ヴェルナー・フォン・ジーメンス

エルンスト・ヴェルナー・ジーメンスは、ドイツ連邦のハノーファー王国、ハノーファー近郊のレンテ^{[ 4 ]}（現在はゲールデンの一部）で、クリスティアン・フェルディナント・ジーメンス（1787年7月31日 - 1840年1月16日）と妻エレオノーレ・ダイヒマン（1792年 - 1839年7月8日）の14人の子供のうち3番目の子として生まれた。彼の父は、 1384年から記録されているゴスラーの古い家系であるジーメンス家の小作農だった。カール・ハインリヒ・フォン・ジーメンスとカール・ヴィルヘルム・ジーメンスは彼の兄弟だった。

学校を卒業後、ジーメンスはベルリン建築アカデミーで学ぶつもりだった。^{[ 5 ]}しかし、彼の家族は多額の借金を抱えており、授業料を支払う余裕がなかったため、代わりに1835年から1838年の間にプロイセン陸軍士官学校の砲兵・工学学校に入学し、そこで士官としての訓練を受けた。^{[ 6 ]}ジーメンスは優秀な軍人と考えられており、さまざまな勲章を授与され、第一次シュレースヴィヒ戦争中にデンマーク軍によるキール封鎖に対抗するために使用された電気式機雷の発明に貢献した。^{[ 7 ] [ 8 ]}

戦争から帰還後、彼は既に確立されていた技術の改良に取り組むことを選び、最終的には様々な技術の進歩で世界的に知られるようになった。1843年、彼は最初の発明の権利をバーミンガムのエルキントンに売却した。^{[ 9 ]}シーメンスはモールス信号の代わりに針を使って正しい文字を指す電信機を発明した。^{[ 10 ]}この発明に基づいて、彼は1847年10月1日にテレグラフ製作所フォン・シーメンス・ウント・ハルスケ社を設立し、10月12日に工房を開設した。^{[ 11 ]}

同社は設立後まもなく国際展開を果たした。ヴェルナーの兄弟の一人（ウィリアム・シーメンス卿）はイギリスで、もう一人はロシアのサンクトペテルブルクで（カール・フォン・シーメンス）それぞれ彼を代表し、いずれも高い評価を得た。産業界での輝かしいキャリアの後、1888年に貴族に叙せられ、ヴェルナー・フォン・シーメンスとなった。彼は1890年に会社を引退し、1892年にベルリンで死去した。

シーメンス・ウント・ハルスケ、シーメンス・シュッケルトヴェルケ、そして1966年以降はシーメンスと改称された同社は、その後、弟のカール、息子のアーノルド、ヴィルヘルム、カール・フリードリヒ、孫のヘルマンとエルンスト、そして曾孫のペーター・フォン・シーメンスによって率いられた。シーメンスAGは世界最大級の電気技術企業の一つである。フォン・シーメンス家は（2013年時点で）現在も同社の株式の6%を保有し、筆頭株主として監査役会に席を置いている。

指針電信機以外にも、シーメンスは電気工学の発展に十分な貢献をしたため、ドイツにおけるこの分野の創始者として知られるようになった。彼は1879年に世界初の電気旅客列車を製造し^{[ 12 ]} 、 1880年には世界初の電気エレベーターを製造した^{[ 13 ]。}彼の会社は、ヴィルヘルム・コンラート・レントゲンがX線を研究するために使用した管を製造した。彼はダイナモの発明を主張したが、ほぼ同時期に他の人々も独自のダイナモを発明していた。1877年12月14日、彼は電気機械式の「動的」または可動コイル変換器に関するドイツ特許第2355号を取得した。これは1920年代後半にAL ThurasとEC Wenteによってベルシステム向けに拡声器として使用するために改良された^{[ 14 ]}。Wenteの改良版は1929年に米国特許1,707,545号​​を取得した。

1881年5月、ジーメンス・ウント・ハルスケは、ベルリン郊外のグロース・リヒターフェルデで世界初の電気路面電車サービスを開業した。^{[ 15 ]}ジーメンスはまた、トロリーバスの父でもあり、1882年4月29日に「エレクトロモート」を使って初めて試運転を行った。

彼は2度結婚した。最初は1852年に歴史家ヴィルヘルム・ドラマンの娘マティルデ・ドラマン（1867年7月1日没）と、2度目は1869年に親戚のアントニー・ジーメンス（1840年 - 1900年）と結婚した。最初の結婚で生まれた子供はアーノルド・フォン・ジーメンスとゲオルク・ヴィルヘルム・フォン・ジーメンス、2度目の結婚で生まれた子供はヘルタ・フォン・ジーメンス（1870年 - 1939年1月5日、1899年にカール・ディートリヒ・ハリースと結婚）とカール・フリードリヒ・フォン・ジーメンスである。

シーメンスは社会民主主義の提唱者であり、^{[ 16 ]}産業発展が資本主義に有利に利用されないことを望み、次のように述べている。

裕福な資本家の手に渡った多数の巨大工場で「労働の奴隷」が惨めな生活を送ることは、自然科学時代の発展の目標ではなく、個人労働への回帰、あるいは物事の性質がそれを要求する場合には、労働者の組合による共同作業場の運営であり、彼らは知識と文明の一般的な拡大と、より安価な資本を得る可能性を通じてのみ、確固たる基盤を得ることができる。^{[ 17 ]}

彼はまた、科学が唯物論につながるという主張を否定し、代わりに次のように述べた。

科学の研究や自然の力の技術的応用が人類に徹底的に物質的な方向性を与え、知識と力を誇示させ、理想的な努力を遠ざけるという不満も同様に根拠のないものである。永遠に不変の法則によって律せられながらも、私たちの完全な理解から厚く覆い隠されている自然の力の調和のとれた働きを深く探究すればするほど、私たちは逆に謙虚な気持ちに駆り立てられ、私たちの知識の範囲は小さく見え、知識と理解の尽きることのない源泉からさらに汲み取ろうとする努力はより活発になり、創造物全体を定め、浸透する無限の知恵に対する私たちの賞賛はより高まる。^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

ヴェルナー・フォン・ジーメンスの肖像は、1929年から1939年までライヒスバンクが発行した20 ℛ ︁ ℳ ︁紙幣に描かれていた。 ^{[ 21 ]} 1939年に印刷は終了したが、この紙幣は1948年6月21日にドイツマルクが発行されるまで流通し続けた。 

1923年、ドイツの植物学者イグナッツ・アーバンは、キューバ原産のアカネ科に属する単型属の顕花植物であるSiemensiaを発表し、ヴェルナー・フォン・ジーメンスにちなんで命名した。^{[ 22 ]}