USSファイアドレイク

1963年のUSSファイアドレイク（AE-14）
歴史
アメリカ合衆国
発売	1944年5月12日
委託	1944年12月27日 1951年10月11日
廃止	1946年2月21日 1971年3月19日
モットー	「すべてのものが与えられる」
運命	1978年に廃車
バッジ
一般的な特徴
長さ	459 フィート 2 インチ (140 メートル)
ビーム	63 フィート (19.2 メートル)
下書き	28 フィート 3 インチ (8.6 メートル)
推進	ギアードタービン シャフト×1 6,000馬力（4.5MW）
スピード	16ノット（時速30km）
容量	載貨重量7,700英トン（7,800t）
補体	267人の将校と下士官

USSファイアドレイク(AE-14)は、1944年から1946年および1951年から1971年までアメリカ海軍で運用された マウントフッド級 弾薬船であった。 1978年に解体された。

ファイアドレイクは、1944年3月13日にノースカロライナ州ウィルミントンのノースカロライナ造船会社でウィングド・レーサーとして起工され、1944年5月12日にRMキッチンズ夫人の命名で進水し、1944年6月29日に海軍が取得し、フロリダ州ジャクソンビルのギブス・ガス・エンジン社で弾薬船に改造され、1944年12月27日にジャクソンビルで就役した。

1945年1月にノーフォーク海軍基地で整調および造船所での作業の後、ファイアドレイクはニュージャージー州アール海軍兵器基地（米国）で弾薬および一般貨物を積み込み、1945年2月16日にカロリン諸島に向けて出航した。2月22日にパナマ運河を通過し、 3月16日から17日にエニウェトク環礁に寄港した後、弾薬船は3月21日にウルシー環礁に到着した。ファイアドレイクは第10補給飛行隊に配属され、 4月7日に出航し、沖縄沖で航空母艦の整備を行う補給グループ（第50.8任務集団）に加わり、4月18日以降は慶良間諸島の停泊地に停泊中の艦艇に弾薬を補給する第51.1任務集団に加わった。 5月16日から6月4日までウルシー環礁で兵器の補給を行った後、10日後にレイテ湾に到着し、フィリピン沖北方で活動する軍艦に兵器を補給した。

この補給任務は8月15日の日本の降伏発表後も継続され、アメリカ第5艦隊はレイテ湾を日本と中国占領任務に向かうアメリカ陸軍と海兵隊の部隊を護衛するための拠点とした。10月にアメリカによる日本統治が強化されるとファイアドレイクは任務から解放され、11月1日にアメリカ東海岸に向けて出航、エニウェトク環礁、真珠湾、パナマ運河を経由して12月13日にバージニア州ヨークタウンに到着した。2月初旬にニュージャージー州レオナルドで弾薬を降ろした後、ファイアドレイクは南下してテキサス州オレンジに向かい、1946年2月21日に到着、1946年7月23日に予備役となった。

1950年6月の北朝鮮による韓国侵攻とそれに続く国連軍の介入を受けて、アメリカ海軍は国防総省の大幅に拡大した任務を支援するため、軍艦と補助艦艇の再活性化を開始した。この一環として、ファイアドレイクは1951年10月11日にテキサス州オレンジで再就役した。テキサス州ボーモントでの艤装工事の後、カリフォルニア州サンディエゴで再訓練を受けた後、ファイアドレイクは新たな母港であるサンフランシスコへ向かい、機動兵站支援グループ エイブル（TG 92.1）との任務に就いた。最初の西太平洋（WestPac）巡航（1952年2月29日 - 8月24日）では、弾薬船は韓国海域へ向かい、日本海と黄海の韓国沖で活動する航空母艦と軍艦に弾薬を補給した。6ヵ月後（1953年2月4日 - 9月30日）には、再び航空母艦への兵器補給を目的とした 2度目の西太平洋巡航が韓国沖で行われた。

ファイアドレイクの任務は1953年7月の朝鮮戦争休戦後も終了せず、第77任務部隊の艦艇は停戦条件を履行するため朝鮮沖での作戦を継続し、西太平洋の他の地域での哨戒を開始した。例えば、3回目の西太平洋派遣（1954年1月15日 - 8月17日）では、ベイカー兵站支援グループの一員として、南シナ海での補給活動の一環として、弾薬をさらに南のフィリピンのスービック湾に運んだ。4回目の展開（1955年1月3日 - 6月10日）では、ファイアドレイクは2月6日から13日にかけて、中国沖のタチェン諸島から29,000人の中国国民党軍人と民間人を撤退させる作戦に参加した。

ファイアドレイクはその後5年間この展開パターンを続け、毎年西太平洋に巡航した（1955年11月2日 - 1956年4月19日、1956年10月16日 - 1957年3月24日、1957年9月25日 - 1958年2月11日、1958年8月30日 - 12月30日、1959年5月1日 - 8月21日）。この弾薬船はバックナーベイや別府などの前線基地に弾薬を運び、海上では航空母艦などの軍艦に弾薬を補給した。ファイアドレイクは、1959年10月19日から1960年1月15日までメア・アイランド海軍造船所でオーバーホールを受けた後、カリフォルニア州リッチモンドで次のオーバーホールを受ける前に、さらに3回の航海（1960年4月 - 8月、1960年11月 - 1961年4月、1961年10月 - 1962年4月）を行った。これらの航海中、この弾薬船は通常、日本とフィリピンの港の間を航行し、定期的にバックナー湾と香港に寄港した。1961年から1962年の航海中に42隻の船舶に補給を行ったことから、補給活動の規模と強度がうかがえる。

1963年1月15日に母港をカリフォルニア州コンコード海軍弾薬庫 (米国) に移した後、ファイアドレイクは再び西太平洋に展開 (1963年1月24日 - 7月27日) し、いつものスケジュールを再開したが、この時は南シナ海のベトナム沖で緊急作戦を行っている軍艦に時折補給を行った。また、激しい嵐の中、 ファイアドレイクが南ベトナム軍の中型揚陸艦 (LSM)に燃料補給を行った際、この弾薬船は劇的な夜間展開を見せ、称賛された。

次の巡航（1964年2月25日から10月11日）では、弾薬補給艦は南シナ海での作戦を継続し、ラオスのジャール平原上空で偵察飛行を行っていた空母キティホークとボン・オム・リチャードに補給を行った 。 6月 初旬に偵察機2機が撃墜された後、ラオスの共産主義勢力パテト・ラオと北ベトナム支援部隊に対するアメリカの反応は激化したが、トンキン湾事件が起きて初めて米海軍機は8月5日に北ベトナムに対する空爆を開始した。ファイアドレイクは、この地域で増強される米海軍艦艇の任務部隊を支援するため、2か月間展開を延長し、10月初旬までコンコードに帰還しなかった。

アラメダ海軍航空基地で修理艦USS マルカブの傍らで待機し、サンフランシスコのトッド造船所で船体を清掃し、船尾にヘリコプター発着場を追加した後、ファイアドレイクは1965 年 10 月 25 日に西太平洋に向けて出航した。11月中旬からスービック湾海軍基地を拠点として活動し、その後 6 週間、司令部の歴史家が言うところの「爆弾から郵便物、クリスマス ツリーまであらゆるもの」を船舶に補給した。この航海期間中、ファイアドレイクはベトナム沖で座礁して故障したパナマの貨物船インパラの捜索救助活動を支援していた。1965 年のクリスマス直前、ファイアドレイクの乗組員はハッチ カバーに縛り付けられた 1 人の生存者を発見し、 USS サクラメントからヘリコプターを呼び、彼を海から救出させた。休暇中に香港を訪問した後、弾薬船はスービック湾に戻り、カムラン湾南東のディキシー基地で航空母艦への補給という骨の折れる任務に就いた。1966年5月下旬、ファイアドレイクは台風ジュディに遭遇し、26日にスービック行きの航空機から脱出した4人の乗組員を海上で捜索したが見つからなかった。60ノットの風で最大37度の横揺れを経験したが、無事スービック湾に到着した。弾薬船は6月23日にコンコードに帰還した。

夏の間、現地での作戦活動を行った後、ファイアドレイクは予定より早くベトナム海域に再展開し、1966年10月12日にサンフランシスコを出港した。11月中旬には南シナ海に到着したが、ベトナム沖で戦闘活動を行う艦艇や航空機がますます増えており、作戦活動のペースは速まっていた。トンキン湾のヤンキー基地の軍艦支援に割り当てられた弾薬船は、同基地と砲台で3～4週間の補給航海を開始し、およそ月に1回スービック湾に戻って弾薬の補充を行った。1967年4月22日にコンコードに帰還した。

ファイアドレイクは1966年11月3日にメア・アイランドを出航した後、11月下旬にベトナム沖での多忙な作戦に復帰した。補給活動の規模は5年前の3倍となり、弾薬補給船は1968年4月にコンコードに帰還するまでに、航空母艦に28隻、補助艦に37隻、大型艦に21隻、小型艦に95隻、その他さまざまな船舶に4隻の補給を行った。次の展開（1969年2月から9月）もほぼ同じで、72日間の任務中に18隻の補助艦、15隻の空母、13隻の大型艦（戦艦USS ニュージャージーを含む）、54隻の小型戦闘艦の整備を行った。

カリフォルニア州のさまざまな港での沿岸活動、サンフランシスコでの修理と整備、一連の点検の後、ファイアドレイクは西太平洋への最後の展開を行った。1970 年 3 月 6 日に展開し、弾薬船は通常通りスービック湾で活動した後、10 月 10 日に帰国して長い任務を終えた。

ファイアドレイクは1970年11月27日にカリフォルニア州ヴァレーオの非活動艦艇施設で予備役として就役し、1971年3月19日にそこで退役し、同日、スースン湾予備役艦隊で米国海事局の管理下に移された。この船体は1976年7月15日に海軍リストから外され、その後1977年11月16日にゼネラル・メタルズ・オブ・タコマ社にスクラップとして売却された。

• アジア太平洋戦役勲章（従軍星章2個付）
• 第二次世界大戦戦勝記念メダル
• 星付き国防功労勲章
• 4つの戦役星を授与された韓国従軍勲章
• ベトナム従軍勲章
• 韓国大統領ユニット表彰
• 国連韓国勲章
• 朝鮮戦争従軍勲章
• ベトナム共和国戦役勲章

 この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリは、ここから参照できます。

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• ハイパーウォー：USS ファイアドレイク（AE-14）
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