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「飼い葉桶の中の犬」の物語と比喩は、古代ギリシャの寓話に由来し、いくつかの異なるバージョンで伝えられてきました。何世紀にもわたって様々な解釈がなされてきたこの比喩は、現在では、自分にとって不要なものを他人が手に入れるのを悪意を持って妨害する人物を指す言葉として用いられています。この物語は15世紀にイソップ寓話に帰せられましたが、それを裏付ける古代の文献は存在しません。
ローラ・ギブスが引用した寓話の短縮形は、「飼い葉桶に横たわっている犬は穀物を食べなかったが、それでも馬が何も食べられないようにした」である。[ 1 ]
この話は、紀元1世紀のディオゲニアヌスの辞書で初めて「飼い葉桶の中の犬、つまり、自分では使わず、他人にも使わせない者について。犬が自分で大麦を食べず、馬にも食べさせないのと同じように」と解説された。[ 2 ]次の世紀には、ギリシャの作家ルキアノスが「無学な書物愛好家への言葉」[ 3 ]と戯曲「人間嫌いのティモン」[ 4 ]でこの話を用いた。同時代の詩的資料としては、ギリシア詩選集に収録されているサルディスのストラトンの少年愛を題材としたエピグラムがある。[ 5 ]
ほぼ同時期に、この寓話の別バージョンが、外典であるトマス福音書の102番目の言葉で言及されている。この例では、馬ではなく牛が登場する。「イエスは言われた。『ファリサイ派の人々は災いだ。彼らは牛の飼い葉桶で寝ている犬のようなものだ。自分も食べず、牛にも食べさせない。』」[ 6 ]この言葉は、正典であるマタイ福音書（23.13）におけるファリサイ派に対するイエスの批判と似ているようだ。「律法学者たち、ファリサイ派の人々、偽善者たちよ、あなたがたは災いだ。あなたがたは人々の目の前で天の国を閉ざし、自分たちも入らず、他人も入らせない。」
この寓話は、イソップ寓話集の伝統的なコレクションには収録されておらず、ハインリヒ・シュタインヘーヴェルの『イソップ物語』（1476年頃）までイソップの作品とはされていませんでした。同書では「嫉妬深い犬」（de cane invido）という題名で、次のような教訓を示しています。「人は、自分が楽しめないものを他人に惜しむことがよくあります。たとえそれが自分にとって何の益にもならないとしても、他人がそれを手に入れることを許そうとはしません。」犬が食べるのを妨げた牛たちが抗議した後、シュタインヘーヴェルは続けてこう述べています。「犬が骨を口にくわえていた時にも同じことが起こりました。その犬は骨を噛むことができませんでしたが、他の犬も噛むことができませんでした。」
しかし、14世紀初頭の詩にもこの寓話への言及があった。ジョン・ゴワーの『告白録』（1390年頃）には次のように記されている。
英語での次の言及はジョン・リドゲートの『人間の生涯の巡礼』（1426年）[ 8 ]で、そこではけちの擬人化に適用されているが、この作品はほぼ1世紀前にギヨーム・ド・デギルヴィルによってフランス語で書かれた（1335年）。
後世の作家によるいくつかの言及では馬が登場するものの、ルネサンス期のエンブレム集では牛が好まれる動物である。ヒエロニムス・オシウスのラテン語詩（1564年）にも牛が登場するが、添えられた挿絵には牛とロバの両方が描かれており、シュタインヘーヴェルと同様に、犬は歯で骨をくわえている。[ 9 ]牛は、アルノルト・フライタークのラテン語散文版（1579年）[ 10 ]やジェフリー・ホイットニーの英語詩（1586年）にも登場する。[ 11 ]これらの著者のほとんどはシュタインヘーヴェルに倣ってこの寓話を嫉妬の例として解釈しているが、クリストフ・ムーラーの1622年のエンブレムは「卑劣さ（Kargheit）」と題され、添えられた詩では、そのような行動はけちで、自分のためにも困っている他人の救済のためにも自分の持ち物を使わないと説明されている。[ 12 ]
後に、この犬の行動は悪意のあるものとして再解釈される。ロジャー・レストレンジの簡潔な訳では、その解釈が明確に示されている。「意地悪で嫉妬深い野良犬が飼い葉桶に入れられ、そこで餌屋を脅かして唸り声をあげていた。犬は自分は何も食べず、自分の死体を飢えさせることを厭わず、誰かがそれで得をすることを許さなかった。教訓：嫉妬は他人の不幸から得られる幸福以外には幸福を主張せず、飢えさせようとする人を飢えさせないよりは、自分は何も食べないことを選ぶ。」[ 13 ]サミュエル・クロクソールは『イソップ寓話集』 （1722年）でレストレンジの観察に呼応している。「情欲が強ければ強いほど、彼はより大きな苦痛に耐え、他人に悪意を抱くことで、絶え間ない本当の苦痛に身を晒すことになる。」[ 14 ] このような理解のもと、「飼い葉桶の中の犬」という慣用句が現在最もよく使われている。しかし、最近の研究では、少なくともアメリカではこの慣用句が使われなくなってきているようで、「回答者の大多数はそれを知らないか、聞いたことさえ覚えていない」と結論付けている。[ 15 ]
ルキアノスがこの寓話に言及した箇所の一つは、比喩的に性的な意味合いを帯びている。「あなたはかつて、彼らがあなたを過剰に愛しながらも、楽しむことができる時にあえてそうしようとせず、情熱を自由に解き放つことができる時にも、封印と閂をじっと見つめて見張っていたのは、彼らの行動が愚かだったと言っていた。なぜなら、彼らは自分たちがあなたを楽しむことができたこと自体が楽しみではなく、他の誰もその楽しみを分かち合うことから締め出していたからだ。まるで飼い葉桶の中の犬が、大麦を自分で食べようともせず、飢えた馬にも食べさせなかったように。」（『人間嫌いのティモン』）
1687年のフランシス・バーロウ版寓話集で、アフラ・ベーンも同様にこの慣用句の性政治を次のように要約している。「このようにして、年老いた恋人たちは若い美女と共に暮らし、与える力のない喜びを遠ざけている。」ストラトンがギリシャのアンソロジーで嘆いたのは、まさにこのような宦官と奴隷の少年たちに関する状況だった。しかし、この慣用句は、例えばエミリー・ブロンテの『嵐が丘』のように、キャサリン・リントンとイザベラ・リントンがイザベラのヒースクリフへの愛をめぐって口論する場面で出てくるように、対等な者同士の異性間の嫉妬にも適用された。[ 16 ]
性的な嫉妬と利己主義を扱ったスペインの物語が、ロペ・デ・ベガの戯曲『エル・ペロ・デル・オルテラノ』（英語：庭師の犬、1618年）に登場する。この場合、デ・ベガのタイトルは、庭師が犬にキャベツ（またはレタス）を守らせるという異形の物語を含む、ヨーロッパの類似した慣用句を暗示している。庭師の死後も犬は人々が畑に近づくことを許さず、それが「彼はキャベツを食べず、他の人にも食べさせない庭師の犬のようだ」または略して「庭師の犬を演じる」（faire le chien du jardinier）という比喩を生み出した。[ 17 ]マルティニーク・クレオール語に も、「犬はバナナが好きではなく、鶏にも食べさせたくない」という似たようなことわざがある。[ 18 ]
この寓話、あるいはそこから派生した慣用句への芸術的な言及は、特に19世紀に多く見られた。17世紀にロペ・デ・ベガがこのテーマを問題劇に翻案したのに対し、ベルギーの作曲家アルベール・グリサールは、 1855年の1幕喜劇オペラ『庭師の犬』の基礎としてこれを用いた。[ 19 ]この慣用句は、米国で成功した喜劇作家チャールズ・H・ホイトにも取り上げられ、1899年のポスター（左参照）には、より一般的な牛ではなく馬が登場した。このタイトルはその後も様々なメディアで使用されているが、宣伝や表紙で寓話に言及することはない。
数名の著名な画家が寓話集の挿絵を描き、そのデザインはさまざまな目的で再利用された。その中には、1666年のオギルビー版イソップ寓話集のためにウェンツェスラウス・ホラーが描いた版画があり、そこでは犬が飼い葉桶に座り、木造の納屋に追い込まれる一頭の牛に向かって吠えている。 [ 20 ]その後まもなく、フランシス・バーロウはレンガ造りの納屋の干し草の山の上で唸る犬を描き、[ 21 ]サミュエル・ハウイットの『動物の新しい作品』 （1810年） では、より開放的な農場の建物の中で犬が唸っている様子を描いている。[ 22 ]納屋のレンガ造りの入り口を背にして犬を見ようと首を回す牛のデザインは、サミュエル・クロクソールの寓話集のさまざまな版[ 23 ]やトーマス・ベウィックの 1818 年の[ 24 ]の挿絵画家を含め、後の挿絵画家に明らかに影響を与えた。
こうしたイラストは、陶器のデザインを手がける人々にも影響を与えた。 1831年のスポードのサービングディッシュに描かれたものもバーロウのデザインと関連しているが、場面は納屋の外である。[ 25 ]しかし、1835年のスタッフォードシャーの子供用皿は、ハウイットのデザインとより共通点が多い。[ 26 ]この寓話は、19世紀後半にブラウンヒルズ陶器で人気を博したアルファベットプレートにも登場したが、この場合は立ち上がって吠えている犬を見つめる牛の頭だけが描かれている。[ 27 ]
イギリスでは、19世紀の風俗画家の間で逸話的で感傷的なものが好まれ、寓話が彼らの目的に理想的であると考えられた。最も成功した画家であり、他の多くの画家の典型でもあるのがウォルター・ハント（1861-1941）で、彼の「飼い葉桶の中の犬」（1885年）はチャントリー遺贈基金によって購入され、現在はテート・ブリテンに所蔵されている。この作品には少なくとも2つのバージョンが存在する。1つは、2頭の子牛が、自分たちが食べたいと思っている干し草の中で後ろを振り返って座っているジャック・ラッセルの子犬を覗き込んでいる。 [ 28 ]テート版では、別の犬種が飼い葉桶の中で丸まって眠っている。[ 29 ]
この慣用句は19世紀にも比喩的に用いられた。ほぼ同じような逸話の伝統で、版画家のトーマス・ロード・バスビー（1782-1838）は、1826年の作品で、消化不良の男が巨大な夕食を横目で見て、空腹の乞食としつこい犬がそれを見つめている様子をこのタイトルで描いた。その後、チャールズ・H・ベネットは『イソップ寓話集ほか人間本性への翻訳』 （1857年）でこの場面を再び取り上げ、従僕に扮して主人に食べ物を運ぶ犬が、戸口で物乞いをしている哀れな牛に牙を剥く場面を描いた。[ 30 ]この場合、寓話はシナリオに合わせて書き換えられた。
こうした漫画に近い作品は、社会批評の有益な手段となった。アメリカの例としては、1880年の児童書の挿絵があり、そこでは悪党の格好をした犬が藁の上に立ち、棍棒を手に、牛とその子牛を追い払おうとしている（上記参照）。これは、少し後に挿絵入りの新聞でこのテーマが使われるようになるきっかけとなった。JS PugheのPuck誌の見開きには、アメリカ海兵隊の制服を着た犬が、ニカラグア運河計画に参加しようとするヨーロッパ諸国を阻止している様子が描かれている。[ 31 ]これに続いて、 Harper's Weekly 誌の表紙漫画では、ウィリアム・ジェニングス・ブライアンが犬として描かれ、民主党の大統領候補の選出を妨害し、ホワイトハウスのオート麦に手が届かないようにしている様子が描かれている。[ 32 ]
犬が飼い葉桶の中にいる。