交尾の季節（小説）

交尾の季節

初版（イギリス）
著者	PG ウッドハウス
言語	英語
シリーズ	ジーヴス
ジャンル	コミック小説
出版社	ハーバート・ジェンキンス（英国） ディディエ＆カンパニー（米国）
発行日	1949年9月9日（イギリス） 1949年11月29日（アメリカ）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
先行	朝の喜び
に続く	ジーヴスの指輪

『求愛の季節』はPG・ウッドハウスの小説で、イギリスでは1949年9月9日にロンドンのハーバート・ジェンキンス社から出版され、アメリカでは1949年11月29日にニューヨークのディディエ社から出版された。 ^[1]

善意のバーティ・ウースターと機知に富んだ従者 ジーヴスを主人公とするこの小説は、エズモンド・ハドックが5人の批判的な叔母たちと暮らすデヴェリル・ホールを舞台にしている。物語は数組のカップルの関係を扱っており、最も有名なのはガッシー・フィンク＝ノトルとマデリン・バセット、エズモンド・ハドックとコーキー・ポッター＝パーブライト、キャッツミート・ポッター＝パーブライトとガートルード・ウィンクワースである。

バーティの横暴な叔母アガサは、ハンプシャー州キングス・デヴェリルのデヴェリル・ホールに行き、彼女の友人たちと一緒に村のコンサートに出演するように彼に命じる。叔父のチャーリー・シルバースミスがデヴェリル・ホールの執事をしているのでデヴェリル・ホールのことを知っているジーヴスは、エズモンド・ハドック、叔母のダフネ・ウィンクワース女史、他の4人の叔母、そしてダフネ女史の娘ガートルード・ウィンクワースがそこに住んでいると言う。バーティの友人ガッシー・フィンク・ノトルもそこに行く予定である。ガッシーは婚約者のマデリン・バセットが同行することになっていたが、代わりに友人のヒルダ・ガッジョンを訪ねなければならなかった ので動揺している。

バーティーのもう一人の友人で俳優のキャッツミート・ポッター＝パーブライトはガートルードと結婚したがっている。しかし、伯母たちは俳優を認めない。キャッツミートはエズモンドがガートルードに言い寄っていると思い、バーティーに二人を引き離すよう頼む。その代わりに、キャッツミートはガッシーがマデリーンのことで思い悩まないようにする。バーティーはガッシーとマデリーンが別れることを望んでいない。マデリーンはガッシーと結婚しないならバーティーと結婚すると決心しているからだ。バーティーはキャッツミートの妹のコーキーも訪ねてくる。コーキーは村のコンサートを手配していて、バーティーにパットとマイクのコメディーのクロストークでパット役をやってほしいと思っている。コーキーはエズモンドのことを愛しているが、女優という理由でコーキーを認めない横暴な伯母たちにエズモンドが立ち向かうまでは結婚しないだろう。コーキーはエズモンドがガートルードに乗り換えたと思っている。酔ったキャッツミートはガッシーをトラファルガー広場の噴水の中を歩かせ、ガッシーは14日間の禁固刑を宣告される。マデリンにこのことが知られないように、ジーヴスはバーティがガッシーのふりをしてデヴェリル ホールに留まるよう提案する。バーティはコーキーの要請で彼の愛犬サム ゴールドウィン (映画プロデューサーのサミュエル ゴールドウィンにちなむ) を連れてその通りにする。

デヴェリル ホールで、バーティー (「ガッシー」) は、エズモンドがガートルードではなくコーキーに恋していることを知る。エズモンドは、コーキーに感銘を与えるために狩猟の歌を歌い、コンサートで拍手喝采を浴びたいと願う。ガートルードの近くにいたいキャッツミートは、バーティーの従者メドウズのふりをしてホールにやって来る。翌日、罰金で済んだガッシーが、バーティーのふりをして、バーティーの従者として行動するジーヴスとともにやって来る。コンサートで拍手喝采を浴びれば、エズモンドは叔母たちに逆らってコーキーと結婚する勇気を持つだろうと考えたジーヴスは、仲間を集め始める。ガッシーは、キャッツミートをパートナーとして、クロストークでバーティーの代わりに登場する。バーティーは、ガッシーの代わりにクリストファー ロビンの詩を朗読する。

キャッツミートはバーティーに、バーティーの叔母アガサが家に来ると告げる。ジーヴスの計画に従い、キャッツミートはコーキーに、叔母アガサの幼い息子トーマスを彼女に会いに来るよう誘うよう頼む。コーキーのファンであるトーマスは、彼女に会いに学校を抜け出し、叔母アガサは息子が行方不明になったと知り、旅行をキャンセルする。キャッツミートは、ホールのメイドのクイニーを元気づけようとする。クイニーは、地元の警察官ドブス巡査が無神論者であるという理由で婚約を解消し、取り乱している。

コーキーに恋したガッシーは、マデリンに婚約を解消する手紙を書く。バーティはマデリンとヒルダにちょっと会ったにもかかわらず、手紙を横取りし、キングス・デヴェリルに戻る。トーマスが到着。彼はゴム棍棒を持っており、ドブス巡査を殴ろうとしている。ドブスはコーキーの犬のサムに噛まれた後、サムを逮捕したからだ。シルバースミスは、娘のクイニーがキャッツミート（「メドウズ」）と婚約したと発表する。クイニーは、キャッツミートがキスで彼女を慰めようとしているのを見て、婚約したことを父親に告げなければならなかった。

ガッシーとキャッツミートは、二人とも意気消沈して、コンサートで惨めな演奏をする。エズモンドは大成功。バーティーはクリストファー・ロビンの詩を忘れて、トーマスの棍棒を取り上げていたジーヴスに相談する。二人はエズモンドに詩を朗読させる。ガッシーは、ドブスがコンサートに出ている間に、コーキーのためにサムを連れ戻しに行く。ジーヴスはドブスが早く帰宅したことを知ると、ジーヴスとバーティーはガッシーを止めようとする。サムは解放され、コーキーに拾われる。ドブスに追われたガッシーは木に登り、ドブスは下で待っている。ジーヴスは棍棒を使ってドブスを後ろから殴り、意識を失わせる。この試練の後、ガッシーの愛情はコーキーからマデリンへと戻る。

エズモンドとコーキーは婚約する。ドブスは雷に打たれて気絶した後、信仰深くなったと主張し、クイニーと和解する。ドブスはまた、サム・ゴールドウィンを連れ去った「バーティ」を探しているが、ジーヴスはバーティのアリバイを語る。ドブスは、犬を盗んだのはキャッツミートだと推測する。ジーヴスの予測通り、ガートルードはキャッツミートを弁護するために駆けつける。コーキーは、キャッツミートが自分の兄弟であることを明かす。有力な治安判事であるエズモンドは、ドブスに訴訟を取り下げさせる。叔母たちは反対するが、エズモンドは彼らに立ち向かう。叔母アガサはトーマスの後を追って階下で待っている。ジーヴスはバーティに水道管を降りて逃げるよう助言するが、バーティはエズモンドの例に感化されて、彼女と対峙する。

ウッドハウスが喜劇効果を上げるために用いる文体上の手段の 1 つは、直喩や隠喩における誇張されたイメージである。たとえば、バーティ・ウースターはエズモンド・ハドックの 5 人の叔母について次のように述べている。「目が届く限り、私は叔母の波打つ海を眺めていた」。^[3] 彼は次のように恐れている。「よだれを垂らして尻尾を振り回し、赤い目でこちらを睨みつける叔母たちの巣窟に閉じ込められている」。^[4]フレーズは、第 2 章の「私もひどい目に遭った」のように、品詞の別の機能で使用されることもある。^[5]

オリジナルの語形は、おなじみの接頭辞と接尾辞で作られます。たとえば、「de-dog the plexes」（第24章）は、de-louseやde-bunkのパターンのバリエーションです。^[6]ウッドハウスは、接尾辞を使用したフレーズから単語を派生させることがあります。その一例は、第20章に見られます。「叔母たちは、この訪問の名誉に対して、私たちが何の恩義があるかということを大いに気にしながら、眉を上げました。」^[5]

ウッドハウスはユーモアを生み出すためにも語呂合わせを使います。例えば、第 8 章にはイギリス英語の 同音異義語maとmarに基づいた語呂合わせがあります。バーティ・ウースターはジーヴスにこう尋ねます。

「シェークスピアの、母のような目を持つ者についての話はどういうことですか？」
「おそらく、あなたが探しているのは、脅迫したり命令したりするマルスのような目という引用文でしょう、先生。」^[7]

バーティーとジーヴスは、さまざまな文学作品を引用することが多い。これらの引用は、スラングで言い換えたり、珍しい文脈で使われたりするなど、喜劇的な変化を伴って表現されることが多い。ウッドハウスが暗示を変化させるもう 1 つの方法は、会話でそれを中断することである。これは、第 8 章でシェイクスピアの『ヴェニスの商人』に言及しているときに起こり、バーティーがジーヴスに、裁判官がガッシーに罰金だけで済ませた理由を尋ねる場面で起こる。

「慈悲の質が無理のないことを反映しているのかもしれません、先生。」
「それは天から優しい雨のように降るということですか？」
「その通りです、先生。下の方です。彼の崇拝は、与える者と受け取る者を祝福し、王冠よりも優れた王位に就く者となるという事実を間違いなく考慮に入れたでしょう。」
私は考え込んだ。確かに、そこには何かがあった。^[8]

ジーヴスの物語に何度も登場するもう 1 つのユーモアの源は、バーティが適切な語彙を探す場面で、ジーヴスが正しい単語をしばしば提供してくれるというものです。この例は、第 8 章でバーティがジーヴスと話しているときに見られます。

「では、我々がしなければならないのは、彼がヒットを出すように全力を尽くすことです。人々が持っているものは何ですか？」
「先生？」
「オペラ歌手とか、そういう人たちです」
「クラックのことですか？」
「その通りです。その言葉は私の舌の端にありました。」^[9]

バーティ・ウースター同様、キャッツミート・ポッター＝パーブライトはドローンズ・クラブのメンバーであり、ウッドハウスはこれを「若くて男性的な主人公の尽きることのない源泉」として利用している。^[10]バーティはキャッツミートについて次のように語っている。「今日では、ソサエティ・コメディーを上演するマネージャーたちが、主人公の陽気な友人で第2の恋愛対象である「フレディ」の役を探しているときに真っ先に選ぶのは彼だ」。実際、小説の中でキャッツミートは「第2の恋愛対象」として描かれている。^[11]

この本のタイトルは、キャッツミートの小説の中で、「春、つまり交尾の季節がやってくる。ご存知のとおり、より生き生きとした虹彩が輝く鳩の上で輝き、若者の空想はさりげなく恋の思いに向く」と述べられていることから来ている^{[12] 。これは}アルフレッド・テニスンの詩「ロックスリー・ホール」を参考にしたものである。

執筆当時、ウッドハウスと仲間の作家A・A・ミルンの間には確執があった。この本にはミルンを皮肉った皮肉がいくつか含まれており、例えば、バーティ（マデリン・バセットに圧力をかけられて）が村のコンサートでクリストファー・ロビンの詩を朗読することに同意した後、彼は嘆く。「壇上に上がってクリストファー・ロビンがピョンピョン跳ねる（あるいは祈りを捧げる）ことについて朗読し始める奴は、まったくのわがままからそうしているのではなく、自分ではどうしようもない状況の無力な犠牲者だからそうしているのだ。」^[13]

1946年3月27日にウッドハウスが孫娘に書いた手紙によると、ウッドハウスは1942年にこの小説に取り掛かり始めた。この小説の構想の1つは、短気なスティルトン・チーズライトが喧嘩で逮捕された後、バーティーが田舎の家でスティルトン・チーズライトの代わりを務めるというものだった。しかし、スティルトンは罰金で済ませられ、バーティーのふりをして家にやってくる。 ^[14]一般的に、ウッドハウスが手紙で述べている役は、最終的な小説ではスティルトンではなくガッシー・フィンク＝ノトルが演じた。

『The Mating Season』のアメリカ初版にはハル・マッキントッシュによる10点のイラストが掲載された。マッキントッシュはダストカバーにもイラストを描いた。^[15]

この物語は小説として出版されたほか、1949年11月12日にカナダの雑誌『スターウィークリー』に掲載され、1949年12月18日にはロングアイランドデイリープレスの日曜版であるロングアイランドサンデープレス^{にも掲載された。 [16]}

• ニューヨークタイムズ（1949年12月4日）：「ウースターは再び酒に酔っている。そして、彼の威厳ある執事ジーヴスは、『オックスフォード英語詩集』から大量の引用をしながら、彼と彼のおかしな友人たちを再び解放するのに忙しい。今回の舞台はデヴェリルホール。これはイブリン・ウォー以前のカントリーハウスで、バーティは薄っぺらな口実で招待され、最も愉快な悲惨な結果に終わった。バーティは、ある恋愛を手助けするために、自分が別の客であるふりをせざるを得なくなり、そして「これは、よくあるなりすましや人違いの陰謀を思い出させる」と言う間に、さらに何人かが参加し、予想通り、そして容赦なく予想外の結果となった。」 ^[17]
• ジョン・クルノス、サタデー・レビュー（1949年12月31日）：「今では、すべての読者は、出版社が言うように『愉快なジーヴスの新作』に何を期待すべきかを知っている。そして、読者はそれを十分に手に入れている。ウッドハウスは、ギャグとジョーク、そしてリアリズムの雑多さを巧みに操っている。… 5人（少なくとも5人）の陰謀を企む叔母たちが、この荘園の運命を仕切っており、彼女たちの役割は、キューピッドの矢を自分たちの考えに従って方向づけることのようだが、それは必ずしも関係する若者たちの考えとは一致しない。真実の愛は、ジーヴスが介入し、その比類のない技量で、魅惑的なコーキーをエズモンドの腕に、マデリンをガッシーの腕に投げ込むまで、災難に見舞われ続ける。そして、表紙に書かれているように、『交尾の季節が過ぎれば、孤独な心は存在しない』」^[18]
• 2014年、スーザン・ヒルは『The Mating Season』を彼女のベスト3の読書リストの1つに挙げ、「いつでもどこでも笑わせてくれる本が必要なの。この本はまさにそれ。でも彼は英語の散文の達人でもあった。この本は笑いが絶えないし、文章も模範的。彼の半分でも書けるなら、私もそう思う」と述べた。^[19]

この物語は、ジーヴス・アンド・ウースター社のエピソード「バーティがデヴェリル・ホールでガッシーの代わりをする」と「サー・ワトキン・バセットの回想録」に採用され、1992年4月19日と26日に初放送された。^{[20] [21]}

『交尾の季節』は1975年に『What Ho! Jeeves』シリーズの一部としてラジオドラマ化され、マイケル・ホーダーンがジーヴス役、リチャード・ブライアーズがバーティ・ウースター役で主演した。^[22]

注記

文献

• ホール、ロバート A. ジュニア(1974)。PGウッドハウスのコミックスタイル。ハムデン: アルコンブックス。ISBN 0-208-01409-8。
• クズメンコ、ミシェル (ロシア・ウッドハウス協会) (2005 年 11 月 11 日)。「ウッドハウス作品: The Mating Season」。参考文献。2006 年 2 月 19 日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。
• Reggie (2007 年 6 月 8 日)。「ウッドハウス小説: 交尾の季節」。ブランディングス、PG ウッドハウス作品集。2007 年 9 月 27 日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• トンプソン、クリスティン(1992)。ウースターがプロポーズ、ジーブスが処分、あるいはル・モト・ジュスト。ニューヨーク: James H. Heineman, Inc. ISBN 0-87008-139-X。
• ウッドハウス、PG ( 2008) [1949]。交尾の季節（再版）。ロンドン：アローブックス。ISBN 978-0099513773。