現実の魔法

『現実の魔法：真実を知る方法』は、イギリスの生物学者リチャード・ドーキンスによる2011年の著書で、デイブ・マッキーンがイラストを担当している。本書は、イギリスでは2011年9月15日、アメリカでは2011年10月4日に発売された。 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

これは主に子供や若者を対象とした図解入りの科学書です。^{[ 4 ] [ 5 ]}ドーキンスは、この本は12歳以上を対象としており、出版前に試読した際には、より若い読者でも大人の助けがあれば内容を理解できたと述べています。^{[ 6 ]}

本書は英国ではバンタム・プレス社から、米国ではフリー・プレス社から出版されている。

本書の第1章で、リチャード・ドーキンスはタイトル「現実の魔法」の意味を説明している。^{[ 7 ]}

魔法という言葉は捉えどころのない言葉です。一般的に3つの異なる意味で使われますが、まず最初にそれらを区別しなければなりません。1つ目は「超自然的な魔法」、2つ目は「舞台マジック」、そして3つ目は（私が最も好きな意味であり、本書のタイトルにも込めた意味ですが）「詩的な魔法」と呼びましょう。[...] 本書で私が示したいのは、現実、つまり科学的方法によって理解される現実世界の事実は、この3つ目の意味、詩的な意味、生きていることの喜びという意味において魔法的であるということです。[...] 本書の残りの部分では、科学的に理解される現実世界には、それ自体に魔法がある、つまり私が詩的な魔法と呼ぶ種類の魔法があることを示したいと思います。それは、現実であること、そしてその仕組みを理解できるからこそ、より一層魔法的な、感動的な美しさです。現実世界の真の美しさと魔法に比べれば、超自然的な呪文や舞台マジックは安っぽく、みすぼらしく見えます。現実の魔法は超自然的なものでもトリックでもなく、ただ単純に素晴らしいものなのです。素晴らしい、そして本物だ。本物だからこそ素晴らしい。

ほとんどの章は、特定の観察された現象の起源を説明しようとする試みとして生まれた創造神話の簡潔な再話から始まります。ドーキンスは、バビロニア、ユダヤ・キリスト教、アステカ、マオリ、古代エジプト、オーストラリア先住民、北欧、ギリシャ、中国、日本など、世界中の神話を取り上げています。第9章（「私たちは孤独なのか？」）には、現代の宇宙人誘拐神話が含まれています。第4章（「物は何でできているのか？」）では、神話は一切取り上げられていません。ドーキンスは、高度な光学拡大装置が発明される以前の原始人は、本当に小さな現象を知らなかったと述べています。彼らが神の啓示だと信じていた文献には、当時の人間の経験を超えたそのような有用な知識については言及されていなかったからです。ドーキンスはまた、自身の幼少期を振り返り、これらの様々な現象に対する自身の最初の考えや、同世代の若者たちが抱いていた考えを回想しています。ドーキンスは多くの神​​話を批判しており、例えば、多くの神話は、ある神が象徴的な逸脱行為を一度だけ行ったという内容であり、そのような一度きりの行為では、なぜ現象が途切れることなく繰り返されるのかというメカニズムを説明するには不十分であると指摘している。

冒頭の章でドーキンスは、神話的な物語や空想は成長過程における楽しい要素ではあるものの、美しさという根本的な可能性を秘めた現実は、あり得ないことよりもはるかに魔法的だと説明している。シンデレラの妖精のおばあさんは、フィクションの世界以外では、魔法でカボチャを馬車に変えることはできない。なぜなら、カボチャも馬車も、本質的に複雑な内部構造を持っているからだ。大きなカボチャを極めて小さなレベルで無作為に組み立て直しても、複雑で精巧に構成された馬車になるよりも、特徴のない灰や泥の山になる可能性の方がはるかに高いだろう。

続く章で、ドーキンスは進化生物学や種分化から、原子論、光学、惑星運動、重力、恒星進化、分光法、プレートテクトニクスなどの物理現象、さらには宇宙生物学に関する推測まで、幅広いトピックを取り上げています。ドーキンスは量子力学に対する自身の理解を曖昧だと特徴づけており^{[ 8 ]} 、そのためこのトピックに深く踏み込むことは避けています。ドーキンスは、進化生物学者が「種」という用語を、ある世代から次の世代への違いではなく、しばしば数千世代にわたる遺伝子構成の違いを区別するために使用しているという点を強調するために、一人称は存在しないと述べています。これを説明するために、彼は家族写真を使った思考実験を行っています。仮に、自分の直系の男性祖先全員の写真が、生年月日（または孵化日）順に、若いものから古いものへと何百万世代も遡って並べられた完全なセットが存在するとすれば、ある世代から次の世代にかけて、隣り合う2枚の写真の間に大きな違いは感じられないだろう。祖父や曽祖父の写真を見れば、人間の写真を見ていることになる。しかし、1億8500万世代前の写真を見れば、何らかの魚のような動物の画像が見えるだろう。ドーキンスはこの点を強調し、ラバのような生存不可能な雑種を除いて、有性生殖する生命体の子孫はほとんどの場合、親と同じ種に属すると述べている。

最後の2章では、ファティマの聖母やコティングリー妖精といった、いわゆる奇跡の主張の背後にある混沌と人間の心理について論じている。ドーキンスは、哲学者デイヴィッド・ヒュームの主張を紹介し、奇跡の主張は、主張者が嘘をついているか、あるいは勘違いしている方がよほど大きな奇跡である場合にのみ、真剣に受け止められるべきだと述べている。ドーキンスは、後に神聖視されるようになった文書に記された奇跡の主張も、この基準から免除されるわけではないと説明している。

Tim Radford, in his Guardian review, calls the presentation of the physical book "prodigiously illustrated and beautifully designed", and regarding the content says "it is a distillation of so much that Dawkins has written and argued since the publication of The Selfish Gene ... The strength is that he knows his ground. The weakness is that—for a 'family audience'—he deliberately constrains his vocabulary along with the exuberant imagery and belligerence that made his reputation from the start."^[9]

The New Scientist article collates the reviews of Andy Coghlan and those of his 20-year-old daughter Phoebe and his 13-year-old son Callum. Coghlan calls the book "a triumph" but wishes Dawkins had a chapter entitled "Why do people do bad things to others?" saying "The book provides a golden opportunity for Dawkins to ask whether we can evolve to treat one another more civilly. Alas, he doesn't seize it." Coghlan also supports Dawkins "encouraging readers to be bowled over by the stunning beauty of reality—a sentiment I thoroughly support. Too few of us wake up each day and reflect on how amazing it is that we are not only alive, but aware of being alive." Phoebe liked the book, she writes "I was unable to put the book down. I found myself enjoying learning exciting new facts and having old ones reinforced. It was definitely no repeat of the classroom scenario... Perhaps the book's greatest asset is that it manages to bring science to life. The vibrant illustrations reinforce this, as do the fun font styles... His style is colloquial, creating a relaxed, lighter tone." Callum, who is closest to the intended age for the book, doesn't need to be persuaded about the bounds of reality, he writes: "Miracles don't exist. Simple as that. The Magic of Reality hasn't changed my views on anything."^[10]

フィナンシャル・タイムズのネヴィル・ホークコックは、ドーキンスの説明の明快さを称賛し、「彼は本当にこの点で非常に優れている。虹の章には、虹がどのように現れるかについて、私がこれまで見た中で最も明快な説明がされている」と述べている。ドーキンスが用いる神話について、ホークコックは「ドーキンスが打ち倒すために用意されたこれらの藁人形の神々は、現実を説明するには不十分だが、少なくともマッキーンに素晴らしい題材を与えている」と書いている。^{[ 11 ]}ウォール・ストリート・ジャーナルのメーガン・コックス・ガードンは、「彼の口調は、物事がどのように機能するかについての真の喜びと、宇宙の仕組みの背後に作者がいると見なし続ける人々に対する叔父のような同情の間を行き来している…計画などない、とドーキンス氏はウィンクする。あるのは、宇宙が展開する『魔法』だけだ。もしあなたが子供たちに宇宙についてそのような見方をしてほしいと願うなら、『現実の魔法』はあなたにぴったりだろう」と述べている。^{[ 12 ]}

ビル・ゲイツもこの本を称賛し、「宇宙がどのように形成されたかから地震の原因まで、大きな疑問に対する説得力のある答えを提供する、魅力的で図解も豊富な科学教科書」と評した。^{[ 13 ]}

BookBubはこの本を「史上最高の科学書」のリストに含めた。 ^{[ 14 ]}

リチャード・ドーキンスの2011年10月の書籍ツアー中、主催者のセンター・フォー・インクワイアリーは、会場としてミシガン州ロチェスターヒルズのウィンドゲート・カントリークラブと契約を結んだ。クラブの関係者は、ドーキンスが「オライリー・ファクター」でインタビューを受けたのを見て、ドーキンスの出演をキャンセルした。ドーキンスは、カントリークラブの関係者が、ビル・オライリーの「歪んだ」解釈を、本を自分で読むこともなく受け入れたと述べた。^{[ 15 ] [ 16 ]}ショーン・フェアクロスは、朗読会のキャンセルは「アメリカの基本原則に本当に違反している…公民権法は…人種や宗教的見解に基づく差別を禁止している…[ドーキンスは]一般の人々に科学を説明するために数多くの本を出版しているので、彼らがしたように彼を避けるのは、理性全般に対する侮辱である」と述べた。^{[ 17 ]}調査センター・ミシガンの事務局長ジェフ・シーバーは、「ウィンドゲートによるこの行動は、非信者が常に遭遇する偏見と偏狭さの一例を示している」と述べた。^{[ 18 ]}キャンセル後、調査センターはウィンドゲート・カントリークラブに対して抗議と法的措置を行った。^{[ 19 ]} 2013年にこの訴訟は調査センターに有利な形で和解した。^{[ 20 ]}

• 2011年、英国、バンタムプレス、272ページ、ハードカバー（ISBN 978-0593066126）
• 2011年、米国、フリープレス、272ページ、ハードカバー（ISBN 978-1439192818）
• 2011年、オーディオブック、ナレーション：リチャード・ドーキンス、ララ・ワード（ISBN 978-1846572821）^{[ 21 ]}
• 2011年、デイブ・マッキーンのアートワークに基づくアニメーションを含むiPadアプリケーション^{[ 22 ]}
• 2012年、ブラック・スワン（トランスワールド・パブリッシャーズ）、ペーパーバック、272ページ（ISBN 978-0-552-77890-9）

• リチャード・ドーキンス著『現実の魔法：真実を知る方法』