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『スタイルの要素』（別名『ストランク＆ホワイト』）は、アメリカ英語のライティングスタイルガイドであり、8つの「基本的な使用規則」、10の「基本的な構成原則」、「形式に関するいくつかの事項」、49の「よく誤用される単語と表現」のリスト、および57の「よく綴りを間違えられる単語」のリストで構成されています。初版は1918年にウィリアム・ストランク・ジュニアによって書かれ、 1920年にハーコート社から出版されました。35年後、作家兼編集者のE・B・ホワイトがストランク＆ホワイトのスタイルガイドを改訂・増補し、 1959年にマクミラン出版社から出版しました。タイム誌が2011年に1923年以降英語で書かれた最も優れた影響力のあるノンフィクション書籍100冊の1つとして認めたのは、この版でした。 [ 1 ]
ストランク＆ホワイト について、作家のドロシー・パーカーは次のように述べている。
もし作家を目指す若い友人がいるなら、彼らにできる二番目に大きな恩恵は、『スタイルの要素』のコピーを贈ってあげることだ。もちろん、一番大きな恩恵は、彼らが幸せなうちに今すぐ撃ち殺すことだ。[ 2 ]
コーネル大学では、英文学教授のウィリアム・ストランク・ジュニアが1918年に『スタイルの要素』を執筆し、1919年に英語の授業で使用するために私家版として出版した。その後、ストランクと編集者のエドワード・A・テニーは『スタイルの要素』を改訂し、 『作文の要素と実践』 （1935年）として出版した。1957年、このスタイルガイドは『ニューヨーカー』誌のE・B・ホワイトの目に留まった。ホワイトは1919年にストランクの下で文章を学んでいたが、「英語の使用における清潔さ、正確さ、簡潔さの主張を43ページにまとめた小さな本」のことを忘れていた。数週間後、ホワイトはコラム「東からの手紙」で、ストランクの明快な英語散文への献身について書いた。[ 3 ] [ 4 ]
1957年、マクミラン社はホワイトに、1959年版に向けてストランクのライティングマニュアルの改訂を依頼した。ホワイトによる、 1935年にストランクとテニーによって書かれた『 The Elements and Practice of Composition』の拡張と現代化により、非公式に「ストランク＆ホワイト」として知られるライティングスタイルマニュアルが誕生し、その初版は1959年に約200万部を売り上げた。[ 5 ]マーク・ガーベイは、著書『Stylized: A Slightly Obsessive History of Strunk & White's The Elements of Style』（2009年）でこの本の歴史について述べている。[ 6 ]
『 The Elements of Style Illustrated』（2005年、下記参照）の挿絵を担当したマイラ・カルマンは、ニコ・ムーリに同書を基にしたカンタータの作曲を依頼した。同書は2005年10月にニューヨーク公共図書館で上演された。 [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] 『 The Elements 』のオーディオブック版では、原文の「ジェンダー問題」を理由に、表現が変更されている。[ 10 ]
英文学教授として、ストランクは優れた文章力と作文能力の育成に力を注ぎ、1918年の初版では、作家たちに「不必要な言葉を省き」、能動態を用い、並列構造を適切に用いるよう勧めた。[ 11 ]
1959年版では、ホワイトが序論部分を拡張し、ストランクに関する雑誌記事を基にした「序論」のエッセイと、英語での執筆に関するより広範で規範的な手引きを示す最終章「スタイルへのアプローチ」が追加されている。ホワイトはまた、『スタイルの要素』の第2版（1972年）と第3版（1979年）も執筆しており、その頃には本書のページ数は85ページにまで増えていた。
『スタイルの要素』第3版（1979年）には54のポイントが掲載されている。一般的な単語使用の誤りのリスト、句読点と文法の11のルール、11の執筆原則、11の形式上の問題、そして第5章では、より良いスタイルのための21の注意点である。最後の注意点である21番目の「型破りなものより標準的なものを好む」は、『スタイルの要素』の主題と密接に関連しているが、明快な散文を書くことについての独立したエッセイとしても成立している。[ 4 ]ホワイトは、うまく書くためには、作家は適切な心構えを持ち、自分自身を喜ばせるために書き、ロバート・ルイス・スティーブンソンの「至福の瞬間」を目指すべきだと助言している。[ 12 ]したがって、ストラングの1918年の勧告は次のとおりである。
力強い文章は簡潔である。絵に不要な線があってはならず、機械に不要な部品があってはならないのと同じ理由で、文には不要な単語があってはならず、段落には不要な文があってはならない。これは、書き手がすべての文を短くしたり、詳細をすべて避けて主題を概略的に扱うことを求めているのではなく、すべての言葉に意味を持たせることを求めているのである。
— 「構成の基本原則」、スタイルの要素[ 13 ]
1979年版以降の版では、ストランク・ジュニアの名前にはコンマが付かなくなっている。これは、そのような名前に句読点を付けるという現代的なスタイルの推奨事項に従ったためである。
『スタイルの要素』第4版（1999年）では、ストランクの男性代名詞に関するアドバイス「先行詞が女性であるか、または女性でなければならない場合を除き」が削除されている。[ 14 ]その代わりに、本書では「多くの作家は、不定の先行詞を言い換えるために一般的なheやhisを使用することを、限定的または不快だと感じている」と書かれている。第4章「誤用される言葉と表現」の「彼ら、彼、または彼女」と改題された項目では、作家に「意図せず男性を強調すること」を避けるようアドバイスしている。[ 15 ] [ 16 ]
第4版で新たに加わった要素としては、エッセイストでありE・B・ホワイトの継子であるロジャー・アンジェルによる序文、用語集、索引などが挙げられる。5年後、第4版の本文はデザイナーのマイラ・カルマンによるイラストを添えて『The Elements of Style Illustrated』 （2005年）として再出版された。
『スタイルの要素』は、タイム誌が2011年に発表した、1923年以降に英語で書かれた最も優れた影響力のあるノンフィクション書籍100冊の1つに選ばれた。[ 1 ]出版当時、ニューヨーク・タイムズ紙のチャールズ・プアは、この本を「読書と執筆に興味のあるすべての人にとって素晴らしいトロフィー」と評した。[ 17 ]
スティーブン・キングは著書『書くことについて』 （2000年、 11ページ）の中でこう述べている。「あの本には、ほとんど、あるいは全く無駄な記述がない。（もちろん、短い本だ。85ページなので、本書よりずっと短い。）これから作家を目指す人は皆、 『スタイルの要素』を読むべきだと断言する。『構成の原則』という章のルール17は、『不要な言葉を省く』だ。本書でもそれを実践してみようと思う。」
2011年、ウィーン大学の生化学教授ティム・スケルンは著書『Writing Scientific English: A Workbook』の中で、 『The Elements of Style』は「優れた英語を書くための最良の本であり続けている」と主張した。[ 18 ]
2013年、ネヴィル・グウィンは自身の著書『グウィンの文法』の中で『スタイルの要素』を再録した。ボストン・グローブ紙のブリット・ピーターソンは、彼がこの本を収録したことを「奇妙な追加」だと評した。[ 19 ]
2016年、オープンシラバスプロジェクト[ 20 ]は、100万以上のシラバスに掲載されている933,635のテキストの分析に基づき、 『スタイルの要素』を米国の学術シラバスで最も頻繁に指定されているテキストとして挙げている。[ 21 ]
ストランク＆ホワイト に対する批判は、主に規範主義的な性質を持っている、あるいは現代英語の使用法に照らして時代錯誤になっているという主張に集中している。エディンバラ大学の言語学教授であり、 『ケンブリッジ英語文法』 （2002年）の共著者でもあるジェフリー・プラムは、『スタイルの要素』を批判する中で、次のように述べている。
この本は純粋主義、先祖返り、個人的な奇癖が混ざり合った有害なもので、英語の文法に関する適切な基礎知識に裏付けられていません。あまりにも誤った方向に進んでいるため、著者は自分たちのルールをひどく無視していることに気づいていないようです...悲しいことです。何世代にもわたる大学生が、無知で横柄なストランクとホワイト の文法から文法を学び、その結果、 however、than me、was 、 which などを書くたびに漠然とした不安や自信のなさを感じるものの、その理由を説明できない教養のある国民が生まれてしまいました。[ 22 ]
例えば、プルムは、著者らが受動態とは何かを誤解していると主張し、分離不定詞や制限関係節でのwhichの使用など、確立された問題のない英語の用法を禁止したことを批判した。[ 22 ]言語学者が執筆する言語に関するブログLanguage Logでは、さらにThe Elements of Styleが英語話者の間で言語規範主義と過剰修正を助長していると批判し、「アメリカの脳を食い尽くした本」と呼んだ。[ 23 ]
2005年にボストン・グローブ紙でレビューを書いたジャン・フリーマンは、マイラ・カルマンのイラストによる『 The Elements of Style Illustrated』（2005年版）を「老朽化したゾンビのような本 …寄せ集めで、今となっては時代遅れのこだわりが1970年代のタブーや1990年代のコンピューターのアドバイスと場所を奪い合っている」と評した。[ 24 ]
ストランクの著作は現在パブリックドメインとなっているため、出版社はそれを再版することができ、実際に再版している。
ストランクの著書に敬意を表したタイトルの本がいくつか出版されている。例えば、
ストランクの時代に標準であった「he」のみの使用などのジェンダーの問題は、「his」または「her」、「you」、「they」、「the writer」などの現代的な使用法に変更されました。
『スタイルの要素』パブリックドメインのオーディオブック（ LibriVoxにて配信中）（ストランク著、1918年）「スタイルの要素」は、明快な文章を書くための古典的なマニュアルですが、ヒップな新しい書物と前衛的な音楽作品として再登場します。
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