ソーラー（コミック）

ソーラーは、1962年に作家のポール・S・ニューマンと編集者のマット・マーフィーによって、イラストレーターのボブ・フジタニによって創作されました。 ^{[ 1 ]}シルバーエイジのコミック出版社であるゴールドキーは、その年の初めにデル・コミックスとのビジネス契約を終了したウェスタン・パブリッシングによって設立された新会社です。^{[ 2 ]}このキャラクターは、ゴールドキーが最初にリリースしたコミックのシリーズである、1962年夏（表紙の日付は1962年10月）のドクター・ソーラー、マン・オブ・ジ・アトム第1号で初登場し、ソーラーはゴールドキー初のオリジナルキャラクターでした。^{[ 3 ]}

ゴールドキーはデルコミックスほど大規模な流通網を持っていませんでしたが、表紙の絵と12セントという価格のおかげで、ニューススタンドの棚で目立っていました。デルの本の15セントという価格と比べるとお買い得でした。ソーラーの初期号はスーパーマンの2倍売れました。ソーラーの最初の2号はリチャード・M・パワーズが表紙の絵を描き、2号以降はジョージ・ウィルソンが表紙の絵を描きました。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}最初の数号の内側の絵にも独特の特徴がありました。スーパーヒーローのドクター・ソーラーは5号までコスチュームを着ておらず、^{[ 2 ]}四角い吹き出しで、各コマの周りに黒い枠線がありませんでした。^{[ 4 ]}デルコミックスの慣例に従い、またウェスタン・パブリッシングが他の子供向けの本を出版しているという評判のおかげで、ドクター・ソーラー、マン・オブ・ザ・アトムはコミックス・コード・オーソリティのシンボルなしで流通することができました。オリジナルのクリエイティブチームは、ライターのポール・S・ニューマンとアーティストのボブ・フジタニで、第5号まで続き、その後フランク・ボレが作画を引き継ぎました。オットー・バインダーが執筆した第7号を除き、ニューマンは第10号までコミックブックの脚本を執筆し、その後ディック・ウッドがシリーズの残りの部分を担当しました。その他に貢献したアーティストには、メル・クロフォード、ウィン・モーティマー、アルデン・マクウィリアムズ（第20～23号）、アーニー・コロン（第24～26号）、ホセ・デルボ（第27号）などがいます。^{[ 2 ]}

このオリジナルシリーズの人気は1965年にピークを迎えた。^{[ 7 ]} 1968年の第25号で価格が15セントに値上げされ、1960年代後半のコミックブック業界の売上全般が低迷したため、ゴールドキーは1969年の第27号でこのシリーズを打ち切った。^{[ 2 ]}ゴールドキーの数少ないクロスオーバーの1つとして、ドクター・ソーラーは1975年のコミックブック『The Occult Files of Doctor Spektor』第14号に再登場した。^{[ 1 ]} 1980年代初頭、業界のさらなる縮小に伴い、ゴールドキーはニューススタンドへの流通から撤退し、ホイットマン・コミックスのインプリントでコミックの出版を開始した。これらは小売店（デパート、玩具店、専門コミックブック店など）に3冊のコミックブックをポリ袋に入れて配布した。^{[ 2 ]}この目的のために、『ドクター・ソーラー、マン・オブ・ジ・アトム』は、ロジャー・マッケンジーが脚本、ダン・スピーグルが作画を担当し、第28号（1981年4月発行）から再開されました。この取り組みは短命に終わり、わずか4号でシリーズは再び打ち切りとなりました。

ソーラーが次に登場したのは1991年、ヴァリアント・コミックスが新たな前提でシリーズを再開した時だった。ウェスタン・パブリッシングはヴァリアントの任天堂とワールド・レスリング・フェデレーションのコミックを配給しており、ヴァリアントがゴールド・キーのライブラリーからキャラクターのライセンスを取得することを許可した。^{[ 8 ]}ヴァリアントは、ゴールド・キーの成功したキャラクターを使ってスーパーヒーローのコミックシリーズを立ち上げ、編集長ジム・シューターの指揮の下、オリジナルのキャラクターをスピンオフさせることを意図していた。シューターは以前、マーベル・コミックスのスーパーヒーロー・シリーズ「ニュー・ユニバース」を立ち上げたが、成功しなかった。^{[ 1 ]}ヴァリアントのビデオゲームとレスリングのコミックが限られた成功しか収めていなかったため、1991年に「マグナス、ロボットファイター」で新シリーズを立ち上げ、数か月後に「ソーラー、マン・オブ・ジ・アトム」を続いた。

新シリーズ「ソーラー」は、ジム・シューターが脚本を手掛けた3つの複数パートからなる物語で始まった。「アルファ・アンド・オメガ」はバリー・ウィンザー・スミスとボブ・レイトンが作画を担当し、最初の10号にわたって、主人公フィル・セレツキがソーラーになるまでの起源の物語を、彼が誤って世界を破壊してしまうまで描いている。「セカンド・デス」はドン・パーリン、ボブ・レイトン、トーマス・ライダーが作画を担当し、最初の4号にわたって、セレツキが自分自身の別バージョンが世界を破壊するのを阻止しようとする試みを描いている。「ファースト・ストライク」はドン・パーリンとスタン・ドレイクが作画を担当し、第5号から第8号にかけて、ソーラーが蜘蛛型エイリアンと戦う様子を描いている。これらの最初の1年間の物語には、エターナル・ウォリアー、ハービンジャー財団、ジオマンサー、XOマノワーアーマーの初登場が含まれており、これらはすべてスピンオフして独自のシリーズとなった。

1.75米ドルの定価で、ヴァリアントがスーパーヒーローシリーズを大々的に宣伝し、直販とニューススタンドを合わせた流通ネットワークの恩恵を受けて、ソーラーは初年度に各号約6万部を印刷し、わずかな利益を上げていた。2年目は「ユニティ」ストーリーラインとのタイイン号2冊から始まり、ソーラーは同じくそのストーリーラインと連動する他のヴァリアントタイトルにも登場した。「ユニティ」の人気により、新刊やバックナンバーを含むヴァリアント製品の需要が大幅に増加した。ソーラーの印刷部数は急速に増加し、1993年半ばには定価2.25米ドルだった第23号で36万部に達してピークを迎えた。1992年にシューターがヴァリアント・コミックスを追放された後、ケビン・ヴァンフックがライターの仕事を引き継ぎ、ソーラーの編集者ボブ・レイトンもヴァリアントの編集長になった。スティーブ・ディッコが第14号と第15号の作画を担当した後、パター・グラウが第35号まで引き継いだ。その間、ソーラーはヴァリアントの他のタイトルにも登場しており、例えば『アーチャー＆アームストロング』^{[ 9 ]} 、『ライ』 [ ^{10 ] 、} 『シークレット・ウェポンズ』^{[ 11 ]} 、『XOマノワー』^{[ 12 ] [ 13 ]}、『ハービンジャー・ファイルズ』 [ ^{14 ] 、}さらに『デスメイト』^{[ 15 ]}、『ザ・カオス・エフェクト』^{[ 16 ]}などがある。

1994 年夏にAcclaim Entertainment がValiant の所有権を取得した後、VanHook は引き続きライターを務めたが、ペンシラーの仕事は年末の第 41 号まで Andrew Wendell と Louis Small が分担した。Stephen D. Sullivan が次の 2 号を執筆し、Scott Rosema がペンシラーを務め、続いてChristopher Priestがライター、Rik Levins がペンシラーを務めた 2 号が続いた。Acclaim は「Birthquake」と呼ばれる宣伝戦略を開始し、著名なコミックブックのライターやアーティストを自社のタイトルに引き付けた。^{[ 17 ]} Dan Jurgens がライター兼ペンシラーを引き継ぎ、Dick Giordanoがインカーを務め、第 46 号から第 51 号まで続いた後、Tom Grindberg がペンシラーを 4 号担当した。売上が引き続き減少したため、第 52 号からTony Bedard がライターを引き継ぎ、Aaron Lopresti、Mike Manley、Jeff Johnsonがペンシラーの仕事を分担し、1996 年の第 60 号でシリーズが打ち切りとなった。

アクレイムは1996年にヴァリアント・コミックスの残りのタイトルをキャンセルし、ファビアン・ニシエザを編集長に据え、新たなクリエイティブ・ディレクションのもとで選りすぐりのタイトルを再開した。彼らはウォーレン・エリスが脚本、ダリック・ロバートソンが作画を担当したワンショット作品『 Solar, Man of the Atom』を1997年5月号で出版した。続いてジム・クルーガー、パトリック・ザーチャー、ジミー・パルミオッティによる2作目のワンショット作品『Solar, Man of the Atom: Revelations』（1997年11月号）が出版された。アクレイムによる『Solar』の最後の試みは、クリストファー・プリースト、パトリック・ザーチャー、クリスクロス、ロメオ・タンガルによる全4話のミニシリーズ『Solar, Man of the Atom: Hell on Earth』だった。アクレイムはその後も数年間コミックの出版を続けたが、『Solar』の権利は失効し、 2001年にウェスタン・パブリッシングの権利を取得したクラシック・メディアに戻った。

マーベル・ゴールデン・エイジ・マスターワークスやDCアーカイブ・シリーズのような高品質の復刻版コレクションの出版が業界全体で再び人気を集める中、ダークホース・コミックスはデルとゴールドキーのコミックの復刻権を獲得した。^{[ 18 ] [ 19 ]}ダークホースは、ゴールドキーのドクター・ソーラー・シリーズ全体を復刻した4巻のハードカバー・シリーズを出版した。これにはドクター・ソーラーがドクター・スペクターのオカルト・ファイル第14号に登場したエピソードも含まれている。第1巻は2004年に発売され、第1号から第7号までを収録。第2巻と第3巻は2005年に発売され、第8号から第22号までを収録。最終巻は2年後の2007年に発売され、第23号から第31号とドクター・スペクターのエピソードを収録。

2008年、ダークホースコミックスは、オリジナルシリーズ「ソーラー」と他のゴールドキーキャラクターを出版する予定であると発表した。 [ ^{20 ] 1}年後、サンディエゴコミコンで、ダークホースはジム・シューターが新シリーズのライターを務めることを発表した。^{[ 21 ]}新シリーズ「ソーラー」はプレビュー号を含めて8号まで刊行された。トレードペーパーバック版が発売され、第1巻にはプレビュー号と第1～4号が、第2巻には残りの号（第5～8号）が収録された。

2013年、ダイナマイト・エンターテインメントは『ソーラー』、『トゥロック』、『マグナス：ロボットファイター』、『ドクター・スペクター』の出版権を取得した。^{[ 22 ]}ダイナマイトは『ソーラー：マン・オブ・ジ・アトム』の連載シリーズをリリースし、2014年3月から2015年2月まで12号が続いた。

オリジナルのドクター・ソーラーは、フィリップ・ソーラー博士という物理学者で、同僚のベントリー博士が勤務する原子力発電所の差し迫ったメルトダウンを回避しようとした。この発電所は、ヌーロという邪悪な首謀者の手先であるラスプ博士によって破壊工作されていた。ベントリーはメルトダウンを防ごうとして命を落とし、ソーラーはその過程で大量の放射線を浴びた。彼は生き延び、自分の体をあらゆる種類の核エネルギーに変換する能力を得たことに気づいた。新しい力を使って、ソーラーは後に彼の宿敵となるヌーロを探し始めた。ヌーロはオルンという自分のロボットの分身を使用し、後に自分の意識をオルンに移し、キング・サイバーノイドと名乗った。^{[ 23 ]}

当初、このキャラクターは伝統的なスーパーヒーローの衣装を着ない「ポストモダン・スーパーヒーロー」として構想されていたが、読者から衣装を着るよう求める声が上がった。^{[ 24 ]}第5号で、ドクター・ソーラーはスーパーヒーローの衣装を身に着け、「原子の男」として知られるようになった。さらに、彼は能力を使うたびに肌が緑色になった。ほぼ同時期に、「ドクター・ソーラーに聞く」というコラムで、ゴールド・キー・コミックスはソーラーのファーストネームをフィリップからレイモンドに変更した。

ソーラーとして知られるこのバージョンは、フィル・セレツキという名の物理学者だった。セレツキはゴールドキーシリーズ、特にドクター・ソーラーの冒険のファンだった。ある日、セレツキと彼の同僚はマスコギーの町にある新型の核融合炉の実験を行っていた。偶発的な故障で町全体が消滅する恐れが出てきたとき、セレツキは急いで原子炉を停止させた。彼は成功したが、その過程で致死量の放射線を浴びてしまった。しかし、これは致命的ではなく、むしろあらゆる形態の物質とエネルギーを操る能力を彼に与えた。セレツキは人類のためにその力を使おうと、世界の核兵器の備蓄を破壊しようと試みた。米国政府は彼を阻止しようとしたが、その努力によってセレツキは力を制御できなくなり、その結果、地球は巨大なブラックホールに落ちてしまった。

セレスキーは数週間前の過去にタイムスリップしてしまった。自分の世界が破壊されたことへの罪悪感から、彼は二つの存在に分裂した。一つは、自分をセレスキーの幼少期のヒーローだと信じるドクター・ソーラー、もう一つは、元のセレスキーの記憶をすべて保持するフィル・セレスキーである。セレスキーは、自分に超能力を与えた事故を防ごうとした。しかし、セレスキーを危険な犯罪者だと確信しているドクター・ソーラーの存在が、彼の努力を阻んだ。最終的に、セレスキーはもう一人の自分を説得し、協力する必要があると悟らせた。二人は過去のセレスキーと融合し、事故を防いだ。その過程で、セレスキーの核融合炉は、近くにいる者なら誰でも宇宙を思いのままに変えることができる「願いを叶える機械」だったことが判明した。最初の事故の前に、セレスキーは幼少期のスーパーヒーローになりたいと願っていた。その結果、核融合炉は、元のドクター・ソーラーに超能力を与えた出来事を再現したのである。セレツキは、自分が過去へタイムトラベルしたのではなく、ブラックホールに落ちた後に自分の宇宙を再創造したことを知った。しかし、この宇宙には超能力を持つ存在が多数存在していた。この事実を知ったセレツキは、幼い頃のヒーローの称号を受け継ぎ、「ソーラー、原子の男」として知られるようになった。

ソーラーはその後、スパイダーエイリアン、邪悪なハービンジャー、マザーゴッドなど、さまざまな脅威と戦いながら数々の冒険を繰り広げた。彼は数世紀にわたって生き延び、西暦4000年に地球へのスパイダーエイリアンの侵略を阻止するために自爆した。

セレスキー家の双子、フランクとヘレナは、フィル・セレスキーが彼らに自身の力の一部を残したことで、アクレーム・ユニバースのソーラーへと変貌を遂げた。

• 『ソーラー、マン・オブ・ジ・アトム：アルファ・アンド・オメガ』ハードカバー・スリップケース版（1994年3月） - 第1号～第10号（バックアップストーリーを含む）を収録。脚本：ジム・シューター、作画：バリー・ウィンザー＝スミス、ボブ・レイトン（全10号の2ページピンナップをポスターにまとめ、オリジンストーリーのクライマックスを描いた巨大なページを制作）。
• 『ソーラー、マン・オブ・ジ・アトム：アルファ・アンド・オメガ』トレードペーパーバック版（1994年3月）（全10号の2ページピンナップをポスターにまとめ、オリジンストーリーのクライマックスを飾る巨大なページを制作。）
• 『ソーラー、マン・オブ・ジ・アトム：セカンド・デス』トレードペーパーバック（1994年9月） - 第1～4号（メインストーリー）を収録。脚本：ジム・シューター、作画：ドン・パーリン、ボブ・レイトン

• ドクター・ソーラー、原子の男アーカイブ第1巻ISBN 1-59307-285-6（第1～7号の再録）
• ドクター・ソーラー、原子の男アーカイブ第2巻ISBN 1-59307-327-5（第8号～第14号の再録）
• ドクター・ソーラー、原子の男アーカイブ第3巻ISBN 1-59307-374-7（第15～22号の再録）
• ドクター・ソーラー、原子の男アーカイブ第4巻ISBN 1-59307-825-0（第23～31号、ドクター・スペクターのオカルトファイル第14号を再録）
• ドクター・ソーラー、原子の男 第1巻ISBN 1-59582-603-3（フリーコミックブックデーに収録された『ドクター・ソーラー：原子の男／マグナス、ロボットファイター』と、ダークホースコミックスのシリーズ『ドクター・ソーラー、原子の男』の第1～4号を再録）
• ドクター・ソーラー、原子の男 第2巻ISBN 1-59582-921-0（ダークホースコミックスの『ドクター・ソーラー、マン・オブ・ジ・アトム』シリーズ第5～8号を再録）