ウィル・ホートン

ウィルが生まれたとき、母親のサミはオースティン・リード（オースティン・ペック）に恋をしており、彼と結婚することを切望していた。そのため、彼女はオースティン（そしておそらく自分自身も）に、オースティンがウィルの父親だと信じ込ませていた。こうしてウィルはオースティンを父親として生活を始め、二人は父子として「強い絆」を築いていく。ウィルはオースティンを「愛して」おり、二人の強い絆は、2年後にウィルが実はオースティンの異母兄弟であるルーカス・ロバーツの息子であることが明らかになった後も、変わらず続いていた。

当初、ウィルは物静かな子供でした。^{[ 9 ]}最初にウィルを演じた双子は、赤ちゃんの頃から番組に出演していましたが、カメラの前では物静かな傾向がありました。^{[ 38 ]}しかし、2002年にウィルが9歳になり、ダリアン・ワイスがウィル役にキャスティングされると、ウィルには率直な一面が与えられました。^{[ 9 ]}この特徴は、その後の描写にも引き継がれました。^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

ウィルの両親であるサミとルーカスは、ウィルの親権をめぐって数年間争い、ウィルの混沌とし​​た生い立ちが彼の性格に影響を与えている。ソニー・ピクチャーズのウィルのウェブページには、彼の「波乱に満ちた生い立ち」が幼いウィルを「気まぐれで疑り深い」性格にしたと書かれているが^{[ 73 ]} 、 About.comのキャラクタープロフィールには、ウィルは生い立ちの混乱を乗り越え、「心優しく」「冷静沈着な」ティーンエイジャーに成長したと書かれている^{[ 74 ]} 。初期のインタビューで、マッセイはウィルについて「素晴らしい男だ…彼はちょっと変わった生い立ちだったけど、本当にいい子で、とても寛容になった」と語った。マッセイはさらに、「彼は嘘をつかれるのが大嫌いだけど、しょっちゅう嘘をつかれるんだ。彼は年齢の割にとても大人びている。時々、彼の方が（母親のサミとの関係で）親の立場になっているように見える」と付け加えた。^{[ 75 ]}マッセイは「彼は家族の中で理性の声のような存在だ」と語った。^{[ 76 ]}ウィルは父親のルーカスと、父と息子以上の関係を築いており、彼らは「親友」である。^{[ 77 ] [ 20 ]}兄として、彼は兄弟たちと仲が良い。^{[ 78 ]}

ウィルは、最も信頼できる相談相手である祖母のマルレナ（デイドラ・ホール）とも親密な関係を築いており^{[ 77 ]} 、彼女はウィルがカミングアウトする苦労を乗り越えるのを助けてくれる^{[ 79 ]} 。彼女はウィルに「私が今まで知っている中で最も勇敢な男性の一人」だと告げる^{[ 80 ]} 。ウィルソンは、ウィルは「自分のすることすべてにとても情熱的だ」と語っている^{[ 81 ]} 。ウィルには、長年の親友であるタッド・“T”・スティーブンス[82]がいる^。彼はブレンダン・コフリンが演じており^{[ 83 ]} 、パットン、マッセイ、ウィルソンと共演したことがある^{[ 84 ]} 。親友のガビ・ヘルナンデス（カミラ・バヌス）との間にはアリアナ・ホートン^{[ 9 ]}がいる（最初は双子のハーパーとシドニー^・ウデルが演じ、最近ではシドニー・ブラウワーが演じている）^{。[ 86 ]}アリアナの誕生は番組で描かれ、^{[ 87 ]}ウィルと彼の母親の誕生も同様に描かれました。^{[ 88 ]}ウィルは番組の最初のカップル、^{[ 91 ]}トムとアリス・ホートンの曾孫です。^{[ 89 ] [ 90 ]}

ウィルは2012年9月にソニー・キリアキスと恋愛関係になり^{[ 92 ]}、2014年4月に結婚した^{[ 93 ]。}マッセイはウィルとソニーの関係について、ウィルの「不安」がドラマを生み出すが、ウィルとソニーは番組の中で「断然最も安定していて、最も論理的で愛情深い」カップルだったと語った^{[ 94 ]} 。ウィルソンはこのカップルを「コミュニケーション能力が高い」と呼び^{[ 70 ]}、「ウィルとソニーに共通しているのはユーモアのセンスだ」^{[ 95 ]}、マッセイは「彼らは互いを補い合っている。お互いの欠点をカバーし、非常にうまく調和している」と感じた^{[ 96 ] 。}

2014 年秋に始まった夫婦間の葛藤のストーリーラインから始まり、^{[ 97 ]}コメンテーターたちは、ウィルが突然「完全な人格移植」を受けたかのように書かれていると考えました。^{[ 97 ] [ 98 ] [ 21 ]}そして 2015 年 1 月、ウィルとソニーの関係が困難な最中に、ウィルは結婚の誓いを破り、インタビュー対象者であるスター野球選手のポール・ナリタ(クリストファー・ショーン) とセックスをします。ポールはソニーの元恋人で、 ^{[ 99 ]} ウィルの継祖父のジョン・ブラック(ドレイク・ホゲストイン) の息子であることが判明します。^{[ 100 ]}ソニーは 2015 年 8 月にウィルのもとを去ります。^{[ 101 ]}ウィルはソニーとの関係を修復しようと努力し、二人は再会寸前でしたが、^{[ 102 ] [ 103 ]}ウィルは絞殺され、番組から姿を消します。^{[ 102 ]}

2017年のウィルの復活で、マッセイはキャラクターの変化について語り、「彼は母親のサミにとてもよく似てきて、演じるのが楽しい。ウィルはサミのように意地悪なところもある」と述べ、演じるのが楽しい特徴は観客にとっても楽しいものになり得ると付け加え、「大胆さはとても面白い」と語った。^{[ 72 ]}また、後にソープオペラダイジェスト誌に、ウィルは「サミの衝動性と策略の傾向をすべて持っている」と語った。^{[ 104 ]}別のインタビューでは、ウィルは「とてもずる賢い」ことがあると語った。^{[ 105 ]}マッセイは、ウィルの好きな性格についても熱く語り、「ウィルが時々どれほど怒るかが大好きなんです！ウィルが人に怒鳴りつけるところも大好きです。娘のアリを恐れずに守るところも大好きです。彼は対立を恐れず、受け入れます。現実の世界では、人に怒鳴りつけることは推奨されませんが、『デイズ・オブ・アワ・ライブス』では、人々はそうやって生きています！ウィルの幅広い感情を探求できること、そして現実の世界では必ずしもできない方法でそこへ踏み込めることが好きなんです。」^{[ 71 ]}

劇中では、ウィルは死を免れるものの、それまでの人生に関する記憶を完全に失ってしまう。マッセイは、自分の過去や家族を知らないキャラクターを演じることの難しさについて次のように語っている。「まるで白紙の状態からやり直すようなものでした。記憶喪失は、かなり劇的な人格の変化と関連付けられることが多いので、ある意味でウィルの人格を完全に作り直すチャンスでした…しかし同時に、彼の身体に深く刻み込まれているかもしれないものに忠実であろうとも努めました。」^{[ 96 ]}ストーリーでは、記憶喪失のウィルは、夫を裏切ったことを知ってショックを受け、自分がそんなことをするタイプの人間だと考えることを嫌悪する。理解したいと思った彼は、どうしてそうなったのかを知るためにポールを探し出し^{[ 106 ]}、運動神経抜群の若い男に「とても惹かれる」ことに気づく。記憶喪失のウィルは、ポールが以前の自分に対する期待を持たずに、ありのままの自分を受け入れてくれることをとても気に入り、2回も衝動的にポールにキスをする。^{[ 107 ]}ウィルは「誰とも結婚する資格はない」と悟り、^{[ 108 ]} 2018 年 3 月に、全く記憶のないソニーと離婚する。ウィルとポールはカップルになる、^{[ 109 ]}（ファンからは「ホリタ」と名付けられている。これは彼らの姓であるホートンとナリタを組み合わせたもの）。^{[ 110 ]}ウィルが記憶を取り戻した後、ウィルとソニーは再会する。^{[ 111 ] [ 112 ]}

ディラン・パットンがウィルを演じていた頃は、ウィルはストレートとして描かれていた。^{[ 114 ]}ウィル（16～17歳）にはミア・マコーミック（テイラー・スプレイトラー）というガールフレンドがおり、パットンはウィルをゲイにする意図は全くなかった。^{[ 114 ]}チャンドラー・マッセイの時代が始まった頃も、ウィルはストレートとして描かれていた。マッセイはAfterbuzz TVに「それはもっと後のことだった」と語り、「私がやっていた何かが彼らにそう思わせたのだと思う」と述べている。この男はゲイであるべきだ！そうすれば最高だ！'」。マッセイは説明した。「彼らは私を座らせてこう言った「ウィルには素晴らしいストーリーがあるんだ。彼はカミングアウトする予定で、それが私たちの進む方向だと皆さんに伝えたいんだ。」 [ ^{115 ]マッセイ}が2011年2月にこのことを知った後、『デイズ・オブ・アワ・ライブス』の脚本家と製作総指揮者が交代したため、ストーリーラインに不確実性が生じた。^{[ 113 ]}マッセイは、彼らが進めるかどうかは知らされていなかったが、ウィルを「彼のセクシュアリティを念頭に置いて」演じたと語った。

2011年6月、俳優のフレディ・スミスが、ゲイであることを公言しているソニー・キリアキス役で番組に参加した。 ^{[ 116 ]}ウィルとソニーはすぐに友達になり、当初は2人のキャラクターは「ブロマンス」を共有していた。マッセイはWe Love Soapsのジェイコブスに、ウィルはソニーと親密な関係にあり、ソニーが憎悪に直面しても自信を持ち、ありのままの自分に満足しているため、ウィルはソニーを尊敬し、敬っていると語った。マッセイは、ウィルはソニーのこれらの資質を「めったに見られない」ものとして賞賛していると述べた。^{[ 47 ]}

2011年11月、『デイズ・オブ・アワ・ライブス』は、ウィルがゲイであることをカミングアウトすると発表した。NBC （米国での放送局）とソニー・ピクチャーズ・エンタテインメント（国際配給会社）はともにこのストーリーラインを承認した。共同エグゼクティブ・プロデューサーのグレッグ・メンは、「NBCとソニーの両方から励ましとサポートを得て、他者との関係を定義し構築しながら、自分が何者であるかを学ぶ若者の感動的な物語を語ることができて興奮しています」と述べた。^{[ 117 ]}マッセイはエンターテインメント・ウィークリー誌に、ウィルを「自分が何者であるかを受け入れるための葛藤を示す力強い方法」で演じることに「興奮している」と語り、このストーリーラインが「他の人々にも自分自身に正直になるよう刺激を与える」ことを願っていると述べた。^{[ 117 ]}デイズは2012年3月のアウトフェスト映画祭でこのストーリーラインを披露し、メンは記者団に次のように語った。「私たちは何年も前からゲイのストーリーラインをやりたかったんです。ただ派手にしたり、ゲイのストーリーを語るためだけにゲイのストーリーをやりたくはありませんでした。だから、それが自然な流れで、ぴったり合う適切なタイミングを見つける必要がありました。ウィルはちょうどいい年齢でしたし…番組での彼の家族の歴史、すべての家族とのつながりを考えると、彼以上に適任な人はいません！まさにぴったりだと感じました。」メンはウィルのストーリーは「ずっと続いていくので、派手なものではありません！」と付け加えた。さらに彼は、「私たちは実際に番組でコンサルタントを起用してストーリーラインを手伝ってもらいました。ゲイ・アンド・レズビアン・センターのボランティアをしている男性に協力してもらいました。ですから、私たちは実際に外部の人々から意見をもらい、ストーリーを本当に正確に伝えるのに役立てました。また、同じような経験をしているかもしれない視聴者の役に立つことを願っています。」^{[ 118 ]}

物語が始まったとき、TVガイドのマイケル・ローガンは、ウィルが「ゲイであり、それを深く、必死に否定している」と述べ、この物語は「政治的に安全な道」を辿らないだろうと語った。物語の中で、ウィルはソニーと出会った後、当時のガールフレンドであるガビ・ヘルダンデスの親密な試みを拒否し始め、彼女がウィルとの関係を終わらせると、ウィルは感情的に崩壊し、叔母のキッチン（ガビが彼と別れた場所）を破壊した。^{[ 119 ]}マッセイは、ウィルは人生を通して多くの問題に対処してきたため、ウィルは「自分のセクシュアリティを後回しにして、実際には対処してこなかった」と説明した。^{[ 113 ]}マッセイによると、ウィルは「自分自身を受け入れることができないことへの自己嫌悪と嫌悪感を抱えて生きており」、ウィルは「気まずさを少しでも和らげる」ためにアルコールを飲んでいる。ストーリー上、この出来事は、酔っ払ったウィルがソニーのゲイの友人の一人であるニール（ジェシー・クリストファーソン）という若い男性とキスをする場面につながる。これはウィルにとって初めてのことであり、^{[ 120 ]}『デイズ・オブ・アワ・ライブス』にとっても初めてのことだった。^{[ 121 ]}

ソニーは二人がそうしているのを見て^{[ 123 ]}、ウィルは「すごく恥ずかしい」ので、祖母のマルレーナに「すべてを良くしてくれるように」と相談する^{[ 120 ]} 。ウィルは自分がゲイかもしれないと思うと彼女に話すと、彼女は「ハニー、大丈夫だと思うわ。以前私に聴かせてくれたレディー・ガガの曲を覚えてる？セクシュアリティは目の色みたいなもので、生まれつきのものだって言ってたでしょ？私もそれに賛成よ。あなたは素晴らしい容姿と魅力と知恵と素晴らしい未来を持って生まれたの。だから、自分のことを何か理解してそれを認めることは、恥じることなんかじゃないわ。お祝いすることよ」と言う^{[ 124 ] [ 77 ] 。}

マッセイの言葉によれば、このストーリーは、ウィルが「何かしら自分は周りと違うと感じていた、世間知らずの若者」から、幸せなゲイであることをカミングアウトし、「一緒にいられる素晴らしい男性」を見つけた男性へと成長していく過程を描いている。^{[ 120 ]}また、このストーリーでは、友人や家族の反応、^{[ 125 ] [ 126 ]}およびそれらの反応がウィルに及ぼす影響（肯定的および否定的の両方）を取り上げており、親友の一人がウィルを拒絶し（そして受け入れる）こと、^{[ 84 ]}およびウィルがメディアによってカミングアウトさせられること、^{[ 127 ]も含まれている。}

ソープオペラのジャーナリスト、ホープ・キャンベルによると、ウィルの殺害に対する反応として、「ファンは『デイズ・オブ・アワ・ライブス』の歴史上めったに見られないほど激怒し、画面上でリアルタイムに成長していく姿を見てきた由緒あるキャラクターを殺す目的を理解できなかった」とのことである。^{[ 23 ]} 2017年1月23日、『デイズ・オブ・アワ・ライブス』にロン・カルリヴァティという新しいヘッドライターが就任したというニュースが流れた。^{[ 128 ]}そして5月8日、チャンドラー・マッセイがウィル役で復帰する^{というニュース}が流れ^、 [ ^{29 ]カルリヴァティはTwitterで}ファンに「ええ^{[ 130 ]} 2017 年 9 月の最初の新エピソードの直前、マッセイはニューヨーク ポスト紙でウィルの復活について語り、「ソープオペラにはソープオペラのやり方があるでしょう？ウィルは死から蘇った最初の人物ではありません。医学的にもっともらしい説明があります」と述べた。^{[ 131 ] [ 61 ]}カルリヴァティは後に、マッセイを復活させることは彼がDaysに提案した最初のアイデアの 1 つですと明かし、スーザン バンクス(アイリーン デビッドソン) をストーリーの「悪役」として使うというアイデアはクリエイティブ コンサルタントのライアン クアン^{[ 28 ]によるものだと述べた。 [ 132 ]}

ウィルはサミの帝王切開で生まれる。サミは自分自身にも周りの人にも、オースティンが父親だと信じ込ませており、オースティンもウィルを自分の子として受け入れる。しかし、ウィルが幼い頃に事故に遭い、血液検査を受けた結果、サミはルーカスがウィルの本当の父親だと気づく。オースティンを失いたくないサミは何も言わず、病院の記録を改ざんして誰も知らないようにするが、オースティンとの結婚直前に、兄のエリック（ジェンセン・アクレス）と妹のキャリー（クリスティ・クラーク）が真実を暴いてしまう。結婚式は中止となり、その後数年間、ウィルは両親の親権争いの中心人物となる。さらに、オースティンとルーカスの母親であるケイト・ロバーツ（ローレン・コスロウ）とサミの激しい確執にも巻き込まれていく。

波乱に満ちた生い立ちにもかかわらず、ウィルは長年、物静かで、人に喜ばれたいと願う少年だった（ショーン・カーペンターとテイラー・カーペンターが演じる）。彼はオースティンとルーカスを深く愛しており、二人に会えない時や、父親のルーカスが火事で昏睡状態に陥った時は悲しんだ。しかし、2002年の夏にルーカスが彼をアフリカ旅行に連れて行った後、ウィル（ダリアン・ワイス、9歳）はわがままで大胆になり、時には生意気になる。彼は両親に生意気に口答えし、ファーストネームで呼ぶようになる。また、他の子供たちと乱暴に遊ぶようになり、いとこのアビーを何度も怪我させてしまう。誰もが、彼の不安定な家庭環境が彼の悪ふざけの原因だと心配する。

やがて彼の子供っぽい振る舞いは収まる。しかし、連続殺人犯（セイラム・ストーカー）が親戚を殺し始めると、彼は恐怖を感じる。そして、両親が一時的に容疑者になったことも事態を悪化させる。ある日、ウィル（現在はクリストファー・ガース）は、両親の名誉を守るために喧嘩をして、目の周りに青あざを作って学校から帰ってくる。ウィルは、両親が一緒に暮らす「他の子供たち」のようになれるように、両親を一緒にさせようとあらゆる手を尽くす。何度かウィルの夢が叶いそうになるが、サミや祖母のケイトがいつも邪魔をする。だから、ルーカスがサミの妹のキャリー・ブレイディと結婚し、サミがオースティンと婚約すると、ウィルは叔母と叔父、そして両親を愛しているので喜ぶ。しかし、サミが祭壇でオースティンを捨てると、ウィルは耐えきれず、シカゴへ逃げ出す。サミは自分が誘拐されたのではないかと恐れ、ニュース番組に出演して無事の帰還を訴える。ウィルが戻ってくると、自分が引き起こした騒動に驚く。

キャリーはオースティンと不倫し、二人はセイラム（ドラマの架空の町）を一緒に去り、ルーカスはウィルとサミの家に戻ってくる。ウィルは両親が再び一緒になったことを喜び、さらにルーカスとサミが婚約したことに大喜びする。ケイトの阻止の試みにもかかわらず二人は結婚し、ウィルはついに夢が叶ったことに有頂天になる。しかし、彼の幸せは長くは続かない。犯罪組織のボス、ステファノ・ディメラ（ジョセフ・マスコロ）が、長年のブレイディ家とディメラ家の確執を終わらせるために、サミにルーカスと離婚してステファノの息子EJディメラ（ジェームズ・スコット）と結婚するように命じるのだ。サミが拒否すると、サミの継父（ウィルの「ジョンおじいちゃん」）が殺される（少なくとも彼らはそう思っている）。サミは双子を出産し、女の子（アリー）​​はルーカスの子だが、男の子（ジョニー）はEJの子である。これは、サミがルーカスとセックスした夜にEJがサミをレイプしたためである。サミは家族の命を守る唯一の方法はEJと結婚することだと決意するが、ウィルはEJによって家族が引き裂かれようとしていることに激怒する。彼はあまりにも動揺し、非常に無謀な行動に出るが、それは数年後に初めて明らかになる。サミとEJが結婚した後、ウィルは未成年飲酒をしているところを警察官に見つかり、ルーカスの家に連れ戻される。ウィルはもうセイラムにはいたくない、スイスに住む叔父のオースティンと叔母のキャリーのところに行きたいと言う。彼の父親はこれに同意し、ウィルはアメリカを去る。6週間後、サミはウィルに電話をかけ、彼の父親がEJディメラの銃撃で逮捕されたことを伝える。

父親が刑務所から釈放され、母親がEJと離婚した後、ウィル（現在はディラン・パットン、16歳）は2009年2月にセイラムに戻ってくる。両親が復縁していないことに落胆したウィルは、母親が新しい赤ちゃん、グレース・ブレイディを養子にしたと聞いて愕然とする。サミはウィルに嘘をついており、実際にはEJの子を妊娠し、EJと離婚した後、娘を出産していた。「養子」はEJに知られないようにするためのサミのやり方だった。ウィルはミア・マコーミック（テイラー・スプレイトラー）と出会い、友達になる。ミアもウィルと同じく転校生だった。ミアはウィルにグレースを妹として受け入れるように勧める。ミアとウィルは付き合い始めるが、ウィルはミアが秘密を抱えていることに気づく。やがて、ミア自身も元カレのチャド・ピーターソン・ウッズ（ケイシー・デイドリック）の子を妊娠し、秘密裏に子供を産んでいたことが明らかになる。彼女は娘をEJディメラの新しい妻ニコール・ウォーカー（アリアンヌ・ザッカー）に預けた。ニコールはEJの子供を流産したばかりで（EJには知らせていなかった）、その赤ちゃんを自分とEJの子供として育てるつもりだった。グレースが髄膜炎にかかり亡くなると、ウィルとサミは悲嘆に暮れる。サミがグレースはウィルの実の（異母）妹だと告げると、ウィルはさらにショックを受ける。5か月後、ニコールがミアの赤ちゃんをサミの赤ちゃん（EJの子供だと知っていた）と出産直後にこっそり取り替え、最初からサミの娘（シドニーと名付けられた）を育てていたことが発覚し、皆が衝撃を受ける。ミアは娘のグレースが亡くなったことを知る。サミはシドニーと再会し、ウィルは新しい妹と出会う。

しばらくの別れの後、ウィルとミアは再び付き合い始めるが、ミアがチャドと浮気をしたため、ウィル（チャンドラー・マッセイ）はミアと別れる。ミアの愛を巡ってライバル関係だったウィルとチャドは、やがて友人となる。チャドはウィルの親友であるタッド・“T”・スティーブンス（ブレンダン・コフリン）とも仲良くなる。

ウィルの母親は元FBI捜査官で警察官のレイフ・ヘルナンデス（ゲイレン・ゲリング）と結婚し、ウィルは彼らと3人の幼い兄弟姉妹と家族として暮らすことをとても楽しんでいた。ウィルの友人ガビ・ヘルナンデス（カミラ・バヌス）はレイフの妹で、ウィルは彼女と付き合い始める。二人は一緒に高校を卒業し、卒業式の日に、世界中を旅して町に戻ってきたばかりのソニー・キリアキス（フレディ・スミス）に出会う。ウィルとソニーはすぐに友達になり、ウィルはソニーがゲイであることを知る。ソニーと友達になった後、ウィルはガビとの親密な関係を避け、ガビは関係を終わらせる。ウィルはサミがレイフを裏切ってEJと浮気しているのを目撃し、怒りと動揺でソニーとパーティーに行き、酔ってニール（ジェシー・クリストファーソン）という若い男とキスをする。ウィルはそのキスについて祖母のマルレナ・エヴァンス（デイドラ・ホール）に話し、マルレナはウィルを支え、愛すると約束する。祖母のケイトもウィルを支持し受け入れており、ずっと前から知っていたと語る。ウィルはソニーに、ゲイであることをカミングアウトする準備ができていないと打ち明け、自分のセクシュアリティに抵抗しようとして、ガビと一夜限りの関係を持ち、妊娠してしまう。ウィルがソニーと交際を始めると、ガビはウィルの同意を得て、赤ちゃんの父親はウィルのいとこである新しい恋人ニック・ファロン（ブレイク・ベリス）だと偽る。ガビの赤ちゃんの父親が明らかになると、ウィルとソニーは別れるが、すぐに復縁する。ニックはウィルがゲイであるため、生まれてくる赤ちゃんの人生にウィルが関わることを望んでおらず、数年前にEJを撃ったのがルーカスではなくウィルだったことを知ると、ウィルを脅迫して親権を放棄させる。ウィルとニックはニックの元刑務所仲間から襲われ、ウィルはニックの命を救おうとして撃たれてしまう。その後、ニックは折れ、アリアナが生まれた際、出生証明書にはウィルが父親として正しく記載される。退院後、ガビとアリアナはウィルとソニーの家に引っ越し、ガビ、ウィル、ソニーの3人でアリアナを育てていくことになる。

ウィル（ガイ・ウィルソン）は2014年4月にソニーと結婚する。ガビはニックとの関係を再び深め、ニックはガビにウィルの娘との面会を大幅に制限する裁判の判決を求めるよう圧力をかける。裁判の日程が決まって間もなく、ニックは射殺される。ソニーがやったと思い込んだウィルは、彼を守るために自白する。これにより、真犯人であるガビは、自分とアリアナにとって脅威だと感じていたニックを殺したことを認める。ガビは司法取引を受け入れ、刑務所に入り、アリアナはウィルとソニーに預けられる。2014年10月、ウィルとアリアナは、EJの死を悼むサミと共に一時的にセイラムを離れるが、2014年12月に戻ってくる。ウィルの不在とソニーの新しいクラブでの金銭問題により、二人の関係は緊張していた。ウィルはソニーが自分たちの金をすべて使い果たしたことを知り、ジャーナリストとしての仕事に没頭する。ウィルは、負傷したスター野球選手ポール・ナリタ（クリストファー・ショーン）へのインタビューを担当することになるが、ナリタはゲイだがカミングアウトしていないのではないかと疑う。ウィルは、ゲイのプロアスリートとして生きるとはどういうことなのか、重要なスクープを得るチャンスだと考えていた。そして、別のゲイの男性がカミングアウトするのを手助けするためでもあった。ウィルが自分がゲイであることを認めたがっていることに気づいたポールは、ウィルを誘惑してベッドに誘い込む。ウィルはすぐに後悔するが、ポールへのインタビューを続け、自分のカミングアウト体験をポールに話しながら、記事で世間にカミングアウトするようポールを励ます。ウィルが知らないのは、ポールがソニーの元恋人で、ソニーがウィルと出会う前にプロポーズしていた相手であり、ポールはゲイであることを公言するアスリートにはなれないと考え、プロポーズを断っていたということだ。ポールのアスリートとしてのキャリアは怪我で終わりを迎え、ウィルには知られていないが、彼はすでにソニーとよりを戻そうとしていた。ソニーはウィルの浮気を知ったのと同時に、ポールがウィルのインタビュー対象者であることを知るが、二人に詰め寄ろうとした際に公園で刺されてしまう。ソニーは回復するまで記憶障害を抱えていたが、ウィルのしたことを思い出すと、ウィルを拒絶し、療養のためセイラムを去る。彼が戻ってくると、二人は関係を修復しようと奮闘するが、ウィルの不貞が公になり、キリアキス一家はウィルに敵対する。結婚生活を修復しようと必死で、ソニーをポールに奪われることを恐れたウィルは、ポールを町から追い出すためにあらゆる手を尽くす。それが失敗に終わると、ウィルはポールとデリック（スペンサー・ネヴィル）をくっつけようと画策する。事態を好転させるため、ウィルはポールについてのインタビューメモをデリックに渡し、ポールの心をつかむ手助けをしようとする。しかし、ポールはデリックがウィルにしか話していないことを知っていると気づく。ソニーはウィルの策略を知って激怒し、表向きはキリアキス家の仕事を片付けるため、再び町を去る。ウィルは悲嘆に暮れるが、二人が再び結ばれることを願う。ガビは手続き上の不備で刑務所から釈放され、ウィルとアリアナは彼女を再び自分たちの生活に迎え入れる。

ベン・ウェストン（ロバート・スコット・ウィルソン）は、ウィルのいとこであるアビゲイル・デヴェロー（ケイト・マンシ）との結婚式で、ウィルにベストマンを務めてほしいと頼む。ウィルは、婚約中にソニーがまとめた結婚式場の情報を伝えるため、ベンと同居しているアビーのアパートを訪れる。アビーは外出するが、ケーブルテレビの修理業者が来る予定なので、ウィルはアパートで待つことを申し出る。そこでウィルは自分の結婚式を思い出し、パリにいて時差のあるソニーに電話をかけ、別れの原因は自分にあると認め、無条件の愛を伝える感動的な留守番電話メッセージを残す。その後、ウィルはベンのゴミ箱に赤いネクタイがあることに気づき、最近起きた未解決の殺人事件、赤いネクタイで絞殺された地元の女性2人（遺体とともに発見された）のことを思い出す。ウィルがネクタイを手に持ち、そのことを考えているところにベンが現れる。ベンは不穏な様子で、ウィルはベンがネクタイ殺人犯だと気づく。ウィルは立ち去ろうとするが、ベンが彼を殴って気絶させる。ウィルが意識を取り戻したちょうどその時、ベンはネクタイでウィルの首を絞める。ウィルは2015年10月9日に死亡したとみられる。^{[ 133 ]}

ソニーはウィルからのメッセージを受け取って大喜びし、すぐにセイラムに戻ってウィルと再会する準備を始めます。荷造りをしている最中、ウィルが殺されたという知らせを受けます。ソニーは打ちひしがれ、ウィルと和解するよりも、夫を埋葬するためにセイラムに戻ります。一方、ベンはチャド（現在はビリー・フリン）を殺人事件の最有力容疑者に仕立て上げますが、アビゲイルとの関係が破綻するにつれ、ベンはますます暴力的になり、精神的に不安定になっていきます。アビゲイルとチャドを殺害寸前まで追い詰めたベンは逮捕され、ネクタイ殺人犯として世間に知られることになります。

2017年、ウィル（現在はチャンドラー・マッセイ）は絞殺された時に死んでいなかったことが明らかになった。ウィルがベンのアパートに入った時、スーザン・バンクス（アイリーン・デビッドソン）がウィルを尾行していた。スーザンは息子EJの死の原因はサミにあると考えており、サミへの復讐としてウィルを誘拐しようと計画していた。ベンがウィルを絞殺した後、こっそり抜け出した時、スーザンと彼女の仲間であるウィルヘルム・ロルフ博士（サミの継父ジョンが死んだと思われていた時に蘇生させた人物）が密かにアパートに入り、ロルフ博士はウィルが意識不明だが呼吸していることを発見した。そしてロルフ博士はウィルに死んだように見せかける薬を注射した。ルーカスとサミが遺体安置所でウィルを見た後、ロルフ博士（ウィリアム・ユテイ）^{[ 134 ]}がウィルを蘇生させた。実は、ウィルの家族は彼の葬儀でうっかり空の棺を埋葬してしまい、記憶をすべて失ったウィルはスーザンに引き取られ、彼女の世話を受けながら、自分がスーザンの息子EJだと信じ込まされていたのだ。

2017年の秋、ソニーとポールは結婚する予定だったが、ベンがベイビュー療養所から脱走し、チャドとアビゲイルとの合同結婚式に乱入して、ウィルが生きていると告げる。この知らせは強い疑念をもって受け止められるが、ウィルはソニーに愛されていないと思いながら死んだと考えているソニーは、真実を知りたいと強く願い、真実が分かるまではポールと結婚できないと言う。サミは真実を突き止めるためにセイラムに戻る。調査の結果、ウィルが生きているという主張はロルフ博士によるものだと判明し、それが真実であるという希望が芽生える。調査はメンフィスの住所へと続き、そこでスーザンを見つける。ウィルは地元のバーで働いており、ルーカスが最初にウィルを目撃するが、彼は酔っていて幻覚を見ていると思い込み、実際にウィルを見たことに気づかない。その後、ポールがウィルを目撃するが、ソニーを失うことを恐れて人に話すのをためらう。最終的に彼はソニーに告白し、ソニーとサミはウィルを見つけますが、ウィルは彼らのことを認識しておらず、彼らが本当の家族だと信じていないことが分かります。しかし、ジョンはウィルが信頼しているスーザンのパートナーであるロジャー（ジョン・エノス）^{[ 135 ]}を説得し、スーザンがしたことをウィルに告白させます。そして、マルレーナの励ましもあり、ウィルは自分が本当は何者なのかを知るためにセイラムに戻ることを決意します。

娘に会ってもウィルの記憶は蘇らない。トラウマ的な出来事を追体験すると記憶が蘇ることを知ったサミは、ベンにウィルを再び襲わせ、絞め殺させる。恐怖に怯えたウィルは母親を拒絶し、母親としての記憶を取り戻すことを嫌悪する。しかし、ウィルの叔父エリックの介入により、サミとの和解が実現する。ソニーはウィルと一緒にいたいと気づき、ポールを捨てる。ソニーはウィルとの関係を修復しようと努力するが、ウィルは二人の愛を覚えていない。代わりに、ウィルはポールに惹かれる。ウィルはポールと一緒にいると昔のウィルでいなければならないというプレッシャーを感じないのに、ソニーは自分が覚えていない誰かになろうとしていると感じているため、ポールを気に入っている。ウィルは記憶が蘇らないかもしれないと考え、二人にとってそれが最善だと考えてソニーと離婚することを決意する。ウィルとポールは友人になり、ポールがジョンがウィルの叔父スティーブを毒殺したと疑ったとき、二人は一緒に捜査する。冒険を通して二人は親密になり、ポールはウィルに好意を抱くようになる。二人は交際を始め、恋人同士になる。ポールはウィルにセイラム・スペクテイター紙の記者に応募するよう勧め、ウィルは採用される。彼の最初の任務は、自分を蘇生させるために使われた薬を調査することだった。ウィルはロルフ博士の蘇生実験の記録を発見し、ロルフが記憶喪失の副作用を打ち消すための薬を開発していたことを知る。ポールの助けを借りて、ウィルはその薬を合成し、マルレーナが病院でウィルに注射する。最初は効果がなかったが、後にウィルのソニーとの初期の体験の短い記憶が頭に浮かぶ。ウィルはもう一度注射を受けたいと願うが、病院の理事会がそれを禁じたため、ウィルは残りの薬を盗む。ウィルがさらに注射しようとしていることを知ったポールは、ウィルを心配して動揺するが、ウィルの決意を見て、自らウィルに注射する。ウィルは断片的な記憶をいくつか思い出し、2018年8月、祖母のマルレナとジョン・ブラックの結婚式で、突然マルレナが自分とソニーを結婚させてくれたことを思い出す。感情が高ぶったウィルは、式場からこっそり抜け出す。ソニーがウィルに偶然出会い、ウィルは二人の結婚式と愛の記憶が洪水のように押し寄せてくる。ソニーがウィルを励ますと、記憶の雪崩の中で、ウィルは家族のこと、家族への愛、そして自分の人生すべてを思い出す。ウィルはすべてを思い出し、彼とソニーは抱き合い、キスをする。

『デイズ・オブ・アワ・ライブス』の「初の同性愛キス」^{[ 121 ] [ 136 ]}は批評家から歓迎された。ソープオペラのジャーナリスト、マイケル・フェアマン^{[ 15 ]}はこれを「昼間のテレビ番組における最高のカミングアウトキスの1つ」と呼び、一番良かったのは「ソニーが全部見ていたこと！」^{[ 123 ]}だと述べた。オンラインブロガーのペレス・ヒルトンは、このシーンを「信じられないほど素晴らしい」と「本当に素晴らしい」と評した。^{[ 137 ]}テテュのパスカル・パルヴィスは、ウィルとニールのキスは「ちょっとしたものではない」と指摘し、連続ドラマ初の同性愛キスが2エピソード続くこと以上に「良いことがあるだろうか」と述べた。^{[ 138 ]}ハフィントン・ポストとペレス・ヒルトンは、単なるキスではなく、熱い「熱烈なキス」のシーンを『デイズ』が描いたことを好意的に評価し^{[ 137 ] [ 139 ]}、ヒルトンは「偏見の圧力に屈しなかった」連続ドラマとNBCを称賛した。^{[ 137 ]} Xfinityのサラ・ビベルは、ウィルとニールは（異性愛カップルと同様に）「完全なソープオペラ扱い」を受けたと述べ、過去の昼間のソープオペラでは同性愛のキスシーンではカメラがパンアウトされていたと主張した。^{[ 136 ]}また、デイズ・オブ・アワ・ライブスが遅れて男性同士の親密なシーンを取り上げたことについても皮肉があった。ピュア・ピープルのヨアヒム・オノナは、デイズが初めて同性愛のキスシーンを放送するまでに1万話以上かかったと指摘し、 ^{[ 140 ]} Queertyのダン・エイブリーは、この連続ドラマは「昨日、男性同士のキスシーンを放送した最後の番組となり、テレビ史に名を刻んだ」とし、「2016年までにはベッドシーンもいくつかあるだろう」と述べた。^{[ 141 ]}エンターテインメント・ウィークリーのリネット・ライスは、「初の同性愛のキスは、もは​​や放送テレビでは大きな節目ではないが、『デイズ・オブ・アワ・ライブス』にとっては、関連性を維持するための最新の取り組みである」とコメントし、[ ^{121 ] Xfinity}のビベルは、「社会的に保守的」という評判のある番組としては注目に値すると指摘した。^{[ 136 ]}

フェアマンは、ウィルのカミングアウトのストーリーを「素晴らしい」、^{「力強い」} 、^「感情的にインパクトがある」、^{「共感できる」、}「^信じられる」と^評し、それを「エッジが効いていて、暗く、非常に生々しい」ものにしたとして「デイズ・オブ・アワ・ライブス」を称賛した。^[123 ] 彼^{は、脚本家と俳優が「自分が何者であるかを受け入れようとする若者の葛藤と、それが家族や社会に及ぼすで}あろう影響を、繊細かつ説得力があり、美しく表現した」と述べ、^{[ 125 ]}また、「子供がカミングアウトしたときに親が子供に抱く不安に対処した」脚本を称賛し、「対話全体を通して多くの重要な点が指摘された」と述べた。^{[ 143 ]}フェアマンは、チャンドラー・マッセイとデイドラ・ホール（ウィルの祖母マーレナ役で、ウィルがカミングアウトするのを助ける）に「今週の力強い演技」の賞賛を与え、 ^{[ 125 ]} マッセイに2012年の昼ドラ若手俳優の「総合最優秀演技賞」を与え、^{[ 144 ]}マッセイの演技を「驚くべき」、「素晴らしい」、^{「 142 」} 、「センセーショナルを超越した」と称賛した。^{[ 16 ]}グラマー誌のジェシカ・ラドロフは、「他の俳優が演じていたら、この物語は同じ重みを持たなかったでしょう。マッセイはウィル役に純粋さをもたらし、彼を好きにさせてくれます。彼は、視線だけで涙を誘う素晴らしい若手俳優です」と述べた。^{[ 14 ]}マッセイは、ウィルがニールにキスをして、そのことをマルレーナに話すエピソードを2013年のデイタイム・エミー賞に提出し、^{[ 4 ]}受賞した。^{[ 5 ]} AfterElton.comのアンソニー・D・ラングフォードは、マッセイとホールの「素晴らしい相性」を指摘した。^{[ 145 ]}スター・トリビューンのリック・ネルソンは、ストーリーラインが中毒性のある視聴体験であると感じた。^{[ 146 ]}ハリウッド・レポーターのグレッグ・ヘルナンデス[ ^{147 ]は}、「このストーリーラインは、この脚本とこれらの演技と同様に、祝うべき理由がある。全員にブラボー、そしてありがとう」と書いた。^{[ 124 ]}

「デイズ・オブ・アワ・ライブス」のエグゼクティブプロデューサー、グレッグ・メンは、アウトフェスト2012で記者に対し、視聴者の反応について次のように語った。「反応は素晴らしいものでした。様々な反応がありました。いくつかの州では、この物語を語ることに対して少し心配している人もいました。しかし、それを相殺するほど、想像もできなかったような場所で、大きな反響がありました。」^{[ 118 ]}

チャンドラー・マッセイは、 2018年5月に開催されたヒューマン・ライツ・キャンペーン・アトランタ・ガラでのスピーチで、この物語の影響について次のように語った。「世界中の若い男性や年配の男性から手紙をもらい、ウィル・ホートンに自分自身を重ね合わせたと言っていました。中西部の母親から手紙をもらったのですが、彼女は息子がゲイであることはずっと知っていたけれど、そのことについて話したことはなく、認めたことさえなかった、そしてウィル・ホートンがカミングアウトするのを見て、初めてその会話をするための道しるべになった、と言っていました。」^{[ 148 ]}

ウィル・ホートンとソニー・キリアキスのロマンスは、批評家や視聴者から概ね好評だった。TV Guide は、「番組が初めて公然とゲイであることを表明したキャラクター (ソニー) を登場させるのに 45 年かかり、彼が男性のパートナー (ウィル) を見つけるのにさらに 1 年半かかったが、待った甲斐があった。この情熱的で運命に翻弄される物語にはドラマが満載だった (パラノイア! 恐喝! 不可能な両親!) が、その真の成功は、この 2 人の若者の新鮮で気取らない魅力にある」と評した。^{[ 149 ]} TV Source Magazine は、ウィルとソニーを「デイズ・オブ・アワ・ライブス」シリーズの 2012 年ベストカップルに選び、「ウィルとソニーの関係で最も新鮮なのは、それが他の異性愛カップルと同じように描かれていることだ。彼らが友人から恋人へと成長していくのを見るのは、デイズにとってその年のハイライトの 1 つです」と評した。^{[ 150 ]} The Advocateのジェレミー・ヘリガーは、ウィルとソニーを「画期的」だと評し、「彼らの家庭の安定（そしてセックスライフ！）がDaysの中心に据えられている」と述べた。彼は、1992 年のシリーズMelrose Placeと彼らを好意的に比較し、同シリーズのゲイのキャラクター、マット・フィールディングは「画面上でキスさえ一度もなかった」のに対し、ウィルとソニーは「定期的に性行為の現場を目撃し、上半身裸で性交後の余韻に浸っている」と指摘した。「私たちはここまで来たものだ」と彼は叫んだ。^{[ 151 ]}

グレッグ・ヘルナンデスはこの結婚式を「素晴らしい、素晴らしいもの」と呼び、「涙を拭いながら見ていた」と語った。彼は「10代の頃、男性と結婚するという空想にふけっていた」と告白し、自分が想像していた結婚式がウィルとソニーの結婚式にとてもよく似ていたと説明した。彼は「同性婚が合法化される州が増えている」ことで、自分の空想が「今日それを夢見ている若いゲイの人々にとって実際に実現する可能性がある」ことに感激し、「だからこそ、このエピソード、愛と支えてくれる家族や友人で満ちたこの結婚式を見せてくれたこのソープオペラに永遠に感謝するだろう。こうあるべきであり、常にこうあるべきだった」と述べ、「その一瞬一瞬を楽しんだ」と語った。^{[ 152 ]}マイケル・フェアマンはこれを2014年の「最高の結婚式」と宣言し、「美しく演じられた」、「インスピレーションに満ちた脚本」、「感動的なスピーチ」を称賛し、「これを見るたびにハンカチが必要になる」と語った。^{[ 153 ]}

2015年6月26日、米国最高裁判所が同性婚を米国の全州で権利とする判決を下した際、 ^{[ 154 ]} soapcentral.comは、最高裁判所の判決を祝う記事を掲載し、米国のソープオペラで初めて描かれた同性婚、すなわち初の女性同士の結婚（ 「オール・マイ・チルドレン」のビアンカとリース）と初の男性同士の結婚（「デイズ・オブ・アワ・ライブス」のウィルとソニー）を振り返り、どちらも「信じられないほど特別なもの」だと述べた。^{[ 155 ]}ウィルの復活当時、このカップルの重要性について、SheKnowsのクリスティン・バートは次のようにコメントしている。「このストーリーは、結婚の平等を認めている州がほとんどなかった2012年に始まりました。2015年6月26日に米国最高裁判所が同性婚は全50州で権利であると判決を下した時には、ウィルとソニーはすでに結婚していました。『デイズ・オブ・アワ・ライブス』は、あらゆる種類のラブストーリーがいかに重要であり、昼間のテレビ番組で表現されるに値するかをファンに示しました。」^{[ 156 ]}

ソープオペラダイジェストの年末の「ベスト＆ワースト」レビューで、ウィルとソニーは2014年^{[ 157 ]}と2015年^{[ 24 ]}の両方で「最悪の夫婦間の葛藤」に選ばれた。ダイジェストは脚本を批判し、「正しい内容ではなかった」と述べた^{[ 157 ]} 。グレッグ・ヘルナンデスは、ウィルが「突然人格移植を受けた」ようで「どれも真実味がない」と述べ^{[ 97 ]}、フェアマンは、ウィルの行動が「認識できないほど」になったと述べた^{[ 21 ]} 。ソープオペラダイジェストは、ウィルがポールの誘いに「不可解にも屈した」と不満を述べ、その後、ウィルが番組外で以前にも不倫をしていたことが明らかになったことで「火に油を注ぐ」ことになった。彼らは「ウィルとソニーが結婚した時、それは愛に基づいた画期的な瞬間だった。だからこそ、この番組が過去2年間の大半をこの歴史的な結びつきを解きほぐそうと必死になって費やした理由が理解できない」と述べた。^{[ 24 ]}しかし、 OutsportsのCyd Zeiglerは好意的で、ゲイの三角関係は脚本家がゲイのカップルを他のカップルと同じように扱うことに興味を持っていることを示していると述べ、^{[ 158 ]} Fairmanは三角関係が当時最高のストーリーであり、番組への関心を高めたと述べ、^{[ 159 ]} Hernandezはウィルとポールを「一緒にいると熱い」と感じ、^{[ 160 ]}彼らのセックスシーンは「記憶に残る刺激的なもの」だったと述べた。^{[ 161 ]}

元『デイズ・オブ・アワ・ライブス』の脚本家、コラ・ブーフ^{[ 162 ] [ 163 ]}は、「ウィル・ホートンの殺害は、『デイズ・オブ・アワ・ライブス』史上、最も愚かな間違いの一つだと思う。あらゆる意味で」とツイートした^{[ 164 ]。}ソープオペラ・ダイジェスト誌は、この殺害を「病的で暴力的」であり、「確かに話題にはなったが、良い意味ではなかった」と非難し、番組が視聴率を上げる必要があったことは理解しつつも、「ウィルのような長年のキャラクターを殺すのは決して正しい方法ではなかった」と述べた。同誌は、「ウィルは『デイズ・オブ・アワ・ライブス』の視聴者の心の中で特別な位置を占めている」とし、それは視聴者が「1995年の誕生以来、画面上で彼の成長を見守ってきた」からであり、「2012年の彼の繊細なカミングアウトの物語」が彼の「愛される地位」をさらに高めたからだと述べた^{[ 24 ]}。TVガイド誌のマイケル・ローガンは、「ウィルを殺すのは愚かな行為だ。彼は単なるレガシーキャラクターやLGBTの象徴ではなく、この狂気じみた混乱はストーリーテリングの宝だった。正気の沙汰ではない」とツイートした。^{[ 165 ]} ローガンは年末のレビューでさらに詳しく述べ、「完全に間違っている」「馬鹿げている」とし、「『デイズ・オブ・アワ・ライブス』の象徴的なゲイのキャラクター、ウィル・ホートンを残忍な絞殺で殺害することは、長年番組を盛り上げてきた非常に魅力的な火付け役を失うことを意味する」と述べ、「多くの人がこの行為を同性愛嫌悪だと呼んでいる」と付け加えた。^{[ 25 ]}

マイケル・フェアマン^{[ 15 ]}は、この殺害を2015年のソープオペラにおける「最悪の決断」と評し、「ウィル・ホートンというレガシーキャラクターを残酷に殺害することで殺すことは、LGBTコミュニティと視聴者に、大きな否定的な反発を引き起こすメッセージを送った」と述べた。フェアマンは、「2015年の最悪の決断」の次点として、ウィルの葬儀でウィルの夫を最前列に置かなかったことを挙げ、「ウィルの夫ソニーは2列目に追いやられた… クールじゃない！」 ^{[ 21 ]}と述べた。soapcentral.com のコラムニスト、トニー・Sは、ウィル、ソニー、アリアナがウィルの墓を吹き飛ばしている家族写真について、「責任者から同性愛嫌悪のファンへの約束のように聞こえた…『おめでとう、もう彼らのような人たちのことを心配する必要はないよ』」と述べた。^{[ 166 ]}

AfterBuzz TVのJames Lott Jr ^{[ 167 ]}は、ウィルの殺害は「マンネリ化の極み」であり、「信じられなかった！」と述べた。ウィルは「生まれる前から登場しているキャラクター」であり、「番組のほぼ全員と関係がある」と述べ、「ウィル・ホートンを殺すなんて、本当に馬鹿げている！」と付け加えた。Lottは、その場面を見て「番組を台無しにしている。これは最大のミスだ」と思ったこと、そして「彼から命が失われていくのと同時に、長年の視聴者である私からも命が失われていった」と思ったことを語った。^{[ 27 ]} LottのAfterbuzz TVの同僚であるTony Moore ^{[ 168 ]}は、ウィルの死を「凄惨」で「見ていて辛い」と呼び、「ゲイのストーリーライン全体が廃止されてしまう」と嘆いた。彼は、ウィルが逃げたり、助けを求めたり、反撃したりしなかったことを批判した。^{[ 27 ]} トニー S もそうで、「ウィルはセイラムの他の人気者と同じくらい健康だったが、冷蔵庫に投げつけられたことでひどく動揺し、反撃できなかった。まったくだ」と書き、「彼には生きるため、戦うための子供と夫がいたのに、脚本家たちは彼が早く死んでほしいと思っていたようだ」と書いた。^{[ 166 ]}数人の評論家は、この物語に何の影響もなかったことを批判した。soapcentral.com のコラムニスト、ローリサは、「セイラムの人々は、ウィルの死以前と比べて、この犯罪の解決に関心を持たなかった」と書いた。^{[ 166 ]}マイケル・ローガンは「ウィルの死は、数日のうちにセイラムの人々、彼の母親でさえもほとんど忘れてしまった」と書き、^{[ 25 ]}ソープオペラダイジェストは「結末はゼロ」であり、「彼の凄惨な殺害からわずか数週間後に、人々はセイラムの誕生日パーティーを祝うために浮かれながらパーティーをしていた」と述べた。^{[ 24 ]}

Afterbuzz TVのマーク・J・フリーマン^{[ 169 ]}は、テレビでゲイのキャラクターを見るのを嫌う視聴者に迎合することについて、非常に批判的な言葉で語った。「中西部の大半の人がゲイのストーリーラインを好まないから、彼らを殺そう」と言う代わりに「…変化を起こす側になってみてはどうですか？」フリーマンはそれを歴史的な文脈で捉え、「アメリカの歴史には、大多数の人々が正しいと思っていたことが、必ずしも正しいとは限らない。…そして、変化が起こるべきではなかったという意味ではない」と述べた。^{[ 27 ]}

ファンはソーシャルメディア^{[ 22 ] [ 171 ]}やソープオペラダイジェストへの手紙^{[ 172 ]}を通じて怒りを表明した。ソーシャルメディアのファンの反応はハリウッドライフ[ ^{22 ]と}2paragraphs.com [171]に掲載され、^{あるファンは}「ウィル・ホートンはいじめや迫害に立ち向かう希望の光だった。今日、LGBTQの若者は彼の命が絞め殺されるのを見なければならない」と述べている^{[ 22 ]} 。ソープオペラダイジェストには次のような手紙が掲載された。「30年以上デイズ・オブ・アワ・ライブスを見てきたが、ゲイの由緒あるキャラクターが暴力的に絞め殺されるというストーリーラインほど嫌悪感を覚えたことはない…自分のセクシュアリティに悩んでいた幼い息子の母親として、私たちはウィルがカミングアウトし、恋に落ち、結婚するのを見てきた…今、息子に見るように勧めたことを後悔している」^{[ 172 ] 。}

別のツイートでは、ファンがウィルの殺害に対する「私たちの嫌悪感を表明してくれた」アリソン・スウィーニー（ウィルの母親、サミ・ブレイディ役）に感謝の意を表した。 ^{[ 22 ]}スウィーニーはソープオペラダイジェスト誌に「私は怒っていました。裏切られたと感じ、傷つきました」と語り、「この特定のストーリー展開には、彼らが私に伝えた瞬間から同意できませんでした。なぜ彼らがそうしたのか理解できません」と述べた。スウィーニーは「ウィルがいなくなってしまったことが、私の心を痛めています」と語った。^{[ 173 ]}

ウィルの復活は批評家やファンに歓迎された。^{[ 174 ] [ 175 ] [ 176 ]} SheKnowsのクリスティン・バートは次のように書いている。「この秋、チャンドラー・マッセイがデイズ・オブ・アワ・ライブスに復帰したことは、NBCにとって大きな転換点となった。ウィル・ホートンというキャラクターと、フレディ・スミスが演じるソニー・キリアキスとのラブストーリーは、テレビ界で画期的なものだった。まさに時代を超えたロマンスだ。」^{[ 174 ]} Soap Hubのホープ・キャンベルは、ウィルの死は「50周年の直前にソープオペラに下降スパイラルをもたらし、今まで止まらなかった。ウィル、おかえりなさい。サミ、おかえりなさい」^{[ 175 ]}と述べ、ソープジャーナリストのジャネット・ディ・ラウロ^{[ 177 ]}は、ウィルの復活をロン・カルリヴァティがデイズを「活性化」し「これまで以上に良くした」5つの方法の最初のものとして挙げた。^{[ 178 ]}

Queertyのジェレミー・ヘリガーは、この番組のゲイのキャラクターの描写を好意的に評価し、「『デイズ・オブ・アワ・ライブス』は、昼ドラ史上、私たち（ゲイ）をこれまで以上に魅力的に見せてくれている。私たちはもはや、生意気で性欲がなく、苦しめられ、悩まされるだけの存在ではなく、代わりに『デイズ』のゲイのキャラクターの物語は、ストレートのキャラクターと共演できる。そして、恋愛に関しては、ハグ以上のことをする機会がある」とコメントした。「現実のゲイは、Grindr、Scruff、そして土曜の夜を合わせても、これほど多くのアクションを得ることはない。『デイズ』では、ゲイがストレートのキャラクターと同じように、死から蘇ったり、キスをしたり、午後に愛し合ったりするなど、あらゆることをすることができる。ある意味では、『ウィル＆グレイス』よりも進歩的だ」^{[ 179 ]}

ウィルが人生の記憶とソニーへの愛を取り戻すというストーリー展開は特に賞賛を集めた。^{[ 180 ] [ 181 ]} Soapcentral.comは「ウィルソンの魔法が戻ってきた。本当に素敵だった。ウィルが自分の人生と人生の良いところを思い出した時、私はとても嬉しかった」と述べている。^{[ 180 ]}フェアマンはマッセイの演技について「誰もが期待していた以上のものだった」と感じ、視聴者は「マッセイに4度目のエミー賞が贈られる可能性を目撃した」と考え、「多くの人がソーシャルメディアでチャンドラーの演技に感動して涙を流したと語っていた」と報告している。^{[ 181 ]}

2020年、Soaps She Knowsのチャーリー・メイソンは、デイズ・オブ・アワ・ライブスの最も印象的なキャラクター35人のリストで、ウィルとソニーを24位に共同でランク付けし、「フレディ・スミスとチャンドラー・マッセイのゲイのスーパーカップルを同じ項目に載せたことを批判したいならどうぞ。彼らが経験してきたことを考えると、慌ただしい夫婦を再び引き離すことは耐えられなかったのです」とコメントした。^{[ 182 ]}