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エルウィン・ブルックス・ホワイト（1899年7月11日 - 1985年10月1日）[ 1 ]は、アメリカの作家、エッセイストであり、『ニューヨーカー』誌の寄稿編集者でもあった。彼はまた、 『スチュアート・リトル』（1945年）、『シャーロットのおくりもの』（1952年）、『白鳥のトランペット』（1970年）など、非常に人気のある児童書の著者でもあった。
2012年にスクール・ライブラリー・ジャーナルの読者を対象に行われた調査で、『シャーロットのおくりもの』は児童小説トップ100の投票で1位にランクインした。[ 2 ]ホワイトは英語のスタイルガイドである『スタイルの要素』の共著者でもある。カート・ヴォネガットはホワイトを「我が国がこれまでに生み出した最も賞賛に値する散文スタイリストの一人」と評した。[ 3 ]
ホワイトは1899年7月11日、ニューヨーク州マウントバーノンで、ピアノ会社の社長サミュエル・ティリー・ホワイトと、スコットランド系アメリカ人画家ウィリアム・ハートの娘ジェシー・ハート・ホワイトの6番目で末っ子として生まれた。[ 4 ]エルウィンの兄スタンリー・ハート・ホワイト（スタンとして知られる）は、造園学の教授であり、垂直庭園の発明者で、EBホワイトに読み書きと自然界の探求を教えた。[ 5 ]
ホワイトはコーネル大学に通い、そこで短期間、学生陸軍訓練隊（SATC）の二等兵として勤務した。SATCは、第一次世界大戦のヨーロッパ戦線に向けて米兵の訓練を加速させるため、1918年に米国陸軍省によって設立された。学生は陸軍の訓練を受けながら大学の授業を受け続けた。予備役将校訓練隊（ROTC）とは異なり、SATCの学生はキャンパス内で生活し、すべての食事をキャンパス内で摂る必要があり、厳格な軍事スケジュールに従って学習と訓練を行った。また、週末にキャンパス外に出るには許可証が必要だった。第一次世界大戦終結後、SATCプログラムは1918年12月に解散し、ホワイトは現役の軍隊には所属しなかった。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
1921年、ホワイトはコーネル大学を卒業し、文学士号を取得した。コーネル大学では、共同創設者アンドリュー・ディクソン・ホワイトにちなんで、姓がホワイトの男子学生には伝統的に「アンディ」という愛称が付けられる。[ 10 ]彼は同級生のアリソン・ダンジグと共にコーネル・デイリー・サンの編集者として働き、ダンジグは後にニューヨーク・タイムズのスポーツライターとなった。コーネル大学の学生時代、ホワイトはアレフ・サマック[ 11 ]、クイル・アンド・ダガー[ 12 ] [ 13 ]、ファイ・ガンマ・デルタ友愛会[ 14 ] [ 15 ]のメンバーだった。
コーネル大学を卒業後、ホワイトは1921年と1922年にユナイテッド・プレス（後のユナイテッド・プレス・インターナショナル）とアメリカン・レギオン・ニュース・サービスで働いた。1922年9月から1923年6月まで、彼はシアトル・タイムズの見習い記者だった。ある時、ホワイトが記事を書くのに詰まったとき、タイムズの編集者が「ただ言葉を言ってみろ」と言った。[ 17 ]
ホワイトはタイムズ紙を解雇され、その後ライバル紙のシアトル・ポスト・インテリジェンサー紙で執筆した後、アラスカで消防艇に乗務した。[ 18 ]その後、フランク・シーマン広告代理店で制作アシスタント兼コピーライターとして約2年間勤務し[ 19 ]、1924年にニューヨーク市に戻った。
1925年、『ニューヨーカー』が創刊された後、ホワイトは同誌に原稿を投稿し始めた。文芸編集者のキャサリン・アンジェルは、編集長兼創刊者のハロルド・ロスにホワイトをスタッフライターとして採用するよう推薦した。しかし、ホワイトをオフィスでの会議に出席させるのに数ヶ月、オフィスで働くように説得するのにさらに数週間かかった。最終的に彼は木曜日にオフィスで働くことに同意した。[ 20 ]
ホワイトは1925年にニューヨーカー誌に最初の記事を発表し、1927年にスタッフに加わり、その後60年近く同誌に寄稿し続けた。エッセイや署名のない「注釈とコメント」記事で最もよく知られており、次第に同誌で最も重要な寄稿者となった。ニューヨーカー誌でのキャリアの最初から最後まで、同誌が「ニュースブレイク」と呼ぶものを頻繁に提供した。これは、さまざまな情報源からの奇妙な表現の印刷物に対する短く機知に富んだコメントで、「その比喩をブロックせよ」などのさまざまなカテゴリーに分類されていた。エッセイでは、限定政府、公民権、そして特に世界連邦主義を支持した。[ 21 ]また、 1938年から1943年までハーパーズ・マガジンのコラムニストも務めた。
1929年、ホワイトはジェームズ・サーバーと共著で『セックスは必要か？』を出版した。1949年、ホワイトは『ヒア・イズ・ニューヨーク』を出版した。これは彼が『ホリデイ』誌のために依頼された記事を基にした短い本である。編集者のテッド・パトリックがホワイトにエッセイの執筆を依頼し、楽しいだろうと言った。「書くことは決して『楽しい』ものではない」とホワイトは答えた。[ 22 ]この記事は、住民に「孤独という贈り物とプライバシーという贈り物」の両方を提供する都市に対する著者の感謝を反映している。それは、彼が愛した都市を破壊する可能性のある力に触れる暗いメモで締めくくられている。この都市への先見の明のある「ラブレター」は、1999年に彼の生誕100周年を記念して、義理の息子ロジャー・アンジェルによる序文とともに再出版された。
1959年、ホワイトは『スタイルの要素』を編集・改訂した。このアメリカ英語の書き手のための文法と文体に関する手引書は、ホワイトがコーネル大学で師事したウィリアム・ストランク・ジュニアによって1918年に初めて執筆・出版された。ホワイトによる改訂版は非常に好評を博し、1972年、1979年、1999年に改訂版が出版された。 2005年にはマイラ・カルマンが挿絵を担当した。同年、ニューヨークの作曲家ニコ・ムーリが、本書を基にした短編オペラを初演した。本書は学生や作家にとって標準的なツールであり、多くの作文クラスで必読書となっている。『スタイルの要素』の完全な歴史は、マーク・ガーベイの『様式化：ストランクとホワイトの『スタイルの要素』に関するやや強迫観念的な歴史』に詳しく記されている。
1978年、ホワイトは「手紙、エッセイ、そして彼の全作品」を理由に特別ピューリッツァー賞を受賞した。 [ 23 ]また、 1963年には大統領自由勲章を授与され、全米各地の様々な文学協会から名誉会員の称号を授与された。1973年にアカデミー賞にノミネートされたカナダのアニメーション短編映画『The Family That Dwelt Apart』は、ホワイト自身がナレーションを担当し、同名の短編小説に基づいている。[ 24 ]
1930年代後半、ホワイトは姪のジャニス・ハート・ホワイトのために児童文学の執筆に取り組み始めた。彼の最初の児童書『スチュアート・リトル』は1945年に出版され、続いて1952年に『シャーロットのおくりもの』が出版された。 『スチュアート・リトル』は当初、文学界からあまり歓迎されなかった。しかし、両作品ともその後高い評価を受け、『シャーロットのおくりもの』はアメリカ図書館協会からニューベリー賞オナー賞を受賞したが、ニューベリー賞はアン・ノーラン・クラークの『アンデスの秘密』に譲った。
ホワイトは1970年に米国の児童図書館員協会からローラ・インガルス・ワイルダー・メダルを受賞した。これは「児童文学への実質的かつ永続的な貢献」を称えるものであった。 [ 25 ]同年、彼は隔年開催のハンス・クリスチャン・アンデルセン賞の米国代表候補にも選ばれ、1976年にも再び同賞の次点となった。 [ 26 ] [ 27 ]また、1970年にはホワイトの3作目の児童小説『白鳥のトランペット』が出版された。1973年には、オクラホマ州のセコイヤ賞とカンザス州のウィリアム・アレン・ホワイト賞を受賞した。どちらも学生がその年のお気に入りの本に投票して選ぶ賞である。2012年、スクール・ライブラリー・ジャーナルが読者調査を実施し、 『シャーロットのおくりもの』が最高の児童小説（8～12歳向けのフィクション）に選ばれた。調査を実施した司書は、「このような世論調査を実施して、[ホワイトの小説]が1位以外になることはあり得ない」と述べた。[ 2 ] [ 28 ]
ホワイトは女性の前では内気で、「心が小さすぎて、ペンが大きすぎる」と語っていた。[ 29 ]しかし1929年、キャサリン・アンジェルの離婚につながった不倫の後、彼女とホワイトは結婚した。二人の間には息子ジョエル・ホワイトが生まれ、彼は造船技師でボートビルダーであり、後にメイン州ブルックリンのブルックリン・ボートヤードを所有した。キャサリンの最初の結婚で生まれた息子ロジャー・アンジェルは、ニューヨーカー誌のフィクション編集者として数十年にわたり活躍し、同誌の野球ライターとしてよく知られていた。[ 30 ]
ケイト・ディカミロは『シャーロットのおくりもの』の序文で、ホワイトの言葉を引用している。「私が本で言いたいこと、私がずっと言いたいことは、世界を愛しているということだけです。」[ 31 ]。
ジェームズ・サーバーはホワイトを、人前に出ることを嫌う物静かな人物だと評し、ニューヨーカー誌に在籍していた頃は、知らない訪問者を避けるために非常階段を使ってオフィスからこっそり抜け出し、近くのシュラフツ書店に足を運んでいたと述べている。
私たち大多数は、かすかな好奇心と深い諦めが入り混じった礼儀正しさから、笑顔の見知らぬ人に降参のジェスチャーと固定された笑みで出迎えるのだが、ホワイトはいつも非常階段を選んでいた。彼は受付にいる男を避けてきたし、インタビュアーも、写真家も、マイクも、演壇も、文学のお茶会も、ストーク・クラブも避けてきた。彼の人生は彼自身のものだ。私が知る限り、アルゴンキン・ホテルのロビーやジャック・アンド・チャーリーズのテーブルの間を歩いても、友人以外には気づかれないような著名な作家は彼だけだ。
—ジェームズ・サーバー、EBW、『信条と珍品』
ホワイトは晩年、アルツハイマー病を発症した。彼は1985年10月1日、メイン州ノースブルックリンの農場にある自宅で亡くなった。[ 1 ]彼は1977年に亡くなったキャサリンの隣にブルックリン墓地に埋葬されている。[ 32 ]
EBホワイト読み聞かせ賞は、児童書販売業者協会（ABC）が、会員がEBホワイトの作品によって確立された普遍的な読み聞かせの基準を体現していると考える書籍を表彰するために授与する賞です。
コーネル大学図書館の稀覯書・写本コレクション部門には、EB ホワイト コレクションが所蔵されており、EB ホワイトに関する写本、手紙、写真、カセット テープのアーカイブには、彼に送られた 25,000 通以上の手紙が含まれています。[ 33 ] [ 34 ]例えば、レイト ナイト ショーの司会者コナン オブライエンが、 16 歳の時に EB ホワイトに手紙を書いた後に彼から受け取った返信を回想したとき、コーネル大学のオリン図書館がその手紙を見つけてくれました。[ 35 ] 2025 年のパリセーズ火災の際、オブライエンは避難するように言われたとき、妻が何を持っていくべきか尋ねたので、「壁から EB ホワイトの手紙を持って行けばいい」と答えたことを思い出しました。[ 36 ]
ホワイトは、リチャード・リンクレイター監督の2025年のミュージカル作家ローレンツ・ハートの伝記映画『ブルームーン』でパトリック・ケネディが演じた。[ 37 ]
彼のニックネーム「アンディ」は、コーネル大学在学時代に由来する。コーネル大学の伝統によれば、ホワイトという名前の男子学生は全員、コーネル大学初代学長アンドリュー・ディクソン・ホワイトにちなんでニックネームが付けられていた。
