ユナイテッドサッカーリーグ

ユナイテッド・サッカーリーグ（USL ）は、アメリカ合衆国のプロサッカーリーグおよびアマチュアサッカーリーグを運営する団体です。現在、男子リーグとしてチャンピオンシップ、リーグワン、リーグツー、女子リーグとしてスーパーリーグ、Wリーグ、そしてユースリーグとしてUSLアカデミーとUSLユースを運営しています。また、プロ男子クラブによるリーグカップ戦であるUSLカップも主催しています。

USLは1986年に男子インドアサッカーのマイナーリーグとして始まり、1989年にアウトドアサッカーへと進出した。その後、ユナイテッド・ステイツ・インターリージョナル・サッカーリーグ（USISL）に改名し、1995年から1996年にかけて女子アウトドアリーグ（Wリーグ）を開始し、男子アウトドアリーグを2つのプロリーグと1つのアマチュアリーグに分割した。そのトッププロリーグは1997年にアメリカン・プロフェッショナル・サッカーリーグと合併し、 Aリーグとなった。この決定はメジャーリーグサッカー（MLS）の出現に影響を受けたものである。インドアリーグは1998年に解散した。USISLは1999年にユナイテッド・サッカーリーグスに改名した。

2011年、USLの複数のクラブが離脱し、北米サッカーリーグ（NASL）を設立したため、USLの2つのプロリーグを1つに統合する必要が生じた。USLはメジャーインドアサッカーリーグ（ MISL）も買収したが、MISLとWリーグは2015年までに解散した。こうした逆境にもかかわらず、USLは2010年代後半に成長を遂げ、2019年にはプロリーグを再び2つに分割した。また、Wリーグを復活させ、2022年から2024年の間に女子プロリーグを設立した。3つ目の男子プロリーグであるUSLプレミアは現在、2028年のデビューに向けて計画されている。

ロチェスター・ライノス男子チームとパリ・ブルース女子チームは、USLで最も成功を収めているクラブであり、それぞれトップリーグで4回の優勝を果たしている。USLの2つのクラブ、ロチェスター・ライノスとリッチモンド・キッカーズは、男子USオープンカップで優勝している。USLでプレーしていた7つの男子クラブ、シアトル・サウンダーズ、ポートランド・ティンバーズ、バンクーバー・ホワイトキャップス、モントリオール・インパクト、オーランド・シティSC 、FCシンシナティ、ナッシュビルSCは、現在MLSのフランチャイズとなっている。

ユナイテッドサッカーリーグ（USL）の起源は、フランシスコ・マルコスがサウスウエスト・インドアサッカーリーグを設立した1985年に遡る。^{[ 1 ]}当初はメジャー・インドアサッカーリーグに所属するマイナーなインドアリーグとして構想され、南西部のインドアサッカーアリーナの運営者が所有する5チームで始まった。1986年までに、マルコス自身のチームであるオースティン・ソッカディロスがリーグに加わり、6チームに拡大した。^{[ 2 ]}

1989年、リーグはセミプロのインドアサッカーから焦点を移した。同年のプレスリリースでは、1994年のFIFAワールドカップに向けてサッカーをプロ化するという米国サッカー連盟（USSF）の計画に沿うという野望が明らかになった。リーグはUSSFが構想する構造化された3層システムの一部になることを目指した。^{[ 3 ]}

1990年までに、リーグは初の屋外サッカー大会を開始し、より広い野心を反映してサンベルト独立サッカーリーグに改名した。1990年代を通じて、リーグは大きな変化を遂げた。これには、1995年にアマチュアプレミアリーグを分離し（1997年にプレミア開発リーグ（PDL）に改名）、初の女子リーグを立ち上げたことが含まれる。 1997年にはアメリカンプロフェッショナルサッカーリーグとの合併が完了し、USISL Aリーグ（後にUSLファーストディビジョンと改名）が設立され、米国サッカーピラミッドにおける地位を確固たるものにした。^{[ 4 ]}

2009年、USLファーストディビジョンの複数のクラブがリーグのリーダーシップと構造に不満を表明し、大きな分裂が生じた。これらのクラブは、 USSFの下で独立したセカンドディビジョンとして運営することを目指した、北米サッカーリーグ（NASL）と呼ばれる分離リーグを結成した。このディビジョンは、USLとNASLの間で認可権をめぐる論争を引き起こした。これに対し、USSFは2010年に暫定的な合同リーグを組織し、その後NASLを独立した組織として正式に認可した。^{[ 5 ]}

2010年、USLはプロリーグを統合するために、ファーストディビジョンとセカンドディビジョンをUSL Proという名称で統一し、サードディビジョンに降格した。^{[ 6 ]} 2013年、USL Proとメジャーリーグサッカー（MLS）は提携し、両リーグを統合して選手育成を強化し、リーグのプロとしての地位を強化した。^{[ 7 ]} Wリーグは2015年に解散した。セカンドディビジョンの認可は2017年にUSSFによって再び付与された。2019年、プロリーグはUSL Championshipに、PDLはUSL League Twoに名称変更され、 USL League Oneという新しいディビジョン3リーグが発足した。

近年、USLは女子サッカーにおける影響力を大幅に拡大している。2022年には女子の育成を支援するためにWリーグを再導入し、2024年にはナショナル・ウィメンズ・サッカーリーグと並んでディビジョンIの女子プロリーグとしてUSLスーパーリーグを立ち上げた。^{[ 8 ] [ 9 ]}

2025年2月13日、USLは、USSFの承認を条件として、MLSとは別に存在するディビジョンIリーグを2027年に立ち上げる計画を発表した。また、他のほとんどの世界のサッカーリーグと同様に、最終的には昇格と降格のシステムを導入したいという希望を改めて表明した。 ^{[ 10 ]} 2025年3月19日、USLは、クラブのオーナーが、今後開始されるディビジョンIリーグを含む組織のすべてのプロリーグで昇格と降格を採用するという提案を圧倒的多数で可決したと発表した。^{[ 11 ]}プロセスの開始時期はまだ決定されていない。^{[ 12 ]}

• アレック・パパダキス – 最高経営責任者
• ジャスティン・パパダキス – 最高執行責任者兼最高不動産責任者
• ポール・マクドノー – 会長兼チーフサッカーオフィサー^{[ 13 ]}

• 公式サイト