ヴァンカー

ヴァンカル（ワンカルまたはヴァニヤとも呼ばれる）は、西インドの織物と布の取引を行うコミュニティです。^{[ 1 ]}彼らは綿、絹、カディ、リネンの衣服を生産しています。現在、このコミュニティのメンバーの大多数は先祖伝来の織物業に従事していませんが、それでもこのコミュニティの一部の人々は伝統的な手織りの仕事に貢献しています。

ヴァンカーはカーストであると同時にコミュニティでもあり、インドではアファーマティブ・アクションの一環として指定カーストとして認められている。^{[ 2 ]}

グジャラート地方原産のブロックプリントと防染を施した布が、エジプトのフォスタットの墓から発見された。インドの織物、特にグジャラート地方の織物は、メガステネスからヘロドトスに至るまで、探検家や歴史家によって数々の記録の中で称賛されてきた。13世紀にインドのグジャラートを訪れたヴェネツィアの商人マルコ・ポーロは、「グジャラートの織工の錦織技術は極めて優れている」と述べている。 ^{[ 3 ]}ムガル帝国時代には、インドは世界の織物の27%を製造しており、グジャラートの織工はベンガルの織工とともに、海外のインドの織物貿易産業を支配していた。考古学的調査や研究でも、ハラッパ文明のグジャラート地方のドーラヴィーラ、スルコタダ、クンタシ、ロータル、ソムナートの人々が、4000年前から織物と綿の紡績に精通していたことが示されている。織物と紡績材料に関する記述は、ヴェーダ文献にも見られる。

織物は芸術であり、インドで最も重要な職人コミュニティの1つを形成しています。ヴァンカル族は生産とビジネスに関わっていたため、ナナ・マハジャンまたは小規模商人として知られていました。彼らはヴァルナ制度のヴァイシャカテゴリーに分類されています。^{[ 4 ]}

ヴァンカル族の主な職業は布を織ることだった。イギリスの繊維市場の拡大とインドの繊維産業の衰退以来、ヴァンカル族は大きな苦難を強いられた。そのため、彼らは生活を維持するために、より良い条件を求めてイギリス領インドで農業や小規模ビジネスを始めた。 ^{[ 7 ]}

• メグワル族
• バライ・ブンカル