ウェア・テトラロジー

『ソフトウェア』では、コブ・アンダーソンは引退したコンピュータ科学者として登場する。彼はかつて、ロボットに人工知能と自由意志を与える方法を解明し、ボッパー族を生み出したことで反逆罪で裁判にかけられたことがある。2020年までに、彼らは月面に複雑な社会を築き上げていた。ボッパー族は、超低温超伝導ジョセフソン効果回路に依存して発達した。その年、アンダーソンはフロリダで貧困生活を送る「フィーザー」（ラッカーが描く高齢のベビーブーマー世代の奇妙な表現）であり、故障した中古の人工心臓を交換するお金がないことに怯えていた。

物語の冒頭、アンダーソンは自分そっくりのロボットに近づかれ、月へ行って不老不死を与えてもらうよう誘われる。一方、シリーズのもう一人の主人公、スタ・ハイ・ムーニー1世（本名スタンリー・ヒラリー・ムーニー・ジュニア）は、 25歳のタクシー運転手で「ブレインサーファー」だが、リトル・キダーズと呼ばれる連続殺人犯の一団に誘拐され、脳を食べられそうになる。アンダーソンとムーニーは、リトル・キダーズの費用で一緒に月へ行くが、そこでこれらの出来事が密接に関連していることに気づく。アンダーソンに与えられた「不老不死」とは、リトル・キダーズが用いたのと同じ脳破壊技術によって、彼の精神をソフトウェアに転送することだったのだ。

この小説の主人公であるボッパーは、アンダーソンが最初に作った12体のロボットのうちの1体、ラルフ・ナンバーズだ。彼はアシモフの優先順位を克服し、自由意志を獲得した最初のロボットである。自然淘汰を促すためにボッパーは何度も自己複製を繰り返す必要があるが、ナンバーズは「小さなボッパー」の大群と、すべてのロボットの意識を巨大なプロセッサに統合しようとする「大きなボッパー」との間の月面内戦に巻き込まれてしまう。

『ソフトウェア』 の出来事から10年後の2030年から2031年を舞台とする『ウェットウェア』は、エドガー・アラン・ポーに傾倒するボッパー、ベレニスが、ミートボップと呼ばれるロボットと人間のハイブリッドで地球を満員にしようとする試みに焦点を当てている。この目的のために、彼女は月に住む人間の女性（コブ・アンダーソンの姪であるデラ・タゼ）に胚を移植し、その後、彼女を殺人罪で陥れて地球に連れ戻そうとする。わずか数日後、彼女はマンチレという名の男の子を出産する。マンチレは、脳（と精子）にボッパー・ソフトウェアを宿すように遺伝子操作されており、数週間で成人する。

ベレニスの計画は、マンチレがボッパーと人間を統合する新宗教の創設を発表し、その後、自らを暗殺させるというものだ。（ラッカーはキリストの物語に何度か言及している。例えば、テイズの妊娠期間が短いことがクリスマスイブに発覚する。）暗殺の前に、マンチレは数人の女性を妊娠させる。これは、同様に成長が加速した子孫が、指数関数的な速度でミートボッパーの種族を生み出すという考えに基づいている。

計画は悲惨な方向に進み、ISDNという名の人間企業が、チップモールドと呼ばれる遺伝子組み換え生物をボッパーに感染させることで報復する。この人工病原体はボッパーを死滅させることに成功するが、ボッパーの外皮、フリッカークラッディングと呼ばれる一種のスマートプラスチックに感染すると、モルディーズと呼ばれる新たな知能共生体が誕生する。こうして、ベレニスが夢見ていた有機物と合成物のハイブリッドが実現する。

『ソフトウェア』の主要な人間キャラクター2人は、『ウェットウェア』でも重要な役割を担っている。前作の終盤でロボットの体が破壊されたコブ・アンダーソンは、マンチレを育てるために新しい体にソフトウェアを移植される。一方、スタ・ハイ・ムーニー（現在はスタン・ムーニーとして知られる）は、誤って妻を殺してしまった後、月で私立探偵として働いており、様々なボッパーや反ボッパーの計画の駒として利用されている。

ケンタッキー州ルイビル（本書の地上部分の舞台）にある歴史的に重要な蒸気船「ベル・オブ・ルイビル」は、本書の中で登場人物として登場し、この蒸気船には船内人工知能が搭載されていることが明らかになる。

フリーウェアは、ウェットウェアのカビから進化した生命体（「モルディーズ」と呼ばれる）を扱っています。モニークという名のモルディーズは、地球を破壊する陰謀に巻き込まれます。主な人間の主人公は、いわゆる「チーズボール」と呼ばれるランディ・カール・タッカーで、モルディーズと性行為をする人間です。ラッカーは『ウェア・テトラロジー』のあとがきで、「フリーウェア（1997）は、エイリアンが無線信号として移動し、心と体の両方のソフトウェアをコード化できると提案している」と述べています。^{[ 3 ]}

『リアルウェア』では、トンガ近郊に住む異星人たちが、ある四次元の存在を神として崇拝している。人間がその存在に捕らえられ、飲み込まれた後、フィル・ゴットナーが調査に向かう。ゴットナーは、人間が研究対象となったことへの感謝の印として、想像できるあらゆるものを現実化できる装置「アラ」を人類に授ける。