戦後のゲエズ語碑文がいくつかこの遺跡に残っている。後期/帝国後の時代に確実に年代を特定できる出土品は少ない。それ以降は、近世まで居住の痕跡はほとんど見られない。この時代の物質文化や芸術については文献からほとんど情報が得られないため、発掘された出土品は重要である。さらに、最近、主要なコインシリーズの年代が批判されている。[ 6 ]
すでに大きな都市として確立されていたサナアとその要塞グムダンは、おそらく537年から548年の間にザファルに代わって首都となった。この件に関する文献的根拠は乏しい。この時期、ザファルとその周辺地域の考古学的記録は途絶えている。ザファルの破壊について明確に記した文献伝承はない。 523年に破壊されたと記録されているのはアクサムの教会のみである。この教会は、おそらく宣教師テオフィロス・ザ・インディアンによって建てられたもので、ヒムヤル人がユダヤ教に改宗した後にドゥ・ナワスによって破壊された。その後、524年のアクサムによるヒムヤル侵攻の成功後に再建された。
ザファルとイエメン高地の集落全般が5世紀と6世紀に急激に衰退したという証拠がある。[ 7 ]理想的には、都市の存続可能性は、発掘者が石造建築遺跡と呼ぶ場所に王冠をかぶった男性のレリーフが建てられた直後に急激に低下した。このレリーフとその碑文の年代は特定が難しく、どちらも5世紀半ば頃である可能性がある。ザファルで、明らかにワインを運ぶためにアカバ/アイラで製造されたリブ付きアンフォラが見つかったことは、アカバのすぐ北の地域が肥沃な農業地域であったことを示している。一方、D. フライトマンはオマーン中央部のアル・フーサ洞窟の鍾乳石を研究し、特に530年頃の大干ばつに関する情報を収集した。これらは半島全体を襲った可能性がある。
長方形の地図上の面積は 120 ヘクタールである。しかし、集落の密度は不均一で、面積はこれよりも小さい。ザファルは、マリブに次いでアラビアで 2 番目に大きな地図上の考古遺跡である。古代の集落は、古代都市の防御壁の内側と外側に存在していた。これらの防御壁は、長さ 4000 メートルと推定されている。現在でも主要な要塞は「フスン・ライダン」と呼ばれている。中世イエメンの著述家アル・ハムダニのテキストには、都市の門の名前が記されており、そのほとんどは、向かい合う町の名前が付けられている。ザファルの主要な建築遺跡には墓があり、フスン・ライダンの南西側斜面には、保存されている 30 x 30 メートルの正方形の石造りの中庭があり、そこに蓄積された牛の骨から判断すると、元々は神殿であったと思われる。それは、地下室と墓のすぐ北に位置している。すぐ北には、貯蔵室の列がある。北へ 300 m のところにあるフスン・ライダンとアル・グスル (標準アラビア語: アル・カスル) は、かつて城壁の内側にある一つの要塞でした。ライダン南も要塞化されており、ここでは廃墟となった要塞が最もよく保存されています。ムスナド文書には、ザファルにある 5 つの王宮、ハルガブ、カラナム、カウカバン、シャウハタン、そして国家宮殿であるライダンについて言及されています。ヤクルブのような小規模な宮殿についても言及されています。近くのヒムヤル時代の集落には、マスナアト・マリヤ (古代サミアン) と南東へ 25 km のところにあるジャバル・アル・アウド集落があります。
この都市には多神教徒、ユダヤ教徒、キリスト教徒のコミュニティが存在していた。ユダヤ人は525年まで政治的に支配的であった。イシュハク・バル・ハニナ（アラム語で書かれた一般的なユダヤ人の名前。この名前はタルムードに同時期に確認されている）の環状石は、南アラビアにおけるユダヤ人の存在を示す最古の証拠である。これらの宗教の中心地から遠く離れた場所での実際の性格や習慣に関する証拠は驚くほど少ない。また、出土品は、今日私たちが知っているユダヤ教やキリスト教の実際の慣習を裏付けるものでもない。彫刻の大部分は、住民の間で多神教信仰が支配的であったことを示唆している。宗教に関しては、イスラム教以前の後期にはキリスト教徒、ユダヤ教徒、多神教徒が混在していたと推測される。発掘された高さ1.70メートルの冠をかぶった人物像は、アクサム風の冠をかぶったキリスト教の王を表しており、この初期の宗教の現存する唯一の像である。ザファルは最盛期には彫刻産業が盛んで、多数のレリーフの断片がそれを証明している。しかし、ハイデルベルクの考古学者たちは、間違いなく存在したであろう教会や礼拝堂を、たった一つの例を除いて、その場所に確実に特定することができなかった[ 8 ] 。
3 世紀から 6 世紀半ばにかけて、ザファルは活気のある国際的な中心地であり、国内外の貿易が盛んだった。ユールは、面積と人口密度に基づいて、4 世紀の人口を約 25,000 人だったと推定した。[ 9 ]貿易の証拠は、下に示したような後期ローマ時代のアンフォラの形をとっている。多くはヨルダンのアカバで生産されたもので、アカバでの発掘調査から分かっている。アカバは、商品を積み込み、再梱包し、再輸出する中心地だった。ザファルでは、このような陶片や容器が約 500 個発見されており、その数はアドゥリスやアカバに匹敵する。[ 10 ]ワインはよく輸入品として言及されるが、家畜、織物、肉、魚、魚醤も輸入されていた。
現代の環境は、初期のヒムヤル王国部族連合の資源基盤となった環境とは比べ物にならないほど劣っている。 年間降水量は約500mmと多いものの、水は不足し、高地の土壌は慢性的に浸食されている。樹木は恐らく帝国時代に姿を消したのだろう。天然資源の枯渇、内乱、疫病、そして大規模な干ばつにより、ヒムヤル王国時代の人口は特に6世紀に減少した。現在、かつての首都には約450人の農民が暮らしている。
Ẓafārの発掘調査では、8種類の穀物、4種類の油糧・繊維植物、3種類の豆類、3種類の果物、1種類の香辛料を含む19種類の栽培植物が発見された。最も重要な穀物はオオムギである。 [ 12 ]また、石造建築物からは、発掘された6000個の動物の骨の大部分が発見された。石造建築物は屠殺場として機能していたようだ。[ 13 ]
6世紀初頭のレリーフ像はビザンチン様式の王であると特定されており、[ 14 ]おそらくスムヤファ・アシュワ王の像である。
1970年、イタリアの東洋学者ジョヴァンニ・ガルビニは、ザファル（ドファール）近郊のバイト・アル＝アシュワールにある柱にサバア語の碑文を発見した。その碑文には、後にアッシリア語（ヘブライ語）の文字で「祝福された記憶を持つユダの文字、アーメン・シャローム・アーメン」と刻まれている。[ 15 ]この文字は西暦4世紀のものと考えられている。この碑文は、当時の南アラビアの人々が多民族であったことを証明している。
ハイデルベルク大学による地図作成と発掘は1998年から2010年まで続けられた。2002年には遺跡博物館が再設置された。[ 16 ] 2010年には石造建築遺跡に屋根がかけられ、保存対策が実施された。遺跡は現在立ち入り禁止となっているが、ザファール仮想博物館がある。[ 17 ]
北緯14度12分41秒、東経44度24分12秒/北緯14.21139度、東経44.40333度/北緯14.21139度、東経44.40333度