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ワッツ・タワーズ、サイモン・ロディアの塔、またはヌエストロ・プエブロ[ 5 ]（スペイン語で「私たちの町」）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州ロサンゼルスのワッツにあるアーティストの元の住居敷地内にある、相互に連結された17の彫刻塔、建築構造物、個々の彫刻作品、モザイクの集合体です。塔、構造物、彫刻、舗装、壁の敷地全体は、イタリア移民の建設作業員でタイル職人であったサバト（「サイモン」または「サム」）ロディア（1879年または1886年から1965年）[ 6 ]によって、 1921年から1954年までの33年間かけて設計および建設されました。最も高い塔は99.5フィート（30.3メートル）です。[ 7 ]この作品はアウトサイダー・アート（またはアール・ブリュット）[ 8 ]とイタリア系アメリカ人の素朴派芸術の例である。[ 2 ] [ 9 ]
ワッツタワーは1990年に国定歴史建造物およびカリフォルニア州歴史建造物に指定されました。 [ 2 ] [ 3 ]また、ロサンゼルス歴史文化記念物であり、ロサンゼルスの国家歴史登録財に登録されている9つの民俗芸術遺跡の1つでもあります。サイモン・ロディア州立歴史公園のワッツタワーは、ワッツタワーの敷地を包含しています。
サバト（「サイモン」または「サム」）ロディア（1878年2月12日 - 1965年7月17日）はイタリアのセリーノで生まれ育った。[ 10 ] [ 11 ] 1895年、17歳の時に兄弟と共にアメリカ合衆国に移住した。[ 12 ]ロディアは兄弟が鉱山事故で亡くなるまでペンシルベニアに住んでいた。その後、ワシントン州シアトルに移り、1902年にルチア・ウッチと結婚した。すぐにオークランドに移り、そこでロディアの3人の子供が生まれた。1909年頃に離婚した後、ロングビーチに移り、建設業やその他の雑務に従事し、最終的に1920年にワッツに定住した。 [ 13 ]彼が携わったとされるプロジェクトには、カリフォルニア大学バークレー校のキャンパス[ 14 ] 、イースタン・スター・ホーム[ 15 ]、ブロックス・ウィルシャー・ビルなどがある。[ 16 ]ロディアは1921年にワッツタワーの建設を開始した。[ 17 ]
ロディアが生前何と呼ばれていたかについては疑問があり、出生名は「サバティーノ」だったとする資料もあるが、生前「サイモン」と呼ばれていたかどうかは議論の余地がある。親しい友人からは「サム」と呼ばれていたことは広く知られ、受け入れられている。1910年の米国国勢調査ではサミュエル・ロディア（当時オークランド在住）として記載されているが、1920年の米国国勢調査の時点では既にサム・ロディアとなっていた。彼の姓は「ロデラ」または「ロディラ」と誤って綴られることもある。[ 18 ]
彫刻の骨組みは鉄筋とロディア独自の配合のコンクリートでできており、金網で覆われている。主な支柱には磁器、タイル、ガラスの破片が埋め込まれている。ボトル、セラミックタイル、貝殻、置物、鏡などの拾い集めた物で装飾されている。ロディアはこれらの塔を「ヌエストロ・プエブロ」（スペイン語で「私たちの町」 ）と呼んだ。彼は特別な設備やあらかじめ決められた設計図を使わず、手工具だけで一人で制作した。近所の子供たちが割れた陶器の破片をロディアに持ってきてくれたほか、マリブ・ポッタリーズやCALCO（カリフォルニア・クレイ・プロダクツ・カンパニー）の破損した破片も使用した。緑色のガラスには、1930年代から1950年代にかけての清涼飲料水のボトルが使われており、中には7 Up、Squirt、Bubble Up、Canada Dryの旧ロゴが残っているものもある。青色のガラスは、水酸化マグネシウムのボトルから取られたものと思われる。[ 19 ]それらの構造設計と、建築家の家の近くに配置されていることは、イタリアのノーラで毎年行われる聖パウリヌスの祭りに登場するジリ（「ユリ」）の塔を強く連想させ、建築家はおそらくその塔を知っていたであろう。[ 20 ] [ 21 ]
ロディアは、近くの鉄道線路を即席の万力として使い、鉄筋の端材を曲げてタワーの骨組みの大部分を作り上げました。その他の材料は、ワッツとウィルミントンの間のパシフィック・エレクトリック鉄道の線路沿いから調達しました。ロディアは材料を求めて、しばしば線路沿いをウィルミントンまで歩いて行きました。その距離は約32キロメートル（20マイル）にも及びました。
1954年の夏、ロディアは軽い脳卒中を起こした。脳卒中後まもなく、彼は低い高さから塔から転落した。1955年、ロディアは自分の土地を隣人に譲り、ロサンゼルス市との許可をめぐる争いに疲れ果て、また、老いて孤独になることの可能性のある結果を理解していたため、そこを去ったと言われている。彼はまた、塔が隣人によって頻繁に破壊されていたとも述べている。[ 13 ] [ 22 ]彼は妹と一緒に暮らすためにカリフォルニア州マーティネスに移り住んだ。彼は1965年に亡くなるまでの11年間、そこに留まった。[ 23 ]
囲いの中にあったロディアのバンガローは、1956年7月4日の事故で焼失し、[ 24 ]ロサンゼルス市は建物を危険とみなし、全壊を命じた。俳優のニコラス・キングと映画編集者のウィリアム・カートライトは1959年に現地を訪れ、保存のためにロディアの隣人から2,000ドルで土地を購入した。市は解体を急ぐという決定を依然として有効としていた。タワーはすでに有名になっており、世界中から反対があった。キング、カートライト、建築家、芸術家、愛好家、学者、地域活動家らがワッツのサイモン・ロディアのタワーのための委員会を結成した。委員会は市と交渉し、建物の安全性を確認し、解体を回避するための工学的テストを許可させた。[ 19 ]
1959年10月10日に実施されたテストでは、これらの塔は最大10,000ポンド（4,500kg ）の横方向の力に耐えることができることが判明した。[ 25 ]
サイモン・ロディアのタワー保存委員会は、1975年に管理運営のためロサンゼルス市と提携するまで、独自にこの場所を保存してきた。その後、 1978年にはカリフォルニア州と提携した。タワーはロサンゼルス市文化局によって運営され、ワッツ・タワーズ・アーツセンター／チャールズ・ミングス・ユース・アーツセンターによってキュレーションされている。このセンターは、もともとこの建物内に設立された青少年芸術教室から発展したものである。
2011年2月、ロサンゼルス郡立美術館は、老朽化した芸術作品の構造的完全性と構成を損なわずに保存し続けるため、ワッツ・タワーの状態を科学的に評価し報告するための助成金をジェームズ・アーバイン財団から受け取った。 [ 26 ]天候と湿気により、タワーのタイルやガラスの破片が緩んでおり、それらは進行中の修復作業で再取り付けするために保存されている。この地域で1994年に発生したノースリッジ地震による構造物への被害は少なく、わずかに破片が緩んだだけだった。ロサンゼルス郡立美術館による大規模な修復プロジェクトは2017年に開始された。[ 27 ]作業が完了した2022年11月に、この場所は再開された。[ 28 ]
敷地内のカリフォルニア州歴史的建造物標識には次のように記されている： [ 29 ]
993番 サイモン・ロディアのワッツ・タワー – ワッツ・タワーは、おそらくアメリカで最も有名な民俗芸術彫刻作品でしょう。イタリア移民のサイモン・ロディアは、シンプルな手工具と廃材（ガラス、貝殻、陶器の破片、割れたタイルなど）を用いて、30年の歳月をかけて、移住先の国への敬意と、夢を形にする人々の精神を称える記念碑を築き上げました。ロディアのタワーは多くの人々に感銘を与え、彼の作品を保存し、未来へと守っていくための活動へと駆り立てました。
ロサンゼルス郡立美術館は1962年に「サイモン・ロディアのワッツの塔：写真展」という写真展を開催したが、これはサイモン・ロディアの芸術と塔に関する最初の美術館展であった。[ 30 ]
2012年、ロサンゼルス郡立美術館は、展覧会シリーズの一環として、「ワッツ・タワーズに関するドミニク・ムーディへのQ&A」と「アーティスト、アリソン・サールへのワッツ・タワーズとのつながりに関するQ&A」という2つのアーティストインタビューを制作した。
ワッツにあるサイモン・ロディア継続高等学校は、サイモン・ロディアにちなんで名付けられた。
ジャズミュージシャンのチャールズ・ミンガスは、1971年の自伝『アンダードッグの下』の中でロディアの塔について触れ、ロディアとその作品に対する幼少期の強い関心について書いている。また、ドン・デリーロの小説『アンダーワールド』にもこの作品への言及がある。[ 31 ]
カリフォルニア在住の詩人ロバート・ダンカンは、 1959年の詩「ネル・メッツォ・デル・カミン・ディ・ノストラ・ヴィータ」の中で、教会や国家の権力構造から解放された民主的な芸術の例としてロディアの塔を取り上げた。[ 32 ]
イヴ・バビッツは、1974年に出版した著書『イヴのハリウッド』の中で、ツインタワーへの訪問について描写している。
ジェフ・ダイアーは著書『ホワイト・サンズ』の中で、「ジミー・ギャリソンのバラード」という章で、ワッツ・タワーズを訪れた時のことを書いている。
SF作家ハーラン・エリスンの短編小説「東極でのヴァージル・オッダムと」は、ワッツ・タワーに直接着想を得ており、サボティーニ・ロディアの追悼に捧げられている。この物語は1986年のローカス賞最優秀短編小説部門で1位を獲得した。[ 33 ]
ワッツ・タワーズ・アーツ・センターは、隣接するコミュニティ・アート・センターです。現在の施設は1970年にオープンしました。それ以前は、センターはタワーの隣の屋根の下で運営されていました。[ 40 ]センターは、非営利団体であるワッツのサイモン・ロディア・タワーズ委員会によって建設され、運営されています。現代美術の展示が定期的に入れ替わり、センターではワッツ・タワーズのツアーも実施しています。センターのチャールズ・ミングス・ユース・アーツ・センターでは、主に地元コミュニティや周辺都市の青少年や特別なニーズを持つ成人を対象としたアート教室を開催しています。CalArtsやソニー・ピクチャーズとの提携により、メディア・アートやピアノのクラスも提供しています。毎年9月の最終週末には、ドラム・アンド・ジャズ・フェスティバルが開催されます。アートやクラフトのブースやライブ音楽などが楽しめます。
ワッツタワーズクレセントグリーンウェイは、タワーズの隣にある0.2マイルのレールトレイルの自転車・歩行者用道路です。 [ 41 ]これは米国で最も短いオープンレールトレイルです。[ 42 ]