ジーヴスの指輪

ジーヴスの指輪

初版
著者	PG ウッドハウス
イラストレーター	RMサックス
言語	英語
シリーズ	ジーヴス
ジャンル	コミック小説
出版社	ハーバート・ジェンキンス（英国） サイモン＆シュスター（米国）
発行日	1953年4月22日（イギリス） 1954年4月15日（アメリカ）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
先行	交尾の季節
に続く	ジーヴスと封建主義の精神

『ジーヴスの指輪』は、 PG・ウッドハウスの小説で、イギリスでは1953年4月22日にロンドンのハーバート・ジェンキンス社から最初に出版され、アメリカでは1954年4月15日にニューヨークのサイモン＆シュスター社から『ジーヴスの帰還』というタイトルで出版された。 ^[1]

この小説には、ウッドハウスの最もよく知られた登場人物の一人、ジーヴスが登場する。これは、雇い主のバーティ・ウースターが登場しない唯一のジーヴス小説であり（言及はされているが）、三人称で語られる唯一のジーヴスの物語である。ウッドハウスは、生涯の友人であり共同制作者でもあるガイ・ボルトンと共著した劇「カム・オン、ジーヴス」からこの物語を脚色した。

1950 年代初頭を舞台にしたこの物語は、経済的に困窮している英国貴族のビル・ベルフライ (ロウスター卿)を主人公としています。彼の将来は、一時的にビルの執事として働くジーヴスの問題解決能力にかかっています。

この小説は、イギリス貴族の多くが財産を失った 1950 年代初頭を舞台にしています。バーティは、自分も同じ運命を辿った場合に備えて、貴族が自力で生き延びる方法を教える学校に通っています。バーティはジーヴスを連れていくことを許されていないため、ジーヴスはバーティのドローン クラブの友人の 1 人である若い紳士、ウィリアム "ビル" ロースター卿(またはタウスター卿) のもとで一時的に働きに行きます。ロースター卿は、ロースター修道院という、荒廃した大きな邸宅に住む、今は貧困に陥った貴族です。

裕福なアメリカ人未亡人ロザリンダ・スポッツワース夫人は、イギリスに新しい家を求めています。ビルの妹、モニカ・「モーク」・カーモイル夫人は、ロースター修道院を見るように彼女を説得しました。その途中で、スポッツワース夫人は古い友人のビガー船長に出会います。ビガー船長はスポッツワース夫人を愛していますが、質素な男が裕福な女性にプロポーズすべきではないと考えています。ビガー船長はまた、チェックのスーツを着て眼帯をし、大きな口ひげを生やしているオネスト・パッチ・パーキンスという名のブックメーカーを探しています。このブックメーカーは、ビガー船長が幸運なダブルを勝ち取ったため、ビガー船長に 3,000 ポンド以上の借金を負っています。

モニカが、現在デパートで働いている貴族の夫、ロデリック・「ローリー」・カーモイル卿と一緒に到着する。獣医師でビルの婚約者でもあるジル・ワイバーンがモニカとローリーに挨拶し、ビルがコック、メイド、そしてジーヴスという執事を雇ったと伝える。ビルは農業委員会で高給の職を確保したとジルに話す。その後、ビルは眼帯とつけひげをつけて家に戻ってくる。ジーヴスの助言に従い、ビルはシルバーリングのブックメーカー、オネスト・パッチ・パーキンスとして実際に金を稼いだ。（競馬場では、シルバーリングはブックメーカーが最も低い賭け金で取引する最も安いエリアである。）^[2]ジーヴスはビルの事務員だったが、キャプテン・ビガーの賭けを受けないというジーヴスの助言を無視した。ビルはオーク材のダワーチェストに衣装を隠す。彼はジーヴスからスポッツワース夫人がその家を買うかもしれないと聞いて希望を抱いた。

スポッツワース夫人はビガー船長の明らかな好意に応えたが、なぜ彼が沈黙を守っているのか不思議に思う。ロウスター修道院で、彼女は古い友人であるビルに近づく。スポッツワース夫人が超自然現象に興味があると話すと、モニカは、廃墟となった礼拝堂にレディ・アガサという幽霊が出ると話す。賭け屋の車のナンバープレートを入手したビガー船長が家に来てビルに質問する。ジーブスは偽のナンバープレートだと主張する。モニカはスポッツワース夫人に持参金箱の中の衣装を見せようと、箱を開けてビルの賭け屋の衣装を見つける。ビガー船長はそれを認識する。

ジーヴスはビガー船長に、ビルはまだお金を持っていないと説明する。しかし、ビガー船長は翌日のダービーでバリーモアという馬に賭け、スポッツワース夫人にプロポーズできるほど裕福になるため、すぐにお金が必要だった。ビガー船長はビルに、スポッツワース夫人のダイヤモンドのペンダントを盗むように言う。ビガー船長はそれを質に入れ、バリーモアが勝った後に買い戻すという。ジーヴスはビルに、ペンダントを盗みながら、スポッツワース夫人の髪から蜘蛛を取り除くふりをするようにアドバイスする。ジーヴスとビルが一連の動きをリハーサルした後、ビルはそれを試すが、ペンダントはスポッツワース夫人のドレスの前面から落ちてしまう。ビガー船長の提案で、ビルはスポッツワース夫人と踊り、ネックレスが地面に落ちるようにする。2人を見てジルは嫉妬する。ロリーは落ちたペンダントを見つけ、スポッツワース夫人に返す。

真夜中に、ジーヴスはビルに新しい計画を告げる。ジーヴスはスポッツワース夫人にビルが礼拝堂で幽霊を見たと告げ、彼女がジーヴスと一緒に礼拝堂に行く間に、ビルは彼女の部屋からペンダントを持っていく。計画通り、ビルはペンダントを盗み、ビガー警部はそれを質に入れる。ビルがスポッツワース夫人の部屋から出て行くのを見たジルは婚約を解消し、父で警察本部長のワイバーン大佐に伝える。ジーヴスから何が起こったのかを聞かされたジルはビルと和解する。ワイバーン大佐はビルと対決するが、2人が和解したのを見て、代わりにメイドのエレンから報告された盗まれたペンダントについて調査する。ラジオでは、バリモアがダービーに負けたと発表される。

ビガー大尉が戻ってきて、質に入れることができなかったスポッツワース夫人のペンダントを持ってくる。彼はペンダントを彼女に返し、自分の気持ちを告白する。二人は婚約する。彼女は家を気に入っているが、イギリスの気候が嫌いである。ジーヴスは彼女に家を買い取り、取り壊してカリフォルニアで再建するよう提案する。彼女は家を買うことに同意する。ビルとジルはジーヴスが去ることに落胆しながらも大喜びする。ジーヴスはバーティー・ウースターの側に自分が必要だと言う。バーティーはカンニングをしたため学校を退学させられていた。

• ウィリアム・「ビル」・ベルフライ（ペンネーム：オネスト・パッチ・パーキンス）、第9代ロウスター伯爵。
• 一時的に伯爵の執事として雇われたジーヴス。
• ビルの義理の兄弟、ロデリック・「ロリー」・カーモイル卿。
• ビルの妹であり、ロリーの妻であるモニカ・「モーク」・カーモイル夫人。
• ビルと婚約したジル・ワイバーン。
• ジルの父、ワイバーン警察署長。
• ブックメーカーのオネスト・パッチ・パーキンスに3000ポンドを騙し取られたカスバート・ジャーバス「ブワナ」ブラバゾン・ビガー。
• ロザリンダ・「ロージー」・スポッツワースはビルの古い友人であり、彼の家を買うことを計画している。
• ロージーの犬、ポモナ。
• ブルストロード、ワイバーン警察署長の無能な16歳の執事。
• エヴァンジェリン・トレローニー、警察署長ワイバーンの三つ編みの15歳の料理人。
• バーティ・ウースター（言及のみ） ジーヴスの元雇い主。

ストーリーは同じままですが、英国版と米国版にはいくつかの違いがあります。構造的には、最初の章の順序が異なります。英国版の最初の章は米国版では第 5 章になり、他の章もそれに応じて並べ替えられています。また、米国版では小説に先立つ劇の Towcester (発音は「トースター」) という名前が保持されていますが、英国版では Rowcester (発音は「ロースター」) になっています。さらに、サー・ロデリック・カーモイルの雇用主であるハロッズは、英国版では架空のデパートである Harrige's (ハロッズとセルフリッジズを合わせた造語) に置き換えられています。

ジーヴスの学識と知性は、物語の中では喜劇効果を狙って誇張されることがある。例えば、彼が不必要な引用を暗唱するときなどである。これは『指輪物語』で最も顕著で、この小説ではバーティがコメディの語り口をしてくれない。ジーヴスの冗長さと引用の傾向は、他のジーヴスの小説よりも物語のユーモアに寄与している。^[4]

物語全体を通して、ジーヴスはシャーロック・ホームズと比較されることがあり、ホームズのように振る舞う。例えば、ジーヴスがビルに「この問題は間違いなく、いくつかの興味深い点を提起するものです、閣下」（第13章）と述べるときなどである。^[5]

物語の中で、ビガー船長は、決まりきった時代遅れのキプリングのイメージに基づいた極東規範という彼の考えのために、スポッツワース夫人へのプロポーズを拒む。彼は小説の終盤でスポッツワース夫人と話した後、最終的に自分の規範が不十分であることに気づく。^[6]

ウッドハウスの作品の登場人物や場所の名前は、しばしばユーモアの源となっている。『ジーヴスの指輪』では、ビガー船長の名前が一連のジョークのネタになっている。例えば、「ビガー船長とビガー夫人、どちらが大きい？ ビガー夫人の方が大きいから」など。ビガー船長には、カスバート・ジャーベイス・ブラバゾン・ビガーというユーモラスな貴族風のフルネームも与えられている。^[7]

小説の第11章で、ジーヴスはビルが給料を払えなくても一緒に居続けると申し出る。これはバーティの財政が脅かされたらバーティにも同じ申し出をするだろうということを暗示している。作家のクリスティン・トンプソンは「間接的に、ジーヴスの申し出とバーティがジーヴスなしでどうやってやっていけばいいか教えられるのを拒否したことは、彼らの結婚のような関係を再確認するものであり、 『ありがとう、ジーヴス』の結末に匹敵する」と述べている。^[8]

『Ring for Jeeves』は小説として出版されたほか、1953年10月4日にロングアイランド・サンデー・プレスに掲載された。^{[9]この物語は『} The Return of Jeeves』という題名で、1954年4月に雑誌『Ladies' Home Journal』にハッドン・サンドブロムのイラストとともに掲載され、後に1955年1月にポケット・ブックス・ウィークリー^{に掲載された。[10] 『} The Return of Jeeves』は、1983年にアメリカの出版社アヴェネル・ブックスから出版されたウッドハウスのコレクション『Five Complete Novels』に収録されている。 ^[11]

この物語は、ジーヴス・アンド・ウースターのどのエピソードにも適応されませんでした。

1955年にBBCのライト番組で放送された『リング・フォー・ジーヴス』をドラマ化した作品では、デリック・ガイラーがジーヴス役、イアン・カーマイケルがビル役、タッカー・マクガイアがスポッツワース夫人役、マイケル・シェプリーがビガー大尉役、ジョージ・メリットがサー・ロデリック・カーモイル役、アナベル・モールがレディ・モニカ・カーモイル役、ベル・クリスタルがジル・ワイバーン役、マイリ・ラッセルが家政婦エレン役、ブライアン・ヘインズが警察署長スミザーズ役、ジェフリー・マシューズがラジオ解説者役、ジョン・ラドックがウェイター役、ブライアン・パウリーがペキニーズ犬のポモナ役を演じた。^[12]

2014年、BBCラジオ4は、マーティン・ジャーヴィスがジーヴス役、ジェイミー・バンバーがビル役で、この小説の2部構成の翻案を放送した。キャストには、ローリー役のルーファス・シーウェル、モニカ役のジョアン・ウォーリー、スポッツワース夫人役のグレン・ヘドリー、ビガー大尉役のイアン・オギルヴィ、ジル役のモイラ・クィルク、エレン役のデイジー・ハイドン、ワイバーン大佐役のクリストファー・ニーム、ブルストロード役のダレン・リチャードソン、解説者役のマシュー・ウルフもいた。^[13]

注記

出典

• ホール、ロバート A. ジュニア(1974)。PGウッドハウスのコミックスタイル。ハムデン: アルコンブックス。ISBN 0-208-01409-8。
• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。
• トンプソン、クリスティン(1992)。ウースターがプロポーズ、ジーブスが処分、あるいはル・モト・ジュスト。ニューヨーク: James H. Heineman, Inc. p. 343.ISBN​ 0-87008-139-X。
• ウッドハウス、PG（2008）[1953]。『Ring for Jeeves』（再版）。ロンドン：アローブックス。ISBN 978-0099513926。

• ロシア・ウッドハウス協会のページ、登場人物一覧