プロスポーツリーグ組織

プロ スポーツリーグはさまざまな方法で編成されています。最も重要な 2 つのタイプは、ヨーロッパで開発されたもので、リーグや部門の階層への参加を決定するために昇格と降格を使用する階層構造を特徴とし、北米発祥のモデルはフランチャイズ、クローズド メンバーシップ、マイナー リーグの使用を特徴としています。これらのシステムは両方とも世界中で使用されていますが、どちらも発祥の地域では最も一般的です。

リーグという用語は、世界中のさまざまな地域でさまざまな意味を持ち、さまざまな概念に使用されるため、比較が混乱する可能性があります。通常、リーグはシーズン中に互いに対戦するチームのグループです。また、アメリカのメジャーリーグベースボールやイングランドのフットボールリーグのように、リーグを監督する統治機関の名前に使用されることも多いです。ほとんどのヨーロッパのサッカークラブはシーズン中にさまざまな大会に参加するため、レギュラーシーズンのホームアンドアウェイゲームはリーグゲームと呼ばれ、その他のゲームはノンリーグゲームまたはカップゲームと呼ばれますが、別々の大会が同じ統治機関によって開催されている場合もあります。また、ラグビーリーグと呼ばれるラグビーフットボールコードがあり、これはラグビーユニオンとは異なります。

北米のプロスポーツリーグは、フランチャイズと呼ばれる規定数のチームで構成され、各フランチャイズは1チームずつを擁する。^[1] フランチャイズは地域権を持ち、通常は大都市圏をカバーするのに十分な広さの独占地域であるため、地元にライバルはいない。新しいチームは現メンバーの投票によってのみ競争に参加できる。通常、新しい場所はオーナー志望者によって入札される。「フランチャイズシステム」^{[2] [ 3] [4]}は、 1876年のナショナルリーグの設立とともに野球に導入され^{[NB 1]}、後に他の北米リーグでも採用された。

加盟チームはリーグとは別の法人ですが、リーグの管轄下でのみ運営されます。北米のチームは外部の相手と競争試合を行うことはありません。

リーグは閉鎖的な会員制で運営されており、昇格や降格はない。チームが毎年リーグに存続できるように組織されている。リーグは時折、新たな拡張チームをリーグに受け入れることで成長することを決めることがある。北米の4大リーグのチームのほとんどは、計画されたリーグ拡張の一環として、またはライバルリーグの合併によって設立された。たとえば、ナショナルホッケーリーグでは、1チームのみ（モントリオール・カナディアンズ）がNHLに加盟する前から存在していた。残りのチームは、拡張チームとして、または1979年にNHLと合併したワールドホッケーアソシエーションの設立メンバーとして新たに設立された。

アメリカとカナダのスポーツリーグでは、通常「プレーオフ」システムを採用しており、特定のシーズンのベストチームがトーナメントで競い合い、優勝チームがそのシーズンのリーグチャンピオンに輝きます。このシステムは、アメリカとカナダのスポーツで一般的な長距離移動に由来しています。移動を減らすために、リーグは通常、地理的な部門に分けられ、チームが同じ部門の相手とより多くの試合を行うという不均衡なスケジュールになっています。このため、すべてのチームが同じ相手と対戦するわけではなく、レギュラーシーズン中にまったく対戦しないチームもあります。このため、対戦相手が異なる回数で対戦したにもかかわらず、記録が同じチームが存在することになり、チームの記録だけではリーグの優位性を測るには不十分です。

• メジャーリーグサッカーは厳密にはフランチャイズの協会ではなく単一の事業体であるが、各チームにはオーナー兼運営者がおり、チームオーナーは実際にはリーグの株主である。選手と契約するのは個々のチームではなくリーグである。北米の伝統的な4大スポーツリーグのチームとは異なり、MLSのチームは他国のチームと重要な試合を行う。MLSのシーズンは、カリブ海を含むアメリカ大陸北半分のチームが参加するCONCACAFチャンピオンズカップの予選を兼ねている。2023年からは、すべてのMLSチームがリーグカップに出場する。この大会にはメキシコのトップリーグであるリーガMXのすべてのチームが参加し、チャンピオンズカップの追加予選も兼ねている。また、MLSではそのスポーツの国際統括団体が定めたプレールールを使用している。MLSは2004年にFIFAルールを採用するまで独自のプレールールに従っていた。米国とカナダでは、それぞれ米国サッカー協会とカナダサッカー協会の後援の下、MLSシーズン中に下位リーグのチームも参加する別々のノックアウトカップ大会を開催している。米国では、 USオープンカップにはリーグ発足当初からMLSが参加しており、2012年のカップ以降、各大会にはアメリカを拠点とするMLSチームのみが参加している。しかし、2023年シーズン以降、MLSはMLSのトップチームをUSオープンカップに派遣せず、代わりに育成リーグであるMLSネクストプロのチームを派遣することを発表した。^[5]カナダのMLSチームは、これまで通りカナディアンチャンピオンシップに出場し続ける。 ^[6]ただし、MLSのリーグ構造は北米モデルに従っており、単一のプレミアリーグで昇格や降格はない。

メジャーリーグラグビーは、米国でプロのラグビーユニオン大会を立ち上げる2番目の試みとして2018年に開始され、MLSと同一の事業構造を持っている。これは単一の事業体であり、各チームのオーナー兼運営者がリーグの株主であり、すべての選手契約はリーグが保持している。また、MLSと同様に、MLRはスポーツの国際統括団体によって設定されたプレールールを使用している。しかし、MLRチームは他のリーグのチームと競争的な試合をすることはなく、現在、米国のラグビーにはサッカーのUSオープンカップのようなカップ戦はない。MLRのリーグ構造も、昇格と降格のない1つのプレミアリーグという北米モデルに従っている。

北米ではあまり見られないビジネスモデルは、純粋な単一エンティティリーグであり、 XFLの2つの形態に代表されるもので、個々の所有者や投資家は存在せず、すべてのチームがリーグによって一元的に所有および運営されています。多くの新興リーグは、チームの投資家を確保するまで純粋な単一エンティティリーグとして存在を開始したり（プロフェッショナル女子ホッケーリーグやその事実上の前身であるプレミアホッケー連盟など）、投資家が実現しなかったために純粋な単一エンティティモデルでの運営を余儀なくされたり（スターズフットボールリーグなど）しています。

北米の多くのシステムには、セカンダリーリーグまたはマイナーリーグがありますが、それらの間でチームの昇格や降格はありません。多くの場合、マイナーリーグのチームは、メジャーリーグのチームによって部分的または完全に所有されているか、メジャーリーグのチームと提携しており、選手の育成に活用されています。たとえば、メジャーリーグベースボールはマイナーリーグベースボールを運営しています。マイナークラブは、フィールドでの成功や失敗によってヒエラルキーが上下することはありません。プロのアイスホッケーのシステムは野球に似ていますが（レベルの数が少ない）、全米バスケットボール協会は単一のNBA Gリーグを運営しています。ナショナルフットボールリーグには2024年時点でマイナーリーグシステムはありませんが、1930年代、1940年代、1960年代、1990年代、2000年代初頭にマイナーリーグを運営または提携しており、 2000年代後半にはマイナーリーグに投資しました。

男子サッカーには複数のマイナーリーグがある。ユナイテッド・サッカーリーグは、2つのマイナーリーグ、第2レベルのUSLチャンピオンシップと第3レベルのUSLリーグワンを運営している。メジャーリーグサッカーは、主にMLSチームのリザーブチームで構成される第3レベルのMLSネクストプロを運営している。もう1つの第3レベルのリーグである全米独立サッカー協会は、完全に独立している。昇格/降格システムを持たないリーグはないが、招待または選択により、多くのチームがレベル間を移動している。

利益相反を防ぐため、フランチャイズ システムで運営されている北米のスポーツ リーグのほとんどは、個々のオーナーが一度に複数のフランチャイズに権益を保有することを許可していません。また、フランチャイズ間の平等性を保つために、 収益分配と給与上限制度も採用しています。

イングランドのサッカーは北米のサッカーとは全く異なるシステムを開発し、他のほとんどのヨーロッパ諸国のサッカーや、ヨーロッパで生まれ世界中でプレーされている他の多くのスポーツに採用されています。このシステムの特徴は次のとおりです。

• スポーツのあらゆるレベルのクラブが所属する、選出された統治機関の存在。
• 成績優秀なチームを上位リーグまたは部門に昇格させ、成績不振のチームを下位リーグまたは部門に降格させること。
• リーグ内外の両方で行われる試合。

ヨーロッパのサッカークラブは、リーグと統括団体の両方に所属している。イングランドの場合、競争力のあるサッカークラブはすべてイングランドサッカー協会（FA）の会員であり、上位20チームは別の組織であるプレミアリーグにも所属している。プレミアリーグの下の3つのレベルにある72チームは、さらに別の組織であるイングリッシュフットボールリーグ（EFL）の会員である。FAは、代表チームと、さまざまなリーグのチームが参加するトーナメント（イングリッシュフットボールリーグが運営し、同リーグのチームとプレミアリーグのチームが参加できるEFLカップを除く）を運営している。また、FIFAや他の国の統括団体と協力して、プレールールや、チームが選手の契約を他のクラブに売却するためのルールも定めている。

サッカーのルールや競技規則は国際サッカー連盟理事会によって定められている。^[7]

プレミアリーグは、試合のテレビ放映契約を交渉します。しかし、クラブが参加する可能性のある主な大会は国内リーグですが、クラブが特定の年にプレーする可能性のある非リーグ戦は多数あります。ヨーロッパのサッカーでは、シングルエリミネーションノックアウトトーナメントである国内カップ戦が毎年開催され、リーグのすべてのクラブが参加します。また、前年の成績が最も良かったクラブは、欧州サッカー連盟が運営するUEFAチャンピオンズリーグなどの汎ヨーロッパトーナメントに参加できます。プレミアリーグのチームは、1週間はリーグ戦をプレーし、次の週にはFAカップで下位リーグのチームと対戦し、その後、EFLカップでEFLのチームと対戦し、4番目の試合はチャンピオンズリーグでヨーロッパ中のチームと対戦する場合があります。

昇格・降格制度は、一般的にリーグの所属チームを決定するために用いられる。最も一般的には、リーグやディビジョンの最下位となった所定数のチームが、翌シーズンに向けて自動的に下位レベルに降格される。これらのチームは、上位の成績でシーズンを終えるかプレーオフに勝利することで、その下位層から昇格したチームに取って代わられる。イングランドでは、2010～2011シーズンに、バーミンガム・シティ、ブラックプール、ウェストハム・ユナイテッドの3チームがプレミアリーグからイングランドサッカーの2部リーグであるフットボールリーグ・チャンピオンシップに降格した。これらのチームの代わりに、2部リーグの上位2チームであるクイーンズ・パーク・レンジャーズとノリッジ・シティが自動昇格を果たし、またスウォンジー・シティ（イングランドのリーグでプレーするウェールズのクラブ）が3位から6位までのチームによるプレーオフトーナメントで優勝した。 2011-12シーズン、ウォルバーハンプトン・ワンダラーズ、ブラックバーン、ボルトンがチャンピオンシップに降格した。代わりにレディング、サウサンプトン、ウェストハムが昇格した。前者2チームは自動昇格を果たし、後者は準決勝でカーディフを合計5-0で破り、ウェンブリー・スタジアムでの決勝でブラックプールを2-1で破って最後の昇格枠を獲得した。

このシステムは1888年にイングランドで12のクラブがプロのサッカーリーグを創設することを決定したときに始まりました。その後、1892年にフットボールアライアンスと合併して拡大し、チームの強さが異なっていたため、アライアンスチームの大多数は下位のセカンドディビジョンを占めていました。この差は次の5年間で克服され、セカンドディビジョンの勝者はファーストディビジョンの最下位チームとのプレーオフに進み、勝てばトップティアに昇格しました。昇格を果たした最初のクラブは、降格したアクリントンFCに代わってシェフィールドユナイテッドでした。

降格は、クラブオーナーにとって、テレビ放映権やスポンサーシップ、入場料収入を失うだけでなく、クラブの株式の資産価値が崩壊する可能性があるため、財政的に壊滅的な結果をもたらすことが多い。一部のリーグでは、降格したチームを破産から守るため、翌年以降は「パラシュート支払い」を提供している。チームが翌年に上位リーグに昇格した場合、2年目のパラシュート支払いは下位リーグのチームに分配される。^[8]もちろん、昇格したクラブには相応の利益がある。

リーグは、どの都市がトップディビジョンにチームを置くかは選ばない。例えば、イングランドで4番目に大きな都市であるリーズでは、チームであるリーズ・ユナイテッドが2004年にプレミアリーグからチャンピオンシップに降格し、2020年にユナイテッドがプレミアリーグに復帰するまで16シーズンにわたってトップリーグの試合に出場できなかった。この期間中、ユナイテッドは2007年に3部リーグのリーグ1に再び降格し、2010年にチャンピオンシップに復帰した。プレミアリーグのクラブがすべて降格した都市は、地元のクラブがプレミアリーグに昇格できるほど好成績を収めるまで、トップリーグにクラブがない状態が続く。有名な話だが、フランスのリーグ1には、フランスの首都であり最大の都市であるパリのチームが何年もいなかった。同様に、ベルリンのクラブがブンデスリーガに進出することは稀だった。これは、より裕福なクラブがすべて旧西ドイツに位置していたためである。

クラブは特定の層に属する権利がないだけでなく、その地域に対する領土権​​も持っていない。ある地理的な場所で成功した新しいチームが、現存するチームを支配するようになることもある。例えばミュンヘンでは、 TSV1860ミュンヘンは当初、市内の現在の最大チームであるバイエルン・ミュンヘンよりも成功していた。^[9]現在の2024-25シーズンの時点で、ロンドンにはプレミアリーグの7チームを含む、上位4つのリーグレベルに13チームがある。

クラブはいつでも新しいオーナーに個人的に売却される可能性がありますが、コミュニティのメンバーシップと合意に基づいているクラブでは、これはあまり起こりません。そのようなクラブは、企業の株主とは異なり、サッカークラブに関しては伝統や地元のアイデンティティなど、お金以外の優先事項を持つメンバーの同意が必要です。同様の理由から、クラブが他の都市に移転することは非常にまれです。これは主に、ヨーロッパのほぼすべての都市と町に何らかのサッカークラブがあり、クラブの規模と強さは通常、町の規模と重要性に比例するためです。既存のトップフライトクラブを購入して新しい場所に移転することは、町の元のクラブのサポーターが侵入者に忠誠心を切り替える可能性は低いため、問題があります。つまり、出身都市で上位のクラブの所有権を取得したい人は、地元のクラブを現状のまま購入し、通常はより優れた人材を雇用して、部門を上げていく必要があります。既存のオーナーが、困難な市場から抜け出すため、より良い施設へ、あるいは現在のスタジアムが建てられている土地の市場価値を実現するために移転することを選択したケースがいくつかある（有名な例は、ウィンブルドンFCのミルトン・キーンズへの移転である）。米国と同様に、チームの移転は、クラブのサポーターが損失に抗議するため、物議を醸している。

世界中のリーグは、一般的に、多少のバリエーションはあるものの、これらのシステムのいずれかに従っています。オーストラリアのほとんどのスポーツリーグは北米モデルに似ており、ポストシーズンのプレーオフがあり、降格はありませんが、地理的区分はなく、最も顕著な例はオーストラリアンフットボールリーグ（オージールール）とナショナルラグビーリーグ（ラグビーリーグ）です。日本の日本プロ野球は、ゲームに対するアメリカの影響を受けて、北米システムを使用しています。クリケットでは、 2008年に発足したインディアンプレミアリーグもこのシステムを採用しています。イギリスとフランスのラグビーリーグのトップレベルであるスーパーリーグ（数年間カナダのチームが参加）は、2009年から2014年までフランチャイズベースで運営されていましたが、^[10] 2015年シーズンから昇格降格モデルに戻りました。ヨーロッパのスポーツにおけるフランチャイズリーグのもう一つの例は、アイスホッケーのコンチネンタルホッケーリーグで、主にロシアを拠点とし、ベラルーシ、中国、カザフスタンにもチームがある。ラグビーユニオンにも、ユナイテッドラグビーチャンピオンシップ（歴史的にはセルティックリーグ、プロ12、プロ14）というヨーロッパを拠点とするフランチャイズリーグがある。これは、アイルランド、スコットランド、ウェールズのケルト民族のチームで設立され、後にそれらの国以外、最初はイタリア、次に南アフリカのチームが加わった。

昇格・降格制度は、ヨーロッパだけでなく、アフリカやラテンアメリカなど、世界中のサッカーで広く採用されています。最も顕著な変化はラテンアメリカで発生しており、多くの国で年間2シーズンのリーグ戦が行われています。これは、多くのラテンアメリカの国では国内カップ戦が開催されないため、スケジュール上可能となっています。もう1つの顕著な変化は、ブラジルのシステムで、それぞれ昇格と降格が別々に設けられており、1つは全国レベルで、もう1つは州レベルで、毎年同じチームが両方のリーグでプレーしています。

ヨーロッパのモデルは、スポーツがアメリカで発祥した当時もヨーロッパで使用されており、採用されているリーグ制度はスポーツ自体によって決まるのではなく、むしろその地域のスポーツ組織の伝統によって決まることを示しています。スペインやリトアニアのバスケットボールなどのスポーツでは、昇格と降格が採用されています。同様に、オーストラリアのAリーグ男子は、サッカーで通常見られるピラミッド構造を採用していませんが、フランチャイズモデルとポストシーズンのプレーオフシステムを持つオーストラリアのスポーツの伝統に従っています。このモデルは、降格のリスクなしにチームがプレーしていることを保証する必要があるスポーツにおいて、いくつかの重要な中心拠点がある国に適しています。^[11]同様に、アメリカのフランチャイズモデルは、12の非ヨーロッパのフランチャイズを特徴とするラグビーユニオンのスーパーラグビーで使用されています。オーストラリアとニュージーランドにはそれぞれ5つのフランチャイズがあり、1つのフランチャイズはフィジーを代表していますが、現在はほとんどの「ホーム」ゲームをオーストラリアで開催しています。 1 つのフランチャイズは太平洋諸島全体 (主にサモアとトンガ) を代表していますが、ニュージーランドを拠点としています。スーパーラグビーには、以前は南アフリカ、日本、アルゼンチンのフランチャイズもありました。

東アジアでは、日本、中国、韓国、台湾などの国では、リーグ間で特に差別化が見られます。サッカーやラグビーなどの「ヨーロッパ」のスポーツでは昇格と降格が採用されていますが、野球やバスケットボールなどの「アメリカ」のスポーツではフランチャイズとマイナーリーグが採用されており、国によって若干の違いがあります。中米やカリブ海諸国でも同様の状況があり、サッカーと野球はいくつかの近い市場を共有しています。

19 世紀に北米で閉鎖的な会員制が発展した主な要因は、都市間の距離でした。一部のチームは北米大陸の半分の距離にあり、その結果、移動コストが高額になりました。1876年にナショナル プロ野球リーグが設立されたとき、創設者は、繁栄するためには、野球の最高レベルの競技を「閉鎖的な」ものにし、チーム数を厳しく制限し、各メンバーが独占的な地域権を持つ必要があると判断しました。毎年リーグでの地位が保証されることで、各クラブのオーナーはそれぞれの独占地域でファン層を独占することができ、球場の改善などのインフラに投資する自信が生まれます。これにより、大陸を横断する移動に必要な収入が保証されます。^[12]

対照的に、イングランドでは都市間の距離が短いため、北米のような移動コストをかけずに、多くのクラブが大規模なファン層を築くことができた。現在イングリッシュ・フットボール・リーグとして知られるフットボール・リーグが1888年に設立されたとき、フットボール・アソシエーションのライバルとなることは意図されておらず、むしろその中の最高峰の大会となることを目指していた。この新しいリーグは、すぐにはイングランドのトップレベルの大会として広く受け入れられたわけではなかった。フットボール・リーグ以外のクラブのファンを獲得するために、各シーズン終了時に最下位のチームが、参加を希望するどのクラブとも再選されなければならないというシステムが確立された。その後、ライバルリーグのフットボール・アライアンスが1889年に結成された。1892年にこの2つが合併したとき、対等な関係にはならず、アライアンス所属のクラブのほとんどが新しいフットボール・リーグ・セカンド・ディビジョンに入れられ、最上位のチームが最下位のチームに代わってファースト・ディビジョンに昇格することになった。 1920年にサザンリーグのトップディビジョンとの合併が行われ、同様の形で第3ディビジョンが形成され、昇格と降格の原則が確立されました。^[12]

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• ケイン、ルイス・P.、ハドック、デイビッド・D.、2005年、「類似した経済史、異なる産業構造：プロスポーツリーグの進化における大西洋横断の対比」、経済史ジャーナル65（4）、pp1116-1147