ビクトリア朝のアンデッド

Victorian Undeadは、超自然現象と対峙するシャーロック・ホームズとワトソン博士を描いたコミックシリーズです。最初のシリーズであるVictorian Undead: Sherlock Holmes vs. Zombiesは、 Wildstormが発行する全 6 号のアメリカンコミック 限定シリーズです。このシリーズはIan Edgintonが執筆し、 Davide Fabbriがイラストを担当しています。物語はビクトリア朝時代のイギリスを舞台に、ゾンビ大発生の真っ只中にあるシャーロック・ホームズとワトソン博士を追っています。その後、 Victorian Undead Special: Sherlock Holmes vs. Jekyll/Hyde (全 1 号) と、第 2 シリーズVictorian Undead: Sherlock Holmes vs. Dracula (全 5 号) が続き、ホームズとワトソンがタイトルキャラクター (ドラキュラ伯爵) がビクトリア女王を殺害する前に追跡するのを手伝います。

最初のシリーズは2010年初頭に出版され^[1]、2番目のシリーズは2011年初頭に出版されましたが、その間にワイルドストームは廃刊となり、最後の3号は親会社であるDCコミックスから直接出版されました^{[2] 。}

1854年、奇妙な彗星がロンドン上空に侵入し、小さな破片を放出し、その破片の1つがソーホーのブロード ストリート近くの街頭ポンプに侵入しました。5か月後、ソーホーはコレラの流行と思われる事態に見舞われました。ジョン スノウ医師とヘンリーホワイトヘッド牧師が流行を調査します。スノウが流行の原因を仮説する一方で、ホワイトヘッド牧師は、死者が生き返るという皮なめし職人の弟子の最近の告白について話し合います。その後すぐに、スノウの亡くなった患者の1人が、ショックを受けるスノウとホワイトヘッドの目の前でゾンビとして復活します。

1898 年、シャーロック ホームズとジョン ワトソン博士は、何も知らない人々を催眠術で操り、秘密を暴かせていたペテン師を調査します。ペテン師は高度な自動人形であることが判明し、ホームズとワトソンとの格闘中に機能停止します。2 人はこの発見に困惑しますが、ホームズは、機械を操作していたのはホームズを個人的に知っている正体不明の人物であると推測します。一方、地下鉄の建設現場で作業員 2 人が死体を発見します。作業員の 1 人が死体に金の指輪があるのを見て、欲張ってそれを盗もうとしますが、死体が生き返り、作業員を噛みます。ゾンビは作業員によって首を切断されますが、作業員も同僚に襲われ、噛みつかれ、同僚もゾンビに変身します。

ベーカー街では、ホームズとワトソンは後にオートマタを調査し、レストレード警部からスコットランドヤードに緊急召喚され、前述の作業員の間で殺人事件と思われる事件が起こった後、ゾンビ化した作業員の一人と発見されたゾンビの機能する頭部に連れて行かれる。しかし、ホームズとワトソンは英国シークレットサービスのエージェントによって捜査を中止せざるを得なくなる。

英国情報部から警告を受けていたにもかかわらず、ホームズとワトソンはゾンビが発見された場所の調査と捜索を続ける。2人は土塁を掘り進み、古代ロンドンにまで遡る地下都市に辿り着く。その後、死体の山を見つけ、中身を調べてみて、死体の中には1年も経っていないものもあることが分かった。すぐに彼らはゾンビの大群に囲まれる。ゾンビの頭を撃てば効果的に倒せると知りながら追い詰められたホームズとワトソンは、ホームズの兄弟であるマイクロフト・ホームズが率いる重武装のイギリス海兵隊の到着によって救われる。ホームズとワトソンを救った後、マイクロフトは彼らを地上まで護衛し、答えを教えていく。

ホームズとワトソンが護送されている間、セバスチャン・モランは彼らを遠くから監視し、ホワイトチャペルへ向かい、そこで彼の主人であるアンデッドのモリアーティ教授に知らせる。

ディオゲネス・クラブで、マイクロフトはホームズとワトソンに、政府がアンデッドについて知っていることについて報告する。1854年、ブロード・ストリートで発生したコレラの発生は、実はゾンビの発生であり、ソーホー地区で1000人以上が殺され、ゾンビにされた。当初、政府は自分たちが何を扱っているのか理解できなかったが、アンデッドの経験があるジョン・スノー博士の助けを借りて、懸命に発生を封じ込め、駆除した。その後、すべての出来事はコレラの発生として隠蔽され、スノー博士は公衆衛生の改善を約束した後も沈黙を守った。しかし、発生源は不明のままであり、過去40年間、現在までアンデッドによる事件は発生していない。ホームズは兄の情報と最近発見されたゾンビを分析し、誰かがアンデッドを作り出し、囲い込んでいると信じる。

一方、犯人のモリアーティ教授がロンドン中の秘密の場所でアンデッドの軍隊を作り、それを解き放って別の、しかしはるかに大規模なアウトブレイクを起こしていたため、ホームズの推理は正しいことが証明された。ホームズとワトソンはアウトブレイクを目撃し、安全なベーカー街に逃げる。そこでホームズはモリアーティの書いた本を読んで、アウトブレイクの原因がエイリアンの病気を運ぶ彗星であることと、1854年と同時期にゾンビがアウトブレイクしたこととの関連性を突き止め、宿敵がこの背後にいると結論付け、モリアーティが死んだと思われていたことに気付く。

1891年の回想では、モリアーティはライヘンバッハの滝でホームズと対決したが生き延びた。ここで重傷を負ったモリアーティはセバスチャン・モランに発見され、アンデッドを生み出す病気を基にした血清を接種され、知性を保ったままゾンビに変身した。現在では、アンデッドがロンドンを制圧している。ホワイトチャペルで、モリアーティはモランに、このアウトブレイクを利用して政府を屈服させるつもりはなかったが、アウトブレイクをさらに拡大させてアンデッド帝国を築きたいと明かす。モランは主人の意図に道徳的に動揺し、彼を殺そうとするが、その過程で感染し、命からがら逃げ出す。

ベイカー街では、ホームズとワトソンがハドソン夫人とともに建物内に立てこもっていた。しかし、マイクロフト・ホームズが派遣した軍隊によって彼らは救出された。彼らが建物から避難しているとき、瀕死のモランがホームズとワトソンを見つけ、死ぬ前にモリアーティの存在を知らせた。

アンデッドはロンドンを占拠し、モリアーティはバッキンガム宮殿を占拠して統治していた。ホームズとワトソンは、英国政府の司令部として使われているウィンザー城に移っていた。彼らは首相のベリンジャー卿との面会を許され、ベリンジャー卿はホームズに、政府が新たな感染拡大を予想していたのは、以前に外国のエージェントがソーホーの感染拡大からアンデッドの遺体を盗み出し、アンデッドのウイルスを生物兵器として培養しようとしていたことが判明したためだと告げる。現時点では、モリアーティが世界最高の致死兵器を握っている。ホームズはベリンジャー卿に、指数関数的に拡大する感染拡大を封じ込めて無力化する唯一の方法は、首都を失う代償としてロンドンを焦土化させることだと強く勧める。

ゾンビがウェストミンスター橋を突破した後、イギリス海軍がロンドンを砲撃する準備が整うと、ホームズの助言はすぐに実行に移される。しかし、政府はモリアーティを直接処理するのではなく、ロンドンと一緒に焼き殺すつもりだと知り、ホームズは愕然とする。しかし、マイクロフトのおかげで、ホームズとワトソンはロンドンに行き、モリアーティと対峙する船に乗ることができた。出発する前に、ホームズはマイクロフトに、現在の国務長官であるトレローニー・ホープが戦術展開の任務を任されるようになった経緯を懇願する。その中で、ホープは、ゾンビに倒れた前任の内務大臣の後を継いで、不測の事態に備えた計画に基づいて就任したのだと、彼の兄弟が説明する。

ホームズとワトソンは、モランの履物に付着していた粘土質の土からモリアーティの居場所を推測し、ホワイトチャペルに到着する。二人は屠殺場に入り、そこで明らかに生きているモリアーティと対峙する。

ホームズはモリアーティのオートマトンに、以前のオートマトンがトレローニー・ホープを魅了した経緯について問いただす。ホープは金庫と緊急時対応計画が危険にさらされていることに気づき、ホームズと交渉し、ホームズはモリアーティによるホープの精神支配を解除した。モリアーティは君主としての彼の統治について嘲笑する。オートマトンを盲目にした後、ホームズとワトソンはホワイトチャペルの通りに逃げる。彼らは地下へと進み、バッキンガム宮殿に通じる秘密の駅から出てくる。ホームズは、モリアーティがオートマトン経由で送信したコメントに基づいて、そこがモリアーティの居場所であると推測した。ワトソンは計画に従うよう注意された後、ホームズと別れる。

テムズ川の海軍艦艇がロンドン中心部に向けて発砲。一方、宮殿の2階ではホームズがモリアーティと遭遇。手榴弾でモリアーティをひどくやけどさせ、部屋も燃える。モリアーティを殺すのは難しいと認めながらも、ホームズは「体は滑車とレバーのシステムでしかない」ので、まだ倒せると言う。モリアーティは戦いで打ち負かされ、ホームズは彼の首を切る。バルコニーでワトソンが照明弾を発射し、飛行船に乗ったマイクロフト・ホームズが合図に向かう。ワトソンが燃える部屋に入ってきて時間がないと言うと、ホームズはモリアーティの首を見つけようとする。飛行船が近づき爆弾を投下し始めると、2人は宮殿から逃げる。第二次ロンドン大火が「ペスト」を焼き尽くす。船員たちが川から最後のゾンビを漁網で引き上げる。

3 か月後、ロンドンは再建され、ホームズとワトソンは亡霊事件について話し合い、ホームズは自分たちが「未知の世界へ踏み込んでいる」と述べている。最後のコマでは、モリアーティが地下の研究室にいる様子が描かれ、首にホッチキスの針が刺さった状態で、テーブルの上で切り離された頭部の脳を扱っている。

1899年、ロンドンへの亡霊の襲撃からほぼ1年後、街の復興が続く中、失われたファイルの再作成を終えたホームズは、アターソン氏から、友人のヘンリー・ジキル博士の最近の奇妙な行動について連絡を受ける。その行動には、少女の死と「エドワード・ハイド」としてのみ知られる謎の助手の死におけるジキル博士の役割も含まれていた。ジキル博士の研究室を調査したホームズとワトソンは、研究室で死んだハエが食べていた組織を検査した結果、ジキル博士が亡霊にアクセスできることが判明するが、その夜ジキル博士と対峙すると、ジキル博士が亡霊であることが明らかになる。ジキル博士は、亡霊の発生により人格が崩壊する以前、ストレスから精神異常を患っていたが、当初はライムハウスの薬草医から提供された血清によって自制を維持していた。しかし、亡霊に襲われ、供給者が火災で死亡した後、血清を節約し、自制せざるを得なくなった。感染の結果、血清の影響下にある間は正気を保っていたが、時折、別の人格や亡霊の本能に戻り、監禁から逃れることもあった。家から逃げるハイド博士を封じ込めるすべはなく、ジキル博士は、最後の血清を注射された後、まだ正気であるうちにホームズに殺してくれと懇願し、ワトソンは慈悲深くも彼の頭を撃ち落とす。

1年後（1900年）、スクーナー船「デメテル」の乗組員の死亡について調査するために海上保険会社から連絡を受けたホームズとワトソンは、船の積荷を保管していた弁護士事務所を調査した結果、家族全員が腺ペストで突然死亡したことが判明し、彼らはジプシーの一団に襲われ、別の一団に救われる。救世主たちと話をしたホームズとワトソンは、他の一団がスガニーと呼ばれ、ドラキュラ伯爵として知られる吸血鬼に仕える集団であることを知る。

一方、ゴダルミング卿はヴィクトリア女王をドラキュラ伯爵に紹介し、伯爵は血液疾患の専門家であり、王室を衰退させる病を治療できると主張した。実際には、ドラキュラとゴダルミングは、デメテルによって英国にもたらされた病んだ土を使って帝国に感染症を蔓延させ、その後の混乱でドラキュラが王位に就くつもりだった。ホームズとワトソンが土の入った箱を追ってカーファックス修道院に向かうと、アブラハム・ヴァン・ヘルシング教授、ジョナサン・ハーカー、ジョン・スワード医師、クインシー・モリスがすでに修道院にいるのを発見し、2つのグループは情報を交換していたが、吸血鬼ルーシー・ウェステンラとドラキュラの「ゲット」の一団、つまりペストの媒介者として彼の血によって生き返った半死半生の者たちに襲われる。疫病の運び屋を倒し、ルーシーを追い払ったグループは、ベイカー街で会合し、ゴダルミングの裏切りや、ドラキュラに噛まれた後にジョナサンの妻ミナが自殺したこと（ゴダルミングが密告したため、ルーシーは杭打ちを逃れた）など、現在の捜査に対するそれぞれのアプローチについて話し合う。ドラキュラがイギリスへの到着を手配した会社とどのように連絡を取ったのかを考えているとき、マイクロフト・ホームズがグループを訪ね、ゴダルミングはディオゲネス・クラブのエージェントであり、亡霊の襲撃後にイギリスのために「代替兵器」を獲得する手段として古い伝説を調査する任務に派遣されたが、権力のために国を裏切ったことを明かす。

箱が届けられた場所に基づいてドラキュラを新しい隠れ家まで追跡すると、ドラキュラが苛立ったルーシーによって血を吸われた死んだゴダルミングとドラキュラの花嫁を発見し、ルーシーが花嫁の破壊を許して自分を守ってから逃げる前にスワードが殺され、ドラキュラを古い迷信に従う時代遅れの愚か者として退けた（どうやら彼女は現代に変身したので、彼女のアンデッドの形態は十字架のような聖なるシンボルに少し抵抗力があるようだ）。グループは、ロンドンへの亡霊の攻撃で負傷したがまだ鋭い嗅覚を持っているブラッドハウンドのトビーを使ってドラキュラを宮殿まで追跡し、王室の舞踏会でドラキュラの正体を暴く。ドラキュラは女王を攻撃して殺し、逃げようとするが、ホームズとモリスはコウモリのような姿に変身したドラキュラに飛び乗って近くの建設現場に着地させる。モリスは負傷により死亡するが、ホームズはドラキュラを足場に突き刺す重要なロープを切断し、その後ホームズはドラキュラの首をはねて、彼の脅威を永久に終わらせる（「女王」は彼女のなりすましのために雇われた女優だったことも明らかになる）。しかしホームズは、これが超自然的な力によって世界がさらに知られるようになる始まりに過ぎないと推測する。

ロンド・ハットン・クラシック・ホラー賞は、クラシック・ホラー映画委員会が毎年贈る賞で、一般の投票により映画、テレビ、ホームビデオ、出版におけるホラー作品の傑出した作品を表彰する。 2010年には『ヴィクトリアン・アンデッド』がノミネートされた。 ^[3]

両シリーズとも、トレードペーパーバックにまとめられています。

• ビクトリア朝のアンデッド: シャーロック ホームズ対ゾンビ(第 1 シリーズを収録、144 ページ、Titan Books、2010 年 12 月、ISBN 0-85768-051-X、Wildstorm、2010 年 10 月、ISBN 1-4012-2840-2 )  
• ビクトリア朝のアンデッド II: シャーロック ホームズ対ドラキュラ(ワンショット スペシャルと第 2 シリーズを収録、144 ページ、Titan Books、2011 年 12 月、ISBN 0-85768-880-4、DC Comics、2011 年 10 月、ISBN 1-4012-3268-X )  

• ビクトリア朝のアンデッド: シャーロック ホームズ vs. ゾンビ TPB とビクトリア朝のアンデッド: シャーロック ホームズ vs. ドラキュラ #1 レビュー、Ain't It Cool News