ウェールズの羊の飼育

羊の飼育はウェールズの環境問題である。国土の大部分は田舎で、羊はウェールズ全土で飼育されている。ウェールズの毛織物産業は国の経済に大きく貢献しており、1660年には国の輸出の3分の2を占めていた。羊の飼育場はほとんどの場合、国の山岳地帯や荒野にあり、羊の群れを集めるために牧羊犬が雇われている。しかし、羊はウェールズの南海岸や西海岸沿いでも飼育されている。^[1] 2017年にはウェールズには1000万頭以上の羊がおり、その総数はイギリス全体の約33％を占めた。^[2] 2011年には羊の飼育がウェールズの農業の20％を占めた。^[3]

羊の飼育はウェールズの経済にとって重要であった。羊の飼育は、気候や土壌条件がオート麦以外の作物の栽培に適さないウェールズの田舎で古くから行われている畜産業である。この活動は中世から記録されており、その頃にはローマ人によって輸入されたと思われる白い羊が在来の黒い毛を持つ羊と交配して、ウェールズ山羊の品種が生み出されていた。当初、羊は肉ではなく、ミルクと毛のために飼育されていた。 ^[4]

13世紀までには、ウェールズの羊飼いは主要産業かつ収入源となり、羊毛は主に輸出されていた。ストラタ・フロリダ、マーガム、ベイシングヴェルク、ティンターンなどのシトー会の修道院では、大量の羊の群れを所有していた。[ 5 ] [ 6 ]ウェールズの毛織物産業 は国家経済^に大きく貢献 し、1660年には国の輸出の3分の2を占めていた。^{[7] [信頼できない情報源? ]しかし、}デンビーシャーなどのウェールズの高地荒野での大規模な羊の飼育は、ここ300年以内に発展したと考えられている。羊飼いはしばしば移動牧畜を実践し、各世帯の一部が夏の間羊と一緒に丘陵地帯に移動していた。後に、季節的に丘陵地帯に住んでいたハフォードまたは住居が恒久的な住居となった。かつては放牧権は地方裁判所によって決定されていた。^[4]

歴史的に、ウェールズの羊は年に2回毛刈りをしていました。5月か6月の通常の毛刈りに加え、ミカエル祭では首と前肢の周りの毛を短く刈りました。そうしないと、羊が冬から春にかけて食べ物を求めて茂みやハリエニシダの間をさまよい歩く間に、翌年の夏までに毛がすべて失われてしまうからです。[ 8 ^]

グラモーガンシャー山羊は古くから田舎を歩き回っており、角のある羊もいれば角のない羊もいた。1840 年代、ユーアットはグラモーガンシャーの羊について次のように述べている。「ほとんど白の羊もいれば、くすんだ白と真っ黒の中間の羊もいる。頭は小さく、首は長く、直立して繊細。前肢は軽く、胸と肩は狭い。側面は平らで、背中と腰は細く、脚は細く長い。動物はかなりの敏捷性を備えている。羊毛の重さは約 2 ポンド (0.91 kg)。ゲリガー山とエグルウィシラン山では羊毛の質は良いが、タフ渓谷の西側にある丘陵地帯では羊毛はケンピーで、価値が下がる。尾毛はさらに毛が多く、粗い。」^[8] テイフィ渓谷のドレファック・フェリンドレは、羊毛産業が繁栄していた時代に「ウェールズのハダーズフィールド」として知られるようになりました。 ^[9]

1840 年代、モンゴメリーシャーの丘陵地帯には低地からの羊の群れがいた。南と西に向かって、より小型で白い顔の品種がより一般的であったが、北東部では黒い顔の在来種が見られた。谷間の品種は、主にシュロップシャーからの羊によって改良されていた。高地の羊は 1 クォーターあたり約 10 ポンドの体重であったが、谷間の羊は 12 ～ 14 ポンドの体重であった。当時の羊の出産期は 3 月で、羊の毛刈りは 8 月に行われた。^{[8]デンビーシャーと}フリントシャー、特にフリントシャーの羊は他のどの郡よりも少なく、イングランドの品種が混ざっていた。羊の体重は 1 クォーターあたり 10 ～ 20 ポンド、羊毛は 2 ～ 5 ポンドであった。^[8]

農業労働の20%は羊の飼育によるもので、全国で1100万頭以上の羊が飼育されています。^{[3] [旧資料]}現代の羊毛生産者が好むウェールズ原産の品種には、バジャーフェイス・ウェルシュ・マウンテン、バルウェン・ウェルシュ・マウンテン、ブラック・ウェルシュ・マウンテンなどがあります。^[10]

ウェールズの山岳地帯での羊の飼育は、特に伝統的な農法に従う場合は大変な仕事です。羊の飼育は、牧草地で草を育て、外部から干し草を購入して積み上げることから始まり、春に子羊が生まれるとシーズンが始まり、餌やり、世話、毛刈り、市場への輸送、囲いの周りの柵の維持、捨てられた子羊や怪我をした子羊の世話と続きます。農場は主に小規模農家が経営しており、ほとんどの責任を負っているのは 1 人の個人です。羊飼いにとって最高のサポートは、羊の群れをより良い土地や谷間の越冬地に移動させ、注射や治療の形で有機治療を施す牧羊犬です。^[11]

近年、羊の飼育は、ラム肉の価格下落、気象条件、2001年から2009年の間に100万頭以上の繁殖雌羊が失われたこと、地球温暖化など、多くの理由から、農家にとって収益性が低下している。イギリスがEUから離脱する恐れも、ウェールズの羊飼育者にとって「ウェールズの羊飼育産業の破滅」を予想する恐れがあるため、懸念されている。ウェールズの農村コミュニティに対するEUの支援は、年間約5億ユーロと報告されている。この損失は、羊1頭あたり40ポンドの追加負担となる可能性がある。政府の支援は、補助金や技術支援の形で求められている。^{[7] [信頼できない情報源? ]} 2013年3月、50年ぶりの寒波がウェールズの一部を襲い、多くの羊や子羊が死亡し、羊飼育者を苦しめた。^[12]

ウェールズ政府 によると：^{[3] [古い情報源]}

「食糧生産はウェールズとウェールズ経済の基盤の一部です。2011年、羊産業は2億7000万ポンドの価値があり、ウェールズの総農業生産高の20％を占めました。しかし、もちろんウェールズにとっての羊の価値は金銭的価値をはるかに超えています。羊が農村と高地のコミュニティーを維持する役割と、私たちの社会と文化基盤の一部としての羊の地位は、計り知れないほど貴重です。」

ウェールズにおける羊の飼育の経済的実現可能性は、土地所有者が「良好な農業環境条件」を維持することを条件に、ヨーロッパの納税者から支払われる単一農場支払いに大きく依存している。しかし、これには野生植物などの不要な植物の除去が必要である。^[13]作家の ジョージ・モンビオットは、羊の飼育方法と放牧により、自然の樹木や低木の成長が妨げられ、そのような生態系に関連する動物相が繁栄し、羊が土壌を圧縮して洪水と干ばつのサイクルを引き起こし、下流のより肥沃な土地の生産性が制限されると主張している。ウェールズの土地の 76% が畜産に充てられているにもかかわらず、ウェールズは輸出量の 7 倍の肉を輸入している。^[14]

RSPBの自然状況報告書によると、ウェールズの動物と植物の種の60％が過去50年間で減少し、31％は生息地の喪失の原因として農業慣行により大幅に減少した。[ ^{15] [リンク切れ‍ ]}しかし、全国農業連合（NFU）は「都合よく農業に責任を負わせるのは不公平だ」と述べた。NFUカムリのエド・ベイリー会長は「農家が現在環境管理に多大な努力を払っていることを考えると、多くの農家や田舎を訪れる人は報告書の調査結果に驚くだろう」と述べた。^[16]

土壌からの温室効果ガスのフラックスは理解しにくいが、^[17]羊による最大の温室効果ガス排出はメタンのげっぷである。^[18]これはポータブル蓄積チャンバーで測定され、^[19]より少ない量の飼育が試みられている。^[20]メタンを抑制する飼料が試されており、ウェールズ政府によって検討されている。^{[21]しかし、2024年の研究では、}温室効果ガスの排出量を約3分の1削減することは可能かもしれないが、例えばより多くの木を育てることによる炭素隔離なしに羊農場全体でネットゼロを達成することはできないと推定されている。しかし、研究では、木を植えることはすべての羊農場に適しているわけではないと述べている。^[22]多くの子羊が輸出されており、生産量を減らすことが提案されている。^{[23] [24]}

ウェールズ国立羊毛博物館は、カーマーゼンシャーのランディスル近郊のドレファック・フェリンドレにあり、ウェールズ国立博物館の一部である。博物館は改修工事を経て2004年に再オープンした。^[9] 羊の飼育はウェールズの文化的側面と密接な関係があり、特にイギリス人による「卑猥なジョークや反ウェールズ感情」の対象になることがよくある。^[25]

ウィキメディア・コモンズには、ウェールズの羊に関連するメディアがあります。

• 2013 年のウェールズの羊飼育に関する BBC のビデオ
• スノードニアの羊の飼育
• 国立羊毛博物館、ドレファッハ・フェリンドル
• ウェールズ山地における羊飼育の現実