デスメイト

デスメイトは、1993年から1994年にかけてヴァリアントコミックスとイメージコミックスが共同で出版した6部構成の漫画 である。このシリーズは、遅れて注文が殺到し、売れ行きが悪かったため、漫画販売店や業界全体に悪影響を及ぼしたことで記憶されている。 ^[1]

漫画史家のジェイソン・サックスは、これを1982年に出版されたマーベル・コミックとDCコミックのクロスオーバー作品『アンキャニィ・X-メン』と『ニュー・ティーン・タイタンズ』以来の漫画界初のメジャークロスオーバーだと評した。^[1]

ストーリーは、ヴァリアントのソーラーとイメージのワイルドC.ATのボイドという2人のキャラクターの異次元間の偶然の出会いを中心に展開します。2人は恋人になりますが、彼らの結びつきはイメージ・ユニバースとヴァリアント・ユニバースの両方の破壊を意味します。

このプロジェクトは、イメージ・コミックスの共同創設者ジム・リーと、当時ヴァリアント・コミックスの発行人だったスティーブ・マサースキー、マーケティング担当副社長のジョン・ハーツが1992年にクロスオーバーの可能性について行った一連の会話の結果である。1992年後半、リー、イメージ・コミックスの共同創設者ロブ・ライフェルド、マサースキー、ハーツはカンザスシティで会い、各社がクロスオーバーの2号を作成し、共同で人員を提供して巻末の2号、デスメイト・プロローグとデスメイト・エピローグを作成することで合意した。ヴァリアントの盛衰を振り返るインタビューで、元編集長ボブ・レイトンは、このプロジェクトについて相談を受けていなかったと主張した。「デスメイトが私たちに押し付けられたのは、（スティーブ）マサースキーとジム・リーが当時親友で、クロスオーバーを個人的に手配していたからです」とレイトンは語った。^[2]

4つの主要号は号数ではなく色で指定されていた（すなわち、イエロー、ブルー、ブラック、レッド）。そのため、出版の遅れを考慮してどの順番でも読むことができた。^[1]コミックブック投機ブームの絶頂期に制作されたこのプロジェクトは、大々的に宣伝され、数十万部を売り上げたが、イメージ・コミックス側で制作の遅れに悩まされた。プロローグが時間どおりに出荷されるようにするため、レイトンはロサンゼルスに飛んで、文字通りリーフェルドの玄関先に座って、リーフェルドがデスメイト・プロローグの鉛筆画を仕上げるまで待たなければならなかったという。レイトンはアナハイムのホテルの部屋で自らアートワークにインクを塗った。^[2]ヴァリアント社が制作したイエロー号とブルー号は、それぞれ7月と8月上旬に予定どおりに出荷された。リーのスタジオが制作したブラック号は、夏の終わりに依頼されたが、10月まで出荷されなかった。リーフェルドのスタジオが制作したレッド号は、デスメイト・エピローグの後に、4か月遅れの12月に出荷された。^[1]

イメージ社の6社のパートナーのうち、参加したのは半数だけだった。^[1] エリック・ラーセン、ジム・ヴァレンティノ、トッド・マクファーレンは参加しなかったが、マクファーレンの演じるアル・シモンズは『デスメイト・レッド』に短時間登場している。

恐ろしい場所となって久しい世界で、ソーラーは生涯の伴侶であるゲイル・ノードハイムの願いを渋々受け入れ、長い間彼女を生き生きと若く保ってきた生命力の消滅を願った。彼女の死に対する悲しみを抑えきれず、ソーラーは文字通り二つに引き裂かれた。残ったソーラーは隠遁生活へと消え、新しい人格は探検すべき現実の別の次元へと旅立った。 ^[3]

そこで、現実と非現実の間の次元で、彼は信じられないほどの力を持つ生き物、遠い宇宙から来た女性、ボイドに遭遇しました。2人は恋に落ちました。その愛は文字通りすべての時間を終わらせました。成就すると、結合したエネルギーが融合し、時間の構造の歪みを解き、螺旋状に逆戻りして、それぞれ異なるタイムラインを侵食しました。一瞬で、物事はあるべき姿ではなくなりました。英雄たちは、別の世界で敵であった人々と共に戦い、世界に正義をもたらす偉人たちは、恐ろしい早すぎる死を遂げました。先見の明を持つ男たち、ジェフ・マクヘンリーとプロフェットだけが、すべてが本来あるべき姿ではないことを知っていました。以前は未来をあれほど明確に見ていたところに、今は何もありませんでした。

ジェフとプロフェットは、この融合した宇宙の英雄たちを集めて、すべての時間を救う戦いに挑むことを決意します。

デスメイトは小売業者に悪影響を及ぼし、小売業者は大量に注文したが、本が出荷される頃にはファンの興味が薄れてしまった。^[1] 4つの主要タイトルの定価はそれぞれ4.95ドルで、当時の平均的なコミック本よりも高額だった。その結果、小売業者は本に異常に多額のキャッシュフローを縛り付け、本が店頭に並ぶまで回収することができなかった。^[2]

デスメイト レッドの出荷が遅れたため、ダイアモンド ディストリビューターは当初の勧誘を取り消し、小売業者に発注量を削減する機会を与えた。ヴァリアント社が制作したデスメイト本 (プロローグ、ブルー、イエロー) の印刷部数は 70 万部以上だったが、デスメイト レッドが発売されたときには 25 万部しか印刷されておらず、小売業者はそれでも売れ残った本を大量に抱えていた。当時、コミック本のディストリビューターは、6 か月遅れの売れ残り本の返品しか認めなかった。小売業者はイメージ社の遅れた本を常に扱っており、間接的にコミック本店の閉店につながった。イメージ社の出版物の遅れもあって、最終的に期限は 2 か月に短縮された。^[2]

「デスメイトは、業界の繁栄期に終止符を打ち、多くの漫画書店が永久に閉店した最大の理由となった漫画本だと多くの人が考えている」と漫画史家のジェイソン・サックスは書いている。「実際、非難されるべき点は多々あった。」^[1]

ヴァリアントの盛衰を振り返るインタビューで、元編集長ボブ・レイトンは、このプロジェクトを「完全なる失敗」と呼んだ。^[2] 「必ずしも数字ではなく、リリースの結果において...デスメイトが問題の始まりだったと思う。そして、イメージがクロスオーバーの自分たちの側を時間通りにリリースできなかったとき、それは皆を傷つけた」と彼は言った。^[2]

相互プロモーションとして、トレーディングカード会社2社、アッパーデッキ社とトップス社もクロスオーバーを行った。アッパーデッキ社は、それぞれのタイトルのキャラクターとアートのみをフィーチャーしたヴァリアントカードを制作した。^[4] トップス社セットは、デスメイトレッドとブラックの号をベースに、ロブ・ライフェルドとジム・リーのアートワークを収録する予定だった。^[5] このセットは合計90枚のカードで構成され、2種類のチェイスカード、「デスマトリックス」と呼ばれるプリズムラミネートカバーと、「デスクローム」と呼ばれるクロムカバーをフィーチャーする予定だった。 ^[5] しかし、イメージコミックスとの締め切りの問題により、トップス社は契約を破棄した。^{[6] [7]}アッパーデッキ社のヴァリアントデスメイトカードは市場での売れ行きが芳しくなかった。^[6]

プレビュー号 グリーン
はコミックディフェンスのコミックバッグまたはアドバンスコミック誌で販売されています
ストーリーと表紙は同じですが、隅にスポンサーのロゴがあります
ストーリー：ソーラーとプロフェットの戦い エリカ・ピアース

オレンジとピンクは
プレビュー誌と一緒に販売されました
同じストーリーですが、表紙が異なります
ストーリー: アーチャーがシャドーマンを追い、グリフターがアーチャーを追います

ヴァリアントの書籍

• デスメイトプロローグ

「永遠の愛」
ストーリー:ボブ・レイトン
ペンシル:バリー・ウィンザー・スミス
インク:ジム・リー

「普遍的な真実」
ストーリー: ボブ・レイトン
ペンシル:ロブ・ライフェルド
インク: ボブ・レイトン、ダニー・ミキ、ダン・パノシアン

• デスメイトイエロー

「ジャークド・スルー・タイム」（アーチャー＆アームストロングとワイルドC.ATsのキャラクターが登場）
ストーリー：マイク・バロン
ペンシル：バーナード・チャン
インク：ロドニー・ラモス

「猫とネズミ」（ NinjakとWildC.ATsのキャラクターが登場）
ストーリー: Jorge Gonzalez。
ペンシル: Don Perlin。
インク: Mike Manley

「The Dying Game」（HARD CorpsとWildC.ATsのキャラクターが登場）
ストーリー: David Michelinieと Bob Layton
ペンシル: Mike Leeke
インク: Tom Ryder

「啓示と募集」（ ShadowmanとWildC.ATsのキャラクターが登場）
ストーリー：ボブ・ホール
ペンシル：マーク・モレッティ
インク：ジョン・ディクソン

• デスメイトブルー

「バトルストーン対マグナス・アウトロー！」（ブリゲードとマグナス：ロボットファイターのキャラクターが登場）
ストーリー：ジョン・オストランダー
ペンシル：ジム・カラフィオーレ
インク：ラルフ・リース

「シークレット・フォース」（シークレット・ウェポンズとサイバーフォースのキャラクターが登場）
ストーリー：ジョー・セント・ピエール
ペンシル：ショーン・チェン
インク：キャサリン・ボリンジャー

「Sacrifices」（ハービンジャー、ブリゲード、サイバーフォースのキャラクターが登場）
ストーリー：モーリス・フォンテノット
ペンシル：ハワード・シンプソン
インカー：ゴンサロ・マヨ

「Supremely Dark」（SolarとSupremeのキャラクターが登場）
ストーリー：Kevin VanHook
ペンシル：Peter Grau
インカー：Jimmy Palmiotti

イメージからの書籍

• デスメイト ブラック( Gen ¹³、WildC.ATs、Turok: Dinosaur Hunter、Cyber​​force、XO Manowarのキャラクターが登場)

ストーリー: ブランドン・チョイ、エリック・シルヴェストリ
ペンシル:ブランドン・ピーターソン、ブレット・ブース、マーク・シルヴェストリ、J・スコット・キャンベル(ジェフリー・スコット役)、
スコット・クラーク、グレッグ・カプロ、ジム・リー、ウィルス・ポータシオ
インク: スコット・ウィリアムズ、サル・レグラ、アレックス・ガーナー、トレバー・スコット

• デスメイト レッド(ヤングブラッド、ブラッドショット、エターナル ウォリアーのキャラクターが登場)

ストーリーとペンシル: ロブ・ライフェルド
脚本:エリック・スティーブンソン
追加ペンシル: ジェフ・マツダ、リッチ・ホリエ、ダン・フラガ、セドリック・ノーコン、ダン・パセラ、アンソニー・ウィン、マラット・マイケルズ
インキング: ダニー・ミキ、ジョン・シバル、マーロ・アルキザ

• デスメイト エピローグ

ストーリー: ボブ・レイトン
ペンシル: マーク・シルヴェストリとジョー・ケサダ
インキ: ボブ・レイトンとスコット・ウィリアムズ

今のところ、クロスオーバーの号はまだ収集されていません。これは、関係するキャラクターが多数の別々の出版社によって所有、ライセンス供与、印刷されているという（しばしば混乱を招く）事実によるものと思われます。^{[要出典]それぞれの所有者と出版社は、} Gold Key Comics、Image Comics、Valiant Comics、Wildstorm Comics、DC Comics、Dynamite Comics、およびDark Horse Comicsです。

• マルコット、ジョン (2005 年 5 月 14 日)。「コミックブックの黙示録」。Badmouth。