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セリグ・ポリスコープ社は、1896年にウィリアム・セリグによってイリノイ州シカゴで設立されたアメリカの映画会社である。[ 1 ]同社は、トム・ミックス、ハロルド・ロイド、コリーン・ムーア、ロスコー・“ファッティ”・アーバックルが主演した最初の映画を含む、数百本の初期の広く配給された商業映画を製作した。セリグ・ポリスコープ社はまた、ロサンゼルスの歴史的なエデンデール地区に南カリフォルニア初の常設映画スタジオを設立した。 [ 2 ]
1918年に映画製作を終了したこの会社は、映画製作用の動物で知られるようになり、他のスタジオへの動物や小道具の供給業者となり、イーストロサンゼルス（リンカーンハイツ）の動物園と遊園地のアトラクションとなった。遊園地と動物園は1930年代の世界恐慌で衰退した。 [ 3 ]
1947年、ウィリアム・セリグと他の数名の初期の映画プロデューサーや監督は、映画産業の構築における彼らの役割を称え、特別アカデミー名誉賞を共同受賞した。 [ 4 ]
ウィリアム・セリグは当初、中西部でボードビルのマジシャンとして働き、その後西海岸のカリフォルニアでミンストレルショーの運営者となった。[ 5 ]シカゴに戻った彼は、トーマス・エジソンが支配する会社を通じて課せられた特許制限から解放された自身の写真機材を使用して映画ビジネスに参入した。1896年、ユニオン・メタル・ワークスとアンドリュー・シュステックの協力を得て、彼は最初の映画『放浪者と犬』を撮影した。
その後、彼は地元のドキュメンタリー、ドタバタ喜劇、初期の旅行記、産業映画（主要顧客の一つはアーマー・アンド・カンパニー）の制作に成功した。1908年、セリグ・ポリスコープは、 L・フランク・ボームのオズの魔法使いシリーズをより多くの人々に届けようとした巡回型の「マルチメディア」企画『妖精物語とラジオドラマ』の制作に携わった（この企画は満席となったものの、ボームにとっては経済的に大失敗に終わった）。
1909年までに、セリグ社はシカゴとロサンゼルスのエデンデール地区に短編映画を製作するスタジオを構えていた。同社はまた、他のスタジオから提供されたストックフィルムやタイトルも配給していた。同年、ロスコー・アーバックルの初出演映画は、セリグ社製作のコメディ短編だった。
同社の創業初期は、トーマス・エジソンの利益を代表する弁護士との紛争をめぐる法的混乱に満ちていた。1909年、セリグと他の数人のスタジオ経営者は、発明家エジソンと提携することで和解した。事実上のカルテルとなったモーション・ピクチャー・パテント・カンパニーは、最高裁判所が（1913年と1915年に）同社を違法な独占企業と判決するまで、数年間業界を支配した。
1910年、セリグ・ポリスコープは『オズの魔法使い』の全く新しい映画版を製作した。同社は初の商業用2巻映画『デーモンとピュティアス』を製作し、イギリスで配給に成功し、第一次世界大戦勃発前の数年間はロンドンに事務所を構えていた。セリグ・ポリスコープは多種多様な映画を製作したが、最も広く知られていたのは野生動物の短編映画、歴史を題材とした作品、初期の西部劇であった。[ 6 ] [ 7 ]
1916年、セリグ・ポリスコープ社はインディアナ州歴史委員会から「インディアナ州建州100周年記念歴史映画」の調査、企画、撮影を依頼された。7巻構成で7000フィートのフィルムが必要になると見積もられ、2巻は州の初期の歴史を詳述するプロローグに、残りの巻は1816年から1916年までの期間を扱う予定だった。同社のロケーションスカウトは、俳優や女優が「（歴史的な）場面を実際に起こった場所で再現する」ために300か所の場所を探したと伝えられている。脚本はギルソン・ウィレッツが執筆した。[ 8 ]
南カリフォルニアの温暖で乾燥した気候、ロケ撮影に適した多様な地形、そして東海岸にいるエジソンの弁護士から隔離されていることに魅力を感じたセリグは、1909年に監督のフランシス・ボッグスと共にエデンデールにスタジオを設立した。ボッグスは当初、借りたバンガローでスタジオを開設し、すぐに拡張し、サンガブリエル伝道所を模してスタジオの正面玄関を設計した。[ 9 ]
1910年から1913年にかけて、セリグ・ポリスコープ社は『コロンブスの到来』を撮影し、全国で公開した。「映画界のセンセーション」であり、「これまで作られた中で最も高価で、最も精巧で、最も素晴らしいグラフィック映画」と評されたこの3巻の映画は、「クリストファー・コロンブスの生涯と発見における重要な出来事」を「歴史的に正確」に描いた。この映画の制作には3年かかり、費用は5万ドル以上かかった。[ 10 ]
そこで初期に制作された作品の一つに『モンテ・クリスト伯』がある。エデンデールはすぐにセリグ・ポリスコープの本社となったが、1911年にボッグスは日本人庭師に殺害され、セリグも負傷した。同社はエデンデールで数百本の短編映画を制作し、その中にはトム・ミックス主演の初期の西部劇も多数含まれている（これらの作品はニューメキシコ州ラスベガスでも撮影された）。
セリグ・ポリスコープ社は、エキゾチックな環境にいる野生動物を題材にした大成功を収めた短編映画を数十本製作しており、その中にはセオドア・ルーズベルトによるアフリカのサファリ狩りを再現した人気作品も含まれている。1914年には、セリグ社はスコットランド人俳優ハリー・ローダーと14本の実験的な短編「トーキー映画」を製作した。[ 11 ]
1913年、シカゴ・トリビューンとの共同事業を通じて、セリグは『キャスリンの冒険』を制作し、後にクリフハンガーとして知られるようになる劇的な連続プロット装置を導入した。[ 12 ]各章の物語は新聞に同時掲載された。野生動物、巧妙な劇的アクション、キャスリン・ウィリアムズのスクリーンでの存在感の組み合わせにより、大きな成功を収めた。トリビューンの発行部数は10%増加したと言われ、ウィリアムズにちなんでダンスとカクテルが名付けられ、彼女の肖像は5万枚以上のポストカードで販売されたと言われている。
ハースト・セリグ・ニュース・ピクトリアルは、1914 年にセリグ・ポリスコープ社とハースト社によって設立されました。ハースト・セリグ・ニュース・ピクトリアル第 104 号は、1915 年 12 月 30 日にジェネラル・フィルム社によって米国の劇場で公開されました。この公開後、ハーストとセリグの提携は解消されました。セリグはシカゴ・トリビューンと協力してニュース映画の制作を続け、ハーストはヴィタグラフを使用してハースト・ヴィタグラフ・ニュース・ピクトリアル・シリーズを制作しました。[ 13 ] [ 14 ]
1915年、セリグはヴィタグラフ・スタジオ、ルービン・マニュファクチャリング・カンパニー、エッサネイ・スタジオと契約を結び、 VLSE株式会社として知られる映画配給パートナーシップを設立した。[ 15 ]
セリグは、劇団の芸をする動物たちの住処として、ロサンゼルス東部に動物園を作った。セリグ動物園は1913年頃に設立され、数十年にわたって様々な名前で存続した。[ 16 ]
1940年代後半、セリグは映画芸術科学アカデミー図書館に大量のビジネス記録を寄贈した。寄贈されたウィリアム・セリグ文書には、セリグの書簡、脚本、スクラップブック、制作ファイル、そして500本以上の映画の制作スチール写真を含む6フィート（約1.8メートル）の写真が含まれている（1896年から1938年の間にセリグが公開した3,500本以上の映画のうち、現在まで残っているのは約225本のみである）。このコレクションは、さらなる研究が必要である。[ 17 ]
初期の映画業界幹部にとって、映画が長期的な収益源となる可能性は未知数だった。映画は短期間で製作され、配給ルートに送られると、初上映後すぐにほとんど忘れ去られてしまった。現存するフィルムも、保管されていたとしても、たいていはいい加減な状態で保管されていた。20世紀半ばまで広く使われていた硝酸セルロースフィルムは化学的に不安定で、多くのフィルムが火災で焼失したり、保管中に劣化したりした。銀含有量のためにリサイクルされたものもあれば、単にスペースを節約するために捨てられたものもあった。セリグ・ポリスコープ社が製作した数百本のフィルムのうち、現存が確認されているのはごくわずかなコピーと散在する写真素材のみである。
ドーソン・フィルム・ファインドには、マーシャル・ステッドマン主演、オーティス・セイヤー監督の『サーカムスタンシャル・エビデンス』（1912年）や、ニック・クーリー主演、ジョージ・ヘルナンデス監督の『ア・ニュー・ウーマン・アンド・ザ・ライオン』（1912年）など、いくつかの映画や断片が含まれています。これらの映像は、ドキュメンタリー映画『ドーソン・シティ：フローズン・イン・タイム』（2016年）で参照され、視聴することができます。
