マックス・プランク科学史研究所にあるオンラインプロジェクト「バーチャル・ラボラトリー:生命の実験化に関するエッセイと資料、1830~1930年」は、生命の実験化の歴史に関する研究に特化しています。「実験化」という用語は、 1830年から1930年頃にかけて、生命科学、芸術、建築、メディア、技術が実験的パラダイムの中で相互作用した状態を指します。バーチャル・ラボラトリーは、このテーマに関する研究成果を紹介するだけでなく、新たな研究のための研究環境としても機能します。
1977年、バーチャルラボラトリーの最初のバージョンが「生理学バーチャルラボラトリー」というタイトルで発表されました。当時、主な焦点は19世紀の生理学研究の技術的前提条件の開発に置かれていました。そのため、関連するテキストと画像を含むデータベースが作成されました。1998年、一連の修正を経て、現在も使用されているコンセプトが作成され、 1999年にはCD-ROMが発行されました。この頃には、焦点は生理学から生命科学全般、さらには芸術や文学へと拡大されていました。プロジェクトは単なるデータベースから歴史研究のためのプラットフォームへと拡張されたため、スタンフォード大学でアルフレッド・P・スローン財団が主催した「科学技術における歴史研究のためのワールドワイドウェブの利用」会議で発表されました。2000年、このプロジェクトはフォルクスワーゲン財団の資金提供を受けた研究プロジェクト「生命の実験化」に組み込まれました。その後、バーチャルリサーチ?会議で別の発表が行われました。チューリッヒ工科大学における新技術が科学研究に及ぼす影響。2002年にバーチャルラボラトリーの最初のバージョンがオンライン公開されました。2008年以降、バーチャルラボラトリーはISSN番号1866-4784の学術誌として登録されています。
バーチャルラボは2つの部分から構成されています。アーカイブには、デジタル化されたテキストや画像、およびこれらの資料から作成されたデータシートが多数保管されています。ラボには、生活の実験化に関する歴史記述作業と、歴史を記述する新しい方法を可能にする作業環境が備えられています。バーチャルラボは8つのセクションから構成されています。
すべての資料はPDFファイルとしてダウンロード可能です。
これらのテーマ別セクションに加え、ツールやmyLabを利用することで、バーチャルラボを研究環境として活用できます。利用可能な資料から特定のコレクションを作成したり、それらを編集したり、他のユーザーと共有したりすることが可能です。