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『2020年の戦争』は、ラルフ・ピーターズが1991年に発表した戦争冒険小説である。未来のディストピアを舞台とするこの小説は、15年間にわたる物語で、主にアメリカ合衆国が日本、南アフリカ、そしてイスラム過激派国家連合であるアラブ・イスラム連合の同盟からソ連を守ろうとする努力を描いている。物語は、アメリカ陸軍航空騎兵隊の将校ジョージ・テイラーが、海外での戦争と国内の内戦で部隊を率いる姿を追う
1990年代、激しい貿易競争を経て、日本は徐々に米国や欧州連合に対抗する主要な貿易大国へと成長した。日本はまた、その地位を利用して軍事技術を強化し、世界における影響力を拡大していった。
米軍は、砂漠の盾作戦と中南米の麻薬カルテルに対する一連の介入の後、1990年代の大半において兵力を削減した。軍事情報機関は情報収集の自動化を進めた。
事態は2005年に頂点に達し、南アフリカは日本の支援を受けて武装し、ザイールの鉱物資源が豊富なシャバ州に侵攻・占領した。米国は侵略を撃退するため、第18空挺軍団と関連する空軍・海軍部隊を派遣した。
シャバ紛争中、アメリカ陸軍のジョージ・テイラー大尉は、南アフリカ軍の攻撃ヘリに攻撃され壊滅させられたアパッチ攻撃ヘリ部隊を率いていた。墜落後、致命傷を負った砲手を安楽死させたテイラー大尉は、放棄された陸軍キャンプを発見し、ザイールの首都キンシャサへの長い道のり（最初は徒歩）に必要な物資を調達する。道中、部隊への攻撃は、ザイール駐留米軍を標的とした南アフリカ軍の大規模な攻勢の一環だったことを知る。南アフリカ軍の特殊部隊と、南アフリカ軍と同盟を結んだザイールのゲリラ部隊は、キンシャサの空軍基地でB-2爆撃機も破壊していた。
アメリカ側の崩壊はあまりにも急速だったため、アメリカ大統領はプレトリアへの核攻撃を実行することによってのみ停戦（および南アフリカ軍の撤退）を強制することができ、この行動は国際社会から激しい非難を浴びた。
テイラーはアゾレス諸島の基地に避難するが、「ランシマン病」（RD）というウイルスに感染し、顔にひどい傷跡が残ってしまう。帰還した多くの米兵も同様に感染し、この病気は世界中に急速に広がり、世界的なパンデミックとなる。
政治的には、この介入はアメリカにとって災難である。EUは介入への支持を放棄し、日本は戦争を口実にアメリカに対して重商主義的な貿易戦争を仕掛ける。つまり、アメリカと貿易を続ける国々に禁輸措置を課すのだ。中東では、アメリカの戦後の弱体化に乗じて、イスラム諸国の同盟が核戦争を起こし、イスラエルを壊滅させ、多くの国民をアメリカへ逃亡させる。核戦争の結果、ソ連、アメリカ、その他の国々を含む核保有国間で核軍縮条約が批准される。
2008年、テイラーは米陸軍部隊を率いてロサンゼルスに入り、パンデミックに関連した社会不安を鎮圧する。数年後、テイラーは米軍とともにメキシコに派遣され、日本が支援する反乱軍の掃討作戦に参加する。彼の傷ついた顔と独特の戦術は、反乱軍に恐怖を与える。
2020年、ソビエト連邦は中央アジアの共和国が日本と南アフリカの支援と武器供与を受けてモスクワの支配に反旗を翻し、内部崩壊の危機に瀕していた。米国は軍を再編成し、当時テイラー大佐の指揮下にあった第7重騎兵連隊（7HCR）という戦闘部隊を秘密裏に展開した。この部隊は、最新鋭のレールガンとガトリング砲を装備した新型M-100攻撃ヘリコプターを先頭に展開した。
米軍司令部は、カザフスタン北部のアラブ・イスラム連合軍の戦線に深く打撃を与えるため、第7HCRの全面展開を命じた。2020年11月2日の米軍による最初の攻撃は、イスラム連合とその同盟国であるイラン軍に大きな損害を与えた。テイラーの部隊はウラル川流域の新たな展開地域に再配置されたが、偶然の無線通信により、オルスク近郊の集結地の位置が日本軍に知られることになった。日本軍は、脳を無傷のままにし、身体の神経筋機能を永久的に阻害する特殊な電波兵器「スクランブラー」を使用して攻撃を行った。
スクランブラー攻撃後、アメリカ政府はテイラーに攻撃作戦の中止を命じる。テイラーはこの命令に背き、ソ連の罠を回避し、アゼルバイジャンの武装勢力に包囲されていたバクーの日本軍司令部への攻撃を開始する。テイラーの部隊は施設に突入し、カバタを殺害する。一方、アメリカの技術者はセンターの高度なスーパーコンピューターを使用して、日本の宇宙防衛システムやその他の戦域内の資産を無力化する。日本の救援部隊が基地に到着し、テイラーはコンピューターを停止させるためにその場に残り、残りの部下がトルコへ飛び立つ中、戦死する。
エピローグでは、この攻撃がソ連とその敵国との間で平和条約締結につながったことが描かれている。第7戦闘救援隊は大統領令によって称賛され、生存者全員が昇進した。
小説の主人公であるテイラーは、古典文学を愛読する非常に優秀なヘリコプターパイロットである。彼はアイルランドの古典民謡「ギャリーオーウェン」を口ずさむことで知られ、特別な騎兵隊旗のリボンを常に身につけている。ランシマン病に感染した結果、テイラーの顔が変形したことから、メキシコ作戦中に「エル・ディアブロ（悪魔）」というあだ名が付けられる。テイラーは第7騎兵連隊を率い、バクーで奮闘したことで、死後に名誉勲章を授与され、カンザス州フォート・ライリーの騎兵博物館に特別展示されることになる。
第7HCRの副司令官であるリノは、注目を集めたがる将校として知られ、記者たちが彼に付きまとっていた。無線封鎖命令にもかかわらず、彼が無線で話す癖があったため、日本軍は最終的にスクランブラーが展開される集結地へとたどり着く。軍人一家の出身であるリノは、大佐に昇進し、第7HCRの指揮を任される。
RDの影響を受けなかった数少ない米陸軍将校の一人であるメレディスは、両親の反対を押し切って軍に入隊した。彼とテイラーは2008年のロサンゼルス派遣中に一緒に仕事をした。7HCRの再編成に彼は居心地の悪さを感じ、フォート・ワチュカに転属して陸軍情報訓練学校を運営する。
サンアントニオの厳しい環境で育ったメキシコ系アメリカ人のマルティネスは、第7重騎兵連隊（7HCR）でテイラーの上級整備士官を務めていた。彼は自ら連隊の車両の整備を担当していたが、M-100戦車の修理を終えようとしていた際に、オムスク市への敵の爆撃で命を落とした。
アメリカ初の黒人大統領であるウォーターズは、ソ連におけるアメリカの軍事行動を支持し、閣僚の反対を押し切ってテイラーのバクー攻撃計画を承認した。しかし、彼は後に睡眠中に心臓発作で亡くなった。
統合情報局（米国情報機関の後継組織）の長官であるブーケットは、結婚生活以外で性的関係を求め、 2020年のクリスマスに離婚に至る。彼はまた、テイラーの戦争戦略に反対し、その功績を軽視している。
UIAのアナリストでテイラー大佐を慕うデイジーは、彼がロシアから戻ってこないことを心配している。彼女はテイラーの追悼式には出席せず、後にブーケットと関係を持つ。
ソ連中央アジアにおける日本軍全軍の司令官である樺田は、以前はザイールに駐留し、核戦争でユダヤ国家が滅亡した後、イスラエル人の避難隊の一員として活動した経験を持つ。贅沢な暮らしを好む樺田は、熱心なゴルファーであり、オーダーメイドのスーツを好む。
元GRU将校で、第7HCRのソ連軍連絡官に任命されたコズロフは、歯が欠けていたり口臭がひどかったりするため、しばしば嘲笑の的となっていた。彼は後にテイラーに日本のバクー司令部に関する情報を提供するが、それは彼が数年前にソ連軍占領軍に所属していた時の記憶に基づいていた。
コチェタフ戦線に配属されたソ連戦車旅団司令官バブリシュキンは、近隣の民間人に対する化学兵器攻撃に衝撃を受ける。KGBは彼を反逆罪の疑いで処刑する。
ユーリの妻、ヴァリャはモスクワで売春をしている。夫の処刑に打ちひしがれる彼女だったが、後にプロポーズしてきたアメリカ人准尉と出会い、立ち直る。
この本は読者と批評家の両方から非常に高い評価を得た。
カーカスレビューは、この本の引き込まれるような文章と、軍事関係者以外の読者にも理解しやすい内容だと絶賛した。 [ 1 ]
パブリッシャーズ・ウィークリーは、ピーターズがイスラム教徒の兵士を野蛮人として描いたことを批判したが、軍隊生活の「厳しい現実」を描いた点ではこの本を称賛した。 [ 2 ]