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ワシントン海軍軍縮会議（またはワシントン軍備制限会議）は、アメリカ合衆国が招集し、 1921年11月12日から1922年2月6日までワシントンDCで開催された軍縮会議である。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]国際連盟 の管轄外で行われた。太平洋と東アジアの利害関係に関して、9カ国（アメリカ合衆国、日本、中国、フランス、イギリス、イタリア、ベルギー、オランダ、ポルトガル）が参加した。[ 4 ] [ 5 ] [ 1 ]ドイツは、 ヴェルサイユ条約ですでに海軍の制限が定められていたため、会議に招待されなかった。ソビエト連邦も会議に招待されなかった。これは歴史上最初の軍備管理会議であり、現在でも軍縮運動の成功例として政治学者によって研究されている。
ワシントン中心部のメモリアル・コンチネンタル・ホールで開催されたこの会議[ 6]では、4カ国条約、5カ国条約（ワシントン海軍軍縮条約としてより一般的に知られている）、9カ国条約、および多数の小規模な協定という3つの主要な条約が締結された。これらの条約は1920年代の平和を維持したが、大恐慌のますます敵対的な世界では更新されなかった。
第一次世界大戦終結時、イギリスは依然として世界最大の海軍を保有していたが、その大型艦艇は旧式化しつつあり、アメリカと日本は高価な新型軍艦を急速に建造していた。イギリスと日本は1922年に期限切れとなる条約で同盟関係にあった。差し迫った危険はなかったものの、太平洋の支配権をめぐるアメリカと日本の対立は、世界平和に対する長期的な脅威であると、観察者たちはますます指摘するようになった。当時、アジアにおける植民地利権を考慮すると、イギリスは東京よりもワシントンと手を組む方が得策だと判断した。不必要で費用がかさみ、場合によっては危険な軍拡競争を止めるため、主要国は一連の海軍軍縮協定に署名した。[ 7 ]
1920年代を通じて、平和と軍縮への世界的な欲求は非常に高かった。多くの国で女性が参政権を獲得したばかりで、軍拡競争を止めることで、費用を節約し、票を獲得し、将来の戦争を回避できることを政治家に説得するのに役立った。 [ 8 ]世界中で、女性参政権運動の指導者たちは、国際女性評議会や国際女性参政権同盟などの国際組織を結成した。歴史家のマーティン・ピューは、彼女たちが1920年代に最大の影響力を発揮し、「西側世界全体で反戦運動への女性の貢献を促進するのに役立った」と書いている。[ 9 ]米国では、主要なプロテスタント教派のほぼすべてと、著名なプロテスタントのスポークスマンが国際平和の取り組みを強く支持していた。彼らは協力して、地元の教会員に平和と軍縮の必要性を教育する活動を行った。[ 10 ]
チャールズ・エヴァンズ・ヒューズ国務長官 率いるアメリカ代表団には、エリフ・ルート、ヘンリー・カボット・ロッジ、オスカー・アンダーウッドらが参加した[ 4 ] [ 5 ]。アンダーウッドは上院の民主党少数党院内総務であった。会議の主な目的は、西太平洋海域、特に戦略的に重要な島々の要塞化に関して、日本の海軍拡張を抑制することであった。二次的な目的は、日本の拡張に最終的な制限を設け、イギリスとの潜在的な敵対関係に対する懸念を緩和することであった。具体的には、日英同盟を破棄することで英米間の緊張を解消し、日本に対して有利な海軍比率に合意し、中国における門戸開放政策の継続を日本に正式に認めさせることであった。
しかし、イギリスはより慎重で穏健な姿勢をとった。実際、イギリス当局は会議にいくつかの一般的な願望を持ち込んだ。西太平洋の平和と安定の実現、アメリカとの海軍軍拡競争の回避、日本による自国の影響圏への侵略の阻止、そしてシンガポール、香港、および自治領諸国の安全保障の維持である。しかし、彼らは具体的な要求事項のリストを携えて会議に臨んだわけではなかった。むしろ、合意後の西太平洋がどのような姿になるべきかという漠然としたビジョンを携えて臨んだのである。
日本側当局はイギリス側よりも具体的な事項に重点を置き、会議には主に二つの目標を掲げて臨んだ。一つはイギリスとアメリカとの海軍条約締結、もう一つは満州とモンゴルにおける日本の特別な権益を公式に認めてもらうことである。日本側当局は他にも、ヤップ島、シベリア、青島を支配下に置きたいという強い要求や、太平洋におけるアメリカ艦隊の存在感の高まりに対する一般的な懸念など、様々な問題を会議に持ち込んだ。
アメリカ側の立場は、日本政府から代表団への秘密指示の傍受と解読によって強化された。そのメッセージは、東京が受け入れられる最低限の海軍比率を明らかにした。アメリカの交渉担当者はその知識を利用して日本を圧力をかけた。この成功は、アメリカ政府の初期の盗聴と暗号解読の取り組みにおける最初の成功の1つであり、最終的にはそのような機関の発展につながった。[ 6 ]
ワシントン海軍軍縮会議における日本代表団の団長は徳川家里宮であり、彼は20世紀最初の40年間、アメリカ、ヨーロッパ、アジアとの民主主義と国際親善を促進する政治運動を日本で主導した。彼の影響力はワシントン海軍軍縮条約の交渉と批准において重要であった。[ 11 ] [ 12 ]
米国のウォーレン・ハーディング大統領は、ワシントン会議を、各国が自国にとって最善だと考えた合意と呼んだ。[ 13 ]軍艦の品質に関する技術的な論争を解決するため、会議参加者は、船の大きさを単純に測る尺度である排水量に基づく基準を採用した。10年間の協定により、戦艦の比率は5:5:3に固定され、米国は525,000トン、英国は525,000トン、日本は315,000トンとなった。フランスとイタリアには、1.67というより小さな比率の制限が適用された。[ 14 ]当時の主要な兵器システムであった戦艦は、35,000トンを超えることはできなかった。主要国は、新たに開発された航空母艦に135,000:135,000:81,000トンの制限を設けた。
提督たちは不満だったが、平和活動家たちは結果を強く支持し、批准に向けて尽力した。米国では、世界平和財団、アメリカ国際調停協会、カーネギー国際平和基金、女性平和協会、女性世界軍縮委員会、女性国際平和自由連盟、アメリカキリスト教会連盟などが挙げられる。[ 15 ]
ワシントン会議は、平和と軍縮を求める世界的な大衆の要求をまさに捉えたものでした。[ 16 ]合意がなければ、米国、英国、日本は第一次世界大戦前の英国とドイツの間で起こったような海軍軍拡競争に陥っていた可能性が高いでしょう。しかし、制限があったとはいえ、この合意によって日本は大国としての地位を確固たるものにし、非西洋諸国としては初めて、対等な外交上の利益を持つ植民地大国として扱われるようになりました。[ 17 ]
海軍条約は1922年2月6日に締結された。条約の批准書は1923年8月17日にワシントンで交換され、1924年4月16日に国際連盟条約集に登録された。 [ 18 ]
日本は1922年2月4日に締結された協定により、山東省を中国の支配下に戻すことに同意した。協定の批准書は1922年6月2日に北京で交換され、 1922年7月7日に国際連盟条約集に登録された。[ 19 ] [ 20 ]
ワシントン海軍軍縮条約により、新たな戦艦艦隊の建造は事実上終焉を迎え、建造された数少ない艦艇も規模と武装が制限されていた。既存の主力艦の多くは解体または沈没させられ、建造中の艦艇の一部は航空母艦に転用された。
条約が締結された後も、主要海軍は互いに疑念を抱き続け、一時的に（1927～1930年）重巡洋艦の建造競争に突入した。重巡洋艦はサイズ（10,000トン）は制限されていたが、数は制限されていなかった。[ 21 ]この見落としは、1930年のロンドン海軍軍縮条約によって巡洋艦の価値に関して解決され、巡洋艦と駆逐艦の比率は10:10:7と規定された。潜水艦も初めて制限され、日本は米国と英国と同等の53,000トンをそれぞれ保有することになった。（潜水艦の排水量は通常1,000～2,000トンであった。）米国海軍は、老朽化した軍艦を技術的に高度な新型艦に置き換える積極的な建造計画を維持したが、これはその建造ヤードが政治的後援の重要な源であり、議会によって十分に保護されていたためでもある。ニューディール政策中、救済資金が軍艦の建造に充てられた。 「海軍計画は完全に私の手によるものだった」とフランクリン・ルーズベルト大統領は自慢げに語った。[ 22 ]
ワシントン海軍軍縮条約から生じた協定や条約は14年間有効であった。日本は1936年に参加を終了した。[ 23 ]
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