テレビ特番(TV special、まれにtvestical)は、通常特定の時間帯に予定されている連続番組を一時的に中断することもある単独のテレビ番組です。一部の特番は、さまざまな形式(生放送、ドキュメンタリー、スタジオ制作、アニメーション、映画)で、さまざまな視聴時間(短編映画、長編映画、ミニシリーズ、テレソン)で、テレビ媒体を通じて利用可能なあらゆるエンターテイメントと情報価値(ニュース、ドラマ、コメディ、バラエティ、文化)を提供します。[ 1 ] [ 2 ]

テレビ特番と呼ばれる番組の種類には、次のものがあります。[ 2 ]
初期のテレビ番組の制作は非常に高額で、視聴者の支持を得られる保証はほとんどなく、毎週放送される番組は通常、単一の大手スポンサーを必要とした。そのため、多くの番組は単発番組であり、小規模なスポンサーに対応し、熱心な視聴者層を必要としなかった。業界が成熟するにつれて、この傾向は逆転し、1950年代までには、ほとんどのネットワークが視聴者に安定した、定期的で実績のあるコンテンツを提供することを目指した。CBSの社長ジェームズ・オーブリーのようなテレビ局幹部は、視聴者が他のネットワークに流れてしまうような視聴習慣の混乱を避けようと努めた。しかし、これらの週刊シリーズは通常、単一のスポンサーにとっては費用がかかりすぎたため、単独番組が単一スポンサーの慣習に対応する方法を提供し、その結果、『アマールと夜の訪問者』 (1951年、ホールマーク・テレビジョン・プレイハウスの一部としてホールマーク・カードがスポンサー)や『フォード50周年記念ショー』 (1953年、CBSとNBCの両方で同時放送された2時間のバラエティ番組)のような番組が生まれました。[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]
1954年、NBC社長のシルベスター・ウィーバーは、「スペクタキュラー」と呼ばれる革新的な番組編成スタイルを先駆的に導入した。[ 5 ]通常90分間のこれらの単発放送は、多くの新規視聴者を引きつけ、ネットワークの威信を高めることを目的としていた。スペクタキュラーは4週間ごとに3夜にわたって放送されたが、これは視聴者のルーティンを崩し、安定した毎週のスポンサー契約を危うくする恐れがあったため、大きな賭けだった。
この問題を解決するために、ウィーバーは「マガジン」スタイルを採用し、各番組のセグメントを異なるスポンサーに販売しました。この手法は、現代の「コマーシャル」へと発展しました。最初の3つの壮大なブロックは、Hallmark Hall of Fame(日曜日、アルバート・マクレリー制作)、Producer's Showcase (月曜日、フレッド・コー制作)、Max Liebman Presents (土曜日、マックス・リープマン制作)でした。やがて、「壮大な」という言葉は誇張表現と見なされるようになり、より現代的で控えめな「特別な」という言葉へと変化しました。[ 3 ] [ 4 ]ウィーバーの戦略は、CBSの予測可能なスケジュールで事前に撮影された番組ほど成功せず、彼は1956年に解雇されました。[ 5 ]
1960年代には、この形式から派生して、週に数日間、あるいは数週間にわたって同じ日に放送される複数回構成の特別番組が生まれましたが、これらは一般的にミニシリーズと呼ばれていました。「TVスペシャル」という用語は、以前はテレビ用に特別に制作された映像作品よりも、生放送またはビデオテープで上演されるドラマやミュージカル(ピーターパンなど)に多く用いられていました。後者は(現在も)テレビ映画と呼ばれています。
ケーブルテレビやホームビデオが登場する以前の時代、テレビ視聴者は、初回視聴時に大きなインパクトを与えた特別番組や映画を見るために、1年以上待たなければならないことがよくありました。今日では、ビデオオンデマンドやストリーミングテレビなどのストリーミングメディアのおかげで、視聴者はテレビ特番が放送後すぐに再視聴できることが多くなり、ホームビデオ(デジタルダウンロードにほぼ取って代わられた)によって、一般の人々がテレビ特番や映画のコピーを所有できるようになりました。