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ミシシッピ・シークスは、1930年代に人気を博し、影響力を持ったアメリカのギターとフィドルのグループでした。彼らは主にカントリー・ブルースを演奏することで知られていましたが[ 1 ] 、当時の多くのポピュラー音楽のスタイルにも精通していました。彼らは主に1930年代前半に約70曲を録音しました[ 2 ] 。2004年には、ミシシッピ音楽家殿堂入りを果たしました。
彼らの1930年のブルースシングル「Sitting on Top of the World 」は、 2008年にグラミー殿堂入りを果たした。 [ 3 ] 2018年には、米国議会図書館によって「文化的、歴史的、または美的に重要な」作品として国立録音登録簿に保存される作品に選ばれた。 [ 4 ]
ミシシッピ・シークスは主にミシシッピ州ボルトン出身のチャットモン一家のメンバーで構成されており[ 5 ] 、ミシシッピ・デルタではよく知られた一家だった。一家の父であるヘンダーソン・チャットモンは奴隷制時代に「音楽家」（楽器の演奏技術に優れ、楽譜を初見で演奏できる人）であり、彼の子供たちも音楽の精神を受け継いだ。彼らの最も有名なメンバー（ただし常任メンバーではなかった）は、ボー・カーターとしてよく知られるアーメンター・チャットモンで、シークスでの演奏に加えソロでも成功を収めており[ 5 ] 、それが彼らの成功に貢献した可能性がある[ 6 ] 。
バンドが最初にレコーディングを行った1930年[ 7 ] 、メンバーはカーター、ロニーとサム・チャットモン、そしてウォルター・ヴィンソンで構成されていた[ 5 ] 。パパ・チャーリー・マッコイ（後のアメリカ人ミュージシャン、チャーリー・マッコイとは別人）は、カーターとサム・チャットモンがフルタイムで演奏しなくなった後に演奏した[ 5 ]。ロニー・チャットモンとヴィンソンがグループの中核を形成した。
カーターのソロ作品は性的に示唆的な歌で知られており、このトーンはグループにもある程度引き継がれた。[ 5 ]彼らは主にロバート・ジョンソンやスキップ・ジェームスと同じように収入を得ており、南部全域をツアーしたが、シカゴやニューヨークにも足を運んだ。
彼らの最初の最大のヒット曲は「Sitting on Top of the World」（1930年）で、後にドク・ワトソン、ボブ・ウィルズ（何度も）、ハウリン・ウルフ、ナット・キング・コール、ビル・モンロー、ハリー・ベラフォンテ、フランク・シナトラ、ボブ・ディラン、クリーム、グレイトフル・デッド、ジェフ・ヒーリー、ジョン・リー・フッカー、ビル・フリゼール、セルダム・シーン、ジャック・ホワイト、オーストラリアのバンド、ザ・ボナ・ファイド・トラベラーズによって録音された。また、エリア・カザン製作、アンディ・グリフィス主演の映画『群衆の中の顔』（1957年）のテーマ曲にもなった。ミシシッピ・シークスは、活動していた5年間で、オーケー・レコード、パラマウント・レコード、ブルーバード・レコードのために70曲以上を録音した。
ミシシッピ・シークスとしての最後のレコーディング・セッションは1935年だった。[ 8 ] カーターはその後もソロで数回のセッションを行ったが、1938年には彼もバンドから外された。[ 9 ]バンドが解散すると、チャットモン兄弟は音楽をやめて農業に戻った。
シェイクスや、ミシシッピ・マッド・ステッパーズやブラックスネークスなどの関連グループは、1930年代前半に約100曲を録音した[ 6 ]。その中には、おそらくヴィンソンによるオリジナル曲「The World Is Going Wrong」や「I've Got Blood in My Eyes for You」（1931年）（どちらもボブ・ディランが録音）、時事問題を扱った「Sales Tax」（1934年）などがある[ 10 ] 。
サム・チャットモンは1960年代にさらに多くの録音を行い、ウォルター・ヴィンソンは（ミシシッピ・シークス名義で）リバーサイド・レコードの1961年のシリーズ『シカゴ：生ける伝説』に3曲を提供した。
ロリー・ギャラガーは1978年にアルバム『フォト・フィニッシュ』でトリビュートソング「ザ・ミシシッピ・シークス」を録音した。 [ 11 ]
ブラック・ヘン・ミュージックは、ミシシッピ・シークスへのトリビュート・アルバム『Things About Comin' My Way』を2009年にリリースした。このアルバムには、ブルース・コックバーン、ビル・フリゼール、カロライナ・チョコレート・ドロップス、ジェフ・マルダウ、ケリー・ジョー・フェルプス、ジョン・ハモンドなど17人のアーティストが参加している。[ 2 ]
2013年、ジャック・ホワイトのサード・マン・レコーズはドキュメント・レコーズと提携し、チャーリー・パットン、ブラインド・ウィリー・マクテル、ミシシッピ・シークスの完全録音作品を年代順にリリースした。[ 12 ]