ウィリアム・パクストン（イギリスの実業家）

七年戦争の終結後、多くの軍人と同じように、パクストンは事実上、王立海軍から解雇された。1764年6月1日、パクストンはロンドンの家族のアパートから、初代クライブ男爵ロバート・クライブのバークレー・スクエアの邸宅まで歩いた。ジョン・スチュワートが書いた推薦状を携え、彼は東インド会社の国内私掠船の自由船員となり、喜望峰の東のさまざまな港とアジア各地で貿易に従事した。^{[ 2 ]}しばらくして、彼はカルカッタに配属され、そこで建築家サミュエル・ペピス・コッカレルの兄弟であるチャールズ・コッカレルと働いた。^{[ 1 ]}

1772年までに、ジョン・スチュワートはベンガル管区の行政機関に任命され、第2代準男爵サー・ジョージ・コールブルックと協力し、親交を深めていた。二人はロンドンで株式投機を行っており、パクストンは人脈を通じてよりリスクの高い取引を可能にし、その見返りとして少額の手数料を受け取っていた。残念ながら、コールブルックの投機は財政を圧迫し、最終的には破産に追い込まれ、スチュワートも同様に財政難に陥っていた。^{[ 2 ]}

財産を回復させるため、スチュワートはパクストンがベンガル管区に加わるよう後援することを申し出た。その結果、パクストンはロンドンに戻り、ウェストミンスターでフランシス・スピルスベリーのもとで訓練を受けた。7か月の訓練の後、彼はロンドン塔で4日間かけて行われた検定試験に合格した。^{[ 2 ]}元東インド会社取締役でジョン・スチュワートのいとこであるジェームズ・コックバーン卿と、元ベンガル評議会メンバーのウィリアム・ブライトウェル・サムナーの後援を受け、1774年3月4日、パクストンはウォーレン・ヘイスティングス総督の下、ベンガル管区の検定官となった。^{[ 2 ]}

1776年にフィリップ・フランシスから通貨改革案について打診を受けた後、1778年1月にチャールズ・ロイドの後任としてベンガル造幣局長に就任した。^{[ 2 ]}

これにより、彼はシッカ「銀」（新しく鋳造され、鑑定済みの）ルピーの公式発行者として非常に重要な地位に就きました。英国人駐在員は、英国に戻って安全で理想的には裕福な老後を送るためにお金を稼ぐ目的でインドに来ていました。しかし、そのためには、お金をロンドンに簡単に送金できることを確認する必要がありました。パクストンは、鑑定のプロセスを通じてお金が本物であることを保証し、その後、新しく鋳造されたシッカ・ルピーをロンドンの銀行口座に安全に送金することができました。この私的なサービスに対して、パクストンは鑑定の公式手数料とロンドンへの送金のパーセンテージ手数料の両方を請求しました。^{[ 2 ]}

しかし、EICは為替手形の数と規模を制限することで、送金できる金額を制限した。さらに、インドに送金するよう求められた金額よりも、ロンドンに送還する必要のある金額の方がはるかに多かった。しかし、パクストンはEICに管理されていない他の送金方法を開発した。インドと取引する非英国企業は、商品と一緒に現金を送金するか、難破や海賊行為による損失のリスクを負うか、現地で検定済みの通貨で支払いを手配する必要があった。パクストンはこれらの企業、特にチンスラのオランダ企業、シャンデルナゴールのフランス企業、セランポールのデンマーク企業と関係を築いた。これにより、インドに商品を輸送し、ヨーロッパ為替手形と引き換えにシッカ・ルピーを追加で受け取り、その後、確実な現地通貨で返品された貿易品を購入することができた。これにより、ヨーロッパからの貴金属輸入を減らしたり、完全に停止したりすることができ、リスクを減らし、利益を増やすことができた。^{[ 2 ]}

オランダ為替手形はロンドンで容易に取引できたため、パクストンはオランダとの緊密な関係を築いた。1777年から彼は、アムステルダム為替手形と引き換えに、チンスラのオランダ財務省に多額のシッカ・ルピーを預け始めた。この取引は急速に発展し、1781年には、その取引シーズンにおけるオランダ会社のベンガル投資の半分にあたる100万シッカ・ルピーを供給することに同意した。これらの取引は、彼がオランダ人、彼が取引していた英国人駐在員顧客、そして東インド会社との間で築いた信頼関係を反映していた。^{[ 2 ]}

ベンガル管区の影響力と地理的範囲が拡大するにつれて、貿易上の問題も増えていった。カルカッタはベンガル管区の中心地となったが、内陸貿易ルートは長くなり、内陸部での海賊行為や商品の劣化、現金を持ち帰る際の困難といったリスクが生じたため、商人は新たな解決策を必要とした。^{[ 2 ]}

パクストンは、エージェンシーハウスと呼ばれるようになったこの新しいビジネスを創設する能力を持っていた。^{[ 2 ]}

• パクストンは農民や商人から彼らが持っている品物についてメモを取り、商品がカルカッタに到着したら彼らのために確保した。これにより、商人はカルカッタまで長距離を旅する必要がなくなった。
• パクストンは、市場価格が最高値に達するか、農家が定めた金額を超えるまで商品を保管する。販売が完了すると、その金額はトレーダーの銀行の当座預金口座に入金される。
• パクストンはしばしば、個々の商人の商品をまとめて海運会社に販売した。これにより、現地通貨への両替の手間や費用をかけずに、必要な商品と引き換えに直接為替手形を受け取ることができた。
• パクストンは、ヨーロッパから調達した為替手形を次々と入手できるようになったが、それらは東インド会社によって規制も管理もされていなかった。

パクストンはプロセスの各段階で1%から5%の手数料を徴収し、莫大な富を築き上げた。デンマークに硝石（硝酸カリウム）を供給する契約を獲得した後、東インド会社は彼の技術に感銘を受け、確信し、自らパクストンに綿花と硝石を発注するようになった。 ^{[ 2 ]}

しかし、パクストンが築き上げた事業には問題がなかったわけではない。 1780年に第四次英蘭戦争が始まると、総督ヘイスティングスは1781年にチンスラのオランダ人入植地を占領するよう命じた。イギリス軍が支配権を握ると、パクストンは顧客が約629,391シッカ・ルピーを投資していたと計算し、それを回収しなければならなかった。^{[ 2 ]}

管理者が外国勢力と取引することは違法であり、会社の規則にも反していたため、パクストンは、会社全体、取締役会レベルに至るまで取引していた主要なスポンサーがいたにもかかわらず、弱い立場に置かれていた。ヘイスティングスと取締役会は、パクストンと彼の顧客にはオランダ植民地の資産の清算から支払われるべきだとロンドンに勧告したが、清算には12か月かかる見込みだった。しかし、ロンドンの取締役会は違法な取引を公然と承認することには乗り気ではなかった。彼らはヘイスティングスに対し、今後そのような活動を行っていることが判明した管理者は、補償を受ける権利もなく即座に解雇されると警告した。^{[ 2 ]}

パクストンは、自身の利益を守り、エージェンシー・ハウスの事業から距離を置く一方で、自身の利益や事業を行う能力を放棄しないように行動した。彼はチャールズ・コッカレルとパートナーシップを結び、生涯にわたるビジネス上の関係を築き、インド事業のすべての資産と運営をそこに移した。^{[ 2 ]}

ロンドンの東インド会社取締役会がヘイスティングスの計画に同意した後、1785年1月27日、パクストンは造幣局長を辞任し、ヨーロッパへ向かう許可を求めた。それまでは兄のアーチボルドがロンドンで事業を代表していたが、パクストンは会社の貿易規模が拡大していること、そして直接的な代表者が必要であることを認識していた。

彼はその日、カルカッタ・ガゼット紙にインドにある自身の個人資産の売却広告を掲載した。その中には家3軒と馬8頭が含まれていた。当時、インドに住む裕福な英国人駐在員の通常の所有レベルは家1軒と馬2頭だった。^{[ 2 ]}

1785年2月にヒューリ号を出発した彼は、6歳の娘を連れて6ヶ月の旅に出た。娘の母親は、二人の関係はインドでしか続かないことを知っていた。パクストンと共に旅をしたのは、東インド会社の軍務を退役したウェールズ人のデイヴィッド・ウィリアムズだった。パクストンはウィリアムズの資金を為替手形とダイヤモンドでロンドンに送金する手配をしており、アーチボルドはそれを換金し、一部を口座に入れてウィリアムズの父親がカーマーゼンシャーのヘンリーズに小さな土地を購入できるようにした。ロンドンに到着したウィリアムズとパクストンは、すぐにウェールズで再会することに同意した。^{[ 2 ]}

しかし、パクストンはすぐに単独でアムステルダムへの航海を続けた。そこでオランダの銀行家ホープ＆カンパニーとともに、1781年にチンスラのオランダ財務官から渡された470,241シッカ・ルピー相当の為替手形を換金した。すでに159,150ルピーを回収していた彼は、顧客の口座を清算し、事業を維持するためにロンドンに戻った。^{[ 2 ]}

バッキンガム・ストリートにある実家の自室に戻ったパクストンは、カルカッタを拠点とするエージェンシー・ハウスのパートナーシップのロンドン拠点の代理店としてパクストン＆カンパニーを設立した。彼がロンドンに戻るまでの間に、チャールズ・コッカレルはフィリップ・デリスルをパートナーシップに加え、代理店名をパクストン、コッカレル＆デリスルに変更した。^{[ 2 ]}

パクストン＆カンパニーの単純な事業は、インドから送金される顧客の資金を現金化することだったが、パクストンの評判のおかげで同社は急速にサービスを拡大することができた。資金を普通預金口座に入れたり、他の通貨に両替したりすることを希望する顧客もいたが、パクストンに資金を商品、債券、株式市場で取引・投資することを任せる顧客もいた。各取引で少額の手数料を得ることで、パクストン＆カンパニーはパクストンの個人資産を急速に積み上げた。^{[ 2 ]}

1790年代までに事業は再び拡大し、コッカレルのもとでインドに新たなパートナーが加わった。コッカレルはロンドンに来て、パクストンを新たなパートナーに紹介し、その結果、パクストン、コッカレル、トレイル＆カンパニーという名称で正式に商人銀行として事業が設立された。 ^{[ 2 ]}

1790年、パクストンはニューアーク・オン・トレント選挙区でホイッグ党の候補者として立候補し、ポートランド公爵の次席候補となった。72票差で勝利したが、対立候補が結果に異議を唱え、パクストンが莫大な費用を費やしていたことが判明し、彼は解任された。^{[ 2 ]}

6年後、彼は同じ選挙区から立候補したが、選挙日のわずか10日前に到着したため、対立候補のトーマス・マナーズ＝サットンとマーク・ウッド大佐に対する世論調査の結果を受けて撤退した。努力と新たな費用にもかかわらず、パクストンは投票初日の結果を聞いて「これ以上面倒を起こすのは嫌だ」として撤退した。^{[ 2 ]}

1793年、パクストンはカーマーゼン自治区の市民として認められた。当時、彼はウェールズ西部に住んでおり、1802年の総選挙ではカーマーゼンシャーでホイッグ党を代表して、地元のウェールズ保守党のジェームズ・ハムリン・ウィリアムズと対決した。選挙運動の経験はなかったが、資金は豊富だったパクストンの会計記録によると、彼は有権者を買収した。朝食11,070回、夕食36,901回、エール25,275ガロン、蒸留酒11,068本、そして青いリボンに768ポンドを費やした。総費用は15,690ポンドに達した。^{[ 2 ]}

選挙で46票差で敗れてから2か月後の1802年10月4日、彼はカーマーゼンの市長に選出された。この時点で彼はロンドンに戻り、日々の業務は副市長に任せ、業務を遂行したが、職務を真剣に果たした。ウェストミンスターの友人に働きかけ、町に水道管を設置して新鮮な水を供給することを確実にする議会法と、忠誠カーマーゼン義勇軍民兵旅団を創設する2つ目の議会法を実現させた。その結果、 1803年にナイトの称号を授与された。市長在任中の1802年にネルソン提督と直接会ったことが、トラファルガーの海戦でネルソン提督が戦死した後にパクストンの塔を建設するきっかけとなった可能性がある。^{[ 1 ]}

1803年、現職議員のジョン・ジョージ・フィリップスは、パクストンに議席を譲り、辞任した。1806年の総選挙では、パクストンはカーマーゼンシャー選挙区で無投票当選を果たした。しかし、 1807年の総選挙を前に、地元住民の強い反対を受け、パクストンは立候補を取り下げ、ジョージ・キャンベル卿が議席を獲得した。

1807年の撤退敗北後、パクストンがウェールズ西部での公的生活から完全に身を引いたことに驚く人は少なかっただろう。しかし、彼は多くの計画に主要な投資家として参加することで善行を続けた。その中には以下が含まれる。^{[ 2 ]}

• ランデイロからカーマーゼンまでの有料道路、ティウィ川の南
• キドウェリー港の改良に加え、グウェンドラエス渓谷沿いにペンブリーを経由してラネリまで続くキドウェリー・ラネリ運河への投資も行われた。

彼が最も力を入れたのは、テンビーの町の復興だった。かつてはヨーロッパ全土に交易路を持つ繁栄した中世の港町だったが、イングランド内戦と1650年のペスト流行により人口の半分が失われた。その結果、交易が途絶え、町は商人たちに見捨てられ、容赦なく衰退と荒廃へと向かった。18世紀末、テンビーを訪れたジョン・ウェスレーは、「旧市街の3分の2は廃墟となっているか、完全に消滅している。豚が廃墟となった家々の間をうろつき、テンビーは悲惨な光景を呈している」と記している。^{[ 2 ]}

ナポレオン戦争により裕福な観光客がヨーロッパの温泉保養地へ行けなくなったため、自宅で海水浴を楽しみたいというニーズが高まった。1802年、パクストンは旧市街に最初の物件を購入した。この時から彼は市議会の全面的な承認を得て、町に多額の投資を行った。ミドルトン・ホールを建設したチームを雇い、技師のグリアと建築家のペピス・コッカレルに「最高級の社交界にふさわしい、流行の海水浴施設」を作るよう指示した。彼の浴場は1806年7月に開業し、グローブ・インを買収した後、より上流階級の客を宿泊させるために「最も格式高く、優雅で便利なスタイル」に改装した。浴場に隣接してコテージが建てられ、馬車小屋が併設された馬小屋も建てられた。1814年には、港を見下ろすアーチ状の道路がパクストンの全額負担で建設された。しかし、彼は後に町に真水をパイプで送るための議会法を可決させたものの、1809年に建てた劇場は客足が途絶えたため1818年に閉鎖された。 ^{[ 2 ]}

パクストンは、裕福なヴィクトリア朝の観光客の要望に応え、この地域の「観光」開発にも携わった。これには、ミドルトン・ホールでの鉄泉の発見、ネルソン提督を記念したパクストンズ・タワー、スウォンジーからナーバースにかけて開発された宿屋などが含まれる。町の復興に向けたパクストンの努力は成功し、トラファルガーの海戦での勝利によってヨーロッパが再び開かれた後も、ヴィクトリア朝時代のテンビーの成長は必然であった。ジョージアン時代とヴィクトリア朝時代を通して、テンビーは保養地として、また植物学と地質学の研究の中心地として有名であった。^{[ 5 ]}